“老臣，参见晋谦王。”
“大司马请起。”叶纪棠大手一拦，挡住大司马行礼的架势，温声道，“坐下说话。”
“多谢晋谦王。”大司马也并未推脱，就在下首坐好，“陛下驾崩，王爷身为人子必然悲痛，臣自知此刻求见有所不妥，但今日实是有一事急需与王爷商量，还请王爷谅解。”
叶纪棠：“大司马不必如此，你今日过来应该是为了圣旨的事吧。”
大司马：“王爷知晓此事？”
叶纪棠：“陛下弥留之际，曾经提过。”
大司马：“晋谦王既然知道，那为何还放任懿德王如今总揽政局，要知道已经有不少人开始猜测日后继位的人选究竟是谁，一旦懿德王的拥护者形成一股势力，到时候可就不好轻易扭转了。”
叶纪棠却不接话，反问道：“那依大司马看来，朔宇这段日子处理政务，处置太子逆党，做的怎样？”
大司马双目一瞪：“这……”
叶纪棠打断道：“还请大司马平心而论。”
大司马：“……还算不错。”
“只是不错？”叶纪棠轻笑一声，也不纠结这话，继续道，“那再问大司马一声，您认为继帝位者，是否应是心怀百姓有雄才大略之人。”
大司马：“晋谦王此言何意？”
叶纪棠：“明人不说暗话，大司马面前我也就开门见山。朔宇有心也有力能做一位明君，而本王从始至终就无意帝位。一个有心一个无意，您自然知道谁才能造福天下万民。”
大司马：“可是陛下旨意……”
“大司马，您入军之前曾言，效忠陛下。但也曾说守卫边疆，护百姓安宁。这天下既是天子天下却更是百姓江山。陛下执意要把这天下交给我，是因为他对我母亲的愧疚，却并非认为我能成为一个好皇帝。因个人私欲而托付如此重担，本就已经十分荒唐，您认为呢。”
“你……你这是歪理，储君向来都是立嫡立长，如今诸皇子死的死废的废，就剩你和懿德王二人，你又是兄长，怎能推脱。”
“百官尚且能贤者居之，为何皇帝就一定要遵循古制。”
“若不依礼循古，失了规矩，岂不天下大乱。”
“规矩不也是人定的，就因为他们早生数百上千年便事事都对不成，我朝律法尚且再不断完善之中，为何这规矩就不能改一改？”
“你……”
“大司马，你一生戎马精忠报国，乃是国之栋梁，否则陛下也不会将这么重要的圣旨托付给你。可是你要明白，究竟是听他的把皇位传给我这个随时可能撒手不管的纨绔，还是找一个违抗圣命却能给天下万民带来福祉的明君。”
“……”
“大司马，民乃国之本，百姓兴则国家兴，百姓富则国家富，百姓强则国家强。”
“……”
大司马兴致勃勃的来，想劝说叶纪棠掌管政务登基为帝，却被他三言两语就掌握了主动，还一连被问的说不出话来。
都说秀才遇上兵有理说不清，如今看来那是没遇上厉害的，若是遇上像晋谦王这样口才的，估计能把人活活说死。
大司马三朝元.老一生忠义，临了临了却在百姓与帝王之间产生了摇摆，忠君还是爱民，在这种时候总是显的如此困难。
可是晋谦王一口一个的“陛下”，才让他明白了这对父子之间的沟壑究竟有多深。
或许叶珃死前的话让叶纪棠有所柔软，让他允许那扳指与其同葬，但这二十年的怨是真，阴差阳错害死母亲的恨也是真。
这些因结成了果，注定此生无法再和解。
两人谈话不过半个时辰，大司马离去的时候却仿佛苍老了十岁。
新帝登基之后自己也该真的辞官了。
他想，自己真的老了。
————
文化历二十四年十月，先皇驾崩，追封大圣孝光皇帝。
先帝出殡当日，大司马宣读陛下遗照，封皇九子为新帝，继承大统。同，册封苏晗为相辅佐新皇乃为肱骨。
同月，大司马致仕，新帝挽留不成以厚礼相送。并晋封向横为新任大司马，掌天下兵马。
————
“呼～这事情一件接一件的忙，简直忙得人头都要炸了，好不容易趁着几位阁老不注意，才能偷偷溜出宫来，真是太不容易了。”新晋的帝王显然对现在的生活有些不满，哭丧着一张脸委委屈屈抱怨不已。
看的一边的曲亦辰狠的牙痒痒。
“你在宫里给我摆皇帝架子的时候不是可威风了？怎么不见你那个时候哭？嗯～？”
叶朔宇横眉倒竖：“这就是你对朕的态度吗？啊？新任的户部尚书？！”
曲亦辰：“你见过哪家的户部尚书十二个时辰都留在你寝宫给你批折子的！啊！你见过哪家的户部尚书连礼部的事都要管的，啊！”
曲亦辰越说越来气，恨不得一拍桌子就来一场荆轲刺秦王，以挽救自己因每天熬夜而日渐憔悴的英俊脸庞。
“这不也是朝中一时间空缺的人太多，没办法嘛，我这也是相信你。”叶朔宇有些心虚，纡尊降贵的捧了杯茶给户部尚书降降火。
这次太子一脉大清洗，加上行宫中畏于皇后威势叛变的那些人，一时间拔除不少毒瘤，可相应的，就是朝中人手严重不足，只能一个人分成三个人使唤。
六部之中唯一从头到尾稳如泰山的就是兵部，而刑部由茅矜汀掌管，吏部依旧是施惠州，户部则是空降曲亦辰过去，礼部与工部尚书因与太子有所关联，双双罢免，如今由曲亦辰和苏晗一人暂管一部。
向挽清正在给叶纪棠烹茶，看他们说话忍不住笑道：“其实这也算好事，虽然辛苦一些，但也是肃清朝堂，从此之后又可清明许久。明年开恩科之后，情况应该会有所缓解，下面的活有人顶上，上面的活自然也有人升迁。”
“明年开春？？？”曲亦辰大惊失色，旋即目露凶光，“这苦日子还要这么久才熬出头，我今天就和你同归于尽！”
叶朔宇骇然：“丞相还不快快救驾。”
苏晗置身事外，饮一口暖茶：“其实丞相我最近也很苦啊。”
叶朔宇：“……你们这***臣！”
在人前已初现威严的新帝就这么满院子的被曲亦辰追着跑，叶纪棠一边喝茶一边还偶尔指点几句，苏晗的边上则是笑的乐不可支的淑和与安宁。
司琴这几日诊断出已经有孕，吓得归舟又惊又喜，连下地都不让她下，只好无奈缺席。
洛凡则已经与向横一起在回京述职到了路上。
一片何乐融融，唯独少了鸾无双。