陈青脸色微变，这才想起自己已经突破八品，力气早就翻了两三倍，哪里是其他杂役弟子所能比拟的。
好在他反应迅速，连忙解释一声：“你别误会，这筐东西掺了土，也就一百多斤，没你想的那么重。”
好在那人也没怀疑什么，这才让陈青侥幸逃过一劫。
接下来，陈青不仅收敛内力，力气也只用三分，表现出普通杂役弟子该有的模样。
等干完活，他快步返回杂役院。
但他刚走到住所附近，就远远看到门口贴了一份告示。
周围不少杂役弟子聚成一堆，乱糟糟地讨论着什么，情绪有些激愤。
“出什么事了？”
陈青走了过去，皱眉询问身边的一个小胖子。
他和这小胖子关系不错，两人认识一年多了，平时没少一起聊天解闷。
“陈师兄，咱们一年一次的考核任务提前发布了，明天会有长老过来亲自作出安排。”
小胖子回答道。
“不就是提前了么，有什么好吵的？”
陈青有些不解。
“这次不一样，如果没猜错的话，我们这些杂役弟子，也得跟着下山。”
小胖子一脸担忧的神色。
“还有这种事？”
陈青心中不妙，当即拨开七八道身影，来到那份公告下，接着他就看到：
“如今各路弟子撤回总坛，已经引起其它势力的注意，需要大量人手接应。”
“因此特别调整今年的考核任务，希望所有杂役弟子积极参与，为我教排忧解难。”
“……”
越往下看，陈青的心情就越凝重。
留在山上干杂活多好，虽然苦了点累了点，也没啥前途，甚至偶尔还会挨骂，但绝对没有生命危险。
下山执行任务就不同了，一旦离开总坛辐射范围，指不定会被哪个正道门派追着砍。
以往的考核，绝对没有这么坑！
别看陈青已经突破八品，实力比大部分正式弟子还强，甚至有好几张底牌傍身，可这次情况特殊，他还真不一定能保住小命。
说不定上面那些高层，根本就不在意他们的死活，打算故意拿他们的命，去吸引其他势力的注意。
一念及此，陈青对实力的渴望，就更加强烈了。
直到天黑了，聚在公告下的杂役们才陆续散开，带着对未来的担忧彻夜无眠。
几天后，杂役院的议事大厅里，果然来了七八个执事，以及数十名五行旗弟子。
他们召集所有杂役，将大家分成上百支队伍，而每支队伍又分别指派考核任务，具体要求各不相同。
紧接着，这偌大的杂役院，便高速旋转起来。
一支支队伍领了任务，带着些许行礼，惴惴不安地从不同方向下山，而后快速离开总坛。
陈青这边，自然也已经开始行动，他带着三名后入教的师弟，悄悄来到山脚下的一处据点。
没过多长时间，七八名穿着黄色锦衣，背后插有三角竖旗的身影，就骑着马出现在一旁的小路上。
“你们几个眼瞎了？还不赶紧滚过来牵马！”
等走到据点停下，为首一人目光不善，趾高气扬地呵斥道。
他们是五行旗的正式弟子，向来瞧不起杂役院的人，若非任务需要，他们根本不屑于和杂役院合作。
“废物就是废物，也就能干点杂活，一点眼力劲都没有，竟然让李师兄干等着！”
另外几人纷纷呵斥，但他们言语之间，不乏讨好那位李师兄的意思。
“罢了罢了，他们不过是些下人，哥几个犯不着跟他们置气，那样太掉价了。”
为首之人摆了摆手，露出一丝自以为是的笑意。
陈青脸色一变，强忍着心中不悦，上前伺候几人。
剩下三名杂役则是诚惶诚恐，摆出一副极其卑微的姿势，这就更让他们生出优越感了。
“你小子还不错，颇有几分力气，竟然能拉住我的战马，这样吧，以后你就专门为我牵马好了。”
眼见陈青的动作干脆利落，那李师兄眼中闪过一丝诧异，随即赏赐似的开口说道。
“小子，你走大运了，能跟着李师兄混，少不了吃香的喝辣的！”
旁边一名弟子附和着。
