秦亮在襄阳停留了不到三天，便带着中垒营将士、出城南下了。
前锋军、以及大量荆州屯兵，早已提前出发；目前的前锋大将，乃中坚营左校尉潘忠。
秦亮的心里话、潘忠的治军打仗水平都非常一般；但是潘忠有个特点，非常听秦亮的话，对于军令能执行得一丝不苟！譬如伐蜀时的涪县白虎山之战，秦亮叫他用骑兵精锐、从敌军列队步阵的正面冲击，他便没有半点质疑，并且也未阴奉阳违、而是认真地执行了军令。
大军穿过岘山山脉之间的大谷，立刻就向西侧的大路行进，渐渐远离了汉水。
有名的岘山、就在襄阳城南边不远。从传说伏羲葬身之处开始，岘山便有大量名人留下足迹；诸葛亮躬耕于南阳的隆中，也在岘山的西脉中，魏朝时属于襄阳、但汉末建制属于南阳。因此秦亮过岘山时，忽然有个猜测，武侯从一开始就根本不想种地、而有一展抱负之心，否则怎么选这么个名山？就好像去钟南山隐居的人，往往不是真正的隐士。
襄阳之所以渐渐被世人重视起来，正因它是沟通南北的重要通道！水路有汉水连接大江，陆路则是两大山脉之间的节点。
这条南北通道，西边是荆山所在的大巴山脉、连绵千里；东边的绿林山，又是大别山的西麓！任何势力的军事发展、若不想翻越这两处广阔的崇山峻岭，那只好走襄阳了。
而晋军要从荆州南下、抵达大江流域，也只能走这条通道！
实际上通道的整片地域、可以区分为东西两种不同的地形，东路是平原、汉水流域；西面则是低山丘陵，正是相中地区，曾经的魏军、现在的晋军南进，都不约而同地选择了西路相中！
乃因汉水通往夏口、武昌，看似可以水陆并发，实则陆路越往南、越是多沼泽地，陆路十分难行；云梦泽就在汉水下游。而且吴军战船可以直接过来，军队粮道还容易遇到袭扰。
所以还是西侧的相中比较妥当！虽然是低山丘陵、不怎么平坦，但起码地形水文简单了不少；相中东侧，甚至还有一道南北延伸的小山脉、作为阻挡屏障，简直就是一条走廊。
（相中便是当初司马懿、曹爽在朝堂上争执的区域，那时秦亮也在场耳闻。司马懿的主张是撤走军民、躲回汉水东北岸；曹爽则非要在相中设县城，想把荆州前线南推，然后就有了编县……后来的结果是编县魏军被暴打，相中的人口也被朱然给抢光了。..）
汉水有条支流、叫祁水，刚好流过相中地区；编县就在祁水南岸，位于荆山的山脚下，据报编县县城的土墙还在。前锋潘忠部已抵达编县废墟，并在那里设置了军营营垒。当然编县营垒只是障眼法，大军只是路过这里、根本不会在此设防。
真正的晋军北部营垒，是大量荆州屯兵已经通过的山口；也是秦亮目前暂时要去的目的地！这里在编县以北，距离大概还有五十里。
北口营垒在邻水（祁水支流小河）岸边，距离襄阳约一百二十里。军队主力不会进荆山，但粮道就是自此地、进入荆山山区！
但吴国那边只要脑子没进水、用正常思维的人，发现了晋军的两处驻地，必定会刚好猜反！敌军会以为，编县将成为一个重要营垒，而北口营寨只是路过休整。编县作为相中故地，被重视很正常；而那个什么北口，一下子是看不到任何战略价值的，连名字都是秦亮一拍脑袋的结果。
因为刚进入荆山之后、东麓的山并不险峻，有太多选择可以进山了；所以北口营垒的选址比较随意。这段粮道通往荆山中的沮水河谷，真正险峻难行的地段，要先深入荆山，正是靠近沮水东岸的连绵山脉、那里才需要找特定的位置！因此吴军将领不可能明白、这北山营垒有什么卵用；除非他们忽然知道了，晋军的粮道原来在荆山之中！
离开襄阳三日，秦亮便率众抵达了北口营垒。
邻水（祁水支流小河）南岸，依山傍河的地方，漫山遍野都是人。中垒营辎重兵、荆州兵屯都在附近，人们已经在挖沟修土墙、建造箭塔望楼了。
天气晴朗，但是数日之前刚下过雨、土地还有点潮湿，工地上的灰尘不算大。但人们甚至把干燥的深土、都挖起来了，空气中依旧笼罩着一片雾沉沉的尘土！
秦亮身边别说天子仪仗，连那种装饰了耗牛毛的中军大旗也没有，他暂时还是不想、对敌军透露太多信息。反正诸将都知道他目前在中垒营，要送信见面、找中垒营的大旗好了。
此乃晋军在北部地区、最关键的营垒。
前来迎接的武将们见礼罢，秦亮便随口开了个玩笑，指着营垒工地道：“此地进可攻、退可守，还有一条小河作为水源和排污地。我看晋军中随便找一个武将出来，也比当年的马谡强阿，卿等总不会跑到山上去、连水源都不管。”
诸将顿时“哈哈”陪笑了起来。
秦亮在普通将士面前几乎不骂人，反正那些人又不归他直接管。于是越是下级的将士、越会觉得秦亮很从容自若；但是对于杨威等大将，秦亮并没有那么好说话，更不好糊弄。
大伙寒暄了几句，秦亮便负重着一身铁甲、步行往一座山上爬。
还是像以前一样，等秦亮爬到了高处观望时，周围全是“呼哧呼哧……”拉风箱的声音。众军见皇帝的呼吸依旧均匀，皆有异色。
秦亮一边眺望，一边又展开了手里的一张地图对照。
军队主力可以直接走相中地区南下，不管去江陵还是西陵，沿大路大摇大摆、都没有多大危险。粮道才走此地进入荆山，然后沿山中的沮水南下；出山之后，就到了荆山的南侧，当阳附近！
地图上，秦亮的目光又看向了西陵。若非他忍了一下，手指又不禁想去按那个圈；实在是摸了太多次，这幅图上的“西陵”二字都有点模糊了，再去触摸按压、得把纸给弄破！
西陵才是秦亮的目标，在洛阳时他就这么打定主意了；不然他也不会把粮道、设置在西面方向的荆山。
此时秦亮率军南下、正准备直奔主题，西陵！