六十多岁的余国琴比江云锦年长了十岁不止，又经历了多年的生活磋磨，尽管把自己捯饬得干净整洁，可一头齐耳的短发虽然没有怎么稀疏，也已经灰蒙蒙一片了。
被许久没回家的女儿问中了心里的烦恼，小老太太大约是真的有点激动，也有点烦闷,
满是皱纹的脸突然变红了起来，打着磕巴道：“都是，哎，都是包子惹的祸。”
刚从锅里盛出来的锅巴粥还有点烫，小老太太也不着急吃，干脆把筷子放了下来：“年前的时候,
那时候天气跟现在差不多，穿个夹衣就行的时候,
有一天我嘴馋,
自己在家做了几个肉包子，跳广场舞就晚了点。”
小老太太一边说，一边看着女儿，就怕她嫌弃自己啰嗦不爱听，见女儿不仅听得津津有味，还一边听一边慢慢吃着那条翘嘴白，就说得更来劲了。
“正要出门的时候，我们跳舞的老姐妹就打电话来，说是你赵阿姨，你还记得不，就是以前也是我们厂里的，拆迁安置的时候都选在一起了。”
“嗯，我记得呢，妈，您接着说，赵阿姨怎么了？”路北岑笑吟吟接话。
“说是你赵阿姨跟儿媳妇吵架,
气得晚饭也没吃，就从家里跑出来了，她那个人有糖尿病，不能饿肚子，在小广场上就有点发作了，她们见我还没去，就给我打电话，让带点吃的过去给你赵阿姨吃，我就带了两个大肉包子加一壶茶水去了。”
“你赵阿姨大概是一肚子苦水跟几个老姐妹也倒干了，也有胃口了，那大肉包子吃起来就有胃口，吃得特别香。边上不知道哪个单位的退休老头儿，就那小广场上，到了傍晚都是老头老太太，我那时候根本就还不认识那个老头儿，闻见那包子香味儿就过来问，是哪儿买的包子，你那几个阿姨也是多事，就说是我做的。”
路北岑听着听着，嘴角就不自觉地翘了起来,
自家养母做的大肉包子,
那个香味儿,
一般人还真是抵挡不了，你就弄不明白，她怎么能把那个馅儿挑得有汤汁还没有油腻感，是真的好吃得不行……
砸吧砸吧嘴，路北岑轻笑道：“妈，您可别再说包子了，说得我都流口水了，那能怪人家闻着香吗？”
“你这孩子，你想吃妈还不给你包啊，今天没买肉，明天一早我去买肉给你蒸。”小老太太一脸慈爱看向女儿，真是恨不得一股脑儿把她爱吃的都堆在她面前。
“嗯，妈，您接着说，后面呢？不会那人要跟你买包子吧？”路北岑一看这是要歪楼，连忙往前带。
“那倒也没有，他就问了一回别人，我是不是开包子铺的，人家说不是，反正后面我也不知道他怎么七弯八绕打听了好些我的情况，又见天儿跟我搭话，往我们这一堆里凑，以前他们那些单位退休的，都不怎么爱搭理我们这些企业下岗的，然后那些老头老太太就老拿我俩开玩笑。”
小老太太一脸的烦闷又浮现在脸上：“我真是烦都烦死了，你说我前面大半辈子都伺候你爸……”小老太太说顺了嘴，这时候突然意识到这个爸字有点膈应，念了半截又吞回了嘴里，舔了舔嘴唇才继续道：
“反正我是受够了，我就借口感冒没去跳舞了，过了几天我那几个老姐妹就跑来跟我说，说是那个人真找她们打听我，她们知道我是什么毛病，就没给实信儿，但是又跑来劝我，说是那个老头儿跟她们交了底，他是机关单位退休的，家里老婆去世了两三年，一个儿子一个女儿都成了家，他想找个伴儿，让她们给我说说。”
“我直截了当就给撅回去了，她们把话给带了回去，那老头儿倒也还知趣，就说不乐意就算了，没必要特意躲着他，连广场舞都不去跳了，还说他就是闻见我包的那个包子的香味儿，很像他去世的老伴儿包的包子那味儿……”
小老太太一脸的不痛快继续道：“你说这都什么事儿，包包子里放点茴香粉都能惹出事来，哎，谁家包子馅儿里放点小茴香不是那个味儿？我就不该包那包子。”
路北岑看着养母一脸的恼怒，忍不住笑着劝道：“妈，咱这地方人包包子用茴香的可不多，那味儿可不是特别嘛！”