陈青则是一脸古怪，这李师兄不过八品修为，居然如此大言不惭，让自己为他牵马！
忽然，一道黄豆大小的身影，突然出现在远处山腰，然后以一种极其夸张的速度，径直飞奔而来。
两山之间距离不短，而且并无道路连通，但那身影却畅通无阻，只需轻轻一踩茅草借力，便能腾空七八丈远。
遥遥望去，只见他足不落地，衣带飘飘，模样极其潇洒，好似谪仙下凡一般。
“这就是轻功？居然这么厉害？”
陈青抬头一看，立马就被震住了。
看那架势，就算没有茅草借力，似乎也能依靠脚踩空气飞行，着实颠覆了他的想象。
“旗主大人来了！”
那几名锐金旗弟子，则露出一脸崇拜之色。
明教分五行旗，每位旗主都是六品高手，地位高不可攀。
能跟锐金旗旗主一同执行任务，那是八辈子才能够修来的福分。
“呼！”
等靠近据点，那道身影几个空翻，异常安稳地落在地上，嘴里长出了一口气。
接着他转身打量在场众人，语气冰冷地说道：“某乃锐金旗旗主赵学义。”
“从现在开始，你们几个就归我管了，谁要敢阳奉阴违，导致任务失败，就别怪赵某人心狠手辣！”
“我等绝对不敢，旗主大人尽管放心。”
刚才鼻孔朝天的正式弟子，立马就变成怂瓜了，丝毫不敢抬杠。
“敢不敢你们说了不算，等赵某人揪出你们的小辫子，自会让你们知道什么叫残忍！”
赵学义板着一张脸。
“无需旗主大人费心，倘若真有人不守规矩，小的立马动手，打断他的两条狗腿！”
李师兄拍着胸脯，一脸信誓旦旦的表情。
“立即跟我走，都别掉队。”
赵学义不再多说，扭头踏入一条隐蔽的小路中。
“你们几个，最好老实点，谁敢冒犯赵大人，老子非弄死他不可！”
李师兄转过身，瞪了陈青四人一眼，然后才急匆匆跟上赵学义。
“赵旗主的身法当真了得，就如缩地成寸一般，只需闲庭散步，便能在不经意间，跨出好几丈远。”
陈青无视了李师兄，目光集中在赵学义身上，心中不由一阵羡慕。
他签到这么多天，一门身法也没见过，着实可惜。
“前面有条石巷，大家跟我穿过去！”
片刻后，赵学义的声音从空气中传来。
此时前路已断，出现在大家眼中的，是一片环绕的石壁，两边山峰高耸，只留下一个黑漆漆的洞口，里面没有任何光线射出。
赵学义却不停留，当即侧身踏入石洞，贴着怪石嶙峋的小巷道前进，消失在大家视线中。
“都给我麻利点，跟不上赵旗主，老子拿你们是问！”
李师兄冷着脸驱赶起来，对陈青几人更是非打即骂。
等正式弟子入内，陈青也不犹豫，直接一头扎了进去，十分艰难地穿梭着。
足足一炷香的时间，大家才先后走出石巷，来到一处开阔路口。
“你们还不错，比我想象中的要快。”
此时，赵学义正靠在一颗树上，居高临下地望着陈青等人，目光中隐隐带着一丝诧异。
刚说完，他忽然话音一转：“出了这道一线天，我们就算离开总坛了，接下来先去厚土城打探消息，看看情况再说。”
“我等全凭赵旗主吩咐。”
李师兄等人表现得极为顺从。
“这应该就是直上光明顶，通往总坛大殿的特殊通道之一。”
陈青倒是多留了个心思，将这条隐秘小路，牢牢刻在脑子里，以后说不定能用上。
接下来，大家继续翻山越岭，而这一走，便足足走了好几天时间。
等到靠近厚土城时，他们这群人早已身心俱疲，狼狈不堪，就连李师兄都灰头土脸的，也就赵学义不受影响。
这时，陈青远远打量一番，发现这所谓的厚土城，不过是个边陲小镇罢了，城门低矮不说，也没有多少官兵防护。
城内行人更是稀疏，若非靠近昆仑山脉，离明教总坛并不遥远，恐怕这座小城早就分崩离析，无法继续维持下去了。
