东华之前的那一任明皇秦砚白，文韬武略无所不精，他二十年前登基，执政十四年时间，殚精竭虑，止战事，盛民事，东华国力曾一度发展至仅次于北汉。
可或许也是因为处理朝政太过劳心劳神，六年前却突发疾病而终。
秦砚白执政十四年间，不曾沉迷后宫，以致于子嗣单薄，只留下明后所生的一子一女，或许是因为走的太过突然，他并未给当时的皇后与太子铺好后路，以致于他驾崩的第一年，众多亲王大臣都对当时年仅十岁的幼帝不服，皇朝之内明争暗斗不断。
所幸秦砚白的胞弟，也就是如今的瀚亲王一直支持幼帝，有他与如今的太后联手，两人削爵位，释兵权，一步一步，终于也令幼帝坐稳了如今位置。
不过内斗了这么多年，东华也早已不如当年秦砚白执政之时如此强大。
可以说若没有瀚亲王，如今的东华会是什么样子，甚至还是否存在，都尚未可知。
因此，瀚亲王在东华的地位之重自然可见一般。
而这次，他率领东华五十万大军攻打南朝，原本势如破竹，南朝危在旦夕，连带着西岭与北汉都已经蠢蠢欲动，想要分上一杯羹。
谁知却被重伤，重伤他的人原本都已经被重重包围，眼看就要身死当场，却突然跳出另外一个人将他救走，两人在三百骑兵的接应之下全身而退。
东华大军没了瀚亲王率领，群龙无首，当即就退出三城，回了原本的边境线，一场声势浩大的战争，就这样无疾而终。
许多国家都有关注这边的动静，因此当天晚上，就有无数信鸽腾空而起。
密信未时送至向挽清手上，叶珃戌时得到密信，当即就有一道圣旨连夜出宫，送至左司马府。
向挽清听到归舟来报的时候，正与宋知鸢加上如容司琴四人打牌。
宋知鸢原本不知道向挽清为何今日这么晚了还不歇息，还以为是得到向锦易无碍的消息心情激动。
谁知向挽清听完归舟的话，将牌一推，才淡然起身道：“总算是来了。”
宋知鸢便知道她这是一直在等这圣旨：“清清猜到了？”
向挽清一边在司琴的服饰下套上那件白狐斗篷边开口：“东华退兵，边境无虞且不提，最重要的是瀚亲王重伤，这是大功，也瞒不了天下百姓。”
“陛下先前让京兆府带父亲离开问话，虽不曾明言究竟是何事，但所有人都猜得到，可一转眼，原本‘通敌叛国’的人便立下这样的功劳，陛下若是不下旨安抚，不是他的性子。”
宋知鸢不知何时，已经对自己的女儿的话极为信服：“清清的意思是陛下会有所封赏？”
向挽清接过暖炉捧在怀中，却不急着出门，慢悠悠道：“封赏是肯定有的，就是看怎么个封法了。”
宋知鸢不解：“什么意思？”
“若是重在金银，而非官爵，就说明陛下对我向家仍有忌惮，所以不愿再封赏官员壮大我向府，但对我向府暂时也没有必杀之心，一切都要看我向府日后行事如何。”
“那若是重在官爵呢？”
“也要分情况，若是驻京的官爵，便是我之前的计划有效，陛下需要有人制衡叶青临与右司马，如今爹爹去了边境，便需要我兄长在朝中牵制叶青临，这是最好的情况。”
“那……若是外派的呢？”
向挽清眼神阴戾：“便要立刻传信爹爹，做好最坏的打算。”
宋知鸢被她话里的语气吓了一跳：“这……这么严重吗？”
“爹爹如今手掌三十万北汉边境的兵权，陛下就已经寝食不安，猜疑不已，又怎么可能再给我哥哥兵权，那不是陷自己于更加危险的境地。所以他若是一反常态如此封赏，便说明他是想借此将我向家置于风口浪尖之上，借机一举铲灭。”
“可是锦儿才舍生忘死，立下大功啊，他真的会这么做吗？”
“娘，你觉得是爹爹立下的功劳不够大，还是为南朝流的血不够多呢？”
宋知鸢便不说话了。
向挽清见她脸色不好，放柔和了声音道：“娘，我也只是猜测，如今的局势之下，想来陛下还是不会做出这样的选择的。”
宋知鸢点了点头，收敛了情绪：“那快走吧，别让公公等急了。”
向挽清却不急：“慢慢来，我们知道高公公为何而来，二房的那几个却不知道，让她们慌上一慌也好。”
于是这一慢，等宋知鸢与向挽清赶到前厅的时候，邵巧贞一行人都已经早早的等在了那里。
向桓等人皆不知向锦易在边境的事情，只知道深夜睡得正好，陛下身边的高公公却匆匆负夜而来，还一脸寒气，又想起之前的事情事情，心不由得凉了半截。
高公公其实只是因为上次传旨的时候发现，向家大房与二房的关系并不太好，因此才会对他们有这幅表情，可落在诸荷凉等人眼里，就以为是陛下反悔，又要发落她向家。
思及此，上到邵巧贞下到向挽宁与蔷歆允，都面有菜色。
唯有向铭熠，依旧还是那副天塌下来都不会动一眼眉头的淡然。
最终还是向桓实在是忍不住，与诸荷凉对视一眼，率先小心翼翼开口道：“高公公，不知您深夜到来，所为何事？”
高公公就提着眉梢尖声开口，一点都不给这个从三品太仆寺卿面子：“怎么，向大人如今是这会儿子功夫都等不得了吗？”
向桓当即就是一个激灵：“下官不敢，下官不敢。”
向挽宁原本正扶邵巧贞站着，闻言更是心凉了半截：“祖母，只怕今夜的圣旨不是什么好事，否则高公公怎么会是这个态度。”
邵巧贞面色阴沉难看，却不敢开口，怕如同向桓一样被高公公所不喜。
诸荷凉更是浑身哆嗦，恨得不行，明明前几日还在庆幸未曾分家，如今却又后悔不已，也不顾这么多丫鬟仆从都在场，就咬了咬牙开口道：“高公公，臣妇有话要说。”
原本一直眼观鼻鼻观心，站在一旁眉眼不动的向铭熠闻言立刻抬头：“母亲！”
言语间满是制止的意味。
可诸荷凉却不管不顾，径直开口：“臣妇的夫君与左司马虽为亲兄弟，但不合已久……”
向铭熠脸色骤变，上前一步拽住诸荷凉的胳膊，他人看着清秀，可力气却大的吓人，当即就吓了诸荷凉一跳，嘴里的话也顿了一顿。
可正在这时，向挽清二人终于姗姗来迟：“二婶想说什么，尽管说便是了，三弟弟拦着做什么？”