下江南回来之后，太上皇似乎有所顿悟,每月都有一大半的时间,去京郊的护国寺住着，和主持大师谈谈佛、论论经，整个人的气质倒是发生了些转变,变得淡泊了。
淳佑帝见太上皇心态放松了,身体也没有再进一步地败坏下去,也就随太上皇去了。
裘卿妤虽然觉得很不应该,但觉得太上皇不再宫里给他家双胞胎的捣乱祸害做靠山，总是好的,也不妨碍她教育儿子。
庄晔本来打算等淳佑帝回来，他就能卸了监国的任务，早早地就跟淳佑帝说好了,打算带着裘卿妤和孩子们出去游山玩水个三五月的。
不过裘卿妤觉得再这样带着双胞胎到处游玩，只会让他们变得越来越野，还是先把他们的性子约束一下的好。所以，就跟庄晔说好，等到明年黛玉及笄了，庄煜和黛玉圆了房，干脆全家一起出游，也能给小夫妻一个好的环境培养感情。
庄晔从来都听裘卿妤的，也只好委委屈屈地答应了。
眼下，倒是有一桩喜事要办。明葭公主驸马卫嘉木的侄儿——英川侯卫若兰要成亲了。
卫家和诚恪亲王府关系十分亲近，卫若兰又实打实地是庄煜的得力干将，所以，卫若兰的亲事，诚恪亲王府自然给予了极大的关注。
即将成为英川侯夫人的，却并不是黛玉知道的史湘云，而是另一个和她一同跟着夫子读书却总是惦记着舞刀弄枪的冯紫兰。
冯紫兰等人几年前就不再到诚恪亲王府读书了，不过几个女孩儿到底是一起长大的，也常常会举办个赏花会在一起聚一聚，联络感情。
女孩儿大了，就该考虑嫁人的事情了，所以在她们年满十岁的时候，就开始跟在母亲的身边学习管家事宜，冯紫兰、禹芳青、文康秀都是如此，便是水汐，也能够跟在北静太妃身边得其教导，只除了史湘云。
倒不是史湘云的婶娘们不肯教导她，只是史湘云散漫惯了，不耐烦受这些束缚，若是教得严厉了些，便往贾母眼前去诉委屈，贾母又去敲打史湘云的婶娘，几次三番下来，谁还耐烦操那个心？
不过史湘云倒不觉得这有什么不好，反而过得越发自在洒脱，就如贾宝玉所言，这些个铜臭之事，她清清白白的女孩家还是少沾的好。
这一日，黛玉、水汐等几人，又聚在阅澜苑，赏荷品茶，为的是祝贺冯紫兰出嫁。
黛玉上次和庄煜在这里偷听到史湘云的心声，卫若兰可能会跟史湘云定亲，而史湘云则对这个安排非常的反感。
后来消息传出来，卫若兰竟是和冯紫兰订了亲，黛玉知道，必然是庄煜和卫若兰说了史湘云的事情。
如今，新娘子换了人做，而史湘云则是一脸的喜色，看起来比冯紫兰还要高兴的模样，兼且也没有传出任何关于卫若兰和史湘云定亲的闲话来，没坏了史湘云的名声，这个结果，已经是出人意料的好了。
黛玉看史湘云笑得恣意开颜，心下微微一松。黛玉也觉得，与其让史湘云抱着不情愿的心情嫁给不喜欢的人，成就一对怨偶，倒不如像如今这般结局，也算是好事一桩。
毕竟史湘云不是个吃闷亏不吭声的人，若是嫁了卫若兰还惦记着贾宝玉，到时候可就不是小事情了。
或许，还真是自己比较幸运，都不用努力，就能够名正言顺地和自己喜欢的人在一起，相守一生，真的是很幸福的事情呢。
黛玉这样想着，脑海里便不由自主地闪现出庄煜的笑脸来，脸不由得红了起来，粉嫩嫩地煞是好看。
“黛儿姐姐在想什么，脸怎地比起紫兰姐姐的还要红？”史湘云凑到黛玉的眼前，咯咯笑道。
禹芳青和文康秀如今也都已经订了亲，只是婚期比冯紫兰远一些，所以她们也不好意思过多地调笑于冯紫兰。水汐也不是爱调笑人的性子，故而逗弄冯紫兰到脸红脖子粗地步的，居然是史湘云。
史湘云现在真的是觉得很开心，她本就不乐意嫁给卫若兰，现在这样，才算是称心如意了。
史湘云才不去管自家三叔那分外遗憾的神情呢，现在史鼎和夫人对史湘云不再像以前那般事事上心，对史湘云来说反而自在。在史湘云看来，史鼎那是因为和驸马府攀不上关系所以才那么失落，哼，舍不得自己的女儿，却要卖她这个可怜的孤女来求荣，当真是可恶得紧。
殊不知，史鼎夫人倒是想给自己亲生女儿谋这门亲事，偏偏史鼎念着史家大哥的好，可怜史湘云无父无母，好亲事先紧着她，后来变了卦，史鼎也没脸再去给自己的女儿说和了。