“暂时先进城，找个客栈好好休息，明天一早，你们几个立即行动起来，给我牢牢守住四面城门，看看有哪些可疑人员进来。”
赵学义沉声说道，“如果我没猜错的话，接下来的一段时间，厚土城会成为各大势力的焦点，我们必须提前布局。”
“是，弟子一定带着大家严密监视，绝不放过任何一个探子！”
李师兄神色严肃，异常郑重地回应道。
把事情安排妥当后，赵学义才带着大家浩浩荡荡地走进城门。
约莫一炷香的功夫后，众人来到一座毫不起眼的客栈前。
“几位客官快快请进。”
一名店小二热情地迎了上来。
此刻，客栈中颇为热闹，七八桌顾客喝酒谈笑，声音嘈杂，其中不乏带着兵刃的江湖人士。
“今天怎么这么热闹？”
赵学义眉头一皱，隐隐觉得有些不对劲。
“小的也不清楚，或许是来了几支商队，多带了些许人气进城，咱们开客栈的，总不能把客人往外赶吧？”
眼见赵学义等人脸色不对，店小二立马作出解释。
“说的也是。”赵学义点了点头。
那李师兄跨进大门后，则立即嚷嚷起来：“掌柜的，快给我们准备三桌饭菜，还有七八间上等客房。”
“大人尽管放心，小老儿一定安排妥当。”
那位上了年纪的掌柜，也露出一个大笑脸。
也就在此时，门口忽然出现一名酒鬼，摇摇晃晃地走了进来，浑身散发一股又酸又臭的酒气。
“这什么味道？特么也太臭了一点，熏得我都快反胃了！”
李师兄皱着眉头，转身望着那名酒鬼，神色不悦地呵斥一声：
“死臭虫，赶紧给我滚开，要是坏了赵大人的兴致，老子非扒了你的皮不可！”
酒鬼身子颤抖了一下，像是忽然被吓住了，躲到了客栈大堂的角落坐下。
陈青注意到了这一幕，识海高塔突然发出预警！
“这酒鬼看似寻常，像是手无缚鸡之力的凡人，可却极不简单，他体内隐藏着浑厚真气，完全不比赵旗主弱！”
得益于脑海中的高塔，陈青察觉到了酒鬼的特殊之处，甚至还感知到一丝微弱的杀气。
酒鬼似乎也有所感，看向了陈青。
俩个人目光交汇的那一刻，陈青连忙低头，装作一副平常的样子，内心已然掀起惊涛骇浪。
“咦，那小子发现什么了吗？”
没有人注意到，那酒鬼浑浊的目光变得清澈，有一丝狐疑闪过。
他暗中又观察陈青片刻，忽然又摇了摇头：“应该是我搞错了，那小子不过是个普通人，身上没有丝毫修为，怎么可能察觉异常？”
“李师兄，我刚才发现……”
眼见酒鬼走进大堂，陈青就准备开口，低声提醒李师兄等人。
但还没等他说完，赵学义就阴沉着一张脸，火气冲天地呵斥道：“臭小子，你看什么看，还不滚去后院喂马？”
突然被打断，陈青只能低头皱眉，在心里抱怨几句，不敢直接顶撞赵学义。
这位赵旗主的脾气，实在太差了些，被酒鬼无意冒犯，竟然把气撒在自己人身上，完全不讲道理。
“走走走，咱们赶紧去后院，别耽误旗主大人吩咐的正事。”
一名杂役反应过来，胆战心惊地拉了陈青一把，然后慌忙牵马朝客栈后院走去。
“唉！”
陈青一脸无奈，只能抿着嘴唇离开。
下一刻，赵学义进入大堂，随便找了个地方坐下，自己独占一桌，李师兄等人则挤在另外两张桌子上。
等店小二端着酒菜上来，李师兄当即起身，从包裹里拿出几根银针，分别探进三桌酒菜里，等确认酒菜没什么问题后，这才恭敬地向赵学义递上一双筷子。
而另一边，陈青等人来到后院，将马匹拴进马廊，然后喂了一大堆精饲料。
等这些马匹吃的差不多了，他们这次洗干净手脚，掏出几块冷冰冰的烙饼来。
“这干粮可真难吃。”一名杂役忍不住低声抱怨。
“怎么，你小子还想吃香的喝辣的？”另一名杂役笑着打趣。
“谁不想呢，等我当上正式弟子，天天住客栈上房，顿顿吃酒楼里的招牌菜！”前者毫不犹豫地说道。