左传有载：文公十三年，晋侯使詹嘉处瑕瑕，见山西猗氏县，守桃林之塞。
桃林塞便是潼关，自函谷至此，高出云表，幽谷秘邃，深林茂木，白日成昏，又名云潼关，亦曰冲关，黄河水自龙门冲激至华山之东。
建安元年，魏武忧心关西兵扰，始建潼关。
建安十六年，魏武与马超、韩遂大战于此。
所以曹髦站在潼关城墙上，北望大河之水激荡，西见华山之巍峨，心中百感交集。
先辈如此英雄，建安风骨、魏武雄风，足以彪炳青史！
而他却受制于人手，成为一个随时可替代的傀儡。
“惟汉廿二世，所任诚不良。沐猴而冠带，知小而谋强。犹豫不敢断，因狩执君王。白虹为贯日，己亦先受殃。贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。播越西迁移，号泣而且行。瞻彼洛城郭，微子为哀伤。”
曹髦不知不觉便吟诵出魏武的《薤露行》。
此诗是魏武对汉室倾覆有感而发，现在拿来感慨魏室，也恰如其分。
而现在的魏室比当年的汉室更为窘迫，汉室倾危，至少还有一干忠心老臣。
曹魏走到今天，朝堂之上，已经没有魏臣了。
司马代曹，已经是心照不宣的共识。
至今为止，司马昭已经推辞晋王和晋公六次。
谁也说不准下一次，会不会退让。
曹髦忧心忡忡，他所作的一切努力，见效太慢了。
而且没有一个士族愿意站在他这一边。
没有士族支持，他这皇帝就如空中楼阁。
“陛下当心，若是被司马班听去，又是一番波折。”李昭小声提醒。
“此战之后，朕还是皇帝吗？”曹髦心情非常不好。
“王刺史离去之时，劝陛下行养晦之策，而且司马相国未必就能赢，若败，士族离心，天下嗟怨，陛下或可拉拢忠志之士！”
“忠志之士？”曹髦一声嘲讽，“连夏侯义权都投附司马昭，谁人是忠志之士？士族只在意他们的家门，朕若强大，他们会弃司马氏而去，朕如今只是傀儡，他们怎会投朕？”
从继位之初，曹髦便不断拉拢士族，常与司马望、王沉、裴秀、钟会等大臣在太极东堂讲经宴延并作文论，称裴秀是“儒林丈人”，王沉是“文籍先生”，司马望和钟会各有名号，郑小同、王祥、傅嘏、羊祜、裴秀等人也在拉拢的对象之中。
甚至两年前，石包从青徐回洛，刚入城，曹髦便命人召见，以示亲近之意。
然而全都是徒劳之举。
稍微倾向他的郑小同因猜忌而死，傅嘏更是莫名其妙的死了。
羊祜敬而远之，钟会居心叵测。
“而且，此战若胜，司马昭或许会容朕两三年，此战若败，司马昭必不会容朕！”曹髦早就想好了自己的结局。
曹髦的一系列小动作，司马昭早就心知肚明。
所以这场大战，才会带着他一起出征，就是为防备大军远出，洛阳有不测之事。
司马昭败了，与皇帝的矛盾将前所未有的尖锐。
为了继续掌控大权，司马昭很可能会走上司马师一样的路。
李昭和焦伯全都呆住了。
十九岁的皇帝早已想清楚了一切。
“朕宁愿大魏江山为杨峥堂堂正正的攻取，也不愿被司马家玷污！”曹髦年轻的脸因仇恨而扭曲。
这时楼下传来兵甲扰动之声。
司马班带着几名甲士登楼，一见曹髦，略一拱手，“风高雪寒，请陛下回屋。”
神态倨傲，没有一丝敬意。
司马班并不是怕曹髦受冻，而是怕他一时想不开寻了短见。
皇帝若是出了事，司马昭怎么都脱不了干系。
即便是傀儡，也有傀儡的用处。
李昭、焦伯一脸愠怒，却敢怒不敢言。
曹髦早已习惯被如此对待，即便在洛阳，群臣对他也只有轻蔑，“有劳将军！”
瞬间，曹髦又恢复成唯唯诺诺之态。
枹罕。
关中、汉中皆在大战，此地算是一处远离纷争的祥和之地。
不过祥和之地也是禁绝之地。
一个月以前，枹罕、桃阳便处于戒严之中。
商旅、牧民不得入境。
只有来往的斥候，不断穿梭在风雪之中。
“君侯与司马昭相拒于白水！”斥候带来的消息晚了至少五天。
“司马昭十六万之众，君侯只有五万，岂不危矣？”李特担忧道。
周旨、田章、田续、许仪、皇甫闿、爰邵、秃发树机能等将也全都神色莫名。
杜预却一脸轻松，“若相拒于渭水，则君侯危矣，相拒于白水，危险的就是司马昭！”
“这是为何？”周旨不解。
“相拒于渭水，说明局势在司马昭掌握之中，相拒于白水则局势在君侯掌控之中。”
“然而局面依旧难分难解，我等何时可入蜀中？”在场诸人，最渴望建功立业的是李特。
眼下风雪交加，关中对峙，汉中趋于平静，似乎不是进兵的时机。
“十数日内，白水必有消息传来，所以进兵就在——”杜预环视众将，“明日！”
“明日？”几人惊讶万分。
外面风雪呼号，这种天气走阴平小道？
不仅敌人想不到，就连他们也想不到……
“养兵千日用兵一时！君侯之大业就在眼前，莫非诸位有退缩之意？”杜预虽是书生，但严肃起来，气势丝毫不亚于宿将。
“我等无有此意！”
“唰”的一声，堂中诸将全都半跪在地。
“传我军令，明日起兵，先进桃阳，径取沓中，入阴平道后，每什以绳索串联之，舍弃长矛、大盾、铁甲、牲畜，改以皮甲、长枪、环首刀、弩机！”
这一个月来，杜预还改良了木牛流马，加装了滑轮吊索，一人在前拉，一人在后推，遇到悬崖峭壁，可直接以绳索滑动，极为方便。
此车不仅能运送辎重粮草，立于平地之上，两个前撑立住，就是一张可供一人勉强睡下的行军床。
杜预兵法、律法、建筑、木械等等无一不通，凉州人称之为杜武库，意指其博学多通，就像武库一样，要什么有什么。
汉魏的文人，不仅仅是文人。
士卒在这一个月里也没有闲着，在风雪中行军训练。
每日三餐，顿顿有肉，吃饱喝足，身上都长了膘。
“遵令！”诸将拱手。