鱼弘的“豪华卧室”睡着并不舒服，羊姜睡了半个瞌睡，迷迷糊糊的摸了摸身边，居然摸了个空！
她有些惊慌的爬起来披着一件衣服，提着油灯四处寻找。鱼弘所在府衙违反建制修了一座箭楼，看起来是为了防备偷袭，实则只是鱼弘纳凉小憩的地方。
现在那座箭楼上隐约传来曲调陌生的歌声，羊姜顺着声音摸上楼，却发现刘益守背对着她在眺望星空，同时还唱着从未听过的歌谣。
带着莫名的寂寥与感伤，还怪好听的。
“灯熄灭了，月亮是寂寞的眼。
静静看着，谁孤枕难眠。
远处传来那首熟悉的歌，
那些心声为何那样微弱。
很久不见你现在都还好吗。
你曾说过你不愿一个人。
……
有没有那么一首歌，会让你轻轻跟着和。
牵动我们共同过去，记忆它不会沉默。
有没有那么一首歌，会让你心里记着我。
让你欢喜也让你忧，这么一个我。
……
最真的梦，你现在还记得吗。
伱如今也是，一个有故事的人。
天空下着一样冷冷的雨。
落在同样的世界，昨天已越来越遥远。
……”
羊姜放下油灯，从背后轻轻将刘益守抱住，好像他下一刻就会立刻消失一样。
“除掉了鱼弘这个鱼肉乡里的恶人，阿郎也不高兴么？”
她小心翼翼的问道，因为从来没有见过刘益守是这样的状态。
在自己印象中，哪怕面临极端困境，刘益守都是精神饱满的，今天她却感觉到了对方身上的那种寂寞与疲惫。
没错，就是那种厌世的疲惫。
“我们都是由细胞组成的，细胞每天都在换，七年之后，身体的细胞就全部换过一遍了。也就是说，七年后的我，跟现在的我，可以算是完全不同的人。”
刘益守转过身来，眼神温柔的看着羊姜，微笑问道：“听我这么说，害怕了么？是不是听不懂？”
“那我也是一样咯？”
羊姜好奇问道。
没想到是这个回答，刘益守苦笑点点头道：“今日看鱼弘豢养在府里的歌姬舞姬表演歌舞，我发现，好像真的挺没有意思的。”
“阿郎说的没意思，是歌舞没意思，还是……其他的事情没意思？”
羊姜敏锐抓住了刘益守话语之中暗藏的东西，那是平日里完全不可碰触的禁区。
“其实吧，都挺没意思的。这一切的一切，都很没意思。这些杀人放火，勾心斗角，都挺……没意思的。”
刘益守叹了口气继续说道：“现在我还真是挺羡慕鱼弘的，仅仅靠着盘剥勒索，吃喝玩乐，就能获得这样多的快乐。十年如一日的快活，乐在其中，挺不容易的。”
刘益守说出来一句很荒谬的话，但羊姜听起来却感觉似乎有那么点道理，只是常人无法理解罢了。她似乎也理解刘益守平日里为什么常常会有一些“惊人之举”。
明明是英明神武的主公，却常常说怪话，做怪事。
他那些“痴言妄语”不会伤害其他人，有时候更像是一种别人完全无法理解的玩笑，只有他自己明白是什么意思。
这就好比是“子非鱼，安知鱼之乐”。看起来好笑，事实上挺可悲的。
羊姜被自己这个推理吓了一大跳。
“你有过理想么？不是嫁人的那种，就是那种特别想做的事情，比如在天上飞一圈，比如写很多传世的诗文，比如走到地球……嗯，走到世上最远的边界，爬上最高的山，去看看从未见过的风景。
这样那样的想法？”
刘益守拨弄着羊姜垂下来的留海问道。
很震惊于这样的问题，又很羞愧于这样的问题，羊姜扪心自问，自己好像什么也没想过，都是老爹让自己干啥就干啥。
按这么说来，自己算是白长这么大么？
“我不知道。”
羊姜像是做错事的小孩一样，低下头玩弄着自己的衣袖。
“我本来也不知道。但是这次遇到鱼弘，稍微有点明白了。”
刘益守说完，羊姜感觉到对方身上的气势又回来了。
“萧衍的心是对的，路却错了。”
不知道怎么回事，刘益守又提到萧衍了。
“为什么呢？”
