叶纪棠与向挽清踏出天牢的时候，夜幕早已经降临。
陛下新丧的消息早就传回京都，如今已经是全城缟素，家家闭户。
连大街上刮着的冷风都带有几分落寞萧索的味道，唯独一辆宽大的马车，仍发出前进的声响。
“我自己去就行了，你还是先回去休息吧。”叶纪棠看着固执的少女有些头疼，“太晚了，我心疼。”
“我也有事情要入宫一趟。”向挽清喝了口热茶提神，“不是刻意陪你。”
她这话倒是不假，确实是有事入宫，只不过这事不急，原本是不必今晚入宫的，只不过叶珃去世，她总归有些担心叶纪棠，想多陪着些。
叶纪棠没法，只好将一旁的茶水煮的再沸一些，驱逐深夜的寒气。
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“臣参见晋谦王，清乐县主。”
“老臣见晋谦王，见过清乐县主。”
原本早该闭门的皇宫，今日因为需要众臣入宫哀悼守夜，到处都是一片灯火通明，趁着满眼的白布与抽泣哀嚎，也颇有几分萧索。
“七哥，七嫂，你们来了。”
“事情安排的怎么样了。”叶纪棠一边抬手示意周围人起身，一边朝着迎过来的叶朔宇开口道。
“都差不多了，父皇已经整理遗容入了棺椁，百官也都已经跪在外面哀悼，天子死讯已经派人通传天下。”叶朔宇道，“另外那些与皇后和太子有关的大臣也都该抓的抓，该审的审，有禁卫军和护龙营的将士在，没人敢反抗，一切还算有序。”
叶纪棠点头：“嗯，辛苦了。”
叶朔宇：“但还有一件事要七哥你来决定，皇后她应该由何种规格入葬。”
皇后虽然谋逆，但是叶珃临死也没用废后，现在究竟是以逆贼的身份处置还是以国后的尊荣与帝王同寝，就成了很棘手的问题。
叶纪棠没有立刻回答他：“你觉得呢？”
叶朔宇显然之前也想过这个问题，见问到自己，立刻就开口道：“皇后是中宫之主，丞相是一国宰府，要是他们俩一起勾结东华与北汉谋逆的消息传出去，难免会引发震动，要是引得民心动荡可就得不偿失了。”
叶纪棠：“你的意思是以国后身份与帝王同寝？”
叶朔宇：“但他们做了那么多事，还想害了我们和母妃，要是还让她享受死后尊荣，我又有些不爽快。更何况当日鹣鲽行宫有那么多人都看到了皇后做的事，瞒的了一时瞒不了一世。”
叶纪棠挑眉：“继续。”
叶朔宇：“与其等瞒不住了流传出去，不如我们主动宣扬此事，但是切入点不能从皇后谋逆上来说，要从父皇将计就计，破除谋划，重点突出天子英明，算无遗策。同时我也会派人着重讲述七哥你在中间的重要性，为你之后顺理成章的登基积累声望。”
叶纪棠：“……”
叶朔宇见他不说话，有些迟疑的问道：“七哥是觉得……这计划不好？其实也不过是我自己随便想想的，有不妥也很正常，还是听七哥你的意思……”
“很好。”叶纪棠摇着头打断他的自我否定，“不仅想到了未来会发生的情况，还化被动为主动，更是利用百姓对皇家逸事的好奇心，甚至还想到了利用声势，非常好——只有一点。”
叶朔宇被夸的正有些不好意思，闻言忙问道：“什么。”
叶纪棠：“需要造势的不是我，是你。”
叶朔宇：“……我？”
叶纪棠：“如今皇后败了，太子肯定是当不了皇帝了，我身上蛊毒未解，还要跑一趟北汉，最重要的事我从想过接任。你若是也拒绝，索性就从旁支亲王那过继一个过来。”
叶朔宇：“七哥，父皇之前说了是传位给你，还留了诏书，你才是名正言顺啊。”
叶纪棠：“这诏书除了大司马没人看过你，他那边我会去想办法，你只说你是要还是不要。”
叶朔宇：“可是，我从小就是跟在你身后，向来都是你让我干什么我就干什么，我怎么可能做得好一个皇帝呢。”
“你忘了之前父皇让你处理的那些政务，你也都没有问我，不也处理的极好吗？还有方才说的应对之策，更是纵观全局考虑周全，颇有帝王风范。”叶纪棠面色微微严肃，认真道，“你一直跟在我身后，才导致看不清自己的本硕，实际上的叶朔宇，早已有足够的本事担得起这样的担子。”
“可是……”叶朔宇还在试图辩驳，“可是天下人都以为我有北汉皇室血脉，按照规矩，我是不能继承皇位的。”
“但凡去了行宫的如今都知道我们的真实身份，他们心里有数谁才是那个不合规矩的，不会太过抗拒。至于百姓——只要你登基之后能使天下海晏河清，百姓富足安乐，他们自然会推崇你。”
叶纪棠见他迟疑，继续道：“陛下出灵之前，大臣们暂时不会提起新帝的事，你还有时间好好考虑，想清楚了再给我答复。”
叶朔宇：“……是。”
叶纪棠：“你也累了，先去看看明妃，也和她商量商量，这里有我就行。”
叶朔宇：“没事的七哥，你回去休息，我不累……”
叶朔宇未尽的话被叶纪棠狠狠一眼瞪了回去，只要弱弱应了声是，就垂头丧气的往外走。
七哥还说自己有帝王风范，有被人看一眼就害怕的帝王吗呜呜呜。自己真的能行吗？
叶朔宇一边继续反思，一边迈步，忽然又被叫住。
“千万不要因为，认为这位子属于我而选择放弃。这是他的江山，你是他的儿子，就要为他去坐好这个位置。”
叶朔宇神色肃穆，拱手行礼。
“朔宇明白。”
“你说他会怎么选？”眼见着青锦蟒袍远去，叶纪棠微微偏头问道。
从两兄弟说话开始就一直保持沉默的向挽清这才开口：“虽然他和你在一起的时候总是嬉皮笑脸的示弱，但我看的出来，他有能力也有野心，更重要的是，他始终对他的父亲抱有一份孺慕——和你一样。”
叶纪棠一怔，旋即失笑：“开什么玩笑。”
向挽清却没笑，定定的看着他：“如果真如你说的那样不在乎，你今天也就不会费劲口舌让朔宇继位了，你大可以一甩衣袖走的潇洒。这王朝是兴盛是衰败又与你何关。”
叶纪棠：“……”
向挽清：“去说说话吧，最后一次了。”
“……”
“我之前答应过雪娘，事成之后放她出宫，我现在去处理她的事。”
向挽清说完，也不等叶纪棠回应，就自顾自的招来锦碧一同往后宫的方向走去。