“本宫知道你如今恨不得食其肉剥其皮碎其骨，但事实就是以你如今的本事，根本无法对他们有任何影响。”
宽阔高大的金殿之上，女子的脸被灯火映照的明灭闪烁，倨傲的嗓音带着隐晦的怜悯不屑。
“但只要你答应与本宫合作，日后等吾儿登基，不论叶纪棠还是向挽清，都将是你脚下一条不起眼的爬虫。生死存亡，皆在你一念之间。”
“你可愿意？”
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外头日光明媚，被突然惊醒的向挽宁大口喘息，像条濒死的鱼一样极度的渴望着空气。
少倾，向挽宁才一点点缓和过来，整个人靠在床头，眼神有些失焦的盯着前方。
自她从宫中回来之后，就已经不止一次的做过噩梦。
最开始都是她和叶青临初遇相处的模样，可紧接着又会出现那晚夏芊芊疯癫如鬼狰狞可怖的模样。
然后再是那只干瘪到令人作呕的耳朵，落在地上已经隐隐有了尸斑，发出令人作呕的气味。
到最后，都会变成一个金色大殿，殿内的主人高高在上的望着自己，问她愿不愿意同她合作。
和她合作，就可以为叶青临报仇，将向挽清那幅下贱的嘴脸狠狠踩在地上。
只是……
“小姐，方小姐前来拜访。”
向挽宁被门外突然传来的通报声引去注意。
方小姐……如今能在向府被称一句方小姐的，也只有那千里迢迢赶来京都的珍宝阁阁主之女江方圆。
自从向挽宁被解除禁足之后，她就时常前来拜访，有时候送些首饰衣裳，有时候送些亲手做的糕点点心。
即便向挽宁对她一直爱答不理，但她的态度却一直十分殷切。
她的心思，向挽宁多少也能猜中几分。
“叫她去外间等着。”向挽宁本就不喜欢她，今日正好做了噩梦心情不好，眼见着有人上门给她撒气，何乐而不为。
“是。”
虽然上到向桓下到向挽宁都对江方圆不怎么样，但耐不住向铭熠对她还算客气，如今这府里究竟是谁做主，但凡有眼睛的也都能看的出来，自然也不会让她干等着。
如今向挽宁发话，便立刻有人将江方圆请到一旁外间坐下，又捧了香茗茶点。
只是这一等，便足足等了两个时辰，硬生生从正午等到了日头旁落，向挽宁才施施然从里间走出来。
“哎哟，方才一不小心又睡过去了，没想到也没人叫我一声，真是抱歉让方小姐久等了。”
她这话听着像道歉，却没有一丝歉意，也不知是江方圆一身涵养气度确实高妙，还是为了向铭熠却是忍得下来，不仅没有翻脸，甚至还笑着符合道：“古医曾言‘为道三百篇，而卧最为首’，睡觉本就是养生之首，我又怎么能打扰小姐。”
江方圆这番话倒是比方才向挽宁说的，语气还要再真挚几分，向挽宁没能如愿见到她垮脸，一拳打在了个软棉花上，也无甚滋味，只好不耐烦的开口道：“你今日来找我，又有什么事？”
江方圆眼睛一亮，示意身边的侍女将手里抱着的一个匣子放到向挽宁手边：“我方才去沁芳斋，尝了这个，唤做薄荷糕。这东西在我们江南可没有，我还是第一次吃，清凉解腻，如今天气愈热，吃些正合适。”
向挽宁有些挑剔的用一根手指挑开那盖子，瞧着里面那一碟子模样精致的点心，有些不屑的开口：“就这也值得你特意跑来邀功？”
江方圆：“……啊？”
“这东西我自小就吃，早就吃腻了。”向挽宁道，“也就你当成个宝跑来送我，真是江南来的小家子气，没见过世面。”
她不耐烦的把那匣子往外一推，谁知没控制好力道，一匣子连碟子带糕点全摔在地上砸了个粉碎。
向挽宁被那声音惊了一跳，眉头猛的皱起，低声骂了句晦气便起身离开。
谁知那江方圆瞧着这一地狼藉，一双眼睛里水汽欲落未落道：“我听说这糕点是清乐县主爱吃，才以为小姐也喜欢吃，便想着送来，谁知道竟让小姐不高兴了。”
向挽宁走出去的步子猛的一顿，都快走出房间的人又扭过头来死死盯着江方圆：“你说什么？”
江方圆这段日子以来没少被向挽宁嫌弃厌恶，但也从未被她用这种眼神注视过，像是饿急了的野兽面前突然出现一块血淋淋的生肉，恨不得立刻扑上来用犬齿将她撕碎。
江方圆几乎是从灵魂深处突然感到战栗：“我……我……”
她明白她应该是说错话了，却不知道究竟是错在哪里。
向挽宁：“凭什么她喜欢的我就要喜欢，凭什么我要跟着她的喜好走，她算个什么东西！不过一个蠢货！她凭什么和我比，她拿什么和我比！”
“我……我没有拿县主和小姐比啊。”江方圆近乎仓惶的起身，不自觉的往后退，“我……我只是以为小姐……以为小姐……”
向挽宁：“以为什么？嗯？以为我不如她？”
她像是突然诡异的冷静下来，语气分明平淡，却比方才的歇斯底里还要让人觉得毛骨悚然。
“江小姐，你别说了，还是快走吧。”
江方圆初来乍到不知两人之间的关系，向挽宁身边的丫鬟却知道病症所在，忙挥手示意她先走为上。
倒也不是好心，只是生怕向挽宁发疯动起手来一个没拦住，真伤了江方圆，向铭熠自然不会真的惩罚他妹妹，只怕倒霉的又是她们这群伺候人的。
等到江方圆慌张的离开，向挽宁几乎把整个房间里能砸的东西都砸了个稀碎，下人拦不住也不敢拦，只能匆匆叫来诸荷凉，才勉强安稳住她的情绪。
向挽宁发了那么大一场脾气，又窝在诸荷凉的怀里哭的几乎背过气去，一直到哭的彻底没了力气，才又混着满脸的泪水昏昏沉沉的半昏半睡了过去。