羊姜好奇问道。
“因为萧衍做了皇帝，内心其实就空虚了，他需要用别的东西来填满，要不然就会发狂！秦皇汉武也是这样的，是靠不断的征服，文治武功，来获得满足感，让自己心安。
这就像是船儿在水上游荡，一个大浪来了就会翻了沉了。它只有建造得足够坚固，大锚能够沉到水底将自身固定住，才不会滑向痛苦的深渊。
秦皇汉武可以征服，可以文治武功，这对于萧衍来说是不行的，他只有靠佛，也只能靠佛，通过不断新建佛寺，参悟佛法，来实现内心的满足。”
刘益守说了一大通，羊姜深有体会，居然懂了。毕竟她爹羊侃就是个需要靠享乐来填补内心空缺的人啊！
“可是呢，作为上位者来说，他们就像是蜡烛与灯火一样，可以照亮别人，照亮身边人甚至照亮天下人。却唯独无法照亮自己！无法温暖和取悦自己。
所以当他们自身无法获得温暖与光亮的时候，就会堕入黑暗之中，成为自己原先最讨厌的那一类人。所谓昏君、暴君就是这么来的。”
羊姜沉默了，不知道应该如何回答刘益守说的这个深邃问题。
“那阿郎呢？”
“我啊，我虽然不知道什么是对的，却知道什么是不对的。排除了所有不对的路，剩下的那个就是正确的路。”
“所以？”羊姜感觉心里很难受。
“所以此心安处是吾乡。只要我做的事情，对得起自己，能够直面内心不逃避畏缩，再来一次依旧选同样的路，那我就心安理得了。
至于快乐，上位者是不可能有什么真正长久的快乐，所以我才羡慕鱼弘啊！有时候傻一点，未必不是一件好事，不是么？”
刘益守苦笑道，带着一种淡然的豁达，与不甘的寂寞。
羊姜扑到他怀里，放声痛哭。
等她哭完，软绵绵的问道：“没去洛阳以前，阿郎在家乡有相好的小娘么？”
“相好的小娘啊……那是没有的，但是有很多很好的朋友，我们时常一起去钓鱼玩耍，只是，他们现在都不在了。”
刘益守慢悠悠的说道，语气异常平静淡然。
……
“谢徐公！”
建康城的徐府书房内，一个年轻人对着徐勉深深一拜。他就是华皎，特意来感谢徐勉提拔之恩的。
之前华皎的官职尚书比部令史，只能算是个整理文档的小官，根本升迁无望，而且能力不可能得到什么锻炼。这就好比让你去当一个公司里头整理文件的，又没有电脑没有索引之类的，你能锻炼出个啥能力来？
华皎都觉得这些年自己快被废掉了。
“唉！”
徐勉叹息一声，从袖口摸出一封信递给华皎问道：“刘驸马作保，说让给你安排个外调的职务，如今恰逢其会而已。”
这封信是刘益守麾下王伟写的，王伟跟华皎是老相识了，两人求学的时候就认识。
果然，天上不会掉馅饼，一切好事，都有源头。
“呃，有件事在下不好发问，但徐公曾言要把清白留给子孙，今日何以……”
徐勉从不贪腐受贿，他发过毒誓，并留下了“把清白留给子孙”这样的铮铮之言。华皎有点搞不懂为什么徐勉今天会“提拔”自己。
“第一个嘛，你的能力我心里有数，并非是胡乱安排。”
徐勉摸了摸长须说道，显然，这只是“必要条件”，而非是“充分条件”。
“至于第二嘛，我已经老得快要走不动了，每次去衙门，回来都要休息许久。我不在了，徐氏却还在……刘驸马开了这个口，我办事他未必会记得恩情，我不办，他一定会把仇记在徐氏身上。
我不怕死，可是我死了，将来也没人能保护徐氏了。今日老夫就卖你个人情，卖刘驸马一个人情，又没有收你们的好处，不算是破坏了清白。”
徐勉感慨说道。
人老了就必须要学会妥协，为了后代，由不得你不妥协。死亡是一种解脱，活着才是勇敢。
华皎对着徐勉深深一拜，退出了徐府的书房。
他难掩兴奋，匆匆忙忙回到家，要把这个消息告诉夫人。结果刚进屋，就看到一个二十多岁的青年男子，穿着华丽锦袍，施施然的坐在大堂内喝着酒水。
