“西边陆地距我舰队就在百里之内，只是恰恰看不到而已。”
“张攀，打旗语告知后面舰队紧跟本将旗舰，海面有些雾气不要走丢了。”
“是，将军。”张攀领命跑下甲板。
“刘先生反正无事，不如跟我等讲讲汝在江南余杭外海所见情况。”马宗提议着，这一提议引起了手下副将们的好奇之心。
“呵呵！老夫自投到陛下驾前听命，便一直在各大舰队穿梭，倒是随胶州舰队南下过数次，最远处抵达过马六甲城以西的波斯海湾，见过诸多域外风情。相比之下，这余杭外海没甚好说的，但凡岛屿上都居住着尚未开化的土着人族，长得黝黑瘦小，说着和野兽叫声相似的语言，与我汉人根本无法沟通。只有一处稍显好点，就是苏禄岛。苏禄岛上有土着王国，经济发展也尚属过得去，对我舰队到访也算友好，是一个我朝可以通商的海岛王国。其余嘛~呵呵！就算不上人族了，岛上土着女人还都是穿着树叶子遮身呢！”看一般年轻将领们来了兴趣，刘绰玩味般的回忆着说道。
“男女都不穿衣物么？冬天如何过的？”一个年轻校尉好奇的问道。
“呵呵！他们那里哪来的冬天，一年到头都是酷热难当。何须穿衣物保暖？”
“真不穿衣物么？女人不难为情么？”又一个年轻将领好奇问道。
“脱光了都是一样的，难为什么情？男女都是用几片大树叶子把身体隐私处略作遮挡便是了。”
“啊~~~”
这群年轻校尉官们顿时发出一片惊叫声来，有相信的也有不信的，各个表情复杂而怪异。
“先生，我等现在正往北航行，可不比南方。北面的冬天有多冷大家都是知道的。”马宗没笑而是又问着。
“嗯！老夫岂能不知？越往北越加寒冷，这春季出航现在都觉得冷。大家想看穿树叶子的女人就都别想了。”
“呵呵呵呵~”
船上爆发一阵笑声。
“刘老先生，既然北方乃是苦寒至极之地，我等占据了又有何意义？那白令海峡据说冬天全都会结冰，海面之上随便行走。况海峡两边都几乎没有人烟。末将真不知此行目的是为什么？”一个面色白润，颌下无须，文质彬彬的小将低声问着。
“是啊！先生，既苦寒又无人的土地怕不是到了大陆边缘了。”
“诸位，可不是如诸位所说的那样。刘某起初对这个世界的认知和诸位一样，但陛下曾对刘某说过，这世界是圆的，犹如一个大球。没有陆地边缘一说。”
“圆的？像大球？那我等看到的大地却是平的，若站在球上岂有不倒的？”一个稍微年长些的上尉军官问道。
“这个问题，老夫一时也无法回答，是不是个球体？老夫也有疑问，不过此话为陛下亲口对老夫说起。老夫还在陛下书房见过一个被陛下称为“地球仪”的物件，陛下说那就是我等居住的球型星球。老夫当时的感觉与诸位相同，其实直到现在老夫都还不信呢！呵呵~”
“刘老，如按陛下所言我等住在一个大球上面，那若保持现有航向不变，是否就会从另一个方向再次回到这里？”马宗问道。
“这~老夫不知。”刘绰无奈摇头答道。
“好了，全都准备乘小船回到各自的战舰上去，掌管好各自的兵马。都别想那么多，陛下说是大球就是大球。我等的目的就是去发现前人未能发现的大陆，将发现记载并报给朝廷，报给陛下知道。特别是白令海峡东面的那块极大的大陆，怎么着这回也要深入内陆去看看究竟。”
“是~”众将一起应道，随后纷纷走下舷台。
“刘先生要想证明陛下之言其实不难，可有胆随末将一直向北走上一圈，看能否回到我大隋土地。若是同样能回，那就证明我等脚下的土地是圆的大球。”见众将都散去了，马宗嬉笑着问向刘绰。
“啊~这？海面之上浪急风高，凶险无比，极易迷航，老夫不敢~老夫不敢~”刘绰一听忙摆手摇头不迭说道。
