崇祯十二年七月十六日，广西，钦州城内。
此时正是上午，艳阳高照，万里无云，天气十分闷热，赵无忌带着徐怡，两人兴趣盎然地漫步走在钦州城的街道上，商敬石和李定国两人带着五六个护卫，跟在赵无忌身后七八米处。
赵无忌穿着一身青衫，头上戴着个黑色的四方巾，手里拿着一把折扇，一副书生打扮，一边走，一边饶有兴趣地打量着街道两旁的店铺和路上的百姓们。
徐怡依旧是穿着一身白色的长裙，倚在赵无忌的身边，笑吟吟地左顾右盼，时不时心满意足地偷偷看一眼身边的少年。
身后传来商敬石和李定国两人的话语，离得远了，断断续续地听不真切，好像是两人正在谈论着关于骑兵作战的心得。
广西的气候一向炎热，街道上来来往往的人们，多半也都是一身短衣短裤的打扮，虽然也在拼命地摇着折扇，但细密的汗珠依旧从赵无忌的额头上不断地渗了出来。
徐怡偷偷地递过来一方手帕，赵无忌接了过来，擦了擦脸上的汗。
清兵退回辽东后，崇祯任命原青州府同知史可法为青州知府，接替赵无忌，因有张皇后指婚徐怡的懿旨，赵无忌与徐怡返回了南京，五月份在南京魏国公府，两人举行了一场盛大的婚礼。
钦州伯赵无忌与郡主徐怡的成亲，在当时轰动了整个南京城，南京城顶级的勋贵官员几乎全部到场，一度成为当地老百姓茶余饭后津津乐道的话题。
婚后不久，赵无忌便与徐怡二人，带着一些护卫，乘坐镇海舰由南京出发，经由海路来到了广西。
赵无忌这一路行来，并没有通知沿途的官员，之所以如此低调行事，因为他想在正式执政之前，先了解一下这里的民情。
众人溜达了半日，不知不觉便已到了中午，都感觉有些饿了，于是赵无忌便寻了一家看上去比较干净，规模也比较大的酒楼，带着众人走了进去。
广西菜又被称为桂菜，是华夏很有名的菜系，桂菜取料奇特，以野味烹调最为知名，制作也极有个性，进去之后，赵无忌先是点了一个花雕醉鸡，又点了一个马肉米粉和一盘清蒸桂鱼，一共点了十道菜，考虑到天热，主食赵无忌选择了蛤蚧粥。
这种热天，正是喝粥的时候，既去火又解渴。
赵无忌如今虽然已是钦州伯，但他依旧和从前一样，没什么架子，他和徐怡二人，以及商敬石，李定国，还有六个护卫，一共十个人，团团坐在一张桌子旁边，等待用饭。
众人的旁边一桌，也坐着四五个人，这几人似是彼此之间都很熟悉的样子，几人都是一身长衫，像是读书人，赵无忌不免就多看了他们几眼。
这些人喝了点酒，不知不觉说话的声音便大了起来。
赵无忌一边吃饭，一边侧耳听着邻桌的动静。
只听一人放下酒杯，叹了一声，“可惜了周主簿，年纪轻轻却死了结发妻子，昨日偶然见他，容颜十分憔悴，当真令人唏嘘不已。”
旁边有人也跟着叹了口气，道：“他们夫妻俩一向伉俪情深，谁知道却飞来如此横祸……，时至今日，真凶犹未伏法，却也难怪他一直郁郁寡欢。”
又一人讶然问道：“我可是听闻凶手已经归案，不是那个货郎做的么，却不知王兄为何说真凶尚未伏法？”
姓王那人嗤笑一声道：“这你也信？陈卿这个庸官，不敢去碰那幕后真凶，眼看破案无望，却抓了个货郎来屈打成招，此人真真是我文人之耻也。”
一旁的赵无忌听了，心中不由得一动，恰好此时他也吃完了饭，于是便和徐怡使了个眼色，站起身来，走到了邻桌旁边，含笑拱手，望向这几名文士，说道：“几位兄台，在下有礼了。”
这几人听了，侧过头去，眼看赵无忌一副彬彬有礼的样子，心中也升起了几分好感，那姓王的书生于是便也站起身来，拱手说道：“在下姓王，乃是本地的秀才，这几位都是在下的朋友，不知这位小兄如何称呼？”
赵无忌闻言，当即呵呵一笑，“在下姓赵，前来此地游历游玩，想见识一下贵宝地的风土人情，刚刚听几位谈起一件命案，一时心生好奇，便冒昧前来打扰几位的雅兴。”
“哦，原来是赵小兄，快快请坐。”这王秀才也是个豪爽之人，他看赵无忌气质不凡，一副谦谦君子之态，当下便起了结交之意，他一边请赵无忌落座，一边吩咐小二再去取一副碗筷来。
