城门口处，聚集了很多人，几乎将诺大的城门阻塞。人从中不时传出妇孺小儿的哭声，一列看不到尽头的独轮车每一辆上都载满了百姓的家什，还有更多的车上一侧坐着老人和孩童，他们偎依在车上，由一名健壮的车夫推行着一路向着南方而去，年轻的妇人则跟在车旁随行，在他们的身后逐渐远去的尽是站在城门边上招手洒泪告别的青壮男儿，场面不可谓不凄苦。
这是最后一批南下避难的百姓了。这段时间以来，河东郡派出了大量的独轮车及干粮，郑凤炽更是发动了潞州近2万壮实的推车民夫帮着南下妇孺南迁。杨二给他的指示是不得让一人因冻饿而死于路上，为此郑凤炽身上的压力很大。他甚至为确保百姓不死专程从被服厂借调来了近2万条羽绒被，供车上的老弱和孩童遮蔽风雪。还从潞州军营中调用了数百名医护人员随行，好在这一路的官道还算好走，越往南边风雪越小，加上食物的一路保障，这才勉强完成北民南迁的任务。
送行的人从中站立着一个儒雅的青年男子，身边跟随着一名6岁的顽童。从二人的衣着打扮上看颇为不凡，眼见就是官宦人家的公子。
“姐夫，他们这一别还能团聚吗？”一个童音传进儒雅男子的耳朵，让他从思绪中醒了过来，低头看着这个说话的孩童，轻声的说道：
“当然，他们肯定能再相聚的，也许就在明年春种之际吧！世民，跟姐夫回府吧！”儒雅男子牵着被称为“世民”的这个孩童转身走进了城门，孩童还在一步一回头的看着这人间离别的悲剧。
这个儒雅的男子就是唐国公李渊的女婿柴绍柴嗣昌，而他手上牵着的孩童就是刚满6岁的李渊次子李世民。李世民逐渐长大但却不喜欢和自己的兄长李建成玩，每日只顾往大姐家跑，喜欢缠着自己的这个博学多识的姐夫问这问那。柴绍也是非常喜欢这个聪明伶俐的小舅子，别看李世民年纪小，但其表现出的睿智与成熟远超其他同龄孩童，往往从他口中会说出一些让柴绍都惊异的话来，对待眼前城中所发生的各种事情也颇有自己的一番见解。
回府的路上早已没有了往日的人潮，显得空空荡荡的，雪又开始星星点点的一片片飘落下来。两边的店铺也鲜有开门营业的，除了被寒风吹起在地面上打着旋的夹杂着枯树叶的积雪发出的呼呼风声外，一切都显得如此安静，仿佛这里从来不是曾经繁华异常的都市，而是乡间偏僻孤独的小镇。
“今天送走的应该就是最后一批饥民了吧？走了一路了都没看到手持破碗往赈粥棚去的难民。”柴绍在心里想着，一边诅咒着这异常寒冷的天气。
“姐夫，如果姐姐也去了暖和的南方，你还会留在这里吗？就算你人留下了，心还能在这里吗？”李世民睁着大眼睛，扑闪扑闪的仰着头直愣愣的看着牵着自己往前走的柴绍。柴绍听了，顿时停下了脚步，低头看着李世民透亮的眼睛。这时他只感觉小小李世民说的话，如同一记重锤嗡的一下将自己打醒了，一瞬间如同醍醐灌顶般终于想通了一直困扰在心底的一件事。
“哎呀呀！你那表哥竟如此阴狠，我等皆中了他那釜底抽薪之计也！快随我去见岳丈。”柴绍说完一把将李世民抱起，一路小跑赶回晋阳王府。
晋阳王府内议事大厅上此时一派祥和之状，李渊端坐正位之上，中间烧着两盆炭火，将整个大厅烤的异常暖和，众臣们都分列在炭火两侧暖垫之上坐着，各人席前均摆有案几，案几之上皆有美食美酒，今日乃是冬节，唐公李渊将众文武大臣们请至大殿之中，正与众人同过此节。
“诸公，今日齐聚于此共度冬至佳节，本公荣幸之至。晋阳安稳，百姓安居全奈诸公，来，本公就这五粮春酒敬诸公一杯。”李渊说罢举杯邀约大家同饮。众人见状都各自举杯将杯中酒一饮而尽。