“呵呵呵呵~有何不敢的？若是陛下有令，末将便要上前接旨远行。”马宗笑着离开舷台去往舱中，留下刘绰一人还在海风中凌乱着。
先不说马宗率舰队北探白令海鲜以东大陆，单说杨二巡视完整个黄浦江出海口附近区域后回到扬州城。
因阎立德兄弟尚在镇江规划旧城改造，一时无法分身前来扬州。
于是，描绘上海港那片滩涂的任务便落到了自己和穆先生二人身上了，具体说是落在了擅长构图规划的穆先生身上。
这天二人正在屋中为城址的确定产生了不小的分歧，正各说着自己的选址理由。
“穆老，你所在的那个时代上海尚处在未开放之前，上海的地理优势完全没有体现。从随后的国家发展来看，开发浦东这片是重点，也就是说上海城市中心在往东偏移，更加靠近大海。所以，我决定上海港的选址在这里。”说着，杨二指着沙盘上的长江出海口和后世崇明岛的一圈。
“这里太过靠近大海了，你想过海上风暴台风这些问题吗？后世可都是钢筋水泥结构的建筑，地基可以深入地下数十米。那是可抗10级以上台风甚至飓风的。而这时建城不可能使用钢筋水泥，更不可能挖很深的地基，可想一阵台风吹过后，地面上就没剩什么东西了。所以，我不认同近海建城，风险非常大，不科学。”
穆先生不光反对而且理由非常具有说服性，让杨二听了之后都不禁点头，无法反驳。
“穆老说的很有道理，我没想到来自大海的不确定因素，台风是沿海百姓生存的最大威胁。甚至会出现海啸，使海水内灌，水灾风灾都不是这个时代的人和建筑能抵御的。那穆老的意思是远离出海口选择临江的地方建城？”
“对！至少距离出海口一百里甚至两百里，这样台风对新城的危害会减小很多，海水顺江道倒灌回流也不怕内涝。我看就在这里最好~”说着，穆先生指着沙盘中的一个点。
“这里啊？扬州和崇明岛之间？”
“对！若是我没记错地图的话，这里应该就是南通市所在的大致位置，这里据出海口大致一百五十里，还是长江距出海口最近的一个江湾处，这里可停泊很多商货船，并且能躲避海面的大风，从目前来看这里是最佳的建城地点。”
“这里好像与后世的上海有一段距离啊？”
“对！若是你修建的是砖混结构的房子，那就可以去黄浦江畔建城。否则，还是务实一点，离大海远一点为妥当。当然，你可以听，也可以不听。”
“嗯！好了，这个问题不用争执了，我听穆老的。”
最终，杨二还是被穆先生说服了。
其实远离大海建城是现今这个时代不得已而为之的，好在从南通这个位置出海也就半天多点时间，似乎也不会耽误什么事情。
“建城可不是一天两天的事情，要做的准备实在是太多了。难道你还要等准备工作全部到位之后在离开不成？”穆先生问道。
“不用。明天再带郑旭等扬州官员们去看看那可做建城的地理位置，若是没有问题这事就定下来，交由郑旭他们来全权接手了。”
“嗯！话虽如此，但还是应该将建新城的要求说清楚。唉！这建城啊！可说是一件大事啊！三五年都不见得建好。”
“呵呵！这建城一事便无需我们多操心了，顺其自然吧！慢慢建设就是了。”
“嗯~”穆先生点了点头，慢慢走到桌案前坐下，顺手拿起桌上的清茶，品了一口。
“仲坚~”杨二对这屋外叫道。
“世兄，有事么？”仲坚出现在门口问道。
“让杨洋他们去把郑旭、卢相、无忌和张镇周、朱宽、陈崚等人叫来，就说朕有要事。”
杨二吩咐完仲坚后也坐到了桌案的另一头，同样开始品起这上等的春茶来。
“穆老，这可是最上等的本地绿春阳茶，就是在后世也非常有名。”杨二品了一口香茶后说道。
