第二百三十四章国家队首演
联赛并列第一，优胜者杯进了四强，队内的两名主力球员入选了英格兰国家队——最近莱顿东方可谓是喜事连连，人逢喜事精神爽，最近的萧明心情也非常的好。
所以当他正在中餐馆吃饭的时候，当老孙提着一个酒瓶子坐到他面前的时候，他心情很好的开了个玩笑：“怎么？丹尼尔考上了好大学，要请我这个老师喝酒么？”
老孙却似乎没有开玩笑的样子，给萧明倒上了一杯酒之后又给自己满上了一杯，然后仰起脖子一饮而尽，接着又给自己满上了一杯。
看着老孙一杯下肚，就有些眼睛发直的样子，萧明也不由得有些被他看得发毛了，在他喝下第三杯之后忙阻挡了他继续倒酒：“老孙，你这是怎么了？心情不好？不应该啊，事业有成，儿子争气，女儿……凯瑟琳现在也上中学了吧，听丹尼尔说成绩不错，就安德鲁调皮了一点……换了我是你，非得天天从梦里笑醒不可！”
“别说，最近两年来，我真从梦里笑醒过几次。”老孙甩了甩头：“以前啊，拼死拼活的打拼这个中餐馆，就是想着将来孩子们要是不争气，总有点东西留给他们，丹尼尔从小就喜欢踢球，我也就由他去了，心想就算他踢不出什么名堂来，这个中餐馆以后留给他总能让他生活不愁吧？”
“嗯，我不是很理解这种想法……可是我却知道，老一辈人里面好像大多数人都是为了下辈打拼的。”萧明点了点头：“我们中国人，好像更看重儿女吧，虽然我没有这种感觉过。”
“等你有了儿女，到了我这个年纪，也许就会有和我一样的想法了。”老孙笑了起来，然后突然又叹息了一声：“现在我是不担心什么了，儿子赚的钱比中餐馆的收入多了许多，以后是不需要让我操心的了……不过这次他入选了英格兰国家队，好像还挺高兴的样子……我，有点不是滋味。”
“为什么？”萧明诧异的问，儿子入选国家队应该感到高兴啊，怎么就不是滋味了……
“没什么。”老孙苦笑起来：“想到丹尼尔以后就是彻底的英国人了……怎么说，他也有一半的中国血统啊，以后就再也成不了中国人啦？”
“这点你应该很清楚吧。”萧明笑了起来，他确实有些不能理解老孙的想法：“丹尼尔是在英国出生的，从出生的那天起他就自动拥有了英国国籍，这你应该知道吧。”
“我是知道，可是当时丹尼尔踢球的时候我还指望他将来能够加入中国国家队呢。”老孙苦笑着说：“不管怎么说，我还是希望儿子能够为中国增光的。”
“可千万别这么想。”萧明摆了摆头：“没错，丹尼尔确实可以代表中国国家队出战，可是那样的话他就必须拥有中国国籍而且没有为英国国家队出战过——同时中国是不允许双重国籍的，当他获得中国国籍之后就自动的失去了英国国籍。”
“那有什么关系？”老孙不解的问。
“什么关系？”萧明比他还诧异：“在英超踢球，是需要劳工证的……非欧盟的球员必须要在过去两年内参加了国家队的国际a级比赛达到百分之七十五以上，也就是说，如果丹尼尔加入了中国国籍的话，他最少两年不能为莱顿东方踢球——这两年的时间他只能够参加预备队的比赛来保持状态，要么就是去英国以外的地方踢球……你愿意丹尼尔这样吗？”
“原来是这样……”老孙有些失落的说。
“没错，就是这样，丹尼尔如果不是英国国籍的话，他根本就不可能在三年前就加入莱顿东方的一线队并且能够上场，而丹尼尔要现在加入中国国籍的话，那么他就将会失去在莱顿东方出场的机会——到时候中国国家队还有可能要他吗？而且说句实话，以丹尼尔现在的水平，在中国国家队踢比赛实在是屈才的，浪费了他的天赋和才华。”萧明为自己的话做了注脚：“而他为英格兰国家队出场，无论是对他本人还是对莱顿东方，都有极大的好处，一个球员改变不了中国足球，可是却能够在欧洲证明华裔也是能踢球的，这样做不比多一个普通的中国国脚要有意义得多吗？”
