六公主魏书颖，性聪慧，貌美多才，帝极喜之。圣治十三年二月，帝于太极宫文德殿亲策举人，试三日，凡八百人，惟苏幕、陆泽赟、习襄等五人及进士第。其中，苏幕策应最佳，居上第。
暮春三月，百花宫千芳竞放，姹紫嫣红，竞相逞美。这一年，海棠开的极好。帝携新科进士及文臣几人游园。遇六公主醉饮，于花树下起舞。
树下美人俏影蹁跹，身姿窈窕，倒叫几个青年看直了眼。帝遥遥望去，诗兴大发，点苏幕作诗引。青年一袭红袍，立于花海，默然凝视白衣清影好一会儿，徐徐启唇
“鬓间海棠一点红，却输一段皓腕。”
众人一怔，总觉哪里不对劲，看看那身姿摇曳的人儿，却又觉再没比这更贴切的了。
帝曰
“善。”
青年面容沉静，俯身言谢，抬首，却对上一双清泠泠的美眸，青年只停留了一瞬，垂眸，表情未有波动。殊不知，只那一眼，便是万年。
……
闻昭坐在船头，有些闷闷不乐，看着躺在舱内悠闲自得看书的男人，深吸一口气，将帘子拉上。光线一暗，魏镜皱眉，懒懒放下书，起身，掀开帘子走到闻昭身旁，坐下。
“今日天气这么好，娘子为何愁眉苦脸？”
闻昭睨他一眼，不答，转身，将后脑勺留给他。
魏镜一哂，片刻却是眉目弯弯
“昭儿可是不喜欢同我呆在一起？”
闻昭撇嘴
“哼！”
魏镜无奈，扳过她，开解
“虽说我们这船是简陋了点，但最基本的吃住还是能保证的。况且，你不觉得如此乘舟，别有一番情致么？”
似是为了应证自己的话，魏镜从腰间抽出折扇，风骚地扇了扇。闻昭眼角一抽，忍不住抽走他的折扇
“谁要这么个情致，人家也要坐大船，人家也想看海，体会体会晕船的感觉！才不要困在这破、舟上！”
说着委屈扁嘴，做出一副快要哭出来的模样。
魏镜扶额，回头，对上船家责备的目光，欲哭无泪，赶紧哄慰怀中人
“昭儿乖，我们回来的时候，我一定带你坐大船，让你好好享受享受晕船的感觉。”
闻昭……
晕船是重点吗？
却也不再为难他，靠着他幽幽道
“你是不是有点小题大做了，我们这么多人怎么会怕那几个海盗！”
魏镜搂着她的肩，把头搁在她的头顶，思绪飘忽。
他要如何告诉她，他和刘家的恩怨？他也终于有真正想要守护的人了，可他现在却在走一遭险棋，他一定要赢！也必须要赢！
……
京都，为政殿
“皇上，此事断然不可如此武断！本宫了解表弟为人，他们绝不像岐王说的那样！还请皇上明鉴啊。”
刘麟哭号为刘绅刘乙鸣不平。
天启帝眉头深锁，望向啼哭的妇人，眼中闪过不耐，低喝
“够了！人证物证俱在，你还要替他们狡辩！是不是要等到他们把刀架在朕的脖子上你才敢相信？”
刘麟痛苦摇头
“不，不是，”
又看看桌案上的单据，却再也说不出话，良久，绝望闭眼，再睁眼却是攥紧手恨恨盯着桌面
魏镜，若还留你在这世上，我便不姓刘！
……
星河灿烂，云野低垂，倒映水面，置身其中，仿若身在天宫。两岸青山相对，夜色下隐隐叠叠，江阔水深，小舟静静停泊在浅岸。闻昭枕着魏镜的胳膊躺在船头看着月钩银河，耳边蛙鸣阵阵，山风带了微末的凉意，闻昭却觉惬意。侧头，看看闭目佯寐的美人，闻昭满心欢喜，微微移动身子，靠他更近些。
魏镜睁眼，与她对视，眸中含笑，柔声
