商阳城北门外，梧桐林中，司徒九站在那座极为俗气金瓦琉璃的玄清观面前，啧啧两声：“这襄王爷还真舍得，这一座道观，造价少说也得三十万两百银，还不连那三座白玉三清神像，合起来怎么也得近一百万两。”
季江南咳嗽了两声，抬头看了一眼，沂水改道，朝廷统共也就拨了两百三十万两白银，这襄王一座道观，就是半条河道的钱。
前几天季怀远在徳济堂休养，不时有官员就河道一事来找他商议，言语之间还是因河道修缮款的事情十分为难，年前大晋大部分地区遭雪灾，北方降雪严重，今春小麦即将颗粒无收，百姓存粮吃光，饥荒在即，因此已经从国库中分走了大部分钱款前去赈灾。
又因雁云关一事让朝廷对南疆大为防备，南部边防又加派了三万精兵，添置大批重弩弓箭，这些军需物资又分走了国库中的一部分银钱，国库其实已经余钱不多，所以户部尚书徐开才有胆子在大殿上和宸王大吵。
徐开的理由很充分，也无可反驳，国库空虚，实在没钱。
围剿霸刀堂是晋皇下的旨，但演变成这样也是意料之外，但这河道不开又不行，现在大晋内部糟心事已经很多了，再因为沂水决堤引发涝灾，南部地势偏低，一淹就是一大片，到时候掏空了国库也不够赈灾。
虽然最后宸王力排众议确定重开河道，但能拨出来的钱实在没多少，这两百多万两白银，还有三成是宸王和太子掏自己的私库出的。
这些钱平日里看是一笔巨款，但投入开河却显得有些不够用，负责河道的官员们精打细算，还是尚有空缺，只能来找季怀远，季怀远也无奈，他能想的办法都想了，季家在两湘的商路都卖了，还是亏空。
季怀远还在病中，又琐事缠身，季江南每次见他，他都是一脸疲惫，虽然他从不在季江南面前表现出来，但那双泛血丝的眼睛却是掩盖不住的。
百姓煎熬生死，高门金瓦琉璃。
这是世道的无情，有人得天独厚，有人泥底刨食。因不甘沦为尘泥，才造就了那些与天争命的枭雄。
在这世道之中，你若不争，那就只能匍匐在尘埃里，你若要争，就是一步谋算一步杀戮的往上爬，爬到可以自己掌握命运的一天。
司徒九感慨了一会儿，转头看向目光飘忽的季江南，几步走了过来在季江南身边坐下，饶有兴趣的开口。
“小子，你怎么确定，季怀远就在这里？”
季江南回神，目光一敛，没有回答。
这是钟离芸为自己这半生荒唐的赎罪，她临死前所能做的，也仅仅是告诉季江南这两个消息而已。
杀了夏侯成，是她最后的心愿，季江南承她这份情，当成全她最后的体面。
见季江南不说话，司徒九也不以为意，横竖把季怀远找到就行，至于季江南的消息来源，司徒九顶多也就是好奇。
毕竟这是他自己的事，若是这次的事情出了差错，那季江南这个人将背着刺杀亲王的罪名被车裂弃市。
但不论如何，这份胆识，司徒九很欣赏。
“季江南，若此事过后，加入我六扇门如何？”司徒九开口道，“以你的能耐，不出三年，大晋三十六道州府总捕头中，必有你一席之地。”
“司徒大人认为我能活？”季江南反问道。
司徒九哈哈一笑：“我不确定，但直觉告诉我，你不会死。”
“大人凭什么这么肯定？”
“就凭你在杀了我的属下后，还敢孤身一人来见我。”司徒九笑道。
季江南看了他一眼，深吸了一口气，在七剑门时，师父曾经对他说过一句话。
你可以相信别人，但永远不要把自己交给别人。
这句话季江南一直记在心上，也一直都是这么做的，但这次行动，季江南冒了他十七年来最大的一个险。
夏侯成以季怀远为要挟来逼他，以为他会因此听从他的安排。
但季江南前半生颠沛流离，所拥有的东西不多，但一直秉承着自己的骄傲，哪怕是大冬天被一群大孩子围成一圈的打，他也咬牙不吭一声，不求饶一句。
夏侯成想借季怀远拿捏他，那是不可能的，所以他去见了司徒九。
江湖之中，弱肉强食，必要的时候，学会借势。
这是师父教他的第二句话。
仅凭季江南自己，救出季怀远的可能性基本为零，所以他需要借势，借朝廷的势。
夏侯成逼迫他用的是整个东陵道的朝廷势力，只要他身在东陵，就无处可逃。所以对付夏侯成，也只能借用朝廷势力。
东陵势力刚有大变，张善生与程琪被革职押回盛京，司徒九与楚啸的到来也将夏侯成这张严密的大网撕开了一个口子。
东陵内部的官员都已经归属夏侯成麾下，所以，他能借的势力就只有司徒九与楚啸。
季江南选择去找司徒九，楚啸为人刻板，虽正直却对规矩恪守极严，季江南之前曾与沈云川柳傲霜一同强闯良才县城门，为出城杀了不少铁甲军，若季江南主动去找他，怕还没来得及说话就会被对方一掌打死。
但司徒九不同，司徒九出身江湖草莽，万事自身功利为上，只要不是不死不休的仇怨，也不是没有变通的可能。
先说服司徒九出手，再由他去说服楚啸，借助这两批势力去勾动长时间被夏侯成压迫的东陵官员。
东陵官员上上下下上百余人，不可能都是对夏侯成忠心耿耿，总有一批人是迫于各方威胁服软，但内心恨不得对其杀之而后快的人存在。
司徒九与楚啸为牵头引导，而这批人，才是掀动东陵道的主要力量。
季江南以自身为导火索，牵动整个东陵势力棋局，若成，东陵势力重组，季江南功成身退，若败，季江南就背上所有罪名，沦为弃子，车裂弃市。
这是一场豪赌，但如果不想受制于夏侯成，他只能拼上性命赌一把，赌他能赢。
退无可退，只能兵行险招，这一招，在兵法当中，称为合纵连横。