温暖的烛光照亮雾气腾腾的沐室。
陈胜光着膀子，泡在大浴桶里，双臂环抱在胸前扒着浴桶边缘，赵清坐在浴桶旁，给他紫红得渗血的后背上药。
“不都说红衣军的将士们，最是敬重你吗？”
她轻手轻脚的给陈胜上了药，陈胜都没吭声，她却已经得落了泪：“怎么下这么重的手……”
“是我让他们真打的……”
陈胜还笑得出来，轻声说：“好几万弟兄在下边看着呢，打得假了，像什么话？那还不如不打！”
事实上，他不但命令行刑的军士照实了打。
暗地里还主动将体内运转的内力压制在丹田内，放开肉身防御让行刑的军士打。
否则，连那些气海境、开脉境的将校都能顶住的军棍，怎么可能伤得到他？
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只怕一军棍下去，他连毫毛都没伤到一根，行刑的军士却被他的护体内力活活震死……
“你不是红衣军的上将军吗？”
赵清双眼红红的，一脸执着的看着他：“为什么一定要打这顿军棍？”
陈胜“嗯”了一声，开口想要告诉她，他为什么要这么做，但话到了嘴边，他忽然笑出了声。
“你笑啥？”
赵清没好气儿的白了他一眼，拭了拭了红红的眼角继续给他上药。
“没啥，就是吧，我一直都在极力避免让屁股来决定脑袋。”
陈胜像条咸鱼一样趴在浴桶边儿上，低低的呢喃道：“但方才突然醒悟，我竟还是不知不觉的让屁股挟持了脑袋！”
“你说得对，我是红衣军的上将军、我是汉王廷的大王，这顿军棍，的确可以不打！”
“甚至都不用我开口说什么，只要我不说打，他们就会集体遗忘掉我也该与他们一起受罚这件事，并且不会因此对我有任何负面的感官……为上者嘛，有特权才是正常的，没特权才是不正常的。”
“但红衣军上将军、汉王廷大王这两个身份决定了，我必须要挨这顿军棍，只有我挨了这顿军棍，红衣军的军法才能树立起威严，只有我挨了这顿军棍，汉王廷的法治精神才能真正的萌芽。”
“在这两座大山之下，我个人的意愿，渺小得连我自己都无法发现……”
他再次轻笑了一声，喃喃自语道：“好一个人在江湖，身不由己！”
这个自我剖析，令他自己都觉得十分有趣。
但也仅仅只是有趣。
赵清才听不懂他那一番大道理。
但只要听着他的声音，她就会感觉到特别的安心。
陈胜也知道她听不懂。
但能将这些无法对旁人说的话，说与她听，他也感到特别的安宁……
雾气腾腾温暖沐室内，年轻的小夫妻相依相守着窃窃私语。
屋外，北风呼啸、大雪纷飞。
在长宁坊隔壁的长安坊内，大批无力越冬的贫苦老百姓，聚集在王廷修建的温室里，捧着烫手的水碗美滋滋的盘坐在火炕上，唾沫星子四溅的侃着大山，遥不可及的汉王，通过一碗碗润喉的开水，变成了触手可及的邻家子侄，鲜活得就好像随时都有可能在他们的左右笑出声来。
更远处，陈县保安团的将士们高举着火把照亮了这个寒冷的夜晚，他们用最原始的人力，通过一架架独轮手推车将城里的积雪往城外运送，咕噜噜的车轮滚动车汇聚成了河，粗重的喘息声翻涌成了浪，在这个寂静的雪夜里，悄无声息的流入陈县百姓们的心田，滋润着陈胜种下的那株幼苗，茁壮成长……
这座古老的城池无疑是幸运的，陈胜生在她的怀里，长在她的怀里，而今陈胜变成了汉王，她也因此受到了汉王廷最妥帖、最细致的照料，奇迹般从濒死的边缘活了过来，并且绽放出了更加璀璨的第二春。
但她只能算是特殊的，而不能说是唯一的。
因为陈胜是汉王，而不是陈县令。
在汉王廷的光芒所能照亮的每一座覆盖在冰天雪地中城池里，都在发生着和陈县内大致相彷的景象。
托了从稷下学宫走出的那些个学子们的福。
汉王廷治下的每一座城池，都在沿着陈县走过的旧路摸索着往前走，或许走得不算快，但既然已经走在了正确的道路上，只要坚持不懈，终能抵达目的地。
也托了陈胜这个喜欢满地乱窜的汉王的福。
汉王廷治下的九郡百余城，没有任何一地的官僚豪族，敢对王廷中枢的政令阳奉阴违，更无人敢阻碍那些带着王廷中枢的委任状、在红衣军将士护送下上任的文吏们做事！
后来，每当冀兖二州的百姓们哀叹起这个措手不及的冬天有多漫长、多煎熬时，老汉民们想到的，总是那股子充斥着脚丫子味儿和汗臭味儿辣眼睛欢乐气息，和那一口弥漫着浓重水垢味儿的开水，然后露出一个怀念的笑容……
……
这个冬天，大雪覆盖了大地。
将山河都渲染成同一种颜色。
汉王廷治下的九郡，就在这同一种颜色中，慢慢抚平了战火带来的伤痛，消融彼此间的仇恨。
各郡的老百姓们，渐渐放下心头的成见，开始将汉王廷与周王朝相比，将陈胜与原先的郡守相比……
陈胜并不知晓自己治下百姓，对自己的感官正在悄然的发生变化。
这个冬天，他很忙……非常非常的忙！
他既得把控着荆州那边红一军对百越人的作战进度。
也得把控着治下遭受雪灾的北方诸郡的应对工作。
还得抓住这个难得的修生养息之机，梳理汉王廷的底层官府架构，以期在开春之后就将底层官府架构落实，结束眼下底层官府芝麻西瓜一把抓的草台班子乱象。
这个冬天。
汉王廷治下的乞丐，都能舒舒服服的窝在温室里猫冬。
而陈胜这个汉王，却像是浪迹天涯的乞丐一样，足迹遍布了他治下每一座人口超过五千的城镇。
每一个大雪纷飞的天气，他从大毛背上降落到城墙上，寻求驻军带他去当地官寺时，都会被盘查，都会被询问：“这大冷天的你不搁家好好猫着跑俺们这儿干啥？”
起初陈胜还会取出提前备好文吏印鉴，耐心给他们解释。
但被那种理所当然却又迷惑不解的语气问得多了后，他自己心头竟也时常滴滴咕咕的问自己：‘是啊，这大冷天的，你不搁家舒舒服服的瘫着，你跑这儿干啥？’
特别是每每他独自一人搭乘大毛来往于陈县与各城镇之间时，只要一晃神，回过神来看着下方一望无际的银装素裹大地，心头会有一种‘你跑这儿干啥’的疑惑。
过了好久，他才后知后觉的想明白其中道理：努力很难，但躺平很容易……