“我当时没想到，后来整明白的时候后悔都来不及了。”小老太太端起锅巴粥，呲溜了一口，又给路北岑碗里夹了筷子香椿煎鸡蛋。
“还有后续啊？您也吃，别光给我夹！”路北岑也给养母夹了一筷子香油拌莴笋丝，小老太太喜欢吃这个，她记得清楚。
“那我感冒总得有好的时候啊，我听她们给我带的这话，也就放宽了心，过了几天又出去了。那一阵子倒是相安无事，那老头儿也不怎么往我们这边来了。后来年前有一阵子天气暖和，我们又出去跳了几回，那天就是不知道怎么的，应该是踩了个小石子，然后又不知道踩了谁的脚，我脚就崴了，坐在地上就起不来。”
“我是听我那些老姐妹说，那个老头儿也不知道突然从哪里蹿了出来，说是跑得比兔子还快，过来就把我从地上扶了起来，我看他那意思本来是要抱起来的，结果那年纪也是不小了，可没小年轻那劲头儿，我痛得说不上话，他就扶着我，跟我老姐妹一边一个，把我送回了家。”
“后来他就见天儿来一趟，每次来就给我带点小菜，他说他反正也没啥事，上菜场也顺路，都说伸手不打笑脸人，那我也不好给他推回去不是，心想着反正也就三五天的事，等脚好了也就没事了。”
“他那个人也挺和气，自己给自己也捯饬得干干净净的，不抽烟也不喝酒，平时就是练练字看看书，后来我脚崴了我那几个老姐妹为了陪我，就上我家来打打卫生麻将，他也能凑个脚，从来也不跟人争吵，性格还是真挺好的。”
小老太太一看路北岑嘴角上扬，就连忙说道：“你这妮子可别笑，我一点儿别的想法也没有，就是觉得这样的人没是非，平时在一起打打卫生麻将也没什么大不了的。”
“这不过完年，我腿脚好利索了，就铆足了劲，做了一回大包子，也算是还他人情，他给我买的那些菜，坚决不要我的钱，虽然没多少，那也总是人情不是，叫人知道了没的还说我占他便宜。”
“哈，结果就是这十多个包子惹了祸，第三天他家儿媳妇和女儿就找上了门，话里话外的意思就是她们不支持她们父亲再婚，说得我好像是上赶着要跟她们家老头儿做二婚，还说我就是处心积虑投其所好，知道她们家老头子喜欢那个茴香肉馅儿的包子，就故意怎么怎么的……”
小老太太说得脸都气红了，本来就是一辈子不怎么喜欢和人争长短的一个人，那份憋屈叫路北岑看着就心疼。
“妈，咱不生气，咱犯不上跟这样的人置气……”路北岑连忙放下筷子，手搭在养母后背开始摩挲着抚慰她。
“你说我一辈子干干净净一个人，真是没吃羊肉还惹了一身骚，就连我那几个老姐妹里，都有人觉得我是动了再走一脚的心思，我气得一宿没睡着，半夜就起来收拾行李，天还没亮就出门搭车回来了，电话都不爱再接她们的，我惹不起我还躲不起嘛！”
路北岑最是知道养母的想法，她觉得一辈子经历过养父这么一个男人，已经是上辈子欠的债，虽然她从来不提离婚，即使他后面十几年都是那么混蛋，但是老人有她朴素的从一而终，不离不弃的信念，她能养活他，甚至照顾他，直到给他送终，却并不是心里真的没有伤痛的。
在养母朴素的认知里，男人即使不都是养父那样的混蛋，但也都是甩手掌柜，习惯了饭来张口，衣来伸手，找老婆，尤其是老来伴，更像是在找保姆。养母觉得现在一个人的日子，那就是神仙一样的日子，自己想吃什么就吃什么，想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么，这是想都想不到的日子，为啥还要自己再找个人给自己添堵，又不是没吃没喝没钱花。
“妈，您干脆跟我去湖夏住一阵子吧，您看咱买的房子，您一次也没去看过，我一个人住，我爸妈他们也都忙得很，根本顾不上管我，我吃饭都是凑和，您跟我去，我们小区里也有老太太跳广场舞，您去了很快就能找到队伍，还能照顾照顾我，我从小就爱吃您做的饭，天天想得不行……”路北岑开始叫苦，只能这样来打动养母。
