【最后通牒】
李煜不愧是诗词达人，文采斐然，逻辑清晰，丝丝入扣，合乎情理而又不容反驳。当然，这封书信的起草者另有他人，是南唐知制诰潘佑。来拜读欣赏一下：
“仆与足下叨累世之睦，继祖考之盟，情若弟兄，义同交契……”
——咱们两家算是世交，几十年来睦邻友好，那关系杠杠的。先套近乎，摆出一副哥们儿我完全是替你考虑的姿态。
“……昨大朝伐楚，足下疆吏弗靖，遂成衅隙。”
——先给汉宋矛盾定性，岭南地区军事冲突的根本原因是南汉侵占了南楚的领土。一句话，是你南汉不占理。
“……昨命使臣入贡大朝，大朝皇帝皇帝累以此事宣示，曰彼若以事大之礼而事，我则何苦而伐之？若欲兴戎而争，我则以必取为度矣。”
——前不久我入贡大宋，赵匡胤明确告诉我了，只要你南汉能像我一样称臣于宋，则相安无事，而如果非要敬酒不吃吃罚酒的话，那么大宋一定出兵灭汉！
李煜一句“昨命使臣入贡大朝”，包含了太多信息，一是消息的新鲜程度，表示赵匡胤下面的表述是他的最新态度，具备真实性和时效性；二是现身说法，南唐的综合实力远超南汉，现在都已经向大宋入贡了，你难道还想自寻死路吗？三是婉转表明自己与赵匡胤的亲密关系，如此涉及军事外交的重大国家机密，赵匡胤都能毫无保留地把底线透漏给我，说明老赵没拿我当外人，也就说明只要你能按我说的做，那么我就能在老赵面前帮你美言几句，免除你的后顾之忧。
“仆料大朝之心非贪土地也，怒人不宾而已。”
——依我之见，大宋并不是纠结湖南那一点儿土地，只是要面子而已。什么是面子，就是你的态度，大国要面子，咱小国要里子，挣钱嘛，不寒碜。
“且古之用武不计强弱小大而必战者有四：父母宗庙之仇一也；彼此乌合，民无定心，二也；敌人进不舍、我退无守路，战亦亡、退亦亡，三也；彼有败亡之势，我乘进取之机，四也。”
——李煜说不可避免的战争只有这四种原因。这就是偷换概念，开始给刘鋹下套了。
“今足下与大朝无是四者而坐受天下之兵、决一旦之命，既大朝许以通好又拒而不从，有国家利社稷者当若是乎？”
——你与大宋往日无仇、今日无怨，大宋也表明了和平的意愿，你干嘛非要挑起战争？一招偷梁换柱，紧接着瞒天过海，把将来有可能发生战争的责任全部推到了南汉头上。
“夫强则南面而王，弱则玉帛事大。屈伸在我……”
——实力允许的话，称王称霸，实力不足的话就破财消灾，其实主动权是在你手中的，还不是将大国戏于股掌？跪着挣钱怎么了？生意嘛，不寒碜。
“……且足下以英明之资抚百越之众，北距五岭，南负重溟，借累世之基，有及民之泽，众数十万，表里山川，此足下所以慨然而自负也……”
——你已经奋父祖之余烈，打出了一片大大的江山，真的很牛叉了！
如何才能让对方接受你的批评？李煜做出了典范，那就是先肯定他的过往，认可他的成绩。好比一家公司要开除一位中层领导，要先替他把他的丰功伟绩讲出来，历陈功勋，把他要申诉的话替他说了，说得要全面而详细，然后再说公司是因为要进行结构优化、产业转型而不得不进行系统重组，相关部门和业务只能壮士断腕、忍痛割爱，最后再表示如果将来有机会的话，公司还怕八抬大轿也无法请他回来低就……一句话，既然你要裁他，就请给他尊严。
“……天方相楚，尚未可争……”
——楚国的实力你应该比谁都清楚吧，大宋眨眼之间收服两湖。
“……地莫险于剑阁，而蜀亡矣；兵莫强于上党，而李筠失守矣。”
——地势最险要、最易守难攻的就是后蜀，被大宋灭了；身经百战的精锐之师，是潞州李筠，也完犊子了。
“窃意足下国中必有矜智好谋之臣，献尊主强国之策，以谓五岭之险，非可遽前，坚壁清野绝其饷道，依山阻水斫以强弩，彼虽百万之师，安能成功？不幸而败则轻舟浮海，犹足自全，岂能以万乘之主而屈于人哉？”