“你说得没错，来，我敬你一杯。”想了许久之后，老孙释然的笑了，然后向萧明举起了杯子。
萧明笑着和他碰了一下杯，然后“跐溜”一声喝完了杯中的酒。
人生如酒，先辣后甜，回味无穷，熏熏然自有滋味在里面。
欧洲杯预选赛开始之前，莱顿东方打完了自己的第三十轮联赛，在白鹿巷球场，莱顿东方和热刺打成了二比二平，热刺虽然现在排名仅仅在第十位，可是最近状态非常的不错，尤其是他们的法国中场吉诺拉，这个赛季发挥出了极高的水准，这场比赛尽管莱顿东方也表现得很不错，却依然只能无奈的从白鹿巷带走一个积分。
对于这场平局，萧明也没有说什么，毕竟球员们已经尽力了，但是在展现出了极高水平的热刺面前两次领先两次被扳平——这种表现绝对不能说不好。
虽然在英超莱顿东方和热刺的关系不错，不过热刺一直以来在这方面的口碑不错，那就是不管私下里关系如何，他们几乎每场比赛都会尽全力去拼的——在后世萧明的记忆中，这个赛季的英超曼联和阿森纳一直纠缠到了最后一轮，而曼联最后一轮的对手是热刺，他们必须要战胜热刺才能够获得联赛冠军——热刺和阿森纳的恶劣关系人所尽知，甚至可以说是如果不是阿森纳用某些不算光彩的手段取代了热刺在北伦敦的地位的话，也许他们后来就不会这么辉煌，在中国人的心理中，这种情况下热刺完全可以不露痕迹的放一把水，反正没有参加欧洲赛事机会也没有降级危险的热刺根本就没有动力去打这样一场比赛，可是最后呢？热刺在自己的老特拉福德抵抗到了最后一分钟，才被贝克汉姆打进了一记堪称神来之笔的进球，这样才击败了热刺获得了这个赛季的联赛冠军，赛后就连温格也没有什么话好说，只是在检讨自己之前丢掉了一些不该丢掉的分。
在这样的对手身上丢掉两分，萧明也相当的无话可说。
萧明也没指望能够在接下来的比赛里面全胜，这样的平局还在他承受的范围之内，比赛打到现在，他能接受的底线就是冠军杯资格加上优胜者杯的冠军——前者是必须，后者是争取，当然如果能够在前者更进一步的话，他当然更高兴。
可惜的是，萧明觉得这次的国际足联比赛日来得太不是时候了，最近莱顿东方正是状态正好，士气正旺的时候，偏偏在这个时候一个多星期没有比赛，球员们的状态和士气下去了怎么办？就算没有下去，十几名球员传染上了fifa病毒，联赛再次开始的时候会不会能够继续保持出色的状态和高昂的斗志还是两说。
雅斯克莱宁、海皮亚、德塞利、丹尼尔、卡拉泽、金克拉泽、尼尔.列农、博班、马克莱莱、霍兰、格伦夏尔、扬科勒、菲利普斯、范尼、罗比.基恩……
和上次国际足联比赛日比起来，莱顿东方这次多了四名国脚——菲利普斯和丹尼尔第一次入选英格兰国家队，马克莱莱和范尼也因为在莱顿东方的出色表现得到了法国国家队和荷兰国家队的召唤——这次增加的四名国脚含金量相当的足，无论是英格兰、法国还是荷兰，都是欧洲大陆上的传统强队之一，能够有四名球员入选这三个国家队，本身就是对莱顿东方本赛季出色表现的一个肯定。
当然，萧明是不太在意这种肯定的——要入选也是等到赛季结束才入选嘛！现在入选，简直就是釜底抽薪啊。
不满归不满，萧明对此也没有什么办法，不过联赛中的对手也不会好到哪儿去，曼联整个主力阵容全部是国脚，就连安迪.科尔这次也入选了英格兰国家队，只有约克因为没有国家队任务而留了下来，阿森纳则是除了两个边后卫之外集体到国家队去打酱油，切尔西更不用说，虽然是多国部队，可是这些各个国家的球员们几乎都是国脚……
