人工岛东区是盖了成排企业和研究设施机构的区域，有好几层地下街重重交叠，属于景色单调又具近未来感的区域。
有个外表看似只有十一二岁的娇小女性正仰望着位于该区一隅的废旧建筑物。
哥特式的淡金色豪华礼服与呈螺旋状的金色双马尾，人偶般端正的脸孔不乏稚气，无形中却又带着一丝生人勿近的威严。
辰羽学园高中部教师，亦是圣弗蕾亚王国第二公主——米莉儿·冯·克洛诺斯。
“梅多拉芬制药公司的研究所旧址么......”
米莉儿仰望封住的建筑物入口，无趣似的嘀咕了一句。
梅多拉芬是总公司设立在圣都维拉迪基亚的制药公司。会在西泫岛留有研究设施，则是源于他们曾于此处利用魔法师体内的魔力因子进行过新药的开发。不过由于景气低迷与收支恶化，研究所在数十年前就已关闭。后来虽被cpg租借过一段时间，但即便是如cpg这种大型企业，也没能持危扶颠，扭转颓靡的局势。之后由于无人问津，久而久之，这栋建筑物自然也就沦落成了这副荒废的模样。
“芬斯说的应该就是这里没错......”米莉儿自语道，接着又转头吩咐了一句，“维加拉，我们进去。”
“是。”
平静回话的是有着紫黑色长直发的女仆少女。比米莉儿矮上两三公分的她，身形各方面均与米莉儿相似。
不过，与其称之为少女，倒是幼女更为恰当。
时间是周五的中午，两人刚从理事会中心塔出来，而梅多拉芬的研究所旧址则是她们的第一站。
理事会警备部队于昨晚目击到这里曾有两名可疑女性活动的迹象，安插在街道上的微型摄像头拍下了那两名女性的样貌。
说来也是凑巧，米莉儿此行是为了察探那个名叫德斯蒂妮的女孩的情况，诸如这类工作，按理来说应该是由理事会内部自己解决的。会麻烦到米莉儿，除了她当时刚好在场以外，也是源于身边带着维加拉这么一个空间系魔导师。
仅就便利性这一点来讲，米莉儿她们确实是当时最好的人选。手头无事的米莉儿顺其而然也就答应了下来，毕竟她和理事会之间还存在着一层劳务关系。
当然，这是在芬·斯特恩的立场下考虑得出的结果。真正促使米莉儿答应这门差事的，则是源自于监控摄像头拍下的那两名可疑女性的样貌。
尽管图像不是很清晰，但米莉儿还是勉强从那张图像上辨识出了其中一个女性的身份——自己先前在维拉迪基亚曾与这名女性有过一面之缘。
当时的米莉儿认为自己和她以后应该不会再有见面的机会了，因此并没有向琳问及关于这名女性的名字和来历，却不曾想如今又再次碰到。
“研究所旧址加上疑似隶属于某个研究机构的的年轻女性......若单纯说成巧合，未免也太过巧了......”
自虚空中现出身影的米莉儿随即环顾了周围一圈。映入视野的除了混合着钢筋的厚重混凝土梁柱以外，再无其他。
她轻抬纤纤玉腿，朝自己所在的这一层的中央区域缓步走去。
上下总共五层的建筑物，每一层的水泥地面中央都朝着下方破开了一个大洞，这使得即便站在五层也可以一眼看到一层的景象。
“看来不在这一层......”
立于破洞边缘的米莉儿随手施放了一道「耀光术」，以此来照明下方的具体景况。
散发着柔絮白光的球状能量体向着下方缓缓降落。跟随着这缕魔力，米莉儿低头朝下方俯望。
“那是......”
白色光球降落至建筑物最底层，反射出来的亮光除了白色之外，还有一抹暗黄色的辉光。
从米莉儿这个角度看不到发出暗黄辉光的具体是什么东西，于是她吩咐维加拉带着自己朝最底层转移。
抵达目标地点后，米莉儿快速环视了一圈四周，蓦地板起脸孔。
“啧......尽是些让人不快的玩意。”
会让她发出如此感慨的，是因为她的视野当中出现了一些熟悉的东西。
让人联想到教会圣堂的挑高广阔大厅。
井然有序地排列在大厅里的是共有十二个的实验用圆筒形培养槽。
高度约莫两公尺的培养槽中注满了浑浊的琥珀色液体，不过除此以外，培养槽中则是空空如也。
“调整槽当中的实验体看来已经尽数被带走了......”