——我猜你们国内一定有所谓的忠臣良将这样说：咱们有五岭之险，敌人无法快速平推，不能迅速地长驱直入，所以只要坚壁清野，使用焦土政策，敌人就傻眼了，万一失败了，咱也能逃到海上，东山再起，不能轻易投降啊。
“此大约皆说士孟浪之谈，谋臣捭阖之策，坐而论之也则易，行之如意也则难。”
——这些话都是专家们胡说八道，野狗放屁。
“何则？今荆湘以南、庸蜀之地，皆是便山水、习险阻之民，不动中国之兵，精卒已逾于十万矣……”
——两湖及川蜀军民，精通水战和山地作战，你的五岭之险在他们面前就是个渣渣，赵匡胤可以轻轻松松动员超过十万的楚、蜀仆从军队。
接下来，李煜以国境线为切入点，摆事实、讲道理，论证了南汉根本无法断绝宋军的粮道的观点。一句话，一旦宋军在长长的战线上发动全面进攻，南汉毫无招架之力，且吴越国的水师会奉诏封锁南海，到时候你想跑都跑不了。何况真到了那一天，城外和海面上全是宋军，重重包围之下，你身边还有几人会死心塌地为你卖命？不把你捆起来送去请功吗？你以为呢，玩儿呢，宝贝儿？
“……本朝当杨氏之建吴也，亦入贡庄宗。恭自烈祖开基，中原多故，事大之礼，因循未遑，以至交兵，几成危殆。”
——淮南割据以来，杨氏的南吴，不也尊奉中原嘛。结果我那牛叉的爷爷，趁着中原混乱，不再尊奉中原，结果呢？终于为我爹召来天朝雄师，打得我们差点儿狗带。
“非不欲凭大江之险，恃众之多力，寻悟知难则退，遂修出境之盟，一介之使才行，万里之兵顿息，惠民和众，于今赖之。”
——你以为我们就是天生软骨头吗？我们当初也是跟你现在想的一样，想凭借险要地势和一国精锐之师，跟中原比划比划，好在哥们儿我及时悟道了，答应尊奉中原，果然，一句话就让百万雄师息兵罢战，一句话换来了和平稳定。
“自足下祖德开基，亦通好中国以阐霸图。愿修祖宗之谋，以寻中国之好，荡无益之忿，弃不急之争，知存知亡、能强能弱。”
——你爷爷之前也是尊奉中原的啊，他老人家足智多谋，知道以尊奉中原为政治基石，号令四方。我希望你多学习你爷爷的政治智慧，年轻人不要太气盛，为了所谓的面子争强斗狠。大丈夫能伸能屈，生意嘛，不寒碜。
“屈己以济亿兆，谈笑而定国家。至德大业无亏也，宗庙社稷无损也。”
——你委屈一下你自己，放下所谓的面子，就能拯救无数黎民百姓，谈笑间换来了和平稳定、繁荣富庶，这才是真正的雄才大略！
接下来，李煜又摆事实讲道理，说赵匡胤志在统一，河东地势险峻，他老人家都不辞辛劳地亲征，一旦挥师南下，你究竟能抵抗多久，你自己掂量掂量吧。
最后，李煜又转述了赵匡胤的最后通牒，说今年秋天就是最后期限，如果南汉执迷不悟的话，大宋就要南征，还让我们南唐迅速与南汉划清界限，以免被勿伤，我已经竭尽所能地替你说好话了，但大宋态度坚决，我的话没用，关键看你的态度，我实在无能为力了，你自己看着办吧。
关于李煜的这封书信，权威史书上存在两个版本，大体内容相仿，个别语句或略或详，上文从两个版本中予以节选。
李煜苦口婆心地告诉刘鋹，大宋的统一之志是无可动摇的，他有志向更有这份实力，我南唐怎么样？南楚、荆南、后蜀、北汉、潞州李筠、扬州李重进……无数前车之鉴，重点是——大宋已经下了最后通牒，就是今年9月份，说吧，你这瓜保熟吗？
刘鋹看罢书信，勃然大怒，当即将南唐使者龚慎仪囚禁，然后回了一封措辞激烈的信，“辞多不逊”。
李煜微微一笑，把这封信转发给赵匡胤。这就是赵匡胤接到的第二封书信。
这封书信直接坚定了赵匡胤南征的决心，要将岭南人民从水深火热的刘鋹反动统治之下解救出来。