楚洛宁毫无波澜地望着这些或震惊、或愤怒的贵女。
刚才这些贵女脸上的恶意，全都消失不见了。
如果楚洛宁刚刚没看错的话，如果她再迟一些反应的话，这些贵女怕是要对她下手了。
楚洛宁露出一个恶劣的笑容，她不介意火上浇油，“其实，本来我是想拒绝的，奈何太子殿下非要送我这身衣裙，还叫我进宫来参加宫宴。如果可以的话，我也想待在家过年。”
赵千雪已经气得话都说不清楚了，她高高地扬起手，便要朝楚洛宁的脸颊打去。
但是却有一个人拦住了赵千雪的手。
“千雪姐姐。”叶璃开口道，“莫要动气了。”
楚洛宁有些惊讶，没有想到会突然蹿出来一个叶璃替她出头。
赵千雪清醒过来，重重地吐出一口浊气，审视般地望着忽然出现的叶璃。
这位叶家二小姐，平日里不显露声色，甚至看着有些懦弱，总被她那位嚣张跋扈的姐姐欺负，以至于许多人忽视了她也是叶家嫡女的事实。
赵千雪记得，叶璃也是竞争太子妃的有力人选。
甚至，仅次于自己。
她收回了手，目光中带着些许戏谑，“是我失态了。没想到叶二姑娘和楚姑娘是熟人。”
叶璃的唇紧紧地抿着，“今日是除夕宴，各位姑娘们应当开心一点才是。”
言下之意，竟是叫她们不要和楚洛宁计较的意思。
赵千雪倒也爽快地收了手，她已经错过了教训楚洛宁的最佳时机，再依依不饶下去没有任何意义。
树后的男子有些无趣地收回目光，“她的运气倒是好。”
他身边的太监开口道，“说起这个楚姑娘，倒也是个奇葩。明明身份不高，但是却什么人都敢怼。偏生这些人没有一个要为难她的。”
男子唇角微微勾起，“你知道为什么这些人不会为难她吗？”
太监疑惑道，“为什么？”
男子叹息一声，“她很聪明。俗话说得好，打狗也要看主人，这些人无一不是人精，知道楚洛宁身后有郡主、有许小将军、还有西江月的东家，便是为了照顾这些人的脸面，她们也不会与楚洛宁为难——本身也没有什么为难的必要。”
太监道，“可是，大人说的这些人，也并不会不顾一切护着这个楚姑娘啊……说到底，她再厉害，也只是一个普通的商贾而已。就算她认祖归宗，那楚家有几斤几两，就连奴才这般愚钝不堪的人都知道。”
男子笑道，“是啊，但所谓‘打狗要看主人’也从来不是因为怕主人会因为这个狗心疼。而是因为打了别人家的狗，未免折损了狗主人的面子……为了一个这样身份的人去折损那些人的面子，你不觉得，是一笔不划算的买卖吗？”
太监忍不住心惊，“还是大人聪明。”
男子看着楚洛宁的背影，忍不住勾起唇角。
那些人只看到了许晏殊和楚洛宁的苟且关系，殊不知楚洛宁应当是如同许晏殊军师一般的存在。
他可是听闻，有人看见楚洛宁去过护国大将军府。
这也难怪她能够那么轻松地破局。
他倒是很期待和她之间的对决。
*
“你怎么会来？”
和叶家的矛盾过去以后，楚洛宁和叶家的人便再无交集了，当然也包括叶璃。
叶璃看起来倒是和原来不太一样了，眉眼间的坚定取代了原来的懦弱，变得耀眼了许多。
楚洛宁抿了抿唇，“和我待在一起，于你的名声也不利——就算你不来，我也能完美地解决。”
今日是除夕宴，这些贵女就算对她再咬牙切齿，也会顾忌着不愿意把事情闹大。
她并不是手无缚鸡之力的弱女子。
“这不重要。”叶璃弯起唇角，“你也曾经帮过我。”
楚洛宁心道，那次的事情跟自己这次的事情压根不能够相提并论。
但她还是说道，“那就谢谢你了。”
叶璃笑道，“其实我很喜欢你的性格。第一次见面的时候就想说了——什么都敢说，也什么都敢做。哪怕被别人刁难，也丝毫不露怯。”
楚洛宁道，“这是因为我脾气不好。”
叶璃说道，“我从小就比较怯弱，所以姐姐们便总喜欢欺负我。倒也不是说她们有什么坏心思，就是可能看着我支支吾吾的样子比较好玩吧。”
叶家总共就两个嫡女，长女叶茹，次女叶璃。或许是因为会哭的孩子才有糖吃，一直以来，都是叶茹更受到宠爱，而叶璃则是无人在意的小可怜，毫无存在感。
可是，自那一次以后，好像什么东西变得不一样了起来。
叶茹虽然确实是被叶夫人宠坏的，可是她也到了及笄的年龄。
叶大人既然能够爬到右丞相的位置，不管重不重利，必定还想争取些什么。
楚洛宁怼叶茹反而刚巧让叶大人和叶夫人幡然醒悟，叶茹似乎有些太过骄纵了。
——这样下去可不行。
楚洛宁虽然是个不值一提的平民，但是风郡主却和她亲近。平日里叶茹私下里嘴两句风婉儿也就罢了，但是绝不能放到台面上，让风婉儿本人知道这件事。
这也是为何后来叶茹再没有骚扰楚洛宁的原因。
“我和姐姐都到了及笄的年龄，也就是因为那次，父亲和母亲突然意识到姐姐或许无法完成他们的期许，于是就将目光放在了我的身上。”叶璃叹息般地说道。
楚洛宁不由一愣，突然意识过来，在古代，越是名门望族的女儿，反而越被当成政治联姻的道具——为家族换取利益，才是女儿最应该做的事情。
显然，叶家是觉得叶茹不足以成为一个好的政治联姻工具，便开始培养以前忽视的二女儿。
“你……”楚洛宁欲言又止。
叶璃弯起双眼，“别露出这么难看的表情。对了，父亲和母亲给我定的联姻对象就是太子殿下，你应该不知道吧？”
太子妃人选未定，是太子对外界的说法。
实际上，太子妃的人选已经被叶家预定了。
叶大人好歹是右丞相，不论是在朝中的地位，还是其他的因素，叶家的女儿也是太子的最佳选择。
叶家有这个意思，太子自然不会拒绝。
楚洛宁抿着唇，“其实我和太子殿下并没有什么……”
叶璃笑了笑，“你不用跟我解释的，我不在意这些东西。”
或许是因为从小到大懦弱惯了，叶璃反而十分了解人性。
她说道，“太子殿下没有你，还会有别的女人，反正争来抢去都一样。母亲说，我只要当上太子妃就好。太子唯一的正妃，只会有我一人。”
楚洛宁看着叶璃，不知道该说什么好。
叶璃弯起唇角，似乎没有看到楚洛宁的眼神一般，“争风吃醋是最没有用的东西，男人的宠爱只是暂时的，但你只要成为他们的助力，你便会永远受宠——这也是母亲告诉我的。”
叶夫人显然是有大智慧的人。
楚洛宁沉默了一会儿，“你听说过‘女子当自强’这句话吗？”
叶璃一愣，随即回答道，“没有。”
楚洛宁道，“虽然世道对女子不公，但是若是女子足够强大，也是能够顶起一片天的。”
毕竟，在这个世界上，没有人会无缘无故地对你好。
只有自身有足够高的价值，才会被人看到。
楚洛宁勾起唇角，“你母亲说得没有错。”
再说了，叶家想让叶璃当太子妃，绝不是叫她嫁入东宫后成为一个争风吃醋的太子妃。