接下来一直到四月初，萧明要做的事情就是叮嘱留在球队内的球员们通过训练保持好状态，然后就只剩下关注国脚们在国家队的表现了。
当然最关注的还是英格兰国家队，萧明并不担心范尼和马克莱莱这两个国家队的新手无法获得主力位置，现在荷兰国家队的前锋虽然是博格坎普和克鲁伊维特的组合，可是放心的替补并不算很多，范尼的出位是迟早的事情，而马克莱莱在德尚退出国家队，佩蒂特状态保持不了几年的情况下也能够很顺利的成为国家队的主力，他担心的反而是菲利普斯和丹尼尔，前世菲利普斯在英格兰国家队就属于打酱油的，现在英格兰国家队希勒和欧文的锋线搭档不可动摇，其他人想要出位很难，更何况希勒从国家队退役之后还会有赫斯基这样更适合和欧文搭档的前锋，接下来小将鲁尼将会横空出世，菲利普斯的年龄和特点使得他在英格兰国家队的地位十分的尴尬，而丹尼尔的情况可能要好一些，毕竟他年轻，同时能够打两个边后卫的技术特点也使得他在英格兰国家队能够获得更多的出场机会——英格兰国家队边后卫的位置一直是软肋，现在正处于一个青黄不接的时候，只要丹尼尔能够保持好状态，在英格兰国家队获得一个主力位置应该不成问题。
可是萧明却依然有些担心，虽然丹尼尔现在在联赛中的表现绝对有资格获得国脚的身份，可是萧明知道他华裔的身份使得他必然会受到更多的苛刻和磨难，虽然这种磨难在人成长的过程中是必须的，萧明也相信以丹尼尔的性格和意志能够挺过这种磨难，但是却不妨碍他会因此而担心。
萧明对丹尼尔的感情是相当特殊的——和其他球员不同，虽然其他球员也基本上是萧明一个个的找来并且根据他们的特点培养他们，可是萧明知道就算没有自己，他们也能够达到各自的高度，而丹尼尔，却是他亲手培养起来的，看着他从一张白纸变成现在英超球星，变成英格兰国脚，这种成就感可不是在其他球员身上能够感受得到的。
养成的成就感是无法比拟的啊……
三月二十七日，温布利球场，2000欧洲杯预选赛第五小组第四轮，英格兰国家队主场迎战芬兰队。
在这场比赛之前，英格兰一胜一平一负积四分排在小组第三，瑞典和芬兰都是两连胜分列一二位，本轮比赛是瑞典对卢森堡，英格兰对芬兰，保加利亚轮空，对于英格兰队来说，这场比赛他们非得获胜不可，不然也许就会被瑞典芬兰两支北欧国家联手做掉——他们已经输给瑞典一场了，不能再输给芬兰。
而这场比赛，也是新任国家队主教练基冈的首演，他演砸不得，英格兰国家队也演砸不得，对于英格兰来说，缺席一次重大赛事不光是竞技上的失败，也许还关系到经济上的损失——据说英格兰缺席08年欧洲杯导致了数千万英镑的损失，也不知道他们是怎么算出来的。
这场比赛开始后，莱顿东方的球迷们惊喜的发现，菲利普斯和丹尼尔居然同时出现在了英格兰国家队的首发阵容中！
不过仔细想想，菲利普斯和丹尼尔能够在第一次入选国家队的情况下就首发出场也是理所当然的事情——希勒据说在这场比赛之前扭伤了脚踝，虽然受伤不重，可是已经不年轻了的希勒显然不可能做出什么带伤上阵的壮举，其他的英格兰前锋表现一般，菲利普斯这个最近状态很好的前锋自然成为了基冈在锋线上的第一选择，而在左后卫的位置上，勒索克斯才伤愈复出不久，状态不能保证，菲利普.内维尔则打的比赛比较少，状态同样不能保证，在这种情况下，基冈自然会选择近几个赛季一直表现稳定并且在英超同样保持了高水平发挥的丹尼尔了。
这让在温布利现场看球的数千名莱顿东方的球迷感到异常的高兴，虽然对手芬兰队中也有两名莱顿东方的球员，可是在这个时刻，他们还是毅然选择站在了英格兰国家队这边。