“怎么了？冷了？”
说着就要起身进船舱取披袍，闻昭摇摇头，按住他，眉目一转，却是声轻似幻
“你说的没错，这里果真有不一般的情致，我有点喜欢。”
魏镜扬唇，弯成美好的弧度
“嗯。”
闻昭挨着他，魏镜双手枕于脑后，姿态悠闲地翘着二郎腿，望着星海，声音飘渺
“我十七岁那年巡游，曾来过此处，如今故地重游，感觉却是不一样的。”
闻昭抬头，看着他，也许今天就是解开谜团的时候呢？
“你那时，是什么感觉呢？”
其实，她想问，你那时是什么模样？都在干什么？他十七岁的时候，她才十二岁，不知天高地厚，每天喊打喊杀，才回到京都，可是那时，他却不在那里。
“那时啊，”
美人侧头，似在回想
山川秀美，却无一隅可栖身。父母健在，却同孤儿无异。只身飘零，漫无目的地活着。
却是摇头，淡然
“不好说。”
闻昭不依
“说说看嘛。”
魏镜宠溺看她一眼，抱紧她，轻声
“那时年少无知，不食人间疾苦，不知岁月静好，不懂珍惜当下，而现在，有你在身边，吾便生出想要生生世世，年年岁岁，相守万年的感觉。”
他用三个不与现在做对比，到最后却是缠绵情话，真真切切让她感受到他的心意。魏镜，似乎不再那么遥远。
闻昭脸一红，这男人讲起情话来可真是要人命。拧他，学着话本子里的女儿家，娇嗔
“死鬼！”
魏镜低头，却觉她的眼神她的动作别具韵味，丝毫没有矫揉造作的意思。心下一荡，低头，声音低沉
“昭儿。”
闻昭抬头，微微一笑
“怎么——”
此后人生漫漫，我们永不相弃……
三天后，闻昭在一片捣衣声中醒来，睡眼惺忪，伸了个懒腰，回首，不见枕边人。走出船舱，却见两岸黑瓦白墙，碧水蜿蜒，房后青山翠树，烟雾渺渺，房下石阶有二三妇人浣衣，说说笑笑，棒槌声声，极有节奏。闻昭揉揉眼睛，以为自己在做梦。回头，却见白衣公子立在船头，俯身正与船家小声商讨什么。听见响动，公子回头，唇弯翘起，隔着船舱，只用口型无声问早，而后又回过头，继续与船家低声说话。半刻钟后，船家接过魏镜递来的银钱，爽朗一笑
“某便谢过公子。”
魏镜点头，回到闻昭身旁
“饿了没？”
闻昭摇头，看向远处，石桥隐隐，房舍连绵，炊烟袅袅，耳边吴音侬语，烟火味甚浓。东方既白，旭日裹着清辉挂在天边，霞光万丈，映射在水面，却给重重倒影一线生机，天下水上，竟生出两个世界。
闻昭满心舒泰，伸展肢体做出迎接光辉状，难怪世人爱说江南好呢。
一个时辰后，小舟在柳堤靠了岸，二人告别船家，背起行囊朝桥上走去。此时已经开市了，路上行人来来往往，车水马龙，是为繁华之景。桥头一小生摆着地摊，卖着画伞。见二人经过，出声问
“二位可是来此地游玩？”
说的竟然是官话，闻昭讶异，顿足，走过去，扫了眼案上整齐摆放着的伞，又见其身后有撑开来的，笑答
“是啊，你这伞可真别致。”
五颜六色的油纸伞上，山水楼台，翠树红花，飞禽走兽，无一不惟妙惟肖。
小生不意她会这么直接夸赞，有些不好意思挠挠头，却不忘抓住时机，眨眨眼
“姑娘若是喜欢，可以来两把。这里天气反常，时不时要来几场雨，买着也好有个防备。”
闻昭点头，看看魏镜
“相公，你喜欢哪个？”
