接下来的几天，义军在城外树林里大肆砍伐，制造攻城器械；在四道城门的前方挖了很多壕沟，横七竖八的，里面还插上了尖尖的木桩；在营寨四周设置了拒马、鹿砦，防备城内金军夜间出来偷袭。
白天，从天亮开始，义军就击鼓列队，做出攻击之势，然后磨磨蹭蹭的，到太阳落山了，还在城下聊天打屁，一箭未发就收兵了。晚上，这帮家伙吃饱喝足了，又出来了，又是击鼓又是吹号，整晚在城外鼓噪不停，偶尔还偷偷跑到城墙下遛几圈，把城上的金兵吓得眼睛都不敢眨一下。
金兵给折腾的很惨，一天十二个时辰都要打足精神，唯恐义军乘着他们打盹的功夫杀了进来。接着更痛苦的事情出现了，义军卡断了水源，隔三岔五向城内射火箭，还到处挖地道，挖地道的土堆积如山，也不知道他们挖了多少，更不知道哪条地道直通城内，害得金兵和民夫们不得不沿着城墙挖出一条壕沟，以防义军从地道杀进来。
半个月后，城内的三千金兵和数千民夫全部累趴下了，倒哪睡哪，战斗力锐减。
主帅粘罕不得不派人出城求援。
他没想到义军会下山，因为耶律马哥和辽军就在山城，距离大山近在咫尺，义军没那个胆子。现在义军既然杀来了，只有一个解释，肯定是受到辽军指使，或者义军投降了。如此一来，粘罕不敢出城攻击，担心上当中计。这一犹豫，就把自己困在城内，反而受制于人了。
援军的速度很快，金国二皇子完颜宗望亲自率五千铁骑杀到。
义军仓惶后撤，一夜之间跑得干干净净。
完颜宗望把粮草辎重运进城内交给粘罕后，随即动身返回，因为卫州方向的耶律大石正在调集军队，驻守中京首府的萧干也率五千马军赶到了蒺藜山，辽军很有可能发动攻击。
粘罕仅仅高兴了一夜，第二天早上跑起来一看，城外密密麻麻的全部都是义军，李虎带着军队又回来了。
义军继续攻击，日夜不停，各种招术轮番上阵。这次义军做了很多高耸入云的箭楼，比城墙还高，居高临下射击，把金军压制在城墙上，头都不敢抬，苦不堪言。
粘罕再度求援。
这次换了一个人，由金军悍将完颜娄室带着两千马军，三千步军来了。
义军又跑了，因为担心女真人恼羞成怒，衔尾追杀，他们在撤退的路上挖了无数条壕沟，金军想追都追不上。
此刻卫州方向的军情非常紧急，辽金两军剑拔弩张，一触即发，大战在即，所以完颜娄室留下三千步军，匆匆返回。
一夜之间，义军再度包围宁昌城。
这次义军也改变了策略，几十万人同时出动，把从各地通往懿州的道路全部挖断了。道路不通，援军很难飞马而至，要走走停停，这样危险很大，容易遭到义军的袭击，更可怕的是，粮草过不来。城内本来是三千人马，现在变成六千人马，粮草的消耗量可想而知，于是，粘罕第三次派人求援，这次他只等到了一份回书，固守待援。
李虎很悠闲，没事邀请一帮将帅满山打猎，一点也不着急。将帅们倒是很着急，这样围下去，哪天是个头啊？
城内的粘罕也忧心如焚，频频派人出城求援。义军也不阻拦，金军信使进出营寨的时候，将士们视而不见，任其驱马飞奔，有时候还调侃两句，“慢一点，别摔着，没人敢杀你。”
很快，一个多月过去了，城内守军靠杀马充饥，勉勉强强也能支撑，但城内民夫和百姓饿得受不了了，天天都有人死去，怨声载道，这样下去，这座城池守不了多久。终于，粘罕盼来了援兵，但只有三个人，其中两个来自黄龙府。
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深夜，李虎躺在席上一边看兵书一边打蚊子，边打还边骂。本来他以为行军打仗了，练武读书的苦差使可以免了，谁知不论是铁鹰还是罗青汉，都盯着他不放，天天都要查看进度，这让他很反感，但反感又能怎么样？人家是老师，自己是学生，辈份矮了一截，不听也得听。
帐帘掀起，铁卫都头徐大眼走了进来，“总帅，营外有个人要见你。”
“不见不见……”李虎不耐烦地摇摇手，“天下想见我的人多了，如果个个都见，我这辈子哪有时间娶媳妇生孩子？”
徐大眼呵呵一笑，转身要走。
“慢着。”李虎忽然想到什么，又叫住了他，“男的女的？叫什么？”
“男的，自称马扩。”
