一支小小的车队，在崎岖不平的山道上慢慢地向前行驶，护送车队的是二十多个精壮汉子，个个身强力壮，腰间都藏着利刃，第一辆车上插着京城天南镖局的杏黄色镖旗，后面跟着七八辆镖车，每辆镖车坐着两个镖师，其余的镖师则骑在马上眼睛直盯着两侧以防万一。
打头阵是个三十多岁的中年人，身材高大，着一件蓝衫，很是健谈，眼睛直盯着两边看，一只手始终握在快刀之上，倒是个极为干练的人物。
他后面跟着一个青年，身着青衫，岁数不大，约莫二十三四岁，身体有些瘦弱，一看就不象是吃镖行这碗饭的，眼里全是期盼之色，正是准备金盆洗手的白云航，不知不觉他又问道：“欧阳总镖头，距开封还有几日行程？”
这欧阳镖头实际只是个副总镖头而已，而这天南镖局买卖兴隆，副总镖头倒有十三位之多，因此他最喜欢人家省去那个副字，更不愿纠正这其中的错误：“白兄弟，再有两日就差不多了……等兄弟在公门谋了个优差，以后还请多多照应开封分局……”
白云航连忙答道：“那是自然……那是自然……”
白云航是搭了镖队的顺风车同去开封，眼下战乱频发，他武功不高，胆子也不大，一有贵重物事就给委托镖局押送，有时候还请代为出手。
镖队也因为对他知根知底，才让他搭上这趟顺风车，白云航此去开封府身上带了很多财物，又闻听河南道上很不太平，干脆直接找到天南镖局，交了五十两银子搭起了这趟顺风车，又递了二十两银子给副总镖头，说是给众位镖头买点下酒菜。
欧阳镖头自己吞没了十二两，只拿了八两出来一路给镖头们海吃海喝。不过拿了人家银子，副总镖头自然是百般照应，有问必答。
这正客套的时候，欧阳欣猛地一惊，目光如电，直朝上方扫去，快刀已经拔了出来。
白云航跟着他的目光看去，原来前方已经冒出一大群盗匪，个个身着黑衣，略一看去至少有五六十人，为首的一个大声呼喊：“此路是我开……”
这路盗匪刚一出现，欧阳欣那是十二分地郑重其事，可一听这话，他脸上出现狂喜之色，原本准备跳下马去，这时候却安安稳稳地坐在马上，就是已经拔出来的快刀也重新插了回去了，只是呼喊了一声：“新出道的！”
白云航很是不解，转头一看众位镖头都是轻轻松松，一点紧张感也没有，已有五六个镖头手持兵器冲了上去，便问道：“总镖头，您不下场了？”
欧阳镖头那是得意洋洋，带着轻蔑的语气说道：“一帮新出道的雏儿……”
白云航再朝那边匪众仔细看了看，实在看不出什么门道来，只是那匪首说话有些结巴，这时候才念完“留下买路钱”，只能摇摇头说道：“看不出来……”
副总镖头指点道：“但凡在江湖上混黑道的，那是讲狠劲讲毒辣的，象他们这般呼喊半天，人家都是有备而战了……可江湖上的老手，那自然是一言不发就突然冲上来杀个干干净净……”
还没说完，那边几十号匪众已经一轰而散，被六七个镖头追得满山跑，兵器也扔了一地，白云航这才看仔细了，原本除了最前面的几个持了把短刀之外，其余都是拿着锄头之类的农具，这帮镖头们都精于痛打落水狗，把这几十匪众追得到处乱跑。