“唐公英明，先知卓见将城中饥民散去，如今城中秩序井然，不再有饥民激斗之变，我等每日亦可安睡，方能过此佳节，品此美酒，此皆唐公之功也！”晋阳少卿唐俭起身环顾众人大声说道。众人也都点头称是。李渊也是微笑不语。
“唐公，如今我晋阳府库以铁锭换取河东粮食进展顺畅，府库中存粮总计约有200万石，足可保我晋阳百姓士卒过冬之用。”晋阳少府刘弘基业接着说道，刘弘业专一打点晋阳府库事项，从以前的入不敷出，一筹莫展到现在俨然成了家有余粮的富豪，心情自然不错。
“呵呵呵呵！既是如此，可暂缓铁锭换粮一事。只是可惜那批河东军马不得不放还与他。也罢，待来年府库丰实，我晋阳也要全力交好突厥以获取草原骏马。来，诸公，再满饮此杯。”李渊今天心情也是格外的好，现在不像入秋那时，突厥频繁骚扰边地。下雪了，那草原积雪覆盖根本无法动兵了，北部三郡自然没有了突厥的袭扰了。自己最大的压力没有了，怎能不高兴。
突然，大门被一把推开，人还未见进入，却有一股风雪窜入大厅，带给厅内众人带来一股寒意。李渊见状顿时面露愤懑之色。
只见柴绍抱着李世民跨入厅内，身后护卫赶紧将大门紧闭。柴绍放下李世民后疾步走到大厅正中，面向李渊单腿下跪拱手悲戚的大声说道：
“岳丈，我晋阳合府上下皆中河东杨广计矣！唉！”言罢垂头不语。
李渊大惊，放下酒杯，慌忙问道：“嗣昌，何出此言？快快与我说明。”众文武大臣们也都惊慌失色，交头接耳议论着，不知柴绍因何如此说。
“岳丈，诸公。我晋阳中了杨广那釜底抽薪之计也！此番交换，哪里是他看重我晋阳铁锭？哪是他心存仁义？乃是要谋我晋阳百姓啊！如今，我晋阳损失百姓超过35万，损失惨重远超突厥来犯多矣！”柴绍说完竟然放声大哭不已，李世民在旁掏出手绢蹲在一旁为自己姐夫擦拭眼泪。
柴绍此言一出，石破天惊。李渊噌的一下站了起来，厉声问道：“嗣昌，此话怎讲？我晋阳如何就损失数十万百姓？”
在座的文武大臣们也都被柴绍这番话惊得慌乱无比，相互间窃窃私语，其间不乏智谋之人，如裴寂等人，也仿佛已经明白了，不住的摇头叹息。
“岳丈，南送河东郡避难百姓明年开春必难回返，反倒是其留驻我晋阳各地男子，必然南下与之家人团聚。如何能回返我晋阳？小婿以为晋王杨广此前言，明年春播之际放还百姓必是诓我之计，实为图我晋阳百姓啊！”柴绍含泪哭诉道。现在他算是彻底的明白了，自己这个妻表弟在京城长安就开始为自己布了个局，让自己一步步落入圈套。
李渊听柴绍说完，顿时如同被抽光了气的皮球般，一屁股坐了下去，两眼呆滞。右手抬起指着柴绍轻声问道：“本公以每户主家男子为质，其妻子敢不如期回返？本公不信！”
“禀告唐公，此事乃我晋阳失策矣！”国舅窦抗看了眼一旁的裴寂，抢先起身说道。作为李渊第一谋士的裴寂居然没有看出晋王杨广的破绽，在其中必然要付很大的责任的，与其让好友难堪，不如让他这个国舅来挡上一阵，为其开解。
窦抗继续说道：“我等皆被当初突厥袭扰边地和大量难民涌入城中，府库储粮捉襟见肘，造成的一时之困局，遮蔽了眼睛。那杨广又看中唐公一向宽厚仁慈，爱民如子，才订下此计，算准了唐公必然为民生计，不忍百姓冻饿而死。加上表面示好，主动援助我晋阳粮食，唐公必然不防，故此中其计矣！”
“难不成我不放各户男丁出晋阳，那家中妇孺还不回返？家中丈夫未死，她敢另嫁不成？”内史令窦威听言后起身反驳道。座上的李渊听后也是点头，显然他还是认同这种说法的。
