中都，紫禁城，这座象征着皇权至高无上的宫殿，在过去的一个多世纪中见证了帝国的崛起。
此时，一个穿着汉服的中年人，静静地站在御花园湖边的凉亭里，若有所思地注视着湖面上时而飞起的水鸟。他的眉宇间透着一股难以言明的沉稳与内敛，仿佛承载了千言万语的沉默。
这时一个声音在亭外响起，打破了这短暂的宁静。那是一位头发花白的老人，他的神态话语都显得分外的恭敬，在说话时，也是微微垂首注视着脚尖。
“陛下，这是臣第一次与他接触的全部过程，臣已经让007留在他的身边，并且指示007可以调动调查局的全部资源。”
他垂首说道，尽管语气恭敬，但却丝毫不掩藏他的果断。
凉亭中的中年人淡淡地应了一声，
“无面者。”
他的目光仍旧停留在湖面的水鸟之上，仿佛在思考着什么深奥的问题。
不错，这个中年人正是大明帝国的第五位皇帝——乾圣皇帝。五年前，德宗皇帝在出巡东瀛时，于江户的离世，他匆匆承袭了皇位。在外界眼中，他一直是一位宽厚仁和的皇帝，深受官民的爱戴与敬仰。
但实际上，他的腹中自有其乾坤。
“你相信吗？世祖皇帝居然留下了这么一计暗棋。难道说，世祖皇帝真的预料到了这一切？”
乾圣皇帝低声自言自语道，他的脑海中又一次浮现出了曾经看过世祖皇帝的记录电影，他的目光中似乎永远都闪烁着深邃的光芒，仿佛能洞察世间的一切奥秘。
世祖皇帝，真的预料这一切了吗？
这个疑问在他的心中弥散开来时，乾圣皇帝思索了片刻，似乎已经做好了决定。他转身看向背后的老人，声音虽然不大，但却充满了力量，
“就按你说的办吧。我相信世祖皇帝的安排肯定有他的深意。”
随着他的话语落下，整个御花园突然陷入了寂静。鸟儿在天空中飞翔，阳光在水面上闪烁。
究竟谁是无面者？
他们背后又隐藏着怎样的秘密？
思索时，他想到了世祖皇帝留下来的“皇家秘藏”那里存放着许多领先时代的科学知识，尽管随着时间的推移，那些科学知识已经不再像小时候初见时那么惊讶了，但是许多方向性的理论，仍然引导着帝国的科学发展。
或许，世祖皇帝真的已经预料到了这一切了，所以才会留下那个后手。
“臣以为，世祖天纵之才，兴许已经算到帝国的危机所在，至于“无面者”，臣以为且可观之，兴许也是破解眼下困局的一个抓手，陛下曾言，若不加以整治，他日愈演愈烈之时，势必国将不国。现在，若是能由他们做先锋，没准可以有意外收获也不一定。”
帝国的危机，作为统治者的乾圣又岂能没有注意到，事实上，他也一直在谨慎的调查着所有的一切，以期将来能够力揽狂澜。
“治大国如烹小鲜，朕也想快刀斩乱麻，但是，哎……”
微微点头，乾圣皇帝看着远方，然后说道。
“说到底，总归还是子孙无能啊！都过去这么多年了，还是要靠着老祖宗留下来的暗手，来解决问题。若是此问题不能解决，世祖在天之灵，又岂会原谅我等不孝子孙。”
其实早在身为太子的时候，他就发现帝国的国政体制，已经偏离了当年世祖皇帝的设计，世祖皇帝设计的帝国政体，既不是传统的也不是西洋式的，而是借鉴了华夏与西洋的优点，为了避免明朝文官独大的局面，世祖皇帝采用了文武分立。
帝国的最高行政系统就是帝国行政院，内政外交财政教育等事宜都由行政院负责，这是帝国的文官系统。帝国陆海军部，则独立于行政院之外，只对三军统帅，既皇帝本人负责，完全独立于内阁之外。
对于军部，行政院只有预算审查批准权，甚至在预算较之上年不超过5%的前提下，都没有直接封驳军方预备的权力，只有建议修改的权力。即便超过限额，在封驳三次后，皇帝仍然可以视情况直接下旨通过。
换句话来说，那个时候，皇帝拥有绝对的权威。
但是在世祖末年，伴随由贵族院与平民院组成的帝国咨政院的设立，一切都在悄悄改变，现在两者预算又受制于帝国咨政院——每年预算案都需要交由帝国咨政院审议批准。
而在过去的一个世纪中，当年看似不怎么起眼的帝国咨政院，则通过对预算权和监督权，一点点把触角伸到了帝国各个部门，也正是从这个时候，帝国内部开始发生了某种改变。
“陛下，臣以为是陛下太过仁厚，以至于有些人贪心不足，观世祖在世时，世祖虽然仁厚，但从不曾松懈手中天子剑！”
有些事情不是想做就能做的，世祖可以做，自己呢？
“时不同，天子剑啊……世祖手中有数柄天子剑啊……”
这么一声感叹之后，乾圣回头看着老人，然后说道。
“朕现在手中只有你这一柄剑了，至于其它……皆是断剑啊！去吧，好好去好，希望你们能替朕把这剑重新锻好……让朕将来能有颜面去见祖宗！”
在老人退下时，乾圣皇帝仍然站在御花园的无名湖，他若有所思的看着湖面，水面上一群水鸟翩翩起舞，它轻盈地滑过湖面，留下一串串波纹。夜幕降临，天空被染成一片金黄色，霞光万道，倒映在湖水之中，形成一幅美丽绝伦的景象。
而乾圣皇帝却无心于这样的景象，而是自言自语道。
“无面者……”
然后，他又像是想到什么似，轻声说道。
“小时候，似乎听父皇说过这个故事，无面者好像是一群刺客，这个故事好像是世祖说的……无面者，看来，确实是世祖的手笔了。”
注视着幕色下的无名湖，乾圣又说道。
“无名湖，无面者……这确实是世祖的习惯啊……只是，这些无面刺客，会给帝国政坛带来什么样剧变？”
微风拂过，湖水荡起涟漪，水鸟在湖面上翩翩起舞，亭中的皇帝眉头轻扬，面上的带着丝许若有若无的笑容。