淮阳王妃缓缓低垂眼睑，盯着手腕上的白玉小猪手串。
这是母亲在她八岁生日时送的手串，小猪是母亲一刀一刀雕刻的，代表她的生肖。
这些年，她拥有再多的贵重首饰，也不曾将这串手串摘下片刻。
往往遇见难处，她仿佛能从手串中得到力量，迎难而上。
她不愿，也不能给母亲丢脸。
毕竟母亲是唯一的女侯爷，敢把太后娘娘骂到失声痛哭，还能被老太后亲自送出宫的荣宁侯。
“若单单只是人命官司，事还好办一些，无需惊动王爷，可是我听说，威远伯牵扯进永平粮库的案子……”
“他这么蠢？！皇上同三少斗法的事也是能掺和的？昨儿三少入宫都被皇上罚跪了，这事背后又有惦记着杨公的朝臣推波助澜，一旦皇上忍不住脾气，下令严惩，那就是抄家灭族的大祸。”
威远伯太夫人面上已无人色，声音颤抖：“这么严重？难道连你不能为他脱罪？他是万万不敢同杨公有牵扯的。
“您是知道的，老伯爷还在时，杨公同杨少主就看不起老伯爷。
“老伯爷一直是跟着皇上的，对皇上忠心耿根，整个姜家心上只刻着皇上的名儿。”
为保住儿子，她不惜说真话了，威远伯的爵位不是因为战功功劳，而是拍对了皇上的马屁，以及有淮阳王妃帮忙。
“老伯爷虽然才华平庸了一点，但是他眼光极好，跟对了人，我瞧着如今的威远伯没能继承老伯爷的眼力，姜二爷也是个随风倒的性子，品行堪忧。”
淮阳王妃眸子微闪，“反倒是姜三爷，他虽然只是经商，行为处事八面玲珑，长袖善舞，同威远将军交好，威远将军没有爵位却是皇上最为信任的将领之一。”
“王妃是何意？”太夫人似有所悟，不敢置信看着王妃，你怎么敢？！
淮阳王妃黑亮的眸子同太夫人对视，寒意阵阵涌上太夫人心头，冻僵了她半边身子。
太夫人服输一般垂下眼睑。
淮阳王妃缓和口吻：“我这也是为您着想，不愿见您晚年过得凄苦，姜三爷也是老伯爷的儿子，不也是您的好儿子吗？
“有他孝顺您，守住老伯爷的家业，您也能安享荣华富贵。
“姜家的爵位能继续传下去，比什么都要紧。”
“……老三不是我亲生的，姜家的爵位是我辛苦传承下去的，不落在我自己的儿子头上，我一番辛苦，忍耐岂不是白白便宜了外人？！”
威远伯太夫人眼眶湿润，喃喃说道：“王妃知道我为此付出了多少，忍耐了多少次……我半辈子的谋划最后落在一个贱人所生的孽种身上，你让我如何甘心？！”
姜三爷承袭爵位的话，老大老二怎么办？
姜明熙不再是伯府嫡女又如何能嫁给淮阳王世子？
淮阳王妃劝解：“姜三爷一直把您当成亲娘，是不是您生的，只要母子感情还在，那有何区别呢？血缘亲情固然重要，但是孝顺与否还要看怎么做。
“威远伯同姜二爷到是您亲生的，他们除了给你招惹麻烦，让你没脸之外，还做了什么？
“你把爵位交给姜三爷，他自然感念您的大恩大德，还不得加倍孝顺您，一旦他做得不好，外人的吐沫星子都能淹死他。
“他若是不孝，你可拿着丹书铁券去敲登闻鼓，皇上可是个大孝子，他最恼恨不孝之人，定会给你做主的。”
太夫人流着泪，依旧摇头不愿意。
淮阳王妃不耐烦道：“话我已经说了，关进天牢的人是你亲儿子，你想让他死，让姜家被抄家问斩，那也由你。”
“您就不能想想办法既能保住老大的爵位，又能让他平安出狱……我可以退一步，姜明熙可为世子爷侧妃。”
太夫人突然跪倒在地，淮阳王妃眼底寒似冰，“你这是做什么？”
“您去求求荣宁侯……她没准肯帮忙。”
“住口！”
淮阳王妃一巴掌重重拍在桌上，茶杯乱颤，杯盖翻滚落地摔成碎片。
守在门口的丫鬟问道：“王妃可有吩咐？”
屋子里寂静无声，太夫人连哭都不敢哭了，淮阳王妃深深吸了一口气，平缓道：“无事，无需你们入内。”
“你糊涂，我还不糊涂，你想让我母亲为了你这点狗屁倒灶的事出手吗？”
淮阳王妃伏低身子，直视太夫人，沙哑道：“你把我母亲的面子当作什么？做人不可太自私了。”
“我自私？！”威远伯太夫人不可置信眼抬头，淮阳王妃冷漠无情，隔着她很远很远，“我是自私了，不自私的话……”
淮阳王妃打断她的话，道：“我母亲眼里不容沙子，当日她亲自一刀一刀活剐了那个男人，那人的哀嚎，整个神京城都听得到。
“你是个聪明人，活着不好吗？”
威远伯太夫人颓然跌坐在地上，失去浑身力气。
“来人。”
“王妃吩咐。”
婢女婆子涌进来。
淮阳王妃指了指威远伯太夫人，说道：“送她出府。”
“是，王妃。”
婆子搀扶起太夫人，拖着向外走。
淮阳王妃说道：“你所求之事，我会帮忙，不过，我说的话，你最好考虑清楚了。人要向前看，别做损人不利己的事。
“我给王爷生了儿子，又曾经救过太后娘娘，帮助过皇上，我有今日离不开母亲，可也不是全然依靠母亲。”
“说句不好听的，没有王府帮忙，姜家屁都不是。”
威远伯太夫人失魂落魄的模样吓坏了威远伯夫人，连忙上前问道：“王妃不肯帮忙？”
太夫人合上双眸，沙哑道：“上车，回府。”