虽然没有英格兰国家队那么多的球星，不过芬兰国家队也不甘示弱，来自莱顿东方的雅斯克莱宁和海皮亚成为了芬兰国家队的防守中坚，而在进攻上则以阿贾克斯球星“芬兰冰刀”利特马宁为主，以身体对抗身体，以反击对抗进攻。
英格兰国家队的进攻很猛烈，不过效果并不是很好，欧文和菲利普斯显然不是很合拍，而两人都是身材矮小的前锋，冲击力也不够，经常看到的场面就是欧文频频拉出禁区来拿球之后带球向禁区内突破，而菲利普斯则被淹没在高大的芬兰后卫群中，无声无息。
萧明看得连连摇头，菲利普斯这种前锋需要有一个高大的前锋帮他掩护，他才能够在场上发挥他门前嗅觉灵敏的作用，比如在莱顿东方，萧明派菲利普斯上场的时候他的搭档要么是范尼，要么是扬科勒，范尼虽然得分能力更强，可是做球和吸引对方后卫的注意力也做得很不错，扬科勒更不用说，除了他们两个之外，萧明就从来没有派小基恩和菲利普斯搭档过，虽然基恩实际上打的也是很标准的中锋，只不过类型不同而已。
看到这个场景，萧明就知道为什么菲利普斯在英格兰国家队无法保证位置，甚至哪怕是他最红火的那两年，在英格兰国家队的位置也在赫斯基和瓦塞尔之后——在希勒退役之后，欧文就成为了英格兰国家队当之无愧的头号前锋，象他这种速度型的前锋，需要的不是一个得分手搭档，而是一个能掩护能对抗对方后卫能干脏活的蓝领中锋，这样的情况下，菲利普斯在国家队当然就不吃香了——不然也不会出现托尼拿欧洲金靴立即就能成为意大利国家队主力，菲利普斯拿欧洲金靴却只能在国家队打酱油的情况。
和有些杂乱无章的进攻比起来，英格兰的防守却稳固了许多——亚当斯和坎贝尔的中卫组合相当的稳固——英格兰一直不缺出色的中后卫，而丹尼尔的表现，也让人眼前一亮。
今天基冈让丹尼尔负责盯防对方的头号球星利特马宁，不得不说这是一个很聪明的办法——丹尼尔和其他国家队成员之前并没有配合过，谈不上什么默契，而他在联赛中展现出来最多的则是他的防守，尤其是一对一的盯人，利特马宁又是芬兰国家队的进攻核心，如果盯死他的话，芬兰的进攻基本上就没什么威胁了。
可是面对成名已久的利特马宁，丹尼尔能够完成基冈给予的任务吗？
对此萧明毫不怀疑丹尼尔能够做到这一点，利特马宁无疑是一个出色的球星，可是经过联赛洗礼，盯防过不少球星的丹尼尔绝对有这个能力完成基冈交给他的任务。
丹尼尔有一个特点或者说是优点就是，他总能够安心的做好自己的本职工作，比如当年萧明去青年队挑选球员的时候，在所有人都想要通过个人表演来引起注意的时候他却兢兢业业的做好了自己应该做的事情，今天的这种情况，很象那个时候。
他第一次代表国家队出战，和国家队的队友们基本上只有在场上交锋的经历，就连这种经历也算不上多，绝对没有什么默契可言，所以在这种情况下，基冈把丹尼尔从球队里分离出来，让他单独去盯防对方最出色的攻击手，不得不说是一个相当明智的选择。
在这种情况下，能够发挥出丹尼尔最擅长的一面，同时将他和队友之间缺乏默契的弱点给掩盖住了，看来基冈在确定使用丹尼尔的时候还是颇下了一番心思的。
利特马宁的位置是前锋，中场也可以打，不过他并不是那种顶在最前面的前锋，而是类似于二前锋的类型，掩藏在中锋身后，除了能够进球，还能起到组织进攻，连接中后场的作用，这个年代有很多这样的前锋，意大利的影子前锋群就不用说了，荷兰的博格坎普、丹麦的小劳德鲁普等人同样也是其中的佼佼者，当然，也少不了号称“芬兰冰刀”的阿贾克斯十号利特马宁。
