许攸虽然有才，但德行枉为名士，算是袁绍麾下八大谋主里最次的一个。
沮授、田丰、许攸、逢纪、审配、辛评、郭图、荀谌八大谋主，有些是能力不行，有些则一开始就是卧底，但不管是哪一个，论品行都在许攸之上。
沮授“少有大志，擅于谋略”，公元189年，为韩馥别驾，拜骑都尉，举茂才，并当过两次县令。
曾对韩馥提出良策，但不被采纳，在袁绍入主冀州后，沮授监统内外、威震三军，帮助袁绍夺取青州、并州、幽州而统一河北。
沮授曾对袁绍提出奉迎天子，反对诸子分立，提出三年疲曹的战略，但袁绍并不听从，不但没有被袁绍采纳，反而被削弱兵权。
但即便是如此，沮授在官渡之战中仍然尽心尽责，提出缓进战术，仍不被采纳。
在乌巢被烧前夕，沮授再次提出外表护粮，又不被采纳，在袁绍大败后，沮授被俘获，这种情况下仍然拒绝投降曹操。
曹操对许攸厚待，直到沮授欲回河北，事败后才将沮授杀死，曹操曾叹息：“孤早相得，天下不足虑。”
虽然这话中有一定的恭维和夸张之意，但沮授的品行和能力，确实值得称赞。
只可惜袁本初笔墨太少，也导致他麾下的文臣武将功绩不显，张合后来能位列“五子良将”，其他“河北四庭一柱一正梁”的水平，不在张合之下，有些甚至犹有过之，但记载却只是三言两语。
汉灵帝年间，沮授仕州别驾，举茂才，历二县令，少有大志，长于谋略。
公元189年，为韩馥别驾，拜骑都尉。
公元191年，在韩馥打算出让冀州时，沮授与长史耿武、别驾闵纯劝谏说：“冀州虽然狭小，能披甲上阵的有百万人，粮食够支撑十年。
袁绍以一个外来人和正处穷困的军队，仰我鼻息，好比婴儿在大人的股掌上面，不给他喂奶，立刻可以将其饿死，为什么要把冀州送给他呢？”
对于这个极好的建议，韩馥没有同意，反而一意孤行让出冀州，结果落得死在厕中的悲惨结局。
公元195年，汉献帝辗转流亡到河东等地，沮授进谏建议袁绍迎献帝，迁都至邺城，挟天子以令诸侯，畜士马以讨不庭。
袁绍听后打算听从沮授的建议，但淳于琼等人认为要复兴汉室太难，而且迎立汉帝会削弱自己的权力，劝袁绍不要用此计策，袁绍于是放弃。
次年，曹操却在荀彧的支持下迎献帝迁都许县，成功挟天子以令诸侯。
公元200年，在官渡之战前夕，沮授就集合宗族，大散其财并说：
“袁公在官渡胜利的话，我们就会有威无不加，但战败的话连自身也不能保住，真是悲哀啊！”
沮授的弟弟沮宗不认同说：
“曹操的军士马匹不足我们，兄长你何必惧怕呢？”
但沮授看得出曹操的雄才说：
“以曹兖州的大略，又有挟天子为资本，我们虽然攻灭公孙瓒，但军士疲倦，将军骄横，军队的破败正在这一举，扬雄说：‘六国蚩蚩，为嬴弱姬’，就是这样。”
官渡时，袁绍进军黎阳，遣颜良攻刘延，沮授劝说：
“颜良性格狭窄，虽然勇猛但不可独自任用。”反对以颜良独自领军，但袁绍不听。
后曹操救刘延，斩杀颜良，在袁绍将渡河之前，沮授又认为袁军应该留守延津，分兵进攻官渡，若然战胜，再增兵官渡也不迟，否则兵众也可以安全撤离，但袁绍仍然不听。
沮授叹息称病不见，袁绍因此憎恨他，将沮授其所余部队交由郭图统领。
袁绍渡河后，驻屯延津南，遣刘备、文丑向曹军挑战，曹操领军击破，文丑更被曹军击杀，震撼袁绍军。
后曹操回到官渡，沮授向袁绍说：“河北兵虽然人多势众但勇猛不如河南兵，河南的粮少而财少过河北。
河南利于速战速决，河北利于缓慢战斗，缓慢抵抗拖长战事。”建议以持久缓进的战术来消耗曹军，但袁绍又不听从。
袁绍攻曹操，初战胜，起高楼射箭入曹营，但后为曹军发石车击破。
后来曹军击破袁绍运输队，袁绍于是命淳于琼领军带领运输车，据守乌巢。
沮授又建议派遣蒋奇护送，以防止曹军攻击，但袁绍又不从。
后乌巢被曹军击破，袁绍将领高览及张合又降曹，令袁军大乱，溃不成军，袁绍带着八百骑兵逃过黄河。
袁绍败逃时，沮授来不及北渡而被俘，被押见曹操，沮授大呼不降，曹操与沮授有旧，见沮授不肯加入他的阵营，感到可惜，叹息道，若早点得到沮授，那天下现在应该大定了。
沮授虽不降，但仍获曹操厚待，可是后来沮授密谋回到河北的袁绍阵营，事败被杀。
袁绍非常喜欢第三子袁尚，让他跟随自己身边治理冀州，准备作为嗣子来培养，同时，袁绍任命长子袁谭为青州都督，次子袁熙为幽州都督。
沮授反对，认为是诸子分立是取祸之道，于是劝谏道：“世称一兔走衢，万人逐之，一人获之，贪者悉止，分定故也。
且年均以贤，德均则卜，古之制也，愿上惟先代成败之戒，下思逐兔分定之义。”
但袁绍坚持是要令四子各据一州，以观察其能力，沮授走出袁绍的府门，叹息道：“祸患要从此始了！”
后来，袁绍死后，袁尚、袁谭果然因争位而大战。
袁绍挑选精卒十万，骑万匹，准备进攻许都，沮授建议利用优势军力和地理形势，对曹操进行持久战。
“进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮治器械”，同时“分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸”的万全之策。
如此作为，三年之后就可以使得曹军疲敝，灭曹定成，而不必急于决战。
沮授谏阻出兵，违背袁绍的意旨，郭图等乘机进馋，说沮授的军权太大、威望太高，难于控制，引起袁绍怀疑。
于是袁绍分监军为三都督，让沮授与郭图、淳于琼各典一军，结果自然是兵败官渡。