“马扩？”李虎一跃而起，把手上的书狠狠砸到地上，“直娘贼，你总算来了，老子还以为你不要老爹了。快，叫他进来。”
时间不长，徐大眼带着马扩走进了军帐。
“你好，马扩……”李虎笑嘻嘻地走到他身边，装模作样地拱了拱手，“这段时间跑哪去了？我老爹可是天天念叨着你。”
马扩面色冷峻，“我爹身体可好？”
“好，好，你放心，有我亲自照顾他，他的身体怎会不好？”李虎一边伸手相请，一边冲着徐大眼挥挥手，“你亲自守在门口，不许任何人进来。”
徐大眼诧异地看了看马扩，走了出去。
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马扩对李虎并不隐瞒，把自己到了黄龙府，见到金主完颜阿骨打的事说了一下。正如大宋朝廷所估计的那样，完颜阿骨打对建交一事非常热心，而对联宋攻辽一事却以各种借口百般推托，显然，他认为时间不成熟，以金国目前的处境来说，还是借助宋金建交的机会，议和辽国，蓄积实力，徐图良机为上策。
“和契丹人议和？”李虎忽然嗅到了一丝危险。
义军下山围攻懿州前后已有两个多月，而金军也在懿州后方的几个州城增加了防守兵力，自己算是兑现了对耶律大石的承诺，有效牵制了金军部分主力，但耶律大石却迟迟没有对金军发动进攻，这让自己很难理解。难道说，契丹人打算和女真人议和，所以耶律大石才没有发动进攻？直娘贼，辽金议和后，他们会不会联手打我一个？
想到这，他急忙问道：“契丹人同意议和？”
“让人惊讶的是，契丹皇帝竟然同意议和。”马扩的脸上也露出疑惑之色，“契丹人现在依旧占据优势，只要君臣上下齐心，内抚义军，外联大宋，击败刚刚立国的女真人完全没有问题。”
李虎的心跳渐渐加快，危机感扑面而至，“以我看，金狗可能为了让自己赢得喘息的时间，出卖了大宋，把大宋联金攻辽的消息透漏了。”李虎倒打一杷，“契丹人考虑自己无法在两条线同时作战，所以只好忍气吞声……”
“不会。”马扩断然否认，“完颜阿骨打雄心勃勃，志在灭亡辽国，所以他不会冒着得罪大宋的危险做这种卑劣之事。至于契丹人，因为和大宋有着牢固的百年盟约，而金国的实力又不足以动摇其国祚，所以辽国暂时也不存在两条线作战问题。”
李虎暗自吁了一口气。从马扩的话里可以听出来，自己卖国书的事没有暴露。这就非常奇怪了，辽国皇帝拿到这份国书后，为什么反而要和金国议和？难道耶律大石没有把国书递给契丹皇帝？
“据我所知，辽国朝廷在关金国这件事上，有主战派和主和派之争，而这两派之争又牵扯到皇统，所以廷争很激烈，国策也受到了很大影响，这或许才是契丹人愿意议和的真正原因……”马扩摇摇手，“这些事很复杂，多说无益，还是说说你的事。你为什么要和女真人开战？我在辽东听到很多传言，说你要率军打进辽东，和女真人抢地盘。”
李虎笑着拍拍自己的肚子，“我没饭吃，想到辽东讨点饭。”接着他反问道，“你来干什么？你要接走老爹是有条件的，你答应我的事办好了？”
“还是你厉害，没有你的主动出击，我想说服完颜阿骨打很困难。”马扩说道，“完颜阿骨打已经派出了使者，就在宁昌城，他想问问你要什么。”
“这算正式结盟？”李虎惊喜地问道。
“不是。”马扩摇摇头，“这是交易。女真人正在和契丹人议和，双方一旦在边境打起来，议和之事就很难继续了，而辽国的主战派大臣显然想利用这次机会反攻辽东，继而说服皇帝改变国策，所以，完颜阿骨打想借助你的力量，重创辽军，从而迫使契丹皇帝全力剿杀辽东义军，接受金国的议和。”
“直娘贼……”李虎破口大骂，“狗娘养的阿骨打，当老子是白痴啊？这两条狗一旦议和，是不是要联手打我？”
“女真人不一定会帮助契丹人打你，但肯定会撕毁你们之间的约定。”马扩无奈地说道，“也就是说，他先把你养肥，让契丹人感觉到你的威胁，等契丹人费了九牛二虎之力杀了你之后，契丹人也元气大伤了，这时候，他养精蓄锐的也差不多了，正好杀出，给契丹人最后一击。”
“直娘贼，好毒的诡计。”李虎恶狠狠地骂道。