【2005年】
时间是最宝贵的。宝贵的原因是一去不复返。都说“花有重开日，人无再少年”，可是，重开的花却再不是原来的花了。所以说，逝去的时光无法倒流。
可是，当人们遇到困难、坎坷之时，总梦想着睡一觉就是一个月、一年、两年……等醒来时，所有的问题都顺利解决，前面将是溜光的大通道、灿烂的艳阳天。
阿来夫就是这么想的。可是——两年过后，问题只解决了一半儿——“童氏三魔”的“高利贷”是还上了，但欠姐姐、姐夫的钱一分都没还上。而且，这两个的“苦难”生活，他也没有跳过去。
原来，两年前的“年关”，阿来夫一家正为怎么还“童氏三魔”钱而犯愁的时候，有一个好消息传来——袁振富被拖欠的工资补发下来了。袁振富和其其格毫不忧郁，把钱全拿给了阿来夫，然后再去东挪西借，终于还清了“高利贷”，于是，袁家的、安家的生活都没有一丝改善，反而更难、更苦了。
阿来夫咬牙坚持着，他坚信付出就会有回报，日子肯定会一天更比一天好！
两年、七百多天，就在人们的忙忙碌碌、悲悲喜喜中过去了。
2005年，如约而至。当然，不约——也至。
阿尔斯楞的姐姐阿茹娜高中复习一年后，还是没有考上大学，便吵要到红楼市里去打工，家里人就是不同意。
爷爷包巴音和奶奶吉雅说不出什么大道理，就是希望孙女能考上大学，给老包家光宗耀祖。
阿茹娜辩驳道：爷爷、奶奶，你们这都是老脑筋了，现在是新世纪了，哪还讲什么光宗耀祖啊？再说，我是女的，不是男的，要光宗耀祖，也得指阿尔斯楞啊。
吉雅瞪了孙女一眼，想说什么却没说出口。
“那能一样吗？”这是包巴音在心里嘀咕的话，然后随手操起了旱烟口袋。
爸爸包牧仁对阿茹娜的说法很不高兴，怪她不应该顶撞二老，说：光宗耀祖怎么就不讲了？人有脸、树有皮，活着就要争口气。没出息的人，就是给祖宗的脸上抹黑，到啥时候，都得讲这个理儿。
阿茹娜：那我打工就是给咱包家祖宗脸上抹黑了？
包牧仁：你——
阿茹娜：行啦行啦，别总揪着我不放。我刚才都说过了，就算得光宗耀祖，那也是男人的事儿，与我没关。
阿尔斯楞一听，姐姐这是把矛头指向了自己了，说：哎，我说，姐，我可是站在你这边儿的，你可别说什么都捎上我。我才上初二，还没长大呢。
阿茹娜笑着说：阿尔斯楞，姐不是那个意思。姐是说，你呢，加油努力，把爷爷、奶奶、爸爸、妈妈，光宗耀祖的重担挑起来吧。你是老包家的独苗苗，宝贝疙瘩，是老包家的未来和希望，以后老包家出个大秀才、做个大官儿，就全指望你了。姐是不行了，只能给大家脸上抹黑了。
乌兰图雅从外屋厨房走进来，说：阿茹娜说的——有道理。再有啊，她都二十了，用不了几年，她就该是“泼出去的水儿了”。
“妈——你说什么呢？”
一听妈妈说这话，阿茹娜竟然有些情绪激动了，莫名地哭了起来。她这一哭，当奶奶的首先受不了了。
吉雅一把搂过阿茹娜，哄着她，对其他人说：我看啊，咱们谁也别逼我孙女了，她要打工就打工！我就不信，正大光明地靠自己出力挣钱，还能丢谁的脸？自己养活不起自己，那才丢人呢！
包巴音和包牧仁不说话了。
乌兰图雅没料到自己的话对女儿刺激那么大，看她哭得伤心，很心疼，刚要服软，转念一想“我刚才那句话不犯病啊，这小丫头片子是不是故意跟我们整事儿呢”，便依然坚持自己的立场，说：
“阿茹娜，你现在还小，学习为主。就算打工，那等考上大学，毕了业，啥工作找不着？随便你挑。”
阿茹娜抽泣着说：想的倒好，我得能考上啊？考了两年，再复习，我都快比我们班的老师年龄大了，我可丢不起那个人。
接着，阿尔斯楞又表了态，他支持姐姐的选择，认为年轻人就该做自己喜欢的事，要敢拼敢闯，将来他也要这样。
气得乌兰图雅想给他一巴掌，被吉雅拦住了。
最终，包牧仁拗不过阿茹娜，只好默许。
包巴音和吉雅的心情是矛盾的，一方面希望孙女能考上大学，另一方面，考虑到自己年龄都大了，怕考上大学后离家太远，自己如果死的时候孙女不能守在身边……所以，只能选择支持了阿茹娜。
结果是乌兰图雅孤掌难鸣……
几天后，阿茹娜通过红楼市区里同学介绍，到一家个体幼儿园当了代课老师，待遇还算不错。家人对她找的这份工作挺满意，觉得当老师是很体面的，不管是教高中还是教幼儿园。
工作了一段时间后，阿茹娜深深地爱上这一行，并开始自学幼教知识，准备考取资格证。
…………
袁野十二岁了，正在读四年级，当时还没有实行小学六年制，下半年就是毕业班了。可是，在学习上他仍然吊儿郎当，不急不躁。袁振富批评教育了他多次，还是没有改变，好在每到考试时成绩还不错，就由他去了。
袁月亮已经读初中了，正常应该到哈达乡政府所在地就读的。孟国忠和刘萍不同意，主要还是孟静不同意，孟国忠硬托关系，把她安排到红楼市区的学校——孟静所在的中学。孟静的本意是让月亮姐住在她家，两人上学互相有伴儿，这一回，月亮是坚决不同意。她选择骑自行车每天“跑宿”，也就是“走读”，大家谁都拧不过她，只好同意，刘萍把自己的女式自行车奉献出来，意思是自己上班不远，走几步就到了，自行车闲着也是闲着。
开学后不久，阿尔斯楞竟然也转到了红楼市区的中学，更巧的是和袁月亮分到了一个班。当老师给新同学介绍这位更新的同学时，袁月亮的眼睛瞪得大大的，惊诧不已。