“可不敢这么说，那就是你的房子，你住着好就行，妈去了你还得天天惦记，干工作也不利索。”余国琴连忙拒绝，虽然说得原因是这些，实际上两人心知肚明，这是不想让江云锦和路旭升觉得膈应。
“妈，这可不是我说的，是我爸妈说的，你看年前他们看我忙，不都还让阿皓来了两回嘛，我回来之前，他们就说让我把您接过去，他们是真顾不上我，您还能照看照看我的生活。”路北岑很清楚，养母这样的人，一辈子辛苦惯了，你要跟她说请她去享福，她一定不会去，只有使一使苦肉计，兴许还有点办法。
闻言余国琴头摇得更是飞快：“人家越是明事理，咱就更得讲理，你说亲生的爹妈都没住到一起，把我这个养母接过去住，那心里能好过？甭管忙不忙，挣多少钱，多大人物，那在儿女的事上，也都是平常人，都是一颗肉乎乎的心，咱不能往里捅刀子。”
见女儿还要继续劝，余国琴便像从前一样开始转移话题：“赶紧吃饭哦，等下菜都凉了，那个软萩粑，等你走的时候我再做一些，你带点回去，给你爸妈也尝尝鲜，现在城里都是用的艾叶打汁做的青团，我是觉得怎么都比不上这软萩香……”
在养母身边就是这样，生活很朴素，老人家所有的智慧和爱，都体现在那一样样餐食里，倾尽全力，只想让女儿吃得舒舒服服，恨不得给她填的壑满沟平，把一年四季里所有能留的好吃的，都留给路北岑。
第二天跟着母亲上山去扳春笋，回来用腊肉和韭菜煮了，笋还在锅里，路北岑就像小时候一样，坐在灶后头流口水……
第三天又去田里挖荠菜，剁了猪肉拌馅儿包春卷，小老太太烫好皮子，自己坐到灶膛后面把火，路北岑自己动手，一边卷一边炸，一根根春卷在滚热的菜籽油油锅里翻滚，散发出特有的香气，炸完春卷，已经被她吃掉了一小半，那就是儿时春天的味道……
吃不完留不住的，小老太太还要东家端一碟子，西家送一碗，就跟小时候一模一样，好像时光在这个小村镇上，是凝滞在从前的日子里一般，三两天之后，满村子的阿爹阿婆都知道，是方家那个考上b大的妮子回来了，又把自家留存下来的好吃的，往她们家里送。
小老太太从来不问女儿的工作，更不问女儿有没有找男朋友，在她内心，女儿在学习和工作上，是从来不用她操心的，至于女大当嫁的事，活了这一辈子，可能对小老太太来说，如果让她重选一回，大约她是一定不会选择嫁人的。
这样原始而朴素的生活，就是能让人内心安宁喜悦，时间就跟流水一般匆匆过去，临走那天上午，小老太太开始拉着女儿一起，准备着琳琅满目的山野吃食，让她带回去给父母和朋友们品尝。
嘻嘻哈哈间，路北岑的电话响了起来，可能是在这样的地方，不设防习惯了，随意接起电话，那个熟悉又陌生的声音从电话里传出来时，路北岑有些呆怔。
“小北，你在哪里？在出差吗？”蒋中泽的声音响起。
路北岑下意识答道：“我在下江，在我妈妈家。”
“我想你了！后天来接机，一定要来！”
路北岑正要说话，电话那边干脆直接挂了电话，她看着电话发呆，养母看着她笑了：“妮子哟，是哪个男伢子打的电话吧？”
根本还没回过神，路北岑下意识摇头，小老太太一幅我什么都知道的模样，笑嘻嘻就道：“妮子哦，你喜欢就跟人家好好处哦，你又不是我这老太太，前怕狼后怕虎干什么？”
“妈，我没有……”路北岑连忙否认，却不知她的脸已经在发烫。
“你不喜欢你发呆做什么？还脸红，你这个性子像我，别扭得很，都埋在心里，年轻人谈恋爱，喜欢就喜欢，怎么还不敢承认呢？现在都什么时代了，自由恋爱，跟以前可不一样了，莫要错过了再后悔哇！”小老太太眯着眼笑，说完又丢下一脸不自在的女儿，开始自顾自收拾那些吃食……