而利特马宁习惯活动的地方，正好是右路靠中的位置，正好和丹尼尔对位。
也许利特马宁不算什么世界级的巨星，不过以芬兰足球而言，他堪称是对芬兰足球做出了巨大而杰出贡献的人，在他之前，芬兰的第一运动是冰球，而当他成为芬兰足球历史上第一个也是迄今为止唯一一个获得过欧洲冠军杯的球员，他的举动影响了整整一代芬兰的年轻人，现在足球在芬兰国内已经能够和冰球相提并论，利特马宁居功至伟。
现在的利特马宁刚刚满二十八岁，正是一个球员的黄金年龄，而芬兰国家队在历史上还没有进入过世界杯或者是欧洲杯的决赛圈，对于这一批芬兰球员来说，这次欧洲杯预选赛他们的开局很不错，如果能够进入明年的欧洲杯决赛圈的话，那么他们将会获得芬兰足球历史上里程碑式的成功。
有了这种心态，芬兰国家队展现出了很高的水准，除了防守之外，他们并没有放弃进攻——北欧兄弟瑞典用事实告诉了他们如何战胜英格兰——稳固防守的同时用快速简练的反击来撕开英式后卫们的防守——他们虽然正面对抗能力很强，可是转身都不快。
去年瑞典战胜英格兰的比赛中，永贝里大放异彩，同样在右路活动的他用自己的速度和冲击力让勒索克斯苦不堪言，也正是在那场比赛之后阿森纳的温格看上了永贝里，把他带到了阿森纳——而芬兰也正好有一个技术特点和永贝里很类似，并且经验更加丰富的利特马宁在。
于是芬兰国家队的进攻很自然的开始集中在利特马宁的脚下。
比赛第十分钟，芬兰后场的长传，利特马宁正准备去接队友的头球摆渡，丹尼尔猛然从身后冲了上来，绕前防守，伸脚断下了球！
看台上欢声雷动，电视机前观看比赛的萧明也挥舞了一下拳头：“干得好！”
酒吧里的莱顿东方球迷们大声的欢呼起来，看这种比赛的感觉和看联赛的感觉又不一样，尤其丹尼尔是标准的莱顿人——这使得他们在看到丹尼尔在国家队里出色表现的时候心情似乎比看到莱顿东方获胜还要好！
后卫在球场上的压力往往是比较大的，因为他们不能有一次失误，有句已经被说得滥了的老话其实是很有道理的——前锋一次射门成功，就能成为英雄，后卫一次防守失误，就会变成罪人——不过萧明并不担心丹尼尔会承受不住压力，经过几年的接触，萧明已经知道了这个华裔有一颗大心脏——这也是为什么萧明会那么看好丹尼尔，把他当做未来队长来培养的原因，可不仅仅因为他是萧明最绝对的嫡系，同时又都同为华裔而已！
断球之后的丹尼尔并没有过于粘球，虽然他现在的助攻能力已经不错了，不过他知道自己在莱顿东方能够插上助攻是因为有熟悉自己的队友给自己补位，所以他并没有想要出风头一样的自己带球向前助攻，而是第一时间将球分给了前方的雷德克纳普，留在了自己的防守区域内。
本场比赛英格兰在攻势上还是占据了上风，虽然两个前锋之间的配合并不是很默契，也因为缺少了一个冲击力足够的中锋导致进攻显得有些有气无力，可是背水一战又换了新帅的英格兰依然占据了上风，毕竟英格兰这样的强队拼起命来之后还是很有威力的。
所以在大部分时间里，丹尼尔显得很清闲，他唯一的任务就是盯防对方的头号球星，而对方的头号球星拿球的机会也不是很多……
一阵猛攻之后，英格兰终于进球了，不过靠的并不是什么流畅的进攻，而是贝克汉姆的直接任意球——欧文突破的时候被对方后卫绊倒，英格兰获得了一个距离球门二十六米的直接任意球，贝克汉姆主罚出一记漂亮的强力下旋球攻破了雅斯克莱宁的十指关，英格兰首开纪录！
“萧，咱们把贝克汉姆买来吧！”酒吧里的庆祝结束之后，迈克尔突然大声的朝萧明喊了起来。
“如果有可能的话，我愿意把他买来，我相信他和格伦夏尔应该是能够共存的。”萧明耸了耸肩膀。
