郑国君穷兵黩武，为了满足自己消灭楚国的野心，郑国的民脂民膏也快被搜刮干净了，但军饷还未筹齐，抓来充军的囚犯和壮丁仍食不果腹，身体虚弱难以参战。
一直在深宅谋划的顾子倾苦于没有消息，便只得冒险去了趟宋秋所在茶搂。
宋秋见到角落里饮茶的顾子倾后，无奈摇了摇头，宋秋怕他沉不住气，把今早手下递来的信条放在茶壶底部，端给了顾子倾。
顾子倾拿到了字条，匆匆饮完茶放下银两便离开了。
他来到自己住处后，关死了门窗，这才敢展开字条。
‘以成功煽动郊外百姓起义，虽一呼百应，但朝廷借各大贵族之手镇压，起义难成气候’
这让顾子倾安了心，只要让镇压百姓的贵族带着百姓一起反，不怕郑国不乱。
这段时间国君开始企图侵占贵族财产，韩相这次回来后，愁容更甚往日。
韩义不忍见父亲如此煎熬，他决定要为父亲，为家族和百姓做些什么事情，也好在父亲面前证明自己能够独当一面了。他便去寻了父亲。
韩相见到儿子欲言又止的模样，和平时的洒脱完全不同，察觉他有大事要说，便努力坐直身子听儿子说话。
在韩义把矿场的故事再讲一遍时，韩相不免得正襟危坐。他不觉得自己儿子天天爬树捉虫，一副吊儿郎当的样子能说得出这样的话来。
韩相微微皱了眉，良久喝了一口茶道：“是秦先生讲于你听的？”
“但，是儿子求着先生讲的。儿子想为父亲分忧。”韩义言辞恳切。
韩相沉思片刻道：“他这故事着实有趣，且唤他过来，我有事请教他。”
见父亲并不恼，似有认同之意，韩义开心极了连忙去请顾子倾。
顾子倾不紧不慢的来到了韩相房中，看韩相那副眯眼探究的架势，顾子倾知晓了韩相能产生疑虑，说明他还算认可这个计策。
顾子倾开门见山道：“丞相似有顾虑啊。”
“先生倒是直率，若我们联合，胜算几成且不论，但反贼之名恐难逃脱了吧。”
韩相面上闪过一丝狐疑，他显然并不全信这个年轻人的说辞。
听韩相这般怯懦，顾子倾不免发笑。
顾子倾收敛了笑意，他看着眼前这位一无是处的当朝宰相，眸光微冷道：“丞相可知，民如水，水能载舟亦能覆舟啊。青史都是由百姓们传颂的，您怎不认为自己如是做，不会成为百姓们的救星呢。”
闻言，韩相想起来了最近赵家和齐家，突然被调走了大批护卫到各个村落，是何原因也并未同他说明。
联想起顾子倾刚刚说的话，陈相小声问道：“百姓起义了？”
顾子倾点了点头，想到起义被迅速镇压，又摇了摇头。
韩相深呼了一口气，他知道现在只要说服赵齐两家联手，再煽动大批便百姓，便不用畏惧陈家驻守在王城的势力。但现在怕的就是，另外两家也在赌郑能灭楚，他若主动怕是会被出卖。
“丞相若有顾虑，不妨去试探一二。”
顾子倾大手一甩，颇有邀请的架势。
“先生说的轻巧，殊不知这一二，也能要命。”韩相连连摆手道。
顾子倾在这里碰了壁，目前的另外两家，他又不得不自己去碰。
过了几日，连王城的男丁也越来越少了，听说已经开始在贵族旁系中选人了。
顾子倾知道时机差不多，便乔装打扮了一番准备去被镇压的几个村庄打探一下其他两家想法。
他刚路过茶馆，便被乔装摊主的自己人拦住了。
“先生。”小摊盯着顾子倾大声喊住他，脸上虽是笑容，但眼神中隐有阻拦之意，“这几日雨水大，不如买些俺家炭火回家去去湿气吧。”
顾子倾知道，这是让他不要轻举妄动的意思。顾子倾买了半斤木炭，便往韩府走。