欧阳欣在马上得意洋洋地说道：“这等强人，估计是传奇小说看多了，又想不劳而获，学这书里面的行径来做买卖……哼！咱们镖局好手众多，这等强人就是来个千儿八百，也是无妨！”
果不其然，不多时六个镖头已押了八个匪众回来，略一恐吓尚未动刑，这几个匪众跪在地上把前因后果都给供了出来。
原来这些匪众是附近的无赖后生，个个好吃懒做，却没有什么来钱的路数，这匪首常年在附近小酒馆听白书，那故事里的强人只要呼喊一声“此路是我开”，人家自然把钱物送上，大是心动，而且这些故事里劫镖是次次必成，镖头全是些饭桶，也没有什么趁手兵器，于是费了好大心思拉齐了人马，凑齐了六把短刀，想做笔大买卖。
只是今日刚刚开张，就遇上这趟镖队，一见人家拿着雪亮雪亮的快刀，立时吓得胆战心寒作了鸟兽散，被逮来的这些匪人个个是哭天喊地，争相指证对方。
特别是那个匪首，开头还十分嘴硬，大声叫道：“你们不讲道义，镖头怎么能拿着兵器？”
可稍一恐吓，他连忙搬出自己的后台：“熊耳山众位义士是我白斯文结义兄弟啊……不要打了，我是少林弟子……我与华山派有点渊源啊……”
副总镖头不吃这一套，两个镖头刚想动手，白斯文已经连哭带跪，头象捣蒜一般，嘴上恭维道：“几位大侠大仁大义，武功天下第一……白斯文一定洗心革面，痛改前非……”
马屁拍个不绝，人人脸上都有得色，白斯文刚觉得脱逃有望，却不料欧阳欣猛得一翻脸，在马上耍了个刀法，吓得白斯文整个人都倒在地上，然后喝道：“全带到开封府去……一路上如有不听话的，一刀斩掉了事！”
白斯文这帮人一听，自然是显得规规矩矩，没有副总镖头点头，绝不敢多走一步路，不敢多说一句，白云航却是不解，暗地拉着欧阳欣问道：“总镖头，这些人一路上要吃要喝，可是要不少银子啊……”
欧阳欣两条眼睛已经咪成了一条线，轻声答道：“我有个好兄弟，在登封县开了个采砂场，眼下正需人手……这不是两全其美的事情……”
白云航自是会意，约莫又走了两三里路，正巧前面一阵喧哗之声，还有人痛呼不止，副总镖头一声令下，派两个镖头前去探路，不多时这两镖头都带着笑脸回来了。
镖队继续前行，只见白斯文的那帮兄弟被一帮人围在中间，衣衫已有些破烂，时不时传出一声痛呼，白斯文刚想招呼旧友，耳边却听到两声惊天动地的惨呼，心里一寒，转过脸去，目不斜视迈步向前。
那群人可强横得很，白斯文的兄弟们个个被打得鼻青脸肿，狼狈不堪，连连讨饶，这帮人大声连连喝道：
“哪里来的嫩小子？生意开张也不知会我们一声？”
“开山头是要上贡的……你给我们老大上贡了多少？”
“老规矩，象你们这样的山头一个月上贡三百两！先给我们交出来！”
“道上也有道上的规矩，我们老大说了算！”
“哼……敢说没钱，还能怎么样，到登封县去挖三个月砂子好了……”
白云航朝那边瞄了一眼，突见这群人的外边不知道何时站了个身材高挑的绝色女子，一身白衣，站在旁边一言不发，压低了声音，贴着副总镖头的耳朵问道：“那女子……”