“那倒是，我记得95年的时候，贝克汉姆在咱们这里就是踢的后腰呢。”索亚点了点头：“不过买贝克汉姆……似乎不是很容易啊。”
“是很难，不光是钱的问题。”萧明耸了耸肩膀：“别说这个了，看比赛！”
“英格兰必胜！”约翰高举杯子喊了一声。
领先一球之后，英格兰打得稳定了一些，进攻并没有之前那样显得有些混乱了，他们不断的将球交给贝克汉姆，通过他的长传来发动进攻，有了进攻的重点之后，英格兰的进攻显得更加的有条理一些，只不过禁区内缺乏冲击力的情况依旧没有改观。
芬兰也发动了几次反击，不过利特马宁被丹尼尔死死的缠住，勉强的几次拿球也在丹尼尔严密的防守中没办法形成突破，丹尼尔的速度不比他慢上多少，而身体素质和反应也相当的出色，利特马宁只能选择把球传给队友来组织进攻，在他没有能够直接参与进攻的情况下，芬兰进攻的力度何止降低了一半！
英格兰少了丹尼尔的防守，对整体防守并没有太大的影响，毕竟加里.内维尔、亚当斯和坎贝尔都是很出色的后卫，而芬兰缺少了利特马宁的进攻，不说全线瘫痪，起码也是大受影响。
基冈这招算得上是点睛之笔，也是这场比赛英格兰的胜利最成功的一点——虽然赛后并没有多少人提到……
上半场结束，英格兰在主场一比零领先，基冈在更衣室里表扬了球员们的表现，并且委婉的表示，在进攻的时候需要提高更多的效率，一球的领先是不够的……
基冈是个好人，这在英格兰足球圈子里面是公认的，他几乎没什么脾气，不管是对媒体还是对球员，也许这才是他不能成为一个出色的主教练最大的因素——不过在现在这个时候，他和气的态度让英格兰国家队的更衣室里的气氛变得好了起来。
上半场自己表现得还算出色，不过丹尼尔并没有显得很骄傲的样子，而菲利普斯则显得有些泄气，因为上半场他的表现不怎么样，最主要的是，他觉得自己在进攻中和国家队有些格格不入……
有的球员是在特定的环境里才能发挥作用的，比如说菲利普斯，萧明了解他的特点，也知道应该怎么使用他，这样他才能够在这个赛季里成为表现得最好的英格兰前锋之一，而在国家队里的首演却碌碌无为；而有的球员则是在什么样的环境里都能够发挥出他的作用的，比如说丹尼尔——他在最适合他的环境下能够逐步成为一个攻守兼备的边后卫，在不适应他的环境里也能够将自己最擅长的防守发挥出来。
这两种球员不能说谁更好，往往前者在得到适合他的环境之后能够发挥得比后者还要好，关键是看使用他们的人。
下半场开始后，基冈做出了换人，菲利普斯被换下了场，结束了他在国家队里的首演，基冈用来自莱切斯特城的二十岁射手埃米尔.赫斯基换下了他，这是一名典型的英式中锋，很显然的，基冈这次换人是根据战术要求而做出的调整。
菲利普斯闷闷不乐的下了场，在他看来，如果赫斯基这样的中锋和他搭档掩护他的话，他也能够发挥得很好——可惜的是，作为现在英格兰状态最好，风头最劲的新一代金童欧文是不可能被换下场的，唯一能够换下场的也只有他了……
基冈和气的对他解释了换下他不是因为他表现不好，而是因为战术方面的问题，菲利普斯闷闷不乐的点了点头，说实话他还真有些不适应基冈这种温吞水的作风……
看到菲利普斯被换下了场，酒吧内的莱顿东方球迷们开始抱怨起来，在他们看来菲利普斯得到的支援太少，队友们给他的帮助不够……在一片抱怨声中，萧明无奈的摇了摇头，换了他是基冈，恐怕也只会做出这样的换人调整，毕竟从上半场来说，欧文的表现是要比菲利普斯出色的，而且现在英格兰国家队的两个人的位置是最不可动摇的，一个是贝克汉姆，另外一个就是欧文，他们是英格兰代表性的人物，在没伤没病又不是锁定胜局的情况下，换下他们的可能性实在是太小了……
