春日的江城码头，风带着江水特有的湿冷气息，卷着岸边的泥沙与鱼腥味，一遍遍扫过整片港区。
白日里喧闹不息的码头，此刻在经委会稽查科的双重封锁下，透着一股死寂般的紧绷。
原本往来穿梭的货船、扛货的工人、奔走的商贩尽数散去，整片港区戒严锁场，层层岗哨错落排布，冰冷的步枪枪身映着灰蒙蒙的天光，压抑感铺天盖地。
港区临时搭建的审讯棚，是用铁皮与木板仓促拼接而成的简易屋子，四面漏风，寒意刺骨。
棚内光线昏暗，只有一盏老旧的白炽灯泡悬在头顶，摇晃的光影将人影拉扯得扭曲狭长，更添几分肃杀威压。
空气里混杂着烟草味、汗臭味与淡淡的铁锈味，沉闷得让人喘不过气。
薛炳武负手立在棚中，一身挺括的稽查科制服一丝不苟，肩章硬朗，面色冷沉如水。
他目光沉沉落在棚中被牢牢捆绑在木椅上的三人身上，眼神锐利如刀，没有半分温度。
椅子正中间绑着的男人，是江城黑市混迹多年的老油条刘七，在码头一带算得上小有名气的倒爷，常年游走在灰色地带，专门倒腾走私物资、紧俏货品，靠刀口舔血的买卖谋生。
他身材精瘦，皮肤是常年风吹日晒的黝黑，眉眼间带着市井混混的油滑与痞气，此刻被麻绳捆得结结实实，手腕勒出深深的红痕，却依旧梗着脖子，一副死猪不怕开水烫的硬气模样。
他身后两个年轻小弟更是不堪，早就吓得浑身僵硬、面色发白，头死死埋着，连抬头对视的胆子都没有。
薛炳武往前踏出一步，皮鞋踩在粗糙的木板上，发出清脆的声响，打破棚内死寂。
他目光死死锁着刘七，语气严肃冷硬，不带半分情绪：“说说吧，谁派你们来码头私卸查封货物的？”
棚内一片沉默。
刘七眼皮耷拉着，双唇紧闭，一言不发，眼底却飞速盘算着利弊。
他心里清楚，这批货牵扯极大，是经委会严查的查封物资，背后还有日伪势力盯着，一旦招供，不管是上线还是自己，都绝无好下场。
可若是硬扛到底，以稽查科的手段，今日大概率走不出这扇门。
权衡之下，他索性选择闭口不言，赌对方没有确凿实证，不敢轻易下死手。
他不说话，身后两个小弟更是吓得噤若寒蝉，浑身微微发抖，彻底放弃了挣扎。
薛炳武见状，唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼底寒意更甚，低声冷笑道：“刘七，你在码头混了这么多年，应该很懂规矩。你以为你不说话，我就查不出你的底细？你在黑市倒腾的那些烂事、往来的人脉、经手的买卖，我们稽查科的档案里记得一清二楚。”
这话精准戳中了刘七的软肋。
刘七猛地抬眼，眼底满是错愕与诧异，死死盯着眼前的薛炳武。
他混迹黑市多年，行事极为谨慎，每次交易都尽量不留痕迹，自认隐蔽至极，没想到经委会稽查科早已将他的老底摸得干干净净，连半点隐秘都没留下。
巨大的落差与憋屈瞬间涌上心头，他彻底破防，转头狠狠瞪着身后两个瑟瑟发抖的小弟，压低声音怒骂，满是气急败坏：“他妈的！老子早就跟你们说过，在外边收敛点，别到处打着老子的旗号招摇撞骗、惹是生非！你们偏不听！这下好了，老子的底被人扒得一干二净，连内裤都不剩！真是成事不足败事有余！”
两个小弟被骂得头都不敢抬，嘴唇哆嗦着，半句辩解的话都不敢说。
薛炳武没耐心看他们内讧扯皮，上前一步，抬腿狠狠踹在刘七的小腿骨上。
“咔嚓”一声轻微的闷响伴着剧痛传来，刘七瞬间疼得浑身痉挛，额头瞬间冒出一层细密的冷汗，牙关紧咬，喉咙里挤出一阵压抑的痛哼，五官扭曲成一团，再也维持不住方才的硬气姿态。
“在我这儿，还轮不到你吆五喝六、嚣张摆谱。”
薛炳武神色冰冷，语气带着绝对的威压。
“我最后问你一次，谁让你们来偷运查封货物的？老实交代，还有活路。”
剧痛钻心。
刘七彻底扛不住了，脸上的戾气瞬间消散殆尽，取而代之的是满满的谄媚与求饶。
他忍着腿上的剧痛，挤出一脸苦笑，姿态放得极低，小心翼翼开口：“薛爷，我错了，我真错了！我们兄弟几个就是一时贪心，看着码头查封的货多，想趁着管控混乱，偷偷倒腾一点换点零花钱，真的没有任何人指使，就是我们自己胆大妄为！”
身后两个小弟像是抓住了救命稻草，连忙跟着疯狂点头，连声附和：“对对对！薛爷明鉴，是我们自己贪财，没人指使！”
薛炳武垂眸低头，目光落在自己的皮鞋脚尖上，看似漫不经心，实则眼底锐利的审视从未停歇，语气轻飘飘的，却带着致命的压迫感：“行啊刘七，在黑市混久了，胆子越来越大，正经倒爷的生意不做，反倒学别人铤而走险、偷盗查封物资。我再问最后一遍，你们到底是替谁跑腿、给谁偷的货？”
刘七依旧咬死口径，赔着笑脸死撑：“薛爷，我真不敢骗您！千真万确是我们自己的主意，没有任何上线，没有任何人指使！”
他心里打得一手好算盘。
黑市跑腿求财，顶多是投机倒把、违规牟利，可一旦牵扯出经委会内部人员，那就不是简单的求财犯错，而是勾结内鬼、涉嫌通敌，必死无疑。
横竖都是赌，他宁愿扛下所有罪责，赌对方念在没有造成重大损失，从轻发落。
可惜，薛炳武根本不给他侥幸的机会。
薛炳武缓缓直起身，神色淡漠，语气毫无波澜，对着棚外沉声吩咐：“嘴硬到底，既然不识好歹、不肯说实话，那就没必要浪费时间审讯了。老姚，带刘七上路。”
话音落下，审讯棚的铁皮门被一把推开。
稽查科骨干姚志青带着两名持枪队员大步走入棚内，三人面色冷峻、动作利落，手中步枪子弹上膛，漆黑的枪口直直对准刘七，肃杀的死亡气息瞬间笼罩全场。
真正的死亡压迫面前，刘七彻底绷不住了。
……