夜幕缀满繁星。
微凉的风掠过庭院。
凤逍遥一袭蓝衣临风而飘，眼睫下布着疲惫的黑眼圈，但精神气却不错。以前，他手里握得是最锋利的刀剑，挥出的是最漂亮、最没有杀伤力的招式。而现在……他手里拿的是最普通的木剑，一招一式，剑气凌厉，游走灵巧，已然有了练武之人的气魄和神气。
阮霁月倚靠在廊下的柱子上，神情复杂。
水清尘从屋里出来，道：
“凤弟进步的很快。”
阮霁月脸上的笑容有点僵硬，回答道：
“以前家里人给他请了十个师父，他总有各种理由推脱不去上课，现在，没有人给他施压，他倒是努力起来了。”
她说这话时的语气流露着感慨和欣慰，但水清尘却听出了淡淡的落寞的感觉。
阮霁月也立即意识到了自己的情绪不太对，张嘴想解释，纪梵音在这时恰好从屋里出来，解释的话到了嘴边，她却脱口而出：
“梵音小妹教会了他很多家里人想尽各种办法他也不愿意学习的东西。”
水清尘目光划过凤逍遥练剑的身影，落到了阮霁月的身上，露出极淡的微笑：
“笼中之鸟在冲破铁笼的那一刻起，便注定会有所成长。出现在这个时间点的，不是小音，也会是别人。所以，与其说是小音对凤弟有所影响，倒不如说，是凤弟在不知不觉中已经意识到，他已经过了逃避的年纪，是时候扛起点东西在肩上了。”
阮霁月脸上一阵青一阵白，转头看向身旁，长廊里昏暗的光线也难遮藏水清尘俊朗出众的容貌：
“对不起。”
水清尘唇角轻扬着笑，似乎是接受了她的歉意，但他漆黑如墨的瞳孔里却没有半点笑意。
阮霁月的额头慢慢渗出一层薄薄的冷汗，不安的情绪像从山上滚下的雪球越来越沉重。
水清尘唇边依然挂着客气且疏离的微笑，道：
“阮姑娘觉得自己能护凤弟到几时？”
闻声，阮霁月心头一凛，脸上飞快的掠过悲痛的神色。
将军府昔日的风光尚在之时，她心比海阔，眼比天高。要是那时有人问她这个问题，她会毫不犹豫的回答：她能护他一生一世！
可惜，命运多舛，残酷的一切自那日起接踵而至，她再无分身乏术能顾及到他，也再没有能力像以前那样守护着他。
为了挽回女君对将军府最后的信任，也为了救出沦为阶下囚的阮氏一族，她在摄政王的帮助下，毛遂自荐，带着二十人组成的医疗队前往边城，耗时整整三年，终于稳住了那里的霍乱疫情。
所有人都说，阮氏一族所有人的命，是她阮霁月用自己的命赌回来的。
可只有她知道，在这场赌注里，她失去的是什么。
阮霁月沉重的说道：
“我，我会努力。”
夜色融融，凉意袭人。
水清尘说：
“有时候，让人心寒的，恰好是努力之后的无能为力。”
阮霁月脸颊的肌肉绷的紧紧，握在身侧的拳头止不住在颤抖。
无能为力的感觉，她深有体会。
“鞭长莫及的道理，阮姑娘可明白？”水清尘瞟了一眼过去，降低了声音，道：“面对危险的时候，你能赶赴到他的身旁，这固然是一件好事，但万一晚了一步呢？凤弟在那时所能依靠的只有他自己。”
“我懂……”阮霁月几乎是从齿缝里迸出完整的一句话：“……我只是不忍心看到他受苦。”