赫斯基上场之后，英格兰的进攻开始变得更有条理了——虽然这个黑大个一直以来都不是一个高产的射手，虽然只有二十岁，可是他在莱切斯特城已经打了三个多赛季的比赛了，进球最多的赛季也只进了十个球，可是他在战术体系中起到的作用却是相当的大，身体素质和对抗能力成为他在球场上立足的最大法宝。
在赫斯基的牵扯之下，芬兰后场露出的空档开始多了起来，海皮亚不得不和这个曾经在联赛中交过手的对手再度展开了对抗，然后他就开始感觉到芬兰国家队的防线和莱顿东方防线的巨大差别——在莱顿东方，他可以安心的去盯人，身后自然会有德塞利来保护，而在芬兰国家队，当自己防守赫斯基分身乏术的时候，其他队友根本就无法挡住对手的进攻……
下半场开始后不久，欧文在赫斯基的掩护之下接到了雷德克纳普的直传，然后依靠速度甩开了防守他的后卫突入禁区，抢在海皮亚过来补位之前推射远角，雅斯克莱宁尽管奋力扑救却依然鞭长莫及，英格兰扩大了自己的领先优势。
“这场比赛拿下来应该没什么问题了。”萧明满意的点了点头，芬兰的防守虽然顽强，可是他们的运气不佳，被贝克汉姆一记任意球打破了僵局，而在进攻上，利特马宁似乎状态一般，被丹尼尔控制得死死的，既然英格兰已经两球领先了，那么这场比赛，应该不会再有什么涟漪了。
果然，十分钟之后，又是欧文的单刀球帮助英格兰将领先的优势扩大到了第三个球，败局已定的芬兰只是在全场比赛结束前依靠一个前场任意球扳回一分——终于摆脱了丹尼尔防守的利特马宁助攻海皮亚头球扳回一分，但是却对比赛的结局没有任何的影响。
赢下这场关键之战的英格兰跃居小组第二，不过他们的形势依然不容乐观，四场比赛积七分的他们面对三战全胜积九分的瑞典和三战积六分的芬兰来说没有任何优势可言，后面的比赛，依然容不得失误。
不过基冈的首演开了个好头，丹尼尔在国家队的首演同样算得上成功，虽然不被太多人注意，可是他做到的正是一个防守球员的本分——教练是不会忽略这一点的，而英格兰国家队在边后卫的位置上也确实需要新鲜血液。
接下来的一轮比赛中英格兰国家队轮空，基冈安排了一场对阵弱旅马耳他的友谊赛，在这场比赛中英格兰国家队大开杀戒，菲利普斯也收获了自己的第一个国家队进球。
和丹尼尔、菲利普斯一样，范尼和马克莱莱同样完成了自己在国家队的首演，在德尚退出国家队，佩蒂特积累黄牌停赛的情况下，马克莱莱和维埃拉共同组成了双后腰，和能攻善守的维埃拉比起来，马克莱莱在场上显得是相当的低调，可是却有效的保护了后场，让维埃拉能够象在阿森纳那样不断的压上进攻，整个中场运转良好。
前三轮预选赛场场丢球的法国在这两场预选赛中没有丢一个球，他们先是零比零打平了乌克兰，然后大胜亚美尼亚，虽然不能说是马克莱莱一个人的功劳，可是马克莱莱的存在让法国找回了在98世界杯上防守坚固的感觉。
荷兰是2000年欧锦赛的东道主之一，当然没有预选赛的任务，新任国家队主教练里杰卡尔德唯一的任务就是锻炼新人和固定主力阵容，正因为这种原因，范尼获得了在国家队出场的机会，在对阵奥地利和波兰的友谊赛中，范尼都有出场，并且都完成了进球，让里杰卡尔德眼前一亮——也许在博格坎普和克鲁伊维特状态不佳的时候，这个同样在英超效力的前锋也许能够成为让人安心的替补……
集体完成了国家队首演的四名莱顿东方球员们满意的回到了伦敦，和队友比起来，他们国家队生涯的开始要显得迟一些，可是辉煌，却比他们的大部分队友都要大得多……