日头正盛时，八水环绕群山汇聚入淮水。
而八水汇聚的湖泊中有一块高出湖面数十米的平顶山，其上有一座城，曰九江城。
传闻淮水女神率领水族凿平山峰所建，三面环水，峭壁高十余丈，易守难攻，范围极大，扼守淮水上下游之口。
朝廷在此布置重兵把守，即可守住上淮府，九江城航运便利，借此兴盛，南来北往的客商皆在此设下据点。
富庶之地，文风必甚。
九江城以百年出了十三名状元，二十余名三甲进士，上千名秀才，文风之鼎盛，附近的府也有不少贵族子弟前来求学。
众多书馆中又以水芸馆名望最甚，三年前的状元郎便是从此走出。
一行人来至九江城，在一处客栈中小憩。
“公子。”
小五翻身下马，喘着粗气道，“打听清楚了，水芸馆平日不开放，休学也在馆中渡过，想探亲得写文书申请。”
品着茶的赵凡挑挑眉，暗道水芸馆名望最甚不是没有道理。
将某水中学的封闭式教学环境学的淋漓尽致，每天除了睡觉就是读书，科考成绩能不好才怪。
“去开两间上房，今晚在此休息。”
胡蝶吃完包子起身便走，外出寻找合适的客栈。
“小五，稍后你去打听一下，水芸馆的排课时间，信息越详细越好。”
“是。”
不一会儿胡蝶回来，三人前往客栈。
赵凡握着狼毫笔，沾了些朱砂墨，龙飞凤舞在鸡蛋上画下符文，再开星光眼纹一瞧。
黄气扩散，这枚鸡蛋的战斗力从零飙升到了一个小五的层次。
昨夜见灵证道长的法术后，对阳刚霹雳蛋愈发上心。
“笃笃笃。”
赵凡眉头微皱，感到不喜，画符需全神贯注，最忌打扰，好在这枚阳刚霹雳蛋已经画完，否则这客栈指不定要塌一间。
望了眼一旁的四十五枚鸡蛋，上面有符文，但却与普通鸡蛋没有差别。
失败的霹雳蛋，没有黄气扩散，自无奇特威力。
另一旁仅有七八枚成功的霹雳蛋，成功率之低下，画符果真需技巧与工夫钻研，放下狼毫笔，“谁？”
“公子，我是小五。”
小五进门先看了眼半人高的鸡蛋堆，低着头将水芸馆的消息如数汇报。
“将这些拿下去，让厨房煮熟，你们带着当干粮。”
他决定发一下福利，每天早餐吃鸡蛋，既营养又饱腹，看着剩下的七八枚霹雳蛋，收入囊中，“还得再接再厉。”
换了一身长袍，遮盖住身上的肌肉，戴上文士帽，拿着一柄折扇，像极了壮实的读书人。
水芸馆大搞歧视，禁止闲杂人入馆，却不禁止读书人。
休学之后会开放一部分区域，让城中的读书人进馆，在明心亭中同本馆学子吟诗作赋，切磋文采。
明心亭人声鼎沸，秀气的读书人，年老的腐儒，人生不得已的中年秀才皆汇聚一堂，吟诗作赋，互相吹捧。
对面的兰心亭则聚集不少小姐丫鬟，但有好诗才者，便赐金银香囊。
赵凡摇晃着折扇走来，看门的护院觉得他就是个读书人，而且是文采颇高的那类。
“诶诶，这里是水芸馆，不是你们喝酒吹牛的酒馆，闲杂人等禁止入内。”
被护院拦住的麻脸青年一脸不服，指着赵凡背影，“这人操着外地口音，你有看功名牌吗，还不就这样放他进去。”
外地人赵凡回头，似乎在谈论他。
护院瞥了眼赵凡，一巴掌打的麻脸青年原地转圈，“这位公子一看便是饱读诗书之人，岂是你这样的江湖泥腿子可比，快滚，不然打断你的腿！”
他很赞同护院说的话，上辈子至少也是本科毕业，学完十六年义务教育的人，谦虚一句读书人没毛病。
听着耳边的诗词文采，或看凤舞龙飞的书法比拼，他表示一个字都看不懂，也听不懂。
目光四处游走，寻找倒霉堂弟的踪迹。
将明心亭逛了一圈，没见赵状元踪迹，走至池边，心想要不花点钱让水芸馆学子去帮忙找找？
池子对面便是兰心亭，风从对面吹来，卷起落下的帘子，露出内里谈笑风生少年郎的侧脸。
“状元！”
赵凡惊呆了，水芸馆学子不在明心亭却在兰心亭里！
好你个浓眉大眼，老实巴交的赵状元，学子扎堆的明心亭不待，大家闺秀聚集的兰心亭有你的踪影，看不出来啊。
这一声吼，引来周围读书人的怒视，何人敢在此文雅之地大声喧哗！
“此人不识礼仪，文雅之地居然大声喧哗。”
赵状元笑容收敛，被人打扰谈兴，颇为不悦，挑起帘子看清池子对岸那人的脸，心下一惊，大哥！
“状元说的不错，粗俗之辈，可惜了那副面孔。”
对面坐的大家闺秀眼中闪过一丝可惜，“若此人通些礼仪规矩，倒是可以招为面首。”
“哼。”赵状元拍案而起，一甩袖子愤怒而去，“赵家儿郎，岂会成为他人面首！”
什么举人之女，大家闺秀，蕙质兰心，分明是个败坏道德，不守贞操的荡妇，大庭广众之下居然说出如此污秽之言，羞与之为伍。
大家闺秀脸色顿变，愤怒而道，“姓赵的，你敢这样对我说话。”
见他头也不回离去，气的歪头过去，“想得到我爹的联名推荐，做梦吧你。”
赵状元急匆匆踏着木桥而来，望着眼神戏谑的大哥，“让大哥见笑，不过是喝喝茶，谈谈科举上的事情。”
“我也喜欢喝茶，特别是极品绿茶。”
赵凡微微颔首，一副我懂的表情，男人么，谁不喜欢喝茶？
“茶？”
赵状元露出思考之色，回想大哥何时喝过茶，看他振奋的眼神，“茶涩苦，提神醒脑，读书犯困时正好解乏。”
蓦然想起，大哥曾经说的话，他再次回来，便要远游，破门出家。
欣喜之情黯淡许多，唉声叹气一声，“大哥，此去，多久归？”
“早则三五年，晚则十年。”
赵凡心里没底，却又不想打击他的心情，临近春闱，状态格外重要，“现在不是谈话的时候，晚些再来寻你。”
“好，今晚我同先生申请在书楼苦读。”