邱广寒与夏铮久等凌厉不至，着急起来。凌大哥不是说很快回来么。邱广寒噘嘴不悦，不过夏铮自然看得出来她是在担心。
我们进去。夏铮站起来。
夏庄主，广寒！凌厉却恰恰从茶棚的另一头跑来。
你敢么从这边绕来？邱广寒略感奇怪，不过见他出现，总算也松了口气。
凌公子，情况怎样？夏铮问道。
看来我们都猜错了——这崇安寺里并无异样。凌厉这句话，自是早就想好了的。
他也确实考虑了很久——告诉夏铮慕容荇在此委实也没什么大不了的，可是卓燕的人情委实也欠不起了。
我终要找他问问清楚。他心道。快则今夜，最迟正月十五——这许多事情来龙去脉，便算他不肯说，我也要套出他话来。问明白之后，我自然不会再为你隐瞒。
不在这里啊？邱广寒显然失望，便向夏铮看了一眼。后者显然也是同样想法，本来满怀紧张地提剑在手，便也垂下了。
那我们先回客栈吧。邱广寒道。说不定林姑娘已经回去了。
夏铮点点头，凌厉也不声不响，跟在后面。
他适才从地道出来，已是崇安寺之外。要从原处回去似已不可能，但这也好——他绕若寺庙，径直去换了身相似的衣裳，将那被剑割裂，又沾了血的衣裳处理了，才悄悄潜回茶棚。
林芷却还没有回来。凌厉与邱广寒回了房间，又是从窗口张望，只见那三个素衣寨众已然等在大堂。
他此下心里。倒是希望林芷早点回来了。若我替你们隐瞒。你自己却又不回来。那就白瞎了。他心道。
恍惚又想起卓燕说的那句慕容荇若死了，林芷也会死，眉头略皱，百思不得其解。
——卓燕这样的人，该不会凭空莫名地说一句这样没头没脑的话的吧？
冷不防腹上一痛，他牙抽冷风，回过神来，却是邱广寒见他发呆。往他肋边轻捶一下，却触到了他的伤。
想什么呢？邱广寒笑靥如花。凌厉却痛得面色苍白。新伤不比旧伤，连痛起来都新鲜得叫人龇牙咧嘴。
想你呀。凌厉这句花言巧语，实在与他那惨白的神情不搭调。
邱广寒啐他，又是一拳擂来，把凌厉慌得要跳起，硬生生忍住了，把她拳头捏到手里。
别闹，正事要紧。
正事？邱广寒看楼下。夏铮正坐在楼下椅子里喝茶。
邱广寒的手突然挣了出去，双手将窗子一关。凌厉吃一惊看她，她已气势凌人回过头来。
说实话。你是不是有事瞒着我们？
没事。
邱广寒哼了一声。瞒得过我？你刚才回来的时候，不是从崇安寺的防线来的——你溜去过别的地方了对不对？你刚才去的时候那件衣裳，明明是件旧衣服，可是现在这件——却新得连褶皱都看的到——你去买新衣服换过了对不对？你的脸色一直就不对，一会儿皱眉一会儿眼珠乱转——你在打什么鬼主意对不对？你是不是见到林姑娘和慕容荇了？你一定是见到了，对么！
你怎么不干脆说我是慕容荇易容改扮的！凌厉故作不悦道。我说没见到就是没见到，你不相信我？
那你怎么解释我刚才的问题？
我从茶棚另一头过来，是相同你们开个玩笑，吓你一吓，所以偷偷绕去的；我的衣服，你别忘了，昨天在太湖跟“一箭勾魂”斗架，那一件污了，还没及洗，今早换了新的——之前一直叠在包袱里，自然有皱褶！至于脸色，我若脸色不对，那也是被你吓的。
被我吓的？
我方才正在想点事情，你突然打我……
你这么不经吓？邱广寒瞪他一眼。那你在想什么事情？
在想我们与卓燕的正月十五之约。凌厉道。日子剩下不多了，我看我们要尽快启程往九华山附近赶，否则就来不及了。
怕什么，卓燕人也在江阴，为什么我们要巴巴地赶去，你——别扯远我的话题！
凶巴巴干什么。凌厉去拍她的脸，却被邱广寒躲开了。快说实话，不然我把舅舅叫上来一起盘问你！
好了好了，别闹了行么。凌厉只得道。我告诉你——但你要答应不告诉你舅舅，也暂且不要告诉别人。
邱广寒心中好奇，却也猜他有原因，想了想道，你先告诉我吧。
凌厉心道，我便不告诉你，你也去叫夏铮了。当下便将寺中之事一五一十道了，未及说到最后，楼下忽有喧哗，似是有一人见着林芷回来了，进来知会旁人。
她回来啦！邱广寒掀窗小声道。你说你没在寺里见到她？
嗯，她没露面，不过方才肯定是在那房间里。
那慕容荇如此心狠手辣要取你性命，你为什么要替他隐瞒？若你觉欠卓燕人情，那此番换做是他，倒隐瞒也有些道理，可姓慕容的就……
邱广寒余光又扫到林芷，只见她叫人帮忙扛着不少香烛上楼去。
林芷也不是什么好人。她哼了一声道。