“嗯！果然是好茶，喝到口中回味无穷。这水也是好水，好水沏好茶，真是一种难得的享受啊！”穆先生品着茶有些陶醉的说着。
“穆老，我还有一种顾虑想听听您的看法。”
“说来听听~”穆先生放下茶杯说道。
“这个时代其实可供海贸的国家很少，这东边就只有东瀛倭国，就是小日本。这东南一带岛国，也就吕宋和苏禄一带可去，其他地方，诸如印尼、文莱、马来西亚等地都还是一片蛮荒之地，根本没形成国家。我朝海贸要想有收获则必须过马六甲去往天竺甚至更远的阿拉伯、波斯等国。海贸其实一点也不简单啊！”
“呵呵！这就是现实，你不接受都不行。不过，也该想的通才是，若是海船运货可比丝绸之路的骆驼运的多得多，而且平稳。我看就到波斯和阿拉伯那片地方去进行贸易，那边的黄金非常多。”
“嗯！只得如此，虽然海路远了些，但一次可贩运数十吨的商货，走远点也是值得的，关键是我朝的商品对西方国家来说都是好东西，都是抢手货。”
“对了，需要严密盘查每艘出海的商船，我们的军用火器绝对不能经海路私运出去。可加大立法和执法强度，严格禁止民间交易火器及相关制品。”
“穆老提醒的非常及时。”
杨二点了点头，非常认同穆先生的说法。
二人正闲聊着，就见卢照邻、郑旭和长孙无忌等人陆续走入房中，陆续跟杨二和穆先生见礼着。
“嗯！不错，都到齐了。现在可以跟大家伙说说朕的建城构想了。”杨二让大家全都坐下后说道。
“自南陈灭亡之后，整个江南基本都处在和平发展时期，就算偶有叛乱也并未给江南造成损害。但从现今看来，江南大地的发展还是过于缓慢了些。主要表现在与中原、冀州、荆襄等地的交流不够，更不要说与弘农、关西、汉中、益州、晋阳的等地商贸往来了。朕数年前出巨资，不惜惹怒天下民心而兴建的南北大运河，虽连通了几大水系，但收效远未达朕的期望。特别是长江水道的利用上，还远远不够。朕要新建的上海港就是要改变眼前的现状，要用一个上海新城将整个长江水道沿线经贸带动起来，要让上下游各地经贸往来增多，人员交流增多。从而带动整个江南，特别是沿海经济落后地区的大发展。至于诸位关注的对外海贸一事，可在建城的同时逐渐开放。朕决定上海新港的建设由扬州对口援建，具体事宜由郑旭掌管，张镇周、朱宽和陈崚从旁协助。另外，朕已经派人去召现在镇江的阎立德、阎立本二人速来扬州，他二人负责具体城建相关事项。郑旭~”
“臣在。”
“阎家兄弟长处在于城市规划和建筑质量的把控上，一旦新城开工，汝需给予他二人全面的支持，说到底就是要人你给人，要钱你拨款。”
“是，陛下。臣知道怎么做，请陛下放心就是了。”郑旭拱手应道。
“当然，这出资一事嘛~也不是让你扬州财政全部承担，朕还占着中央票局的一部分股份，朕也全拿出来供你建城之用。嗯！就是说钱不够用了，去扬州票局要就是了。”
“陛下，可不能这么说啊！本官掌管的中央票局和各地分局也是属于朝廷商务部的，借用票局的钱款也是算利息的。”
一旁的卢照邻听出一丝不对劲来，忙起身叫着，惹得房中众人一阵大笑。
“朕也没说白用你票局的钱，你不是要发行城市建设债券了么？不把这部分从民间集资上来的钱款用在专项城建上，朕看你三年后如何将本金归还百姓。”
“陛下，臣正准备和陛下商量发行城建债券的细节。臣这几日都在思量此事呢！臣想在上海新港建成运作之后，为尽快收回投入，面向到港经商的商人增设一项城建税，这税不高，但积少成多之后，不光可兑换到期债券本息，还可多出一笔城建管理费用，多作公益。此建议还望陛下首肯才是。”
“准~“