还没问完话，欧阳欣也发现这女子，赶紧跳下马，呼吸显得十分急促，就是方才遇到大批匪寇都没有如此紧张，白云航刚想说话，已经带了两个精干的镖头，大老远就赶了过去，白云航不禁想着：“没想到欧阳这家伙也这么急色……”
接下的戏却颇为有趣，欧阳欣又是点头又是哈腰，在美人面前如同一条哈巴狗一般，比方才的白斯文还要殷勤几分，嘴里柔声说道：“天南镖局欧阳欣见过六姑娘……”
那女子并无反应，欧阳欣脸一下白了，也不管这女子比自己小了许多，就连忙跪在地上：“久仰六姑娘急公好义，今日您大慈大悲，解了本局之围，我代表本局上下……”
白斯文听着这一连串的恭维之词，心里暗自想道：“难怪人家能当上总镖头，不仅武功比我好，就是这马屁功夫也比我不知强上多少……”
那唤作六姑娘的女子冷冷冰地说了句：“我都是死了老公的人，还叫什么姑娘……“
说着，这姑娘跳上马去自行离去，他的这帮手下也赶紧押着白斯文那些弟兄上路，稍走得慢些，就是一阵痛打。
等走得远了，副总镖头这才站起身来，又显得威风八面，重新带着镖队上路。白云航这些年虽在甘陕一带打拼，但他再怎么孤陋寡闻，也隐隐猜出了这女子的来历，轻声问了句：“这姑娘好大的气派啊……可是洛河七寡妇中的人物？”
欧阳欣答道：“白兄弟好眼力啊，这七寡妇可是操控着咱这河南河北一带六七成的绿林买卖，就拿河南来说吧，除了熊耳山那帮不要命的强盗，谁敢得罪他们……”
稍缓了缓，副总镖头又说道：“咱们做镖局的，就怕得罪道上的朋友……若是道上朋友前赴后继地来光顾，咱这买卖就没法做了，光这汤药费就要蚀了老本……也不怕白兄弟笑话，咱们这镖队还没到河南境内，我们总镖头已经派人递了贴子，又向李大姐交纳了些过路钱……”
话说到这里，也只能点到为止，白云航自然明白，那边白斯文心里也总算明白自己这帮兄弟是犯了什么大忌讳，心里不停地埋怨自己，又想着脚底抹油的主意，但看到前面那帮兄弟隐隐约约的惨呼声，脚又已经软了几分。
虽然有这稍稍耽搁，但接下去却是一路顺风，到开封府还着实只走了两日行程。
开封府本是千年古城，河南省的首府，只是十余年前黄河决堤，全城尽成泽国被淹成一片废墟，官民十不存一，经过这十余年好不容易才回复了六七成元气，不过白云航久居甘陕，这开封城还是首度前来，刚一入城便觉得确实是名不虚传。
少林寺既在开封辖下，当地尚武之风极盛，白云航一入开封就深有所感，两旁的招牌加上吆喝，让他深深感受到武林之乡的魅力。
“少林真传易筋经，由少林大悲主持亲自传授……三十两银子包吃包住，学不会下期再学!”
“大理段氏六脉神剑，剑气直冲云霄，半月速成，包学包会包分配，学费五十两……”
“你想成功吗？只要付出一点点牺牲和代价而已，故老相传辟邪剑法天下无敌……只要十六两现银和三天时间!保送大内护卫!”
“十两银子代表什么？昔有太极张三丰，今朝两仪震宇内……武当绝学两仪剑阵，首度对外传授……朋友，请把握住机会!”