我答应了的。凌厉道。我答应了先不说，他们才放我走——虽然出尔反尔是很容易，不过……反正我也只应到了正月十五，这之后再说也不晚。
那现在你又说要启程去九华山——我们难道就丢下舅舅一个人？还是你找个借口开溜，免得对着他说谎觉得对不住他呢？
说话间，楼下又有骚动，两人向下看时，却见客栈又进来一个投宿之人——夏铮、林芷等都已然上了楼了，此刻那大堂中，就知此人和一店伙计而已。
这人……凌厉地地自语。似乎在哪里见过。
你能看清他长相？邱广寒仔细瞧。可那人一直低着头。分明只能看见头顶。
看不见脸。但——觉得见过。凌厉道。不是因为长相，而是他这走路的样子——这感觉……
是不是原来黑竹的人？邱广寒提醒？
不是黑竹。凌厉摇头。算了，就算见过，大概也不是什么太熟的人。他说着把窗子放下。饿么？我叫店家做点菜上来。
我不饿——不过你若饿了，我便陪你。
两人就屋里吃完了饭菜，夏铮恰恰过来。
方才不得便。夏铮道。我听林姑娘说，明日中午就回太湖去了。你们可有什么想法么？
我们……凌厉正要说话，却被邱广寒打断。
我们怕是要先去一趟别的地方。她说道。哥哥放我们出来一次也不容易。安排了好几个任务，所以……
哦？夏铮笑了笑。既然如此，那你们便自去，慕容荇一事，我自再去查。
庄主，其实我们……
我们事情办完了，一定设法再来与舅舅会合。邱广寒又打断凌厉。这一会也没能帮上什么忙……
夏铮摇摇头道，现在已有些线索，先不必太过沮丧。
邱广寒哦了一声，两边说了些话。便自散了。
适才为和要抢我说话？凌厉道。我都还没决定一定不告诉他……
你都说了不说的，我怕你不好意思。替你背这黑锅还不好？邱广寒笑道。
好——当然好。凌厉只得也笑道。那便这样吧，等过了十五，再回过头来对付这件事。
过了十五啊……邱广寒思索道。过了十五说不定倒都套出朱雀山庄所在了呢，我们也就不必纠缠于慕容荇的事情了。
如此最好。凌厉笑。
两人休息一晚，次日清晨，却有人送书一封前来。
是给我的？凌厉狐疑打开。
是谁？邱广寒问道。
卓燕吧。凌厉看完，才抬头道。你看看。
邱广寒接过来。信上未有署名，两人也并不识得卓燕笔迹，但看这内容，却应是他无疑：
离开江阴。正月十五之约，请移至太湖之滨平江县东郊。子时必至。知名不具。
这个卓燕，也是够烦人的。邱广寒哼了一声道。一会儿往东一会儿往西，凭什么。他说去哪里就去哪里？那一天还跟我说“老地方”，现在又要去平江了？他倒好，还要子时才来，天寒地冻谁在荒郊野外等他呀！
凌厉却是若有所思。我倒不觉得他存心耍弄我们——算起来，这已是他第三次叫我们离开江阴，想来并非随口说说。若非非这样不可，他也不必专程让人前来送信——若叫人知道他与我们有此一赌，本也是有风险的事情。
邱广寒却仍是哼了一声。不管怎么说，我是愈来愈讨厌这个人——你欠他这许多人情并非好事，还是小心些，我看他很有点阴魂不散的样子，不知有何居心。
我知道他不是单纯人物——但毕竟他的确救过你我。既然他这般警告，我们也不妨听他一听，反正本也是今天要启程了——只是换了个目的地而已。
你难道不感兴趣究竟发生了什么事？他一再要我们离开此地，总也有个原因吧？
若我是一个人，我便感兴趣。凌厉道。不过为了你的周全，还是不多管闲事为妙。
邱广寒想了想。好吧，那便听你的。她显得很大度地道。
她心里也极清楚这笔账。卓燕、慕容荇，还有那“一箭勾魂”，其中任何一个，凌厉都无取胜之把握。在江阴搀和他们的事情，决非智途。
早早便出发上路的两人，并不知道一个时辰后，卓燕会为这封信捏了一把冷汗——若早知“那人”已住在这家客栈，我决计不会往这里送信。多日以后卓燕向凌厉说起，仍是摇头不止。
此是后话，但后话却要先提。
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正月十五的平江城，张灯结彩，好不热闹。
上一次来平江，都是一年以前的事儿了吧？邱广寒挽着凌厉，穿过难得拥挤的夜晚。
是啊。凌厉叹了口气。他如何会忘记。一年以前。他正是在平江县东郊与邵宣也合力杀死了伊鸷妙。伊鸷堂平江的分堂。一年多扉门紧闭，早已尘埃满布。
今天竟没月亮。邱广寒望望天道。天气并不是太好呀。
没月亮才安全。凌厉笑道。不怕你趁着月色变成坏人，害我功亏一篑了。
