当提到皮尔特沃夫这个城邦时，每个人脑海里的第一印象都是先进、富有、繁荣。然而，富得流油的皮尔特沃夫却没有能够保护财富的强大的军队——他们甚至没有军队，唯一的常备武装力量就只有那些维护秩序的执法官。
这也是为什么在刺杀无果后，他们会选择谈判，而不是用暴力来让贾斯丁屈服。那么问题来了，既弱小，又富有，皮尔特沃夫如何能保障自己的安全？
答案很简单——诺克萨斯。
诺克萨斯，最典型的****国家。整个符文大陆上几乎就没有没被它入侵过的城邦，只有皮尔特沃夫是个例——因为皮尔特沃夫本就是发战争财起家的，通过自己便利的航路帮助诺克萨斯运输战争物资，这才攒起了建立城邦的第一桶金。
就像策士统领斯维因的那句台词一样：“金玉其外的真相是，只有战争才会带来财富。”
时至今日，皮尔特沃夫仍和诺克萨斯保持着密不可分的关系，甚至这里话语权最重的议员，梅尔·米达尔达，就是诺克萨斯军阀的女儿。
因此，所有议员站在港口，躬身低头，只是为了迎接诺克萨斯来的飞船——这种事情，实在是不足为奇的。
诺克萨斯特有的空艇缓缓落下，它远没有皮尔特沃夫的货船那般庞大，却无处不在透露着来自气势与阶级的威压。
空艇的门打开了，一股军阀特有的压迫感扑面而来。雄伟的身材大踏步地往前走，只是略微扫视了一眼身边的议员，却没有一点儿停下来的意思。
“您来了，母亲。”梅尔屈膝行礼，来者正是她的母亲，诺克萨斯的老牌军阀、贵族——米达尔达。
“带我去你家。”
“可是，阿比诺议员们已经准备好了一场盛大的欢迎宴会……”
“我对风花雪月的事情不感兴趣，带我去你家。”米达尔达又说了一遍，梅尔只能快步走到前面去领路，又给杰斯使了个眼色，示意他一起跟上。
米达尔达带来了自己的一套班底，浩浩荡荡。表现得不像是个初次来到皮尔特沃夫的客人，反而像是这里的主人。杰斯终于知道梅尔一个人为什么要住那么大的城堡了——女王带着她的士兵们，驻扎进了这座宫殿。
一到梅尔家，米达尔达就当仁不让地坐到了主位上，甩掉鞋子，露出两只又黑又大的汗脚，旁边立刻就有两个俊秀的男仆半跪在地上，将她的脚放在怀里按摩。
“听说这些年，你这里的海克斯科技搞得不错？”米达尔达似乎没有什么要和女儿叙旧的地方，直接就是正事。
“是的，除了为皮尔特沃夫带来巨大收益的海克斯科技之门外，其它的海克斯设备也在实验当中，很快就能投入使用。”梅尔显得有些紧张，她已经很多年没有见过母亲了，也不知道她这次来是为了什么。
“有研发出什么新型武器吗？”
“这……暂时并没有研发军用设备的打算。”梅尔知道杰斯并不想研发武器，而且以她个人的角度，也不想裹挟着整个皮尔特沃夫化身为诺克萨斯的武器供应商。
“任何科学技术的进步，都是要被事先运用在军事上的。”米达尔达看得出来，他们不是不能，只是不想而已：“不要因为你的一厢情愿让我们错失这么好的机会。”
梅尔不由地看向杰斯，米达尔达发现了她的视线变化：“这家伙就是杰斯？你那位引以为豪的科学家？”
“请叫我塔利斯议员。”杰斯不卑不亢地走了上来。
“这么说，你已经代替了那个约德尔人。”米达尔达上下打量着杰斯，像是商人打量商品，又像是猎人打量猎物。
“是的，我已经代替黑默丁格导师成为了皮尔特沃夫的议员，现在的我有资格决定科学中心的研发方向。海克斯科技只会用于民事用途，为皮尔特沃夫的发展添砖加瓦，而不是变成武器，在战争中给更多无辜的平民带来灾难。”
“不是战争带来了灾难，而是灾难带来了战争。”米达尔达将一整串葡萄放进她的深渊巨口里，连葡萄梗都没有吐出来：“战争是不可避免的——不过，我们要是能拥有更强力的武器，就能更快取得战争的胜利，这样一来，无辜的平民也可以少死许多。”
“无稽之谈！”杰斯还想说些什么，米达尔达却轻蔑地挥了挥手：“你退下吧——你们也退下，我还有私事要和女儿说。”
两侧的男仆、士兵全都整齐划一地离开房间，梅尔给杰斯使了一个眼神，他也只能愤然离去。米达尔达端起一旁的酒桶，把满满一桶烈酒一饮而尽，突然说：“你哥哥死了。”
“什么？”这句话把梅尔事先准备好的措辞全部打散，她直挺挺地愣在那里，张着嘴，什么话也说不出来了。
“他惹了不该惹的人……他想当狼群中的狐狸，只能是这个下场。”米达尔达的脸上看不出情绪，只是梅尔突然发现，她好像已经老了许多。
“我们家族的势力比不过他们……现在已经是不死不休的状态了。梅尔，家族需要你的帮助。用海克斯科技增强我们的武备！米达尔达家族要跟那个家伙血战到底！”
“我……我知道了。”梅尔紧咬着嘴唇：“我会想办法的……只是杰斯他不一定愿意。”
“男人应当是取乐的工具，而不是软弱的借口。”米达尔达虽然一直都不在皮尔特沃夫，却对这里的情况了如指掌。她不光知道梅尔和杰斯的事情，甚至还有第一手消息。
“对了，我来的路上听说你们的商船被劫了？”
“是的……上面装载了恕瑞玛运来的大量海克斯水晶，被劫之后，皮尔特沃夫的海克斯科技研究将会停滞一段时间……我这几天一直在头疼这件事。”
“什么人抢的？”
“是下城区刚冒出来的叫祖安的组织，早上宣告独立，下午就抢劫了我们的商船。”
“这样的敌人，必须要以雷霆之势解决，不能有半点疑迟，这样才能震慑那些潜在的反叛者。”
“暴力并不适合皮尔特沃夫，事实上，今天下午我们就会和祖安的首领进行谈判。”
“谈判？”米达尔达皱起了眉头：“只有战场上赢不了的人才会选择谈判……我早就提醒过你，你并没有足以匹配财富的力量，果然被人盯上了啊。”
“他们……”梅尔犹豫了一下，还是决定实话实说：“他们的个体战斗力很强，有可能已经装备了海克斯武器。”
“哦？”米达尔达眼前一亮。