试药的过程并不好受。
每喝下一份药剂，宴九都需得将身体呈出的反应一一说出来，一边毒老做好记录。
所以，不管多疼多难以忍受，他都必须时刻保持清醒。
时间一天天流逝。
从年节中，到过完元宵，转眼已是冰雪初融，暖春将至。
两个多月时间，宴九在药室反反复复喝下了近百份药剂。
两个多月时间，他变得形销骨立，皮肤苍白得能清晰看见血管。
两个多月时间，角落里的少女，将他每一分痛苦都清楚看在眼中。
毒老怪眉头一日紧过一日。
“奇了怪了，明明是跟不死泉一样的药效，为什么喝下去会没反应呢？我已经将浓度调得很高了。”毒老怪眉间已经有了抹不平的川字印记，他拿起木桌上最后一个玉瓶，“这是最后一份了，我没有作任何提纯提炼，直接将藤蔓捣汁。”
说完顿了顿，他指着放在角落里的木笼子，里面是两只灰鼠，躺在笼子里一动不动，俨然死去多时。
“早上我喂那两只灰鼠喝过一滴，顷刻毙命。藤蔓本身是无毒的，为什么能毒死老鼠我暂时不知。你还要继续试吗？”
顾西棠几乎立刻从角落走了过来，想将玉瓶夺下。
宴九快她一步，在她伸手过来之前，将玉瓶里的藤蔓汁全部喝了下去。
“唔！噗——”顷刻，一口血箭从宴九口中喷出，五官扭曲，脸色白如金纸。
顾西棠心口巨震，“宴九！”
这在之前从未有过。
宴九为人极能隐忍，哪怕痛得咬烂嘴唇，他也不会喊一声痛，神色不会变半分。
今日如此，可见疼痛程度。
“老头快过来看看！”她扶住坐不稳的人，朝毒老怪急喊。
毒老两眼发亮，迅速拿过纸笔，“有反应，有大反应！宴公子你还清醒吗？感觉如何？”
“痛如车碾……血液、逆、逆流……有火、焚心……”宴九额头青筋迸现，俊颜已痛得狰狞，目光涣散，却仍力持清醒，断断续续开口。
顾西棠在旁死死咬唇，不知自己眼睛红得溢血。
“双腿、经络似有……虫蚁攀、爬！唔！”撑着把话说完，宴九眼睛散了焦点，牙关猛地死咬。
“宴九！”顾西棠见状，顾不得其他，立刻将手卡在他牙关之间，免得他咬断舌头。
那边毒老怪记录完毕抬头，看宴九浑身开始不停发抖，脸上苍白变成青灰，瞳孔也一点点暗下去，这才有了急色。
“丫头，替他扎针护住心脉！”他将笔杆撑住宴九牙关，把顾西棠的手扯了出来。
顾西棠毫不迟疑立刻取了银针封穴，眼睛全程紧盯宴九，一瞬不移。
“你好端端伸手做什么，旁边多的是东西可替！”老头唠唠叨叨，拎起她的手上药包扎，那只手俨然血肉模糊，“看看，手都被咬成什么样了！”
等到包扎完毕没得到回应，毒老怪抬头，才发现小丫头始终盯着面前男子，跟失了魂般，哪里听得到他在旁说话。
“……”毒老怪视线又落在少女包扎好的那只手，裹着厚厚的纱布，血迹仍然从里面浸染出来，她却似觉不到痛一般。
认识那么久，他从没见过小丫头这种模样。
怪异得很。
明明快死的是宴九，要断气的却好像是她似的。
“老头，你医术毒术都比我好，你说，他多久能醒？”少女半蹲在轮椅前，扶着人事不省的人，幽幽开口。
“……应该很快吧。”毒老莫名不敢说实话。
醒什么醒，很可能醒不过来了。
藤蔓汁是他最后的试剂，他也不知道会有什么效果。
试药试药，就是拿命来试。
会死还是能活，看命。
他其实没多大感觉，跟宴九虽然认识一场，但是说交情多深，说不上。
他毒老怪这辈子唯一关心过的一个，就是眼前小丫头。
所以小丫头眼下的心情他是体会不到的。
而且大概率他会死在小丫头前面……毒老怪用心去体会了一下，勉勉强强，想到若是他静心养的小蜘蛛突然死了，他可能会三天吃不下饭，大抵是那种心情吧。
“小混蛋啊，人生来总有一死，他要是熬不过……咱就节哀顺变，昂？”他凑过去，小心翼翼试探道。
少女默了片刻，淡淡开口，“他要是熬不过，我弄死你。”
“……”忘恩负义！狼心狗肺！见异思迁！没人性！
他是为了救顾老爷子！
顺便研究一下藤蔓。
宴九自己要试药的，死了关他什么事！
毒老怪气得心梗，恨恨上去探脉，“嗯？气血活络，流畅运转于下盘，精气渐盛……不对啊，藤蔓汁没这个功效啊……”
顾西棠眼珠子缓慢转动了下，手臂突然被什么微凉的东西覆住。
她垂眸，看到男子原本垂在轮椅侧的手，搭在了她手臂处。
那股微凉于此刻，让她发冷的身子缓缓回温。
她咧唇一笑，“宴九。”
……
毒老怪又花了几天时间，没日没夜研究宴九生机回转的原因。
随后想起少女被咬烂的手，用正当合理的理由，从少女那里断断续续弄了好几瓶的血。
春至，东厢院墙角下的桃树冒出新绿，长出了朵朵艳丽桃花苞。
顾西棠推着宴九走到桃树下，懒懒靠着轮椅背，“我家桃树长的桃好吃。去年吃了你好多杏子，今年请你吃桃。”
青年一袭白衣，脸色依旧苍白，精神却很好。
他眼底含笑，点点头，“好。”
试药醒来后，他身子逐渐好转，身上的毒虽然依旧没解，但是多年没有反应的双腿，已经开始能感觉到麻痒。
是好事。
“宴九。”身后少女又道。
“嗯？”
“等你身子再好些，我们去上京。”
“嗯？”
“总是这么被动，太过憋屈。也是时候回敬回敬，让别人憋屈憋屈了，你说是不是？”
宴九顿了下，转身往少女看去，只见少女杏眸弯弯，笑得甚是好看，“我带你报仇去。”
他眼底笑意又盛了些，挑眉揶揄，“是给我报仇还是给你报仇？”
“不都一样吗？总之一定要有人遭殃。”
“好，去上京，我给你出头。”
他抚额，笑意里掺了无奈，还有星点溺宠。