但天黑呀！邱广寒道。这里倒是有花灯，可是一会儿出了城，怎么走路呢？
带个花灯上路不就好了么？凌厉笑她。挑一个吧，亮堂些的。
邱广寒欢喜，便自去细细挑选。凌厉抬头只见酒肆门口也挂了两个灯笼，已是戌时仍是高朋满座。不由心道，原来喝夜酒的人也不少。心念一动，道，等我一等，便去店里。
少顷，邱广寒只见他拎了两大壶酒出来。怎么？她惊奇道。你还准备去同那姓卓的对酌么？黑咕隆咚的，可没啥意思！
不是有灯么？凌厉笑道。卓燕虽是敌人，但我与他这一赌终究是干干净净的——除开各为其主之外，他这个人也算仗义了，趁这机会请他喝几杯。总也不为过？
是啦是啦。邱广寒附和道。反正今天往后就是你死我活了，就算是个断义酒罢！
凌厉听她说风凉话。却也只是一哂。见她挑好花灯，便付了价钱，两人缓步向城外踱去。
子时还早呢。邱广寒轻轻道。凌大哥，你想没想过，若这个卓燕输了死不认账，那怎么办？我是现在好好的没错，可是——或者他认为我只是装的，并不表示我还是好人——我们也没有证据——怎么办？
你想太多了。凌厉道。你好端端地在这里，去年那件事以后，既没有杀人也没有放火，他不认账也没用，输赢我们都是自己心里清楚。若说他要赖账，非要抢你去朱雀山庄，我也必会跟他拼命——只是他若要抢，早不会等到今日。
邱广寒提着灯，脚步轻盈。我只是随便说说么……这里地方这么大，都不知在哪里等他……
不用等他了。凌厉忽然道。我看，是我们来晚了。
邱广寒一怔，提高些灯，晕黄的光线中只见前面席地而坐着一个人。
风是呜咽呜咽地吹着，在这偌大的野外显得尤其地肃杀。邱广寒头发衣袂都飘了起来，便算不怕冷，也禁不住抬手去挡。便在这般天气里，竟当真坐着一个人。
是他么？邱广寒狐疑。他这么早就来了？
这黑漆漆的地方，大概也只有卓燕这样的人，才偏喜欢。
我只说子时之前一定赶来——为怕二位久等，特赶早了些。卓燕似已猜到邱广寒心中所想。他的声音随风浮来，这感觉与一年前在朱雀洞，无比相似。
两人走到近前，邱广寒才发现他面前竟是有一块矮石，平整得好似一张石几。几上竟已有了酒和酒杯。在这呛人的天气里，邱广寒想不出来一个人为何还可以这般怡然自得——而且不止是他，就连凌厉也作好了这弄风弄情的准备。
这两人。她心道。看来都是当真很在意这一场赌约的。
好地方呢。凌厉不见外地说着，将自己的酒也放在几上。卓燕咦了一声，道，凌公子的想法与我不谋而合。他手臂微抬，呵呵笑道，二位请坐。
洞主也是有备而来。凌厉坐下道。不过请我们喝酒也没用，输了就是输了，赢不回来的。
咱们先不说那些煞风景的事儿。卓燕满斟一杯，递到凌厉面前。来，先干一杯。
凌厉举杯饮尽，道，洞主想来已等了许久——这酒都已寒了。
我倒是带有温酒的器具，就是懒得点火。卓燕笑道。正好，邱姑娘的灯笼，借来一用。
三人便温着酒。火光摇曳，这冬日空旷的夜晚，似乎也变得暖暖的。
酒过三巡，卓燕抬起眼睛看了一眼坐在对面的凌厉与邱广寒，那两人依坐一起，神态亲密。
他不由轻轻一笑。两位看来倒像是来向我示威的。
示威？凌厉一怔。不是，绝无此意——我们……
也罢。卓燕道。你要我认输，也无不可——只是，你们心里也该清楚，尤其是你，邱姑娘，你也该清楚，你心里对凌公子，可绝没有你表现的这般亲密。
什么意思呀？邱广寒嘻笑道。认输就认输么，还说些话来抬面子，真不爽快！
卓燕不语，只是看了凌厉一眼，抬头将酒杯送至嘴边。凌厉捕捉到他的目光。卓燕的话无疑有点伤人，甚至说，有点戳人痛处——他于是就想起了一年前他的口气，他说他一定不可能镇得住邱广寒。现如今一年已经过去，纵然其中有太多未曾料想的事情，她终究没有变成卓燕所说的那种人，这总是事实。
他于是也就笑了笑，说，不错，我们只赌一年。我能赢这一年，自然能赢以后，洞主就不消多操心了。如果你赌瘾未尽，我们倒可赌些别的。
卓燕却淡淡一笑。凌公子，我知道青龙教派你来打听朱雀山庄的事情，打赌不过是个幌子，只是天亮之前，卓燕还想当你是朋友，这个话题便说到这里，别再多提为妙罢。
凌厉被他看穿用意，一时业务化，卓燕随即一笑道，当然，凌公子若肯考虑投效朱雀山庄，那便另当别论。
凌厉看他表情，似乎是戏言。他嗤地一笑，举杯掩饰。如若真当我是朋友，洞主也便不要提这般话题为好。(未完待续。)