赵无忌急忙含笑摇手不迭，“王兄勿要客气，王兄盛情，在下心领了，在下刚刚已经吃过了，几位仁兄大可自便，刚才听王兄说，此案的凶手其实另有其人，但本地的官府不敢拿人？”
王秀才点了点头，于是便把这案子的来龙去脉，给赵无忌一一道来。
原来此地的主簿姓周，名唤周天福，年纪轻轻，才学过人，长相俊俏，他有一妻张氏，夫妻两人一向琴瑟和鸣，感情甚好。
原本这两人也是邻人心目中的神仙眷侣，郎才女貌，却不想，就在一年之前，却有变故发生。
钦州城外有一姓梁的土司，梁土司有一女，唤做喜鹊，年纪轻轻貌美非常，就在去年，喜鹊带人进城缴纳粮税，当时负责接待她的便是周主簿，一番接触下来，喜鹊顿时便被周主簿的才华和容貌所倾倒，不知不觉间，便喜欢上了周主簿。
当地土人的性格比较开朗直接，喜鹊喜欢上周主簿后，便去寻他父亲说，想要嫁给此人。
喜鹊的父亲是钦州非常有势力的一个土司，部落人口上万，在钦州府也算是举足轻重的一股力量，这门亲事他原本不太赞同，但架不住女儿的软磨硬泡，于是只得托人前去说媒。
梁土司托媒人带话，希望周主簿休了自己的妻子，然后娶自己的女儿，结果周主簿听了此事之后，就是十分的愤怒，直接就把媒人赶了出去。
听到这里，赵无忌也不禁点头赞叹，“不慕荣华富贵，不弃糟糠之妻，此人真君子也。”
王秀才也是点了点头，“谁说不是呢？周主簿的人品，我等皆是有目共睹，确是个坦荡光明的君子。”
梁土司听闻周主簿不但拒婚，还把媒人赶了出去，顿时觉得大大地丢了面子，发了一通火之后，又将自己的女儿痛斥了一遍。
不过所谓女大不由娘，喜鹊是个执拗的性子，周主簿的拒婚并没有打击她多久，从此之后，她便经常隔三差五进到城里，找借口前去周主簿家中拜访，希望能用自己的热情慢慢地感化心上人。
“这喜鹊未必有些太过荒唐，她如此做，梁土司就不管么？”赵无忌禁不住又问了一句。
“呵呵，赵小兄有所不知，这土人女子，向来爱恨分明，直爽可爱，与我汉家女儿含蓄保守的做派一向不同，赵小兄初来乍到，不知此地风俗，我等却是早已见怪不怪了。”
顿了一顿，王秀才继续说道：“这梁土司虽然好几房妻妾，但却只有喜鹊一女，是以对这独生爱女极为疼爱，平时都是百依百顺地养着，从不轻易逆拂她的心意，他虽然不喜女儿如此做，但却也是无可奈何。”
赵无忌点了点头，哦了一声，心想这倒也难怪，他想了想便问道：“喜鹊总来拜访，那周主簿就不怕瓜田李下，遭人口实么？”
“怎么不怕，我等亲眼目睹，这大半年来，不凡其扰之下，一月之内，倒有二十余日，周主簿都是在县衙度过，他自己在县衙里有个住处，平时很少回家，虽然他自己说是县里事务繁忙，但此间原因，我等都是心知肚明。”王秀才摸了摸胡子，有些唏嘘地说道。
喜鹊人长得漂亮，嘴也甜，每次前去周天福家中，都要带上一些水果和山货，那张氏温柔贤惠，她知道喜鹊是土司之女，倒也不敢得罪，丈夫不在家的时候，她便出去接待喜鹊，一来二去之后，两人便慢慢地熟稔起来。
原本钦州的这些老百姓，对这种才子佳人，二女争夫的戏码都是乐见其成，抱着看热闹的态度，谁知就在半月之前，骤然有惊变发生。
半月之前，也就是七月二日，张氏吃午饭的时候突然咳嗽不止，随后便上吐下泻，倒地不起，片刻之后，竟然就此香消玉损，一命归西。
当时家中只有一名婢女，并无他人，得知此事后，正在县衙办公的周主簿急忙赶回家中，看到妻子尸体后，当即就是大哭不止，哭着哭着更是一度昏厥了过去。
得知此事的知县陈卿，随后也匆匆带人赶到了周主簿的家中，经过一番询问和仵作查验之后，发现张氏死于砒霜中毒，在菜肴中也检查出了砒霜。
而据那婢女所言，当日只有她和夫人两人在家，周主簿最近一直在县衙，已经好几日没有回来了，出事的当天上午，土司之女喜鹊曾前来拜访，此外还有个走街串巷的货郎，因为要买他东西，所以也曾进了宅子。
除了此二人之外，当天并无第三人前来。