本来卫若兰和史湘云的亲事，史鼎是一力促成，本来也快板上钉钉的事情，不知怎的，卫嘉木就反悔了。史鼎也是生气的，后来卫嘉木请他过府一叙，见了卫若兰和庄煜之后，史鼎也就不再纠缠于此事了，甚至连史湘云的亲事，也不再多关心了。史鼎觉得庄煜说得对，他是一门心思地想要对侄女儿好，可人家不领情，说不定就给怨恨上了，到时候史湘云的地位越高，说不定对自己家反而越不好。
卫家、史鼎和庄煜，都不至于跟个小女孩儿计较，反正卫若兰和史湘云的事情，也没定下来，更没传出去，知情人都不再提起这件事情，也就不至于传出去伤了史湘云的名声。
所以，即便后来和冯家订了亲，冯紫兰也是不知道史湘云原本有可能嫁给卫若兰的事情的，如今被史湘云咯咯笑着逗弄，早已经是羞得不行，吃不消了。
所以看见史湘云转移目标去调笑黛玉，那是大大地松了一口气，连连附和，一时间阅澜苑内，也是笑声阵阵，透着一股子朝气和快活。
史湘云离了诚恪亲王府，也没回史家去，而是快快活活地去了贾家。虽说她早就知晓不用嫁给卫家子了，但如今冯、卫两家连婚期都定了，她才终于吃了定心丸一般，满心地快乐和放松。
这一年来，史湘云在贾家住的时间比较久，贾母对她非常的好，就连府里有头脸的丫鬟婆子，也都会拿她和贾宝玉开玩笑，每每让她又是羞恼、又是得意。
唯一美中不足的，就是王夫人娘家妹子薛姨妈，带着一双儿女，常常到贾家来做客，甚至常常一住就是好几天。而薛姨妈之女薛宝钗长得又是雍容华贵，论容貌比史湘云高出不少，也引得贾宝玉对其痴迷不已，这让史湘云满心的不痛快。
不过史湘云也没把薛宝钗放在眼里，一来贾母明显更宠爱她；二来，这薛宝钗出身商贾，这身份上就配不上贾宝玉；三来，这薛宝钗的名声上，有些瑕疵。
据说，曾经的忠敏亲王没死那会儿，薛家曾想将薛宝钗许给其第三子庄灱做妾的。不过后来庄晞死了，庄灱没多久也病死了，长子和次子也不知犯了什么事，被撸了爵位，成了普通的闲散宗室子，忠敏亲王府，算是败了。
庄灱死了，薛宝钗许给他做妾的事情，自然也就不了了之了。不过薛姨妈和薛蟠十分恼火，这个消息根本就是空穴来风，他们可以赌咒发誓，绝对没有这回事情。
这事算得上是捕风捉影，谁也没有证据证明这是真的，更何况庄灱还死了呢。但是，薛宝钗的名声，到底是受到了些影响。
薛宝钗原本一心帮着庄灱，做着嫁入皇室的梦，哪怕做个侧室，也是情愿的，只可惜到头来是竹篮打水一场空，还要提心吊胆，不能叫人发现，自己曾经帮助过庄灱，给他提供过银钱支持。
尤其在薛家的靠山王子腾死了之后，薛家的日子就难过起来了，之所以常常往贾家走动，甚至时不时住下，也不过是为了借贾家的势，让日子能够好过一些罢了——毕竟，到如今，薛家能够攀扯一番的亲戚，也就剩下个贾家了。
王夫人在王子腾死后，在贾家的日子也不如以前舒心，倒是和薛姨妈同病相怜起来，兼之薛姨妈手头松，总有些好处给她，她也就帮着薛姨妈在贾母面前说尽好话，能帮衬一把就帮衬一把。
贾母频频收到薛家送来的礼，拿人手短，也就对薛家频频入住贾家的事情，睁一只眼闭一只眼的了。薛家只剩孤儿寡母，想必也闹不出什么事情来。
经历了薛宝钗被传要与人作妾的事情后，薛姨妈对薛宝钗的亲事，便上心起来，总觉得赶紧找个好人家嫁了，这谣言就不攻自破了。可是薛家如今的情况，又有什么好的门第可以攀的？
王夫人也愁贾宝玉的亲事，看贾母的意思，是想要史湘云和贾宝玉做亲的，可王夫人十分不喜史湘云，一来史湘云孤女一个，嫁妆估计也没多少，娘家又没什么人能够帮衬到贾宝玉的，最主要的是，史湘云是贾母的侄孙女儿，必然和贾母一条心，到时候这府里，哪里还有她的位子？
王夫人和薛姨妈两个人便常常坐在一起发愁发牢骚，不知不觉地就说到了一起去，觉得让贾宝玉和薛宝钗做亲，岂不是两全其美的事情？