那样子就像是在自己家一样！
华皎一时间以为自己是不是走到邻居家了！
“在下不请自来，有些唐突华先生了。”
那人起身对着华皎行了一礼，做了个请的动作，就像是在招呼客人一样。华皎被他的动作搞得一脸懵逼，坐下来之后，有一肚子问题要问，却不知道要怎么开口才好。
“阁下是……”
“陈元康就是在下。”
刘益守麾下谋士！
华皎心中一惊，前有熟人王伟，后面有陈元康驾临，看来对方根本就是夜猫子进宅无事不来啊。
“嗯，那阁下来此是为了……”
华皎疑惑问道。
“哦，我家主公派我来建康打前站，顺便拜访下朋友。华先生应该马上要去盱眙了吧？”
听到这话，华皎瞬间就紧张起来，身上汗毛倒竖。不过此刻装模作样已经没有任何意义，自己能去盱眙完全是刘益守等人运作的，你掩饰个什么呢？
“确实如此。”
华皎不卑不亢说道。
“哎呀哎呀，华先生啊，我家主公花了不少力气才提拔你去盱眙这样的地方当太守，多少人都望着在呢。你就是这么对待恩人的么？态度太冷淡了吧！
我们在建康也还有熟人呢，明日在下去跟徐公说说，不让你去，换别人也行呀。”
陈元康不紧不慢的说道。这下华皎真的熄火了，去盱眙当太守就是他的命门所在，现在被人捏死了。
他可以预感到，去盱眙那边，就是自己人生最重要的几步之一，甚至是唯一。错过了这个村，再找下次机会，要到猴年马月啊！
“有什么事情，陈先生大可以直说，在下对刘都督是非常仰慕的。”
华皎脸上挤出一丝笑容说道。
“啪！啪！”
陈元康拍了两下巴掌，一个健硕的亲卫，一个手提着一个坛子到大堂里，将酒坛放在地上就离开了。
“最近我家主公的酒坊里面酿造出了一批美酒，也不知道哪个神仙喝了，十分满意，于是将喝掉的酒里面装满了黄金，唉，华先生你说，这世上怪事多不多。”
陈元康这已经不是在暗示了。
“确实……这世上光怪陆离的事情，确实还挺多的。”
华皎面色僵硬，带着微笑说道。
“俗话说千里做官，只为吃穿。我家主公体谅华先生想为官清廉，又忧虑先生过于清贫，把自己和家里人的身体拖垮了。
反正在下这里两坛子黄金都是仙人所赠，沾着仙气。华先生收下以后到盱眙赴任，倒也没有吃穿用度的担忧，不需要搜刮民脂民膏了。这样也算是还了仙人的愿望，华先生以为这样的安排是不是妥当呢？”
收下黄金是不是妥当华皎不知道，但是他知道，自己如果驳了刘益守的面子，对方一定会让他非常不妥当！
而且一旦打压，这种压力是全方位的，从军事上，到人脉上，甚至到萧衍那里！
“既然是仙人所赐，在下岂能推辞，那就多谢先生了。”
华皎终于还是妥协了，对自己说，只要这两坛黄金不使用，最多也就算是帮刘益守保管一下，没有什么大不了的。
“刘都督只是希望，华先生到任盱眙以后，可以跟于谨将军合作愉快，双方不要闹什么矛盾，互相干涉政务军务这样的事情，说出来都不美，让人看笑话了。
华先生觉得呢？”
陈元康绵里藏针的问道。
“陈先生所言极是，极是。”
华皎不言有他，既然刘益守不要自己言听计从，那后面一切都好说。
“还有件事，华先生啊，我家主公这个人呢，有个怪癖，他很反感别人在背后乱嚼舌根甚至是告密。
于将军在屯田的地方有什么得罪华先生的，还请华先生担待一下，也别把这些鸡毛蒜皮的事情捅出来弄得满城风雨了。
我家主公会不高兴的。”
“明白明白，在下一向不是多事之人。”
华皎脸上的笑容很勉强，很无奈，他却又不得不笑。
陈元康满意的点了点头，拱手告辞。等他走后，华皎才像是大病了一场似的，瘫倒在地上喘息。