还好白云航不是初出江湖的少年弟子，硬是按捺住砸馆的冲动，至于一路小摊卖的药物那更是琳琅满目，半钱银子的少林大还丹，三钱银子的功力丹可以暴长十年功夫，半两银子的九死九灭绝情散，还有男人的最爱－夜御千女轩辕秘传容成大道金枪不倒丸只要一两银子。
更绝的是一个老头，头发全白了，身上的衣服破破烂烂，倒象是山上的野人，不过也符合江湖入门里世外高人的形象，身前压着一张纸，白云航瞄过去一看，原来那上面写着：“数十年苦修，武功大成，剑挑罗浮，刀劈寒山，扬威星宿海，海内号称绝顶……”
好功夫！好功夫！可惜为什么不是剑挑昆仑，刀劈华山，扬威洞庭湖？
罗浮派人丁淍零，又不出什么好手，门下弟子在江湖上行走都自称是少林弟子，寒山派已经三十年没在江湖上走动了，至于星宿海，早有六十年前就被魔门杀个干净，连根毛也没留下，这充分说明在江湖上立威也是一门大学问，别说是扬威少林，就是你说一句扬威嵩山，立即有几十号少林弟子冲上来。
至于这老头的用意，白云航也很快明白了。原来这老头是个大好人，不知道从哪弄了一门嫁衣神功，结果习练之后武功尽废，所以想把这近百年的功力传输到有缘弟子的身上，当然你只要付出一点点代价就可以。
只可惜现如今的江湖少年无不是心比天高，在大路上捡到绝世秘笈，在小山洞撞上成箱的灵丹巧药，躺在床上就有绝世美女送上门，三五天就能成为天下第一这些才是正道，两百两银子外加一个月好吃好喝实在是歪门邪道，至于象白云航这等江湖老手，又觉得价格太低，风险太大了些。
一路行来，白云航算是大开了眼界，脚步自然慢了许多，太阳下山之前才赶到了开封分局，欧阳镖头不愿继续承担白斯文这帮人的食宿，于是开始大声恐吓：“你们这帮强盗竟敢打劫镖车，那是形同谋反的大罪啊……明日送到开封府，保证砍掉了脑袋，而且你们的名籍都落在我的手里，就是能逃得出去也只能亡命天涯……”
吓得白斯文带着一帮人跪在地上直讨饶，白云航在一边帮衬道：“念他们还是初犯，总镖头就饶过他们吧……”
副总镖头扮起了黑脸：“这万万不可……今日若放了这些盗匪，他日若做出什么恶行，岂不是对不起天地良心……”
白云航仍是扮白脸：“总镖头，不过是年轻人一时冲动而已，只要他们自食其力，日后必有用处……”
他说话和气，显得文质斌斌，白斯文那是捞到一根救命稻草，赶紧爬过去跪在白云航身下哭个不停，这时候副总镖头口风稍稍松了些：“这等无赖，怎能自食自生……”
“我等一定痛改前非，请总镖头和白先生放心……”
白云航的白脸扮得十分出彩，他说道：“他们个个身强力壮，想必返乡之后只要谋个差使，维持生计自然不是问题……”
“这个……”副总镖头沉吟许久：“也不能轻易放了他们……”
“有了……我有个同门师兄，在登封县有个工场，不如让他们过去做几天工……若是勤劳肯干，那自然放他们返乡。”
说着，副总镖头又把那把雪亮的快刀抽了出来，大声斥道：“若还是这般游手好闲，那就削掉你们脑袋……”
白斯文听说有生还机会，自然是喜上眉头，个个点头道：“我等愿去……我等愿去……”
“空口无凭，立字为据……”
为了活命，白斯文也不管是什么凭据，直接按上指印便是，后面的几个人更是争先恐后，生怕副总镖头反悔。
了结这段风波之后，白云航洗了个澡，就在镖局内睡下。他既已打定主意金盆洗手，这一趟就算是最后一次在江湖上行走了，因此第二天起来，穿上在京城汉阳新置办的衣物，又把几件不便带在身上的贵重物事交由欧阳欣保管，就准备出门了。
副总镖头拿过白云航递来的几件红货，笑道：“还好你托付给我了……否则一回来，说不定这几件物事就没了……”
白云航一惊，问道：“这不是镖局吗？”
欧阳欣摇摇头，压低了声音说道：“你难道没听说过江湖有句话盗而优则从镖吗？咱这二十多号趟子手里，倒有一小半是黑道上出身的……”