魏镜本来冷眼旁观，听她叫自己，长眉一挑，走过去，随手拿了一把
“这个吧。”
闻昭没理会他的敷衍，走到开着的伞边，仔细瞧了瞧，忽而眼睛一亮指着一幅水墨画
“我要那把。”
小生看了眼，顿住，笑了笑，走过去，一边收起那把伞一边道
“姑娘真是好眼力。此伞是小人亲自作的图，本只打算用来做展示的，今日相遇也是有缘，就卖给姑娘好了。”
闻昭欣喜接过，仔细欣赏，忍不住称赞
“小哥你真厉害，吾观此伞，不仅画功了得，还颇有意境，让人见而心生欢喜，爱不释手。”
如此高的赞誉，小生感动至极，一时忘了分寸，抓着闻昭的手，连连道谢
“姑娘谬赞，您还是第一个这么说小人的。”
他的先生以前总说他作画只讲技巧，没有意境，难成气候，几度让他消沉，便停了作画。现下这位姑娘一番话却是给了他莫大的鼓舞，他一定要坚持下去，画出点成绩让先生看看！
这下轮到闻昭不好意思了，没想到自己随便一夸，竟然引出这么大反应，正不知如何是好时，身边人影一晃，一只手伸出，小生的手被拍开，魏镜冷声
“公子莫要得意忘形，男女有别，分寸还是要注意的。”
小生一愣，尴尬搓手
“对不住对不住，千里遇知音，一时情难自抑，冒犯之处，还望姑娘海涵。”
闻昭摆摆手
“不碍事不碍事。”
抬眼却对上魏镜别有意味的眼神，闻昭悻悻
哪里说错了么？
魏镜付过钱，拉着闻昭便要走，小生看着手里的银锭，有些为难，赶忙叫住他
“公子且慢，在下还未找零头给你们。”
说是这么说，可这么一锭，他哪有这么多银子找给他？
闻昭回头，想要去拿零钱，魏镜却扳过她，头也不回
“不用找了，你留着买些好点的笔墨吧，作出好画，光靠人夸是不行的，没有手艺，最起码工具讲究一下。否则，一不小心，便成次品。”
说完，拉着闻昭走远，留下小生一脸愤愤，老半天只蹦出几个你字。
去旅舍的路上，闻昭小心翼翼打量身旁男人，见他抿着唇面无表情，闻昭拉着他
“相公，”
魏镜停下脚步，淡淡睨她
“怎么？”
“你是不是生气了？”
魏镜一哽，否认
“没有！”
才不信呢！
看他依旧冷硬的神色，闻昭正纠结要不要继续理他，眼珠一转，却突然回过味儿来，痴痴笑了。
魏镜不明
“笑什么？”
闻昭一把搂住他的胳膊，拆穿他
“你刚刚是不是在吃醋？”
魏镜一滞，耳根微红，拿下她的手，冷哼
“你想多了。”
说完也不看她，大步向前而去。
闻昭看着他的背影，嗤笑
“小样儿，还不承认！”
……
吃过晚饭，俩人倚着旅舍阑干，眺望万家灯火，惬意而悠闲。闻昭晃着刚买的流苏挂坠，有感而发
“此地倒是比京都别有一番风情，不仅景色好，佳人才子也多，真是一方水土，一方人。”
连跑腿的堂倌儿都会作诗。
魏镜点头
“此地养人，陵安便在扬州，说来，那里是裴至的故乡。”
听到裴至，闻昭便想到简笙
“那我们是不是要经过陵安？”
魏镜望着暮色，应道
“嗯，这两天带你去见一个人，然后我们便出发，去江都和谭齐他们会合，过了陵安，出了扬州，我们便到南越了，差不就二十多天的事。”
闻昭惊喜，却问
“见人？见谁？”
魏镜抚着木台，苦笑
“到时候你就知道了。”
她可能不太想见到他吧……