唐海波能一听说她回了林新就专门从广东刚回来，这让萧红燕很是欣慰。她当然知道她在唐海波心中的地位，她看得非常清楚：唐海波在她所有认识的人之中最缺乏安全感、得到的爱最少，这么多年来如果没有她的爸爸一直对他视如己出，他简直就是个孤儿，或者和他姐姐唐菊一样，早早就出来镇上打工，成为林新县最没有门路的那群人。
她对唐海波的心情很复杂：从小她就知道他喜欢她，她甚至认为他对读书那么有兴趣，也是因为她是萧校长的女儿，他只有成为她爸爸最关注的学生，才有机会在她的生活里随意出入。她从懂事起，就能感受到他无处不在的照顾，好像他生下来就是来陪伴她、守护她的。
他在读书前是吃百家饭的，从进入良家寨学校，就成了吃萧家饭，爸爸总是说：“就算加上他，我们家也是良家寨孩子最少的家庭，没关系，就当多生了一个吧！”
妈妈也从不抱怨，总是会把所有好吃的分成两份，爸爸还以男孩子长身体要吃得多一些为由，总是想多给海波一些，幸亏妈妈嘴上从不反驳爸爸，但手上一碗水端平，给他们的份量还是一样。但实际上海波总是把他的那份省下来，留到她嘴馋的时候，他就像变戏法一样偷偷从她身后摸出来一块饼干、一粒糖、一个橘子、几颗板栗……
她也从来不会谦让和客气，乐呵呵地一把接过来，海波会怜爱地望着她说：“我来给你剥吧！”对，所有有皮的、有壳的东西，都是他弄好了递给她的。
连爸爸妈妈都看不下去了，经常提醒她：“你自己又不是没有长手，为什么总是要指望海波呢？”海波会立刻说：“是我愿意的！红燕可能干啦！她什么都会！”然后她洋洋得意地对爸妈做着鬼脸，继续大口大口地享用海波精心处理好的美食。这么说吧，连柚子，他都会仔仔细细绣花般地把那些白色的筋一点点去掉，只留下最完美纯粹的果肉，一口下去，口腔里满满的果汁，没有一点点杂质。
他还喜欢给她讲笑话，他爱看书，会翻遍所有能找到的有字的东西，寻宝似的给她找笑话。很多人家里糊墙和糊窗的破报纸，都被他仔仔细细地读过，有些夹在中缝里的“小笑话”，不幸被撕得七零八落，他只好自己续编，讲给她听。其实他的笑话大多并不好笑，但是她明白他的目的，于是会很配合地哈哈大笑，看到她笑，他就会特别有成就感地跟着笑，有时候两个人坐在家的门槛上，你望着我我望着你，就这样可以笑很久！
爸爸妈妈也喜欢看着他们俩这样：“还是有两个孩子好啊！看他们这样有个伴，我们也省了好多心！”
那个时候大冬天很冷很冷，没有钱买热水袋，妈妈让他们俩睡在一床被窝里，用一个盐水瓶装满开水，再用一条大毛巾裹好，放在他们俩的脚边。海波总是小心翼翼地用脚把瓶子勾到她那里，说：“你用吧，我不冷！”他怎么不冷呢，偶尔他的脚碰到她的脚，简直就像冰块！
她就轻轻踢回去：“给你吧！”他又轻轻勾回来给她。他们俩这样来来回回，又变成了嘻嘻哈哈，邓玉芬会笑着提醒：“两个小祖宗啊，千万不要踢得掉下来了！打破了我们家就没有了！这个盐水瓶子还是你爸的同学葛叔叔的爱人在他们医院拿了送给我们的呢！”
这么贵重的东西，一直到他们搬离良家寨还特意带到了县城。那个时候他们已经长大了，不能再睡在一张土床上了，但是，红燕非常明白：唐海波的生活里是不能没有她的，而她呢，心底也很明白，不能没有唐海波。
可是，人长大了对于感情问题就不可能想得那么简单。她认真地想过究竟该怎样和他相处，怎么想，都觉得他不能是男朋友。他缺的东西太多了！这么说吧，除了能给她“爱”，别的什么都给不了，比如北京户口、央企工作、二环内的住处、随时能花的钱、听音乐剧、看芭蕾舞、旅行……他给不了，也根本没有办法想象能和他一起做这些阳春白雪的事情。
从小到大，他们在一起的快乐，主要来自于吃饱喝足穿暖和支离破碎修补过的笑话。这样的男孩子，怎么可以当男朋友呢？当叶子民已经开着跑车来接她的时候，唐海波甚至还买不起一辆自行车……
所以，结论那么清晰：无论唐海波对她说的话有多么真诚、多么直率，她也不能答应当他的女朋友！她当然知道如果你不爱一个人，就不应该再给他希望，就应该和他划清边界，可是，她又深知在内心深处，根本无法想象没有唐海波的生活会是什么样子！
这么说吧，她是在唐海波去广州读大学后，才发现原来吃水果是要自己削皮的、吃瓜子是要自己剥壳的，连鸡蛋，她都不想再吃水煮蛋，因为拿起来在桌子上磕两下之后，她就会想起唐海波，然后就不想吃了。
虽然爸爸发现了这个问题，和妈妈及时补上了一些，但是他们还是不如海波细致，他们意识不到的地方，愈发证明了他对她嵌入骨髓的体贴。
红燕从来不和海波提起叶子民，是因为她做不到那么坦然。她知道她在图叶子民的什么，那是唐海波靠努力一辈子也奋斗不出来的高度，说出来只会伤了他的自尊，别无好处。她相信叶子民也不是她的人生终点，人生就是爬山，现在她只爬了个开始，她相信毕业后，环境完全不同了，她还会遇到更厉害的人、那些在半山腰甚至到了山顶的人。
所以，她将来要共度一生的人，还没有出现，他不是叶子民，当然更不是唐海波。然而，她的生命里不能没有海波，她不能想象如果有一天海波和另外一个女孩子结了婚，再也不和她联系了、再也不关心她了，会有多么可怕！
当海波说他在林新、他要来看她，她突然也很想见到他……