茶楼上观察的宋秋看到了行色匆忙的顾子倾，不觉抿起了唇。
“性子如此急躁，到底还是少年。”宋秋摇了摇头。
湿气渐大，宋秋也无暇关注他，便坐了下来独自斟了一杯茶。
不多时，窗外果真下起了大雨，摆摊的百姓们纷纷收摊回家，一队官兵也正冒雨押着一群壮丁从郊外押至王城军营。
宋秋侧目，发现他们皆戴着镣铐，身上也都有鞭痕。雨水在他们身上，混着鲜血滴落于地面，他们所行之处，变成了一道血河。
虽然平日里抓走的百姓身上也有镣铐，但并无伤痕，不知道的还以为这伙人是犯了什么重刑。
他又仔细看了看官兵们的着装，服饰虽然正常，但握刀的手势更像是握着棍棒一般十分随意，动作并不统一。
只有富庶人家的家丁护院才会握棍。
看来他们不是真的官兵，是被借来的贵族护院。那么这些百姓就是被贵族领命镇压的起义军吧。
儿戏一般的起义，当真称不得军。
宋秋关上了窗子，用折扇敲打桌角，缓缓思量。
现在贵族还在帮着国君出力，想来是还没遭受国君压迫。不过也快了，连年打仗积贫积弱的郑国，各地抓了近十万男丁，想备齐十万人军饷和支撑大规模战役的支出，早晚都要对贵族出手。
其实刀已经开了，只是没切中要害。
不出宋秋所料，国君当即下令要郑国四大家族上交千家商铺万顷良田。
作为主战派的大将军已经率先上交大半财产，逼的其他三家只有两日的筹备时间。
赵家和齐家本就是被陈氏家族挤出来的，无奈才世代从商，现在陈氏出了一个大将军现在还要逼迫他们交出苦心经营的商铺，这让他们如何忍得了。
但若是想憾倒陈氏这颗大树，得需要韩家的帮忙。
当晚，齐赵两位家主就立刻去找了韩相。
顾子倾原本觉得此事定有转机，他听着屋子里推杯换盏的声音，以为会事成。
怎想，两位家主离开后，韩相立刻叫了他进去详谈。
话里话外都是，虽无家财但至少有官职，他不想去蹚浑水。
“哦，在下明了了，韩相只想当一世的宰相，不想要百年世家的韩家延续。既如此，在下有愧于公子所托，帮不上韩家的忙。在下不日便启程回燕国去了。”
顾子倾面冷但语气恭敬地说完，起身便要离开。
“公子到燕国可有去处？”韩相喊住顾子倾。
他甚是惜才，不舍顾子倾离去。
顾子倾眼神毫无波澜，冷眼看着他说：“至少有国可依，有家可去，但韩相您真觉得自己能当一辈子宰相吗？你就这么确定穷兵黩武到要抓庄稼汉上战场的郑国会胜利吗？”
顾子倾说完，并不留恋。
他回到了自己的屋子打包好行礼便准备离开了。
韩义闻声而来，看着大包小裹的顾子倾，不舍的情绪瞬间爬上心头。
“秦先生。”韩义大喊。
“你父亲自己选择退缩，哪怕有一搏之力，也无可奈何了。”顾子倾沉着脸说完，将行礼又背了背，走了。
夜半的茶楼里，响起了三下突兀的敲门声。
“留宿请去客栈。”宋秋堵住门压着声音道。
“事情有变。”顾子倾语气有些急。
闻言，宋秋只能冒着被发现的风险给顾子倾开门。
在听顾子倾讲完后韩府遭遇后，宋秋不禁苦笑。
“子倾，他肯问你就是希望有人能肯定他，给他的懦弱抉择做支撑。他能这样寻求于你，就说明他内心是知道这样做是错误的。就算他十分坚定不想反，郑国君主不留活路的举措也会逼他反，这只是时间早晚的问题。”
宋秋眉眼柔和语气舒缓，他笑着给顾子倾端了两盘糕点，又拍了拍他的肩膀，这才坐到他对面。