米莉儿近距离端详着那些培养槽，发现其中的琥珀色液体虽浑浊，但并不陈旧，应该是不久之前灌入的。
“莫非和类人生命体有关......？”
兀自陷入沉思的米莉儿随后又发现了一处让她感到讶异的点——十二个圆筒形培养槽当中，有一个并没有灌注这类琥珀色的调整液。
“总不会是已经处于完成状态的类人生命体......倘若真是如此，是否说明那个女人其实骗了琳？”
米莉儿心中兀然升起了一股极其不好的预感。
“不过既然这里也有调正槽，那么也应该有着控制台才是......”
仿佛为米莉儿的推测所背书，离圆筒形培养槽不远的地方的确存在着一个类似控制台的装置。
临近一看，控制台表面的按钮灯光皆处于漆黑状态，包括这一层安静至极的大厅，都在证明这座控制台眼下并没有在正常运作。
“母程式的资料全被删除了......不过，要复原部分资料，凭藉琳身边那个助手的本事，应该是没什么问题。”
米莉儿冷冷地望着操控台上方的电脑屏幕嘀咕。
她口中的“助手”，指的是名为珑玥的年轻女性。以她的本事，只要硬件安在，难保没有手段从这座操控台留下的蛛丝马迹让理应已经遭到消除的程式再现。
只是......这件事究竟该不该告诉琳？——米莉儿眼下烦恼的却是这一点。她记得琳在离开维拉迪基亚之前曾向那个女人要过什么资料。如果那个女人对琳当真说了谎话，那么那些资料想必也是一些无用或者干脆就是经作假而诞生的产物吧。
“那个家伙正在进行有关类人生命体的实验，琳会找她也是源于此。嗯......总之，还是告诉琳一声的好。”
以琳的为人，想来不会将这些资料、或者说这一项技术公之于众。如果那个女人真的在进行什么非法实验的话，自己这边也不能坐视不管。
“维拉迪基亚的那处实验场地大概是已经荒废后的......这么说来，这里也可能只是实验当中的其中一处场所。”
以物理性手段破坏掉这台机器才是当下最稳妥的做法，问题在于米莉儿不能亲自动手。从名义上来讲，她是受理事会委托来调查这栋建筑物，如果她亲自摧毁可能留下有相关资料的机器，这种举动显然是违背条约的。
要擅自动手破坏掉机器，就得有足以动手的大义名分。
“调整液尚且还在，那个女人或许还会再回来这里......”
米莉儿静静吐气。
人去楼空，眼下也没有其他可以调查的了。米莉儿于是准备动身离开这里。可就在这时——
“......我好像闻到了些许异样的气味。”
维加拉的适时开口，引起了米莉儿的注意。
“气味......？”
米莉儿说着就蹙起柳眉，同时将体内魔力散发而出，仔细感应着这座建筑物。
“维加拉，你就在这里待命。假如有人肆意接近这栋建筑物，或者是发现了什么人，届时直接将其捉拿即可，不要放走任何一个可疑的对象。”
“是。”
维加拉遵照米莉儿的指示，开始调动起体内魔力，将其布置在了建筑物入口处。
以维加拉的能力，想要于瞬间到达这栋建筑物的任何一个角落，都只不过是一个念头的事情。
“是从这里传出来的......？”
进入深度感应状态的米莉儿的视野一隅瞥到了通往设施地下的幽黑通道。
从控制台这边到通道那里稍微还有一段不算短的距离。
“啧，竟还有着地下室......”
貌似不悦地咂嘴的米莉儿旋即向着那里走去。
踏入通道的一瞬间，有种莫名的奇异感涌现。同时也伴有令人不快的刺鼻气味迎面而来。
昏暗的地下研究室内部置放着好几台电子仪器，那应该是医疗用的设备。旁边则罗列摆放着宛如监舍床的铁制床铺。
“以金属做成的人偶吗......”
床铺上遗置着人形金属的残骸。从仿造人体皮肤而制成的肌肤断面可以窥见内里灰暗的金属骨骼以及人工肌肉。看起来如同是用人偶零件堆积而成的丑陋艺术品。
“所谓的‘类人生命体’，难道就是这种玩意......？”
米莉儿俯望着床铺上的金属残骸，稍感厌恶地撇了嘴。
她绕过这些床铺和电子仪器，朝研究室深处走去，想要搜集其他有用的信息。然而——
“遵从某项命令，并且可以自行运作的人偶么？我还以为尽是些遭弃置的废品呢。”
原本躺在铁制床铺上的众多金属人偶察觉到米莉儿的接近，似乎就自发性地将米莉儿的存在擅自认定成了侵入者，在米莉儿的凝视下，突然动了起来。