秦怀璧的手猛地缩紧。
却只听太后道：“哀家年老，的确见不得什么打打杀杀之事，左右你还未进琼瑶宫，既然温庆为你求情，那便如温庆所言来办就是了。”
巧笑之举在柳妃眼中对秦昭文声誉有损，自然不肯善罢甘休让巧笑就这样被放逐出宫，连忙急切的想要据理力争，起身道：“太后……！”
然而还未等她跪下，太后便伸手阻止了她，道：“余下的话不必再说，哀家之意已决，便就这样办吧。”
柳妃心有不甘不禁咬住了嘴唇，谁知还未等她想出对策，忽有人急切切的不顾门口侍婢的阻拦闯入了殿中，绕过屏风不顾一切地跪在了巧笑姑娘的身侧，连沾了寒气的狐皮裘都未曾来得及脱去，冒着大不敬的危险，当即跪地叩头口不择言地认罪道：“太后赎罪！实不相瞒，那镯子……正是我与巧笑的定情之物。”
只见那人头戴铜冠束发与顶，皮裘之下的衣着酷似书生打扮，虽是简薄却难掩绝尘容色。
见了来人，屋中众人皆惊骇异常，当即便面面相觑，柳妃更是面如金纸，僵在椅上连半个字也说不出。
巧笑同样大惊，见情郎认错便连忙叩首，道：“太后赎罪！他必然是醉了酒才会闯入太后殿中胡言乱语，求太后不要迁怒与他！若有罪责，奴婢愿一人承担！”
太后此刻已是雷霆大怒，她一把将茶碗掷到地上，碎片与茶水四溅，吓得秦怀璧向旁缩了一缩。
她指着地上双双所跪的二人看着柳妃道：“柳妃，这就是你给皇帝教出来的好儿子！”
柳妃吓得面色煞白，看着地上瑟瑟发抖的秦昭文连忙跪地，拉着儿子道：“昭文！你糊涂！天下容色出众的清白姑娘多不胜数，你为何却偏偏要保下这戏子？你倒是快同太后解释清楚啊！”
太后冷笑道：“好，哀家倒想看看，哀家的好孙儿究竟能够说出什么来！”
秦怀璧虽惊愕，但等到惊愕消退，再看方才巧笑所说的话以及现在汗如雨下的秦昭文，再迟钝之人恐怕也都明白了过来。
原来巧笑口中的心上人便是她本该所嫁的秦昭文。
既然秦昭文知晓巧笑的身份，那日太后忽然无端提及秦昭文房中无人侍奉之事，又在那日招呼众妃嫔看戏便不是碰巧，这样细想，连将巧笑纳入琼瑶宫做皇子妾之事，恐怕都是秦昭文私下同太后所提及的。
瞧着巧笑那苍白无华的面色，想来她必然不知秦昭文的真实身份，枉她还如此大费周章的拒亲，倒是没想到竟是被这看似木讷的秦昭文给耍骗的团团转。
秦怀璧唯恐太后迁怒与无辜的巧笑，便欲上前为巧笑求情，谁知一个人眼疾手快地抓住了她的手臂。
秦怀璧转头，抓着她的人正是秦昭易。
秦昭易无声的摇了摇头。
秦怀璧自然知晓此刻若不想惹祸上身失了宠爱，便也唯有置身事外一条路可走，但眼看着巧笑的面色和通红的眼眶，便知她断然被此事伤之甚深。
秦昭文显然知晓自己的所作所为，被太后恐吓之下，便抖似筛糠，将所做所为全部招供了个明白。
去年的除夕夜宴，秦昭文便被唱戏的巧笑所吸引，对其一见钟情，便在乞巧节时设计了两灯相撞之事借机同巧笑相识。
巧笑性子单纯，又无什么眼界，一时间便被他的满腹才华所吸引，在相识后便出口询问姓名身份，秦昭文虽对巧笑有意，却又生怕巧笑刻意攀附他的皇子身份，便谎称自己是上书房的伴读书童。
二人心心相印，但秦昭文心知肚明巧笑同自己身份悬殊，巧笑不可能坐上正妃之位不说，柳妃也必然不会同意二人婚事，于是他便趁到慈宁宫请安的空档求了太后要将巧笑纳入殿中为妾。
秦昭文毕竟是三皇子，不过是想要纳个妾室求色，更何况巧笑性子单纯，太后也对她印象不错，听了此事也乐得做媒，于是便则了看戏的由头将巧笑唤到跟前说了此事。
秦昭文知晓太后出面巧笑必然无法拒绝，他心下欢喜，便送了巧笑一对私藏的镯子。
若是他那时坦白事情，事情便是皆大欢喜。
可他没有。
许是因着他知晓巧笑颇有傲骨不肯为妾，许是他知晓自己身为皇子将来无法只执一人之手……
总之，他没有。
可他未曾想过巧笑会同秦怀璧有联系，更不知巧笑会为了自己而斗胆拒绝太后的懿旨。
等到他闯入殿中想要挽回时，才发觉一切都已经晚了。
巧笑在得知了他的谎言后当即心死。
听罢，太后的脸色已是铁青。
柳妃不可置信的望着儿子，却也知道此事已是辩无可辩了。
藏拙露怯在先，欺瞒太后在后。
条条皆是欺君重罪！
柳妃瘫软在地，知晓自己苦心孤诣的多年筹谋已然败露。
太后甩袖道：“老三，你既然这般喜爱巧笑，哀家便如你所愿！来人！”
“太后！”
却是巧笑开了口。
秦怀璧有些惊愕的望着她。
太后道：“你又有何话说？”
巧笑面白如纸，单薄的身形已是摇摇欲坠，她拜首叩头，郑重地行了一个大礼。
她道：“太后，民女命薄，无福伺候三殿下，民女即便是死，也断不可嫁予一个满口谎言之辈为妾，还望太后能够遵照方才决断，谎称民女暴毙将民女逐出紫禁城，民女感激不尽！”
她话带哽咽，一言道完，便跪拜在地，半个字也不肯再言语。
太后并未说话，秦怀璧实在看不过眼，挣脱了秦昭易的手，上前扯过太后的手臂，眼中半续着泪花出口央求道：“皇祖母，这巧笑姑娘实在太过可怜，不如就依她所言吧？”
见秦怀璧开了口，秦昭易也忍不住起身道：“是啊皇祖母，您一向仁善，不如便放她出宫去，也算是行善积德之举。”
太后不出声，满屋静默。
半晌，太后才终于是叹了口气。
“来人，将柳妃与三皇子带下去，禁足琼瑶宫，再将此事秉明皇帝，让皇帝发落他们吧。”
红鸾道了一声是，便击了击双掌，几个膀大腰圆的太监应声入门，将面色苍白的柳妃与秦昭文“请”出了慈宁宫的大门。
而太后的眼睛紧接着落在了还跪伏在地的巧笑身上。