一直未在发声的柴绍听闻窦威言论后，不住摇头，缓缓起身，低声对窦威说道：“那晋王杨广正是抓住我方这一思想盲点，连柴某我也被此观点蒙蔽。竟至少虑了一事，今日被世民一言惊醒，但为时已晚。”众人听了柴绍如此说，顿时都安静了下来。李渊也睁大了眼睛看着自己的女婿，想听他继续说下去，他到现在还是想不明白这事。在他眼中，男人是一家之主，男人在的地方才是家，女人在外岂能不回。
“诸位大人，不曾去过现在的河东，今年大隋各地皆旱，秋粮欠收，唯有河东郡今秋粮食丰收，府库存粮千万石，且广收流民发放土地农具，每户皆有足够口粮，春播之时还将发放种粮，引导种植。加之河东商业发达，粮、盐、酒、煤等产业赚足了全下人的财帛，百姓几无赋税！河东百姓之富足旷世难见。反观我晋阳一地，先不说田中所出，光是每年边患不断，造成民心不稳。南迁河东百姓无突厥鞑虏袭扰之苦，加之无生计之忧，他岂能回返我晋阳边苦之地？相反，还将动摇我晋阳百姓之心，留置男丁必然私逃河东，岂可让家人就危地而生？诸公试想，若换做是你，如何抉择？”柴绍接着说道。
柴绍解说完毕，李渊面露苦色低头不语。众文武也都是目瞪口呆，不知该如何反驳。
“事已至此，为今之计，该当如何挽回？诸公尽可教我。”李渊稍作振作后，厉声说道，一道道吃人的目光看向在座众人，特别在裴寂身上停留了一番。
“主公，此乃老臣思虑不周，为今之计，可严令随迁百姓官员务必在明年春播之前将各自管理的百姓带回，不得停驻河东一人。主公还需去书晋王杨广，言明我晋阳百姓之厉害关系，令其不敢私扣我晋阳百姓。还需上疏皇上，言明百姓避祸一事，让皇上下旨严令晋王杨广不得扣押我晋阳百姓。如此三策，当能使我百姓按时回返。”见李渊看向自己，裴寂不得不起身朗声谏言。其实在他心里早知这些根本无用，那晋王杨广有心算无心，铺开如此大局，舍得百万石粮食，岂是会轻易就范。只不过，此时献出三策，聊胜于无，无非是死马当活马医而已罢了。
“嗣昌以为裴尚书所言三策可行乎？”李渊转向问着柴绍，在李渊眼中自己女婿柴绍也是决策的当事人之一，在这次事件中也有着不小的责任，这时也需要表态才行。
“岳丈，裴尚书之计可行，有皇上下旨，想那晋王也不敢作出过分之举。小婿来日雪停之后便亲往河东潞州见说晋王，使其打消图我百姓之心。”柴绍拱手说道，心想自己这趟潞州之行看来是跑不掉的，而且身上的担子还异常繁重，要让一个吃下半截肉的人吐出来，真是何其难也！
“也罢！嗣昌去往河东之时，带上本公一封书信交付晋王。本公就不信那小子敢扣住我晋阳子民。”李渊听了柴绍的表态后，心中稍感平静，柴绍所言也正和自己所想，解铃还须系铃人。
“今日冬节盛宴就到此罢，诸公可自回，本公也乏了。”李渊此时完全没有了过节的心情了，面向大家说完，挥了挥手起身往后宫独自走去。
裴寂、窦抗二人相视苦笑，窦抗说道：“不想我等精于算计一生，竟然全被小子暗算。此子不凡啊！”
裴寂一脸的苦笑，摇了摇头，一时尽然无话可说。
柴绍见李渊独自回返后宫，众人也都逐渐散去，便领着懵懂的李世民一道去往后宫，自己媳妇儿现在还在后宫陪着自己的丈母娘呢！
只是，晋王府中所发生的的一切，在当夜便由参加宴会的一位低层官员完整的记述了下来，并交给了晋王府军情处驻晋阳的一位百户细作手中。
第二日城门刚开启，两匹快马冒着漫天飞雪径往河东潞州驰去。