江楚珩嘴角牵起一个微不可见的弧度，但又迅速的压下。
他饶有兴致道：“哦？”
刘师爷破釜沉舟一般道：“不瞒将军，温庆公主，就是被……”
“！”
刘师爷的话突兀的戛然而止。
他不可置信地看着胸前贯穿而过的长剑。
剑是江楚珩的，可执剑之人却是程刺史。
程刺史神情冷漠，毫不留情地一把将剑身从刘师爷的心口处拔出，刘师爷瞪圆了双眼，试图说什么，可开口便是一口鲜红的血，把地上的软毯都染成了深色。
他趴在地上瞪大双目盯着程刺史，拼着命挣扎了两下便没了气息。
程刺史俯身，用刘师爷的衣服将沾血的剑身擦干净，接着恭恭敬敬地将宝剑递回给江楚珩。
他冷声道：“光天化日竟敢凭空诅咒公主，实在是下官驭下不严，如今下官已亲自料理，今日屋中所发生之事必不会传出府外，不知将军可否满意？”
江楚珩将宝剑收入剑鞘，笑而不答，意味深长地拍了拍程刺史的肩头，便起身离去。
待他离开后，程刺史便眼神阴毒地一挥袖。
“来人！”
一个黑衣人闪身入屋中，道：“大人有何吩咐。”
“把涉及今日之事的人，都处理干净。”
黑衣人漠然地低下头去。
“属下明白。”
夜半时分，有火苗顺着被五花大绑的人衣角处悄然窜袭。
皮肉烧焦散发出难闻的焦味，惨叫声与哭喊声被尽数吞没于火中，滚滚浓烟四散，呛得人止不住地生咳。
不远处，身着黑衣的冰山美人肃然地望着那火光，默默朝着嘴里倒了一口酒。
靛色衣袍的绝色公子坐在她的身畔，笑道：“怎么，不难受？”
秦怀璧闭上眼睛。
“难受。”
“可现在，我救不了他们。”
“助纣为虐，便是间接的害人，养虎为患，亦是如此。”
“唯有将这些蛀虫绳之以法，才能救百姓于水火。”
江楚珩笑而不言，只是同秦怀璧碰了下酒盏。
一饮而尽。
蓝衫女子妩媚地歪在榻上，遥望着两人的背影，施施然无声叹息。
“太过心软……可不是什么好事。”
而就在她叹息时，火光同样落在了灵溪院那妇人的眼中。
她浑浊的双目愣愣地望着着火之处，脑中不住盘旋着白日里那侍女所说的话。
“慈母之心难得，可若是因你一人的慈母之心而至万人陷于水火，只怕竹篮打水，什么也留不住。”
她双目湿润，泪珠滴滴答答地砸在手中的红鞋上。
“我的女儿啊……”
……
次日，暗流涌动，似是有无数双看不见的眼睛，仿佛饿兽在暗处，伺机围补着唯一的猎物。
四方棋盘上黑白交错，江楚珩从容落下一颗白子，嘴角微弯。
程刺史提着一颗黑子皱着眉头，冥思苦想了半晌，终于是叹了口气。
他将黑子扔回棋坛中，道：“是下官输了。”
江楚珩不接茬，只是伸手拿起一颗方才吃下的黑子搁在盘上。
程刺史盯着那破局的黑子，不由恍然，道：“将军棋艺精湛，下官自愧不如。”
江楚珩摩擦着棋子道：“这棋盘同战场其实并无区别，棋子用好了，便能破局无数，用不好，便是作茧自缚，寸步难行。”
程刺史道：“还请将军不吝赐教。”
江楚珩捞起一把棋子，摊开手掌，接着用力一握，道：“这黑白混乱之中，并非只有黑子和白子一方获利的可能，也可能是鹬蚌相争，渔翁得利。
“还有一种可能——”
碎成细沙的棋子顺着他的指缝流下，洒了满棋盘皆是。
“那就是，玉石俱焚。”
程刺史察觉到了他话中有话，便谨慎地不言语。
见他不出声，江楚珩便接着拿起一颗白子落下，道：“有的人总是不甚在意棋子，觉得棋子的死活并无所谓，可是他怎么就不知道，执棋之人是否永远会是他。”
门外隐约传来兵戈之声，程刺史脸色一变，透过窗纸看到窗外带着侍卫包围了整个刺史府的郑文熙，顿时手一抖，手中的棋坛便洒了满桌。
“将军，你……！”
江楚珩继续布着棋盘，道：“程大人别急，贵府的账本我已交到京兆尹手中。
“其实若是只有个账本也不算铁证，只是不凑巧，那险些被你灭了口的刘师爷捡回了一条命，昨夜便带着那些知晓内情的家奴漏液前往京兆府诉了冤情。”
程刺史愕然，猛地站起身来道：“你说什么？刘师爷？”
江楚珩道：“你虽没什么本事，可刘师爷却是个有脑子的，发觉了我的伸缩剑之后便趁你不备吃下了早备好的假死药丸。”
一个黑衣人随着他的话而无声落地，却正是前日他程刺史吩咐杀人的暗卫。
江楚珩头也没抬，程刺史愣愣地看着那黑衣人走到江楚珩的身边恭敬跪下。
江楚珩示意那暗卫摘下面罩。
他漫不经心：“好歹你也是个刺史，怎么会这般蠢顿？前日吩咐暗卫杀人的时候，难道你就没发觉，你的暗卫早已被我的人掉包了么？”
程刺史盯着眼前运筹帷幄的少年，不由狠狠地握紧了拳头。
“你是什么时候发现的？”
灵溪院中，程夫人面色惨白地问道。
她不再装疯卖傻，往日浑浊的眼中已多了些光。
少官打扮的秦怀璧已除去了面上人皮面具的掩盖，嘴角带笑道：“说来也是简单。”
“那日我无意前来时便发觉了你的不对，我见你被困于此，便有些奇怪。
“因为若我是程刺史，在此地如此一手遮天，就算是将你杀了也是无人询问，那么留你一命究竟是为了什么？
“那便是，你还有用。
“我当日才要进屋，你便做出一副发疯模样，我便猜测，你会不会是在阻挠我进屋怕我发觉什么。
“至于是利用你做什么呢？我想，也不外乎是掩盖些不该为人所知的，而他才动手毒死了温庆公主，那么他的目的必然是打断此次赈灾，那么藏在你这的，恐怕就是那见不得光的赈灾银两。
“若是派大批守卫在此，反倒是引人注目，倒不如借一个疯女人的掩护，寻常人见了，自然会以为程刺史是为了掩盖家丑，更会觉得这样人不人鬼不鬼的女人必然恨他，不会愿意为他保守秘密。
“而你口中一直念叨着女儿，却不像是在装傻，慈目之心最诚，这后院也不见符合年岁的少女，程刺史为人阴险狠毒，我便猜测程刺史是利用你女儿威胁了你。
“我本无意窥探辛秘，可我胜在了人心。
“我好心救下了因灾情而落魄的女子，而就在那些女孩之中，有一个身穿红衣的姑娘。
“我见了你手中的红鞋便觉那布料眼熟，于是我这才拿上那只鞋，回了京兆府中请我身边手艺出众的纺织女察看。
“果真不出我所料，她一眼便认出了那红鞋上的针脚与面料她曾见过。
“那个姑娘的名字是——”
她缓缓吐出一个名字。
然而就在她才说完，便看到地上折射出一个人影。
那人影无声无息地举起了刀尖。
秦怀璧猛地回过头去，正将那人的脸看了个正着。
看到袭击自己的人，她却是因为震惊而睁大了眼睛。
这个人竟然是——