牛金一时不察，陷入阵中，情知中计，他也不想坐以待毙，连忙领军左冲右突，寻找出路。
但八门金锁阵在丁奉和徐盛的指挥之下，军阵变化多端！牛金破不开军阵，不能脱身，只能被动抵挡曹军的轮番攻击，早晚力竭被擒。
曹仁在城头上看得分明，早就看出丁奉布置的军阵，是他最为娴熟的八门金锁阵。
这个阵法难度可不小，丁奉和徐盛虽然勉强布下，但破绽颇多，运转也不灵活，在他这个阵法大行家的眼里，无异于班门弄斧，破解自然是举手之劳！
他见牛金被困在阵法垓冲突不出，不由一时技痒，披甲上马，也懒得再去点齐兵马，仅仅引麾下壮士数百骑出城，奋力挥刀，从生门杀入阵中。
徐盛从阵中转出迎战，但他毕竟年轻，无论是阵法造诣还是武功，都不如曹仁远甚，自然抵挡不住！
徐盛也没有想着死战，一看已经折损数十名手下，怕被蒋钦诟病，连忙顺势领军退下，放曹仁过去。
曹仁杀到阵法垓心，救出牛金。回顾阵中，尚有数十骑军卒在阵法之中冲突，不能得出，遂复翻身从景门杀入，从生门杀出，把他们全部救出重围。
曹仁从阵中出来，刚好蒋钦渡过汉水，率军拦住曹仁去路。
蒋钦的武艺，与曹仁只在伯仲之间，曹仁有牛金相助，蒋钦抵挡不住，只得让开道路，放曹仁回城。
但曹仁可不是回城那么简单，因为他的弟弟曹纯，已经率军杀到。
起先，曹纯看到哥哥出城破阵，连忙回到军营，点起五百虎豹骑，出城接应，刚好碰到蒋钦领军拦路，而且阵型不整。
曹纯引虎豹骑冲杀，在江东军中如入无人之境，左冲右突，杀得江东军四散奔逃。
双方混杀一阵，蒋钦损失惨重，折了大半人马，蒋钦引军败走，曹仁得胜而回，城内军卒士气大振。
蒋钦这次兵败，虽然颇多巧合，但也是在情理之中！
江东军在陆上的战斗力，本就不如曹军，加上徐盛、丁奉斗阵失败，阵型不整的蒋钦又被曹操横行天下的虎豹骑冲杀，曹仁想不胜都难！
蒋钦回见周瑜，周瑜大怒，就要把蒋钦推出去斩首，众将一齐求情方得告免。
其实，周瑜也不是真要杀蒋钦，他只是借题发挥，小小敲打一下孙权。
蒋钦损兵折将，周瑜要真的军法从事杀了蒋钦，孙权也只能吃个哑巴亏，但他们之间就等于撕破脸面了，以后就难以相处了！
周瑜自然不会鲁莽从事，上位者的怀疑心理几乎人人都有，并不是不可接受的！
蒋钦这次意外的败阵，也引起了周瑜的警觉，他马上把速决速战的计划进行修改，采取了稳打稳扎的方针。
周瑜点起兵马，在江边扎下大寨，与曹仁对峙。
但他也不是按兵不动，不时派出多股兵马，把整个江陵郡的县城、要塞、隘口，全都攻打下来了，只留下江陵城和曹洪的夷陵大营。
用了将近两个月的时间，周瑜把江陵郡的外围扫荡一清！
就在此时，探子传来消息，刘备已经平定了荆南三郡，关羽从江夏出发，准备攻打长沙。
周瑜一听就有点急了，怕刘备攻下长沙以后回来和自己争夺江陵，就点起兵马，准备攻打江陵城，要亲自与曹仁决战。
江东大将甘宁，原来就在江夏太守黄祖手下，归顺江东以后，立下不少功勋，可以说是攻杀黄祖的功臣，深得孙权喜爱。
他见周瑜突然改变主意，想直接攻击江陵，连忙劝阻道：
“都督未可造次。今曹仁令曹洪据守夷陵城，为掎角之势，我们兵力本来就没有多大优势，要围城攻城，实无力分兵抵挡曹洪的骚扰；某愿以精兵三千，径取夷陵，解除都督后顾之忧，都督然后可取江陵。”
周瑜一想也是，不先解除后顾之忧，实为欲速则不达，就先教甘宁领三千精兵攻打夷陵。
甘宁领兵朝夷陵进军，早有细作报知曹仁，曹仁找曹操给他留下的谋士陈矫商议。
陈矫道：“夷陵有失，南郡亦不可久守矣。将军宜速往救之。”
曹仁思得一计，或可擒杀甘宁，遂令曹纯与牛金在夜间悄悄出城，引兵五千救助曹洪。
曹纯先使人报知曹洪，令曹洪先把军资粮草运到夷陵城外的军营，只留下一个空城，然后出城诱敌。
甘宁引兵至夷陵以后，在城外搦战，曹洪出城与甘宁交锋。战有二十余合，曹洪抵挡不住，引军败走。
也许是害怕被困，曹洪并没有回到城内，而是直接败走，甘宁顺势夺了夷陵。
这只是一个小县城，里面的百姓早就迁到了江陵城内，甘宁进去以后，很快就搜寻了一遍，发现这是一个空城，心知中计，想要退军，但为时已晚！
此时天色已至黄昏，曹纯、牛金兵到，两下相合，兵力达到一万五，团团围住了夷陵城。
甘宁也想突围而走，但他看到曹纯那数百虎视眈眈的豹骑虎，心中凛然，马上放弃了这个想法。
因为甘宁的三千兵马，全是步卒，冲开曹洪的包围圈并不难，但要想逃过虎豹骑的追击，几乎是不可能的！
好在现在曹洪的包围还不严实，甘宁派出手下一个得力小将，骑马突围而出，飞报周瑜，说甘宁被曹洪困于夷陵城中，周瑜闻之大惊，聚众将商议。
程普虽然是周瑜的副手，但却是资格最老的宿将，军中威望颇高，按照惯例，还是他第一个开口说道：
“救兵如救火，都督可急分兵救之。”
因为程普已经提出了救援的意见，就再没有人出声了。因为就算有人认为不能救援，也不会说出来，平白无故得罪程普和甘宁两员大将。
周瑜考虑了一下，不无担忧地说道：
“救援是肯定的，但尚无万全之策！此去救援甘宁，出兵绝不能少，否则就是添油战术，乃兵家大忌！此地正当冲要之处，不可有失，我若分兵去救甘宁，倘曹仁尽起江陵之兵来袭，如何抵挡？”