翌日，大将军府。
霍光的庭院中，长安的乐师正在拨弄琴弦，粗苯的仿学着温室殿中的昌邑民乐。田延年带他们去听过一次，想让他们仿学后给大将军演奏。可是匠人们却学的不伦不类，让人听来好像是群牛乱叫。
大将军霍光倒是并不恼怒，他斜靠在卧榻之上，享受着儿女绕膝的天伦之乐。
一旁的小女儿霍成儿为他轻轻剥开葡萄的果皮，将晶莹的果肉送到老父亲口中，这时一个乐师无意间弹错了一个音，难听一如驴叫。
霍成儿咯咯一笑：“父亲，这天子以前在昌邑，就是爱听这驴叫声啊？”
“哎，不许无礼。”老父亲佯作嗔怒，轻轻点了女儿脑门一下，解释道：“这些长安乐师被宫中的条条框框束缚的紧了，已经不知道何为音韵之美了。老夫可是听说，凡是听过那昌邑民乐的公卿，无不随之起舞，喻之为仙乐啊。”
霍成儿知道父亲不会真的恼她，她是父亲和母亲显夫人最宠爱的幺女，历来是全家的掌上明珠。当年先帝在世时，她还曾经抢过先帝案上的贡桔。放眼长安，可以说她比公主活得更像是公主。
霍成儿接着道：“这么好听嘛？那我下次进宫去看婷儿的时候可要仔细听听。对了父亲，你已经好久没有让我进宫去看望婷儿了。先帝驾崩，她这会最需要人陪。”
霍成儿说的，便是已经贵为太后的上官氏。她们一个是霍光的女儿，一个是霍光的外孙女，年龄相仿，自幼往来也不顾辈分之差，形同闺中密友。
后来上官桀失势，上官婷儿虽保住皇后之位，宫中内侍却都说她必定受到牵连，连先帝刘弗陵也一度不敢去椒房宫。唯独这霍成儿，日日去看望惶恐中的“侄女”闺蜜，直到上官氏坐稳后位，连天子也恢复了恩宠。
只不过，自打去年以来，霍成儿就没再进入过椒房宫与闺蜜作伴。先是上官婷儿身体不适，让女医开了许多滋补的药方。后来就是先帝驾崩，整个宫中乱做一团，霍光又和新天子又先后遇刺，就更是不许爱女入宫。
眼下，霍成儿又提出入宫，老父亲摇头道：“婷儿现在是太后了，陪她的人多得是。再加上宫中现在乱的紧，你不要再去添乱。”
霍成儿不依不饶：“这怎么叫添乱嘛！婷儿身边的人，不过是黄门太监，奴婢宫女，要不然就是些卑躬屈膝的小人，哪里抵得上自家人的照顾嘛！你不让我去，我就去找母亲。反正母亲近来总说，新天子尚未立后，年龄又与我相仿，过两日就送我入宫当皇后去。到那个时候，我当了皇后，和太后天天见面，你想管也管不着！”
“你母亲说要让你作皇后？”霍光闻言，脸色一沉：“胡闹！这简直是胡闹！”
霍成儿怒着嘴道：“怎么，父亲觉得女儿给外孙女当儿媳不成体统？哼！我就不要这体统！”
“成儿，婚姻大事，不是你拿来赌气的。如今朝局复杂，你不懂，但是休要再提什么当皇后的话。”
这是霍光面对爱女少有的严肃。
霍成儿从没被父母拒绝过，此刻骄横劲头上来，也是越说越急：“婷儿当得皇后，我就当不得？这天底下的姑娘都是抢破了头去当皇后，难道这天下还有比嫁给天子更好的婚事吗？”
霍光叹了口气，大将军的威严终究输给了老父亲的柔软。“你是霍家的女儿，已经是富贵之极，难道还需要戴皇后的凤冠吗？就连你那几个不成器的哥哥都知道，愚者贪名，智者务实。你的婚配，父亲已经想好了。羽林卫中有一人，武艺高强，行事干练，功勋子弟身家清白，还与我霍家有故旧之交。将来为父为你招此人为婿，定是一等一的姻缘。”
“不要！我就要最好的！什么羽林卫，不过是你身边的鹰犬！你不给我做主，我就去找母亲！”
霍成儿说完起身，头也不回的丢下父亲而去。留下霍光一个人在庭院中生闷气。
管家冯子都近前劝道：“主人不必动怒，小姐不过是一时兴起，也许过几日见了主人说的才俊，心生欢喜，到时候主人真送她进宫还不要呢。”
“哎……”霍光被冯子都几句话劝的眉头稍展，叹道：“当皇后，抢着去做寡妇吗？就好像老夫要害她似的。”
此时，下人捧着一盘竹简上前。
霍光靠回卧榻上，随手拿起最上面的一卷翻阅。
他现在已经不是当初汉武帝庭前听令的小侍中了，已经年近古稀的大将军如今不必日日上朝，事必躬亲。
他只需要坐在卧榻上，其他的交给帝国自己动。
每日，长史都会筛选出最为重要的奏章，放在精致的托盘中，像是一道道菜肴般端到他的面前。这些都是关乎天子和大政的要事。
而放在最上面，自然是要事中的要事。
霍光展卷细读，眉头渐渐紧锁。一旁小心侍奉的冯子都看出不妙，连忙叫乐师们停止了蹩脚的奏乐。
“胡闹！”
霍光盛怒之下，一脚将整个条案踢翻，那些记载军国大事的竹简散落一地。
正在此时，田延年匆忙赶到。冯子都向他使了个不便的眼色，田延年会意点头，可还是硬着头皮上前。
“见过大将军……”田延年还没开口说事，只见霍光将手中的竹简一把甩到他的面前，大声怒吼着：
“这个蔡谊！想当丞相想疯了！竟敢对立太子的事说三道四！他有几个脑袋？！想学桑弘羊吗！”
田延年捡起奏章一看，发现与自己要说的一模一样。他已经很久没有见到大将军如此动怒了，可是他即将说出的话，却将霍光的怒气再度拉升了一个八度。
“大将军，延年也是为此而来。刚刚得知，蔡谊昨夜联络了诸位公卿，说是得了大将军首肯，想要上表拥立广陵王世子为太子，以弥合宗室嫌隙。很多之前拥立广陵王入朝继位的人，这次看准了机会，也加入其中，阵势比拥立昌邑王更胜。才半日不到，消息已经传到了长安坊间了。”
霍光攥紧了拳头：“得了老夫的首肯？是啊，他们觉得新天子无子，把这话说出来，老夫也没有反对之理？自作聪明！”
田延年紧张的咽了口口水。他有种感觉，自先帝刘弗陵驾崩以来，朝政第一次有了快要超出大将军掌控的趋势。
就他的了解来说，大将军的应对之策会很简单。
杀。
政治斗争不是打打杀杀，因为没有打，只有杀。
杀一个不行就杀一族，杀一族不行就杀全族。
霍光逼自己恢复了平静，眼神冷冷的望向田延年：“不能等了，夜长梦多，现在就随老夫进宫！”
田延年领命，马上转身出去布置。疾走在大将军府的石径上时，他一直在思考困扰了他一上午的问题。
蔡谊一个酒囊饭袋，借他十个胆子也不敢当出头鸟。
可是就有这么个人，竟然能驱使蔡谊逼得大将军要杀人。
这个人看人准，下手稳，不仅能洞察人性，还能驱动人性。
是刘贺？那个纨绔子弟看着不像啊。
那还会是谁呢？