看着白云航惊得口瞪目呆，副总镖头那是得意洋洋地说道：“白兄弟，既然你已经决心金盆洗手，哥哥我就把底都给你漏出来……干黑道这生意，除非混到洛河七寡妇那般能耐，也只是看起来风光而已，没什么实在油水。”
“你想想，整日混迹山河风餐露宿，这生意还不一定能成，抢来的物事大半要上贡给道上的大头目，而且劫掠时如果遇到要钱不要命的会家子……抢到了贵重的物事还不方便脱手，如果遇到苦主上门追杀那就更惨了……”
白云航在一边连声说道：“对……对极了……”
“何况这盗匪生意，兄弟太少，实在没甚油水，兄弟多了，官府又容不下你……说句实在话，为什么那么多强盗转行干咱走镖这一行？”
“第一，咱们走镖这一行旱涝保收，一个月几十银子是跑不了……不象黑道上不开张就没饭吃，万一遇上官军清剿，那只能几个月喝西北风去……第二，咱们风险小，没什么人敢在镖队上动脑筋，你想想咱们这些趟子手都是强盗祖宗，谁敢惹得起啊……就拿咱们天南镖局来说，这么大的买卖，几百名镖师，一年也就是遇六七次劫镖，能成也就是一两次……白兄弟，你是过来人，自然知道这道上的买卖是多少凶险……”
白云航一听这话也是深有同感，连忙在一旁附和：“那是！那是！”
“还有一点，咱们镖行比起黑道那是轻松许多……你想想，混黑道可是春节中秋都没办法歇息，更苦的是做买卖的时候就得趴在那里一动不动，任如何风吹雨打也不能发声，等着生意上门。就在年前，熊耳山那帮少林弃徒想做一笔大买卖，结果遇到天降大雪，那个惨啊，活活冻死了两个，还有七个也给废了……实在比不上我们走镖的，想走想停，只要在时限之内把镖送到就行了……”
副总镖头如数家珍一般娓娓道来，最后欧阳欣翘起大姆指赞道：“……白兄弟，你金盆洗手到公门中谋个差使，那正是上上之策……象这些道上的朋友，最想的便是洗白了去公门混个差使，象鄂西天宝山的雷千行，宁可扔下手底两百多号弟兄，去宜昌府当一个小捕快，如果在公门上谋不到职位，那就退而求次，到我们镖行来干事……我们镖行也是千挑万挑，尽可能找些身手不错又勉强算是身家清白的人进来，但是你也知道……”
副总镖头又缓了缓道：“纵是千挑万挑，总有几个恶习不改的……当然，这押送的镖银他们是万万不敢动的，但是兄弟搁在房里的物事，偏生这样贵重，又没在镖局挂上号，难保他们不会顺手牵羊……”
如此一番指点，白云航那是千谢万谢，在内心觉得自己走公门这条道是再好不过了，因此不急着出门，先将自己好生打扮，然后才出了镖局。
出了镖局，便去了开封府衙，这开封府衙外占地极广，远远望去，高墙大院，装饰十分豪华，门外站了几名公差，旁人稍有靠近府衙，这公差立即变了脸，赶上去大声喝道：“这地方岂是你可以进的……”
但是白云航走了过来后，公差一见他衣着光鲜，显然地位不低，也不敢赶他走，白云航当即问道：道：“请问林府尹在吗？”
一听他点名要见府尹大人，几个公差更是显得十分客气，一个带头的公差笑呵呵地说道：“府尹大人就在衙门之内。”
“学生白云航见过府尹大人……”
林长河的脸上一点动静都没有，看不出有任何喜怒之色，只是非常平淡地道了声：“嗯……”
白云航心里发虚，赶紧把礼物递了过去，毕恭毕敬地说道：“这是学生的一点敬意，还请大人笑纳……”
府尹大人仍是满脸正气，对白云航递过来的礼物看也不看，也不说话，眼里倒现过一丝轻蔑，暗地倒在思索：“白云航？没听说过这个人啊？找我有什么事……”
白云航心里愈加发虚，眼前这位林长河府尹，身着官服，神情严肃，整脸的正气，完全是一套水滴不进的态势，他不由把救命法宝都使出来了：“牛参政命学生送一份书信给府尹大人……”
“牛相爷？”林长河倒吸了一口冷气，当即问道：“此话当真？”
看着他十分关切的样子，白云航长舒了一口气，本朝新创吏治甚严，想在公门谋个差使十分不便，他好不容易才打通了牛相爷的关系，今日果然收了奇效。