智慧和胆量，是成功必不可缺的两个基本要素。
智慧，会提升一个人的眼界水平，如同登高望远。看得长远了，还要有敢于尝试的勇气，不能做思想上的巨人，行动上的侏儒。敢想敢做，这便是魄力。
看到了清晰的目标，迈出了踏实的脚步，在魄力的加持下，也未必能一蹴而就，因为你会在中途遇到各种各样的歧途和绊脚石，有一些是你提前预见到的，有一些则是毫无征兆的。
于是，你便有可能遭受失败的挫折。
这时候，你需要的是坚强。而坚强源自于对成功的执着和对战胜困难的信心。
你的执着和信心，源自你的智慧和过往的成功经验。你的智慧告诉你，这是一条走向光明的大道，而不是死胡同。
你决定站起来，再次向着目标前进。敢于踩踏挫折，不屈服于眼前的困难，这就是两个要素的最终衍生品——胆略。
在智慧和胆量的基石之上，有了魄力和胆略的加持，你最终成就了一番事业。
当你站在成功的山巅之上，享受着一览众山小的快感时，也许会有一阵突如其来的迷茫——接下来，我该往何处走呢？
你在最高点，无论往哪个方向走，都是下坡路。你抬起头，看到了云，看到了天。你会有两个疑问：登天之路在哪儿？九霄云外又会是什么样子？
这个时候，智慧和胆量就失去了用武之地。山巅之上的你，只需要一个东西——谦卑。
智慧告诉你，如果你不是鸟人，就永远无法登天。只有放下，让心灵得到升华，才能在精神世界里登上云端。所以，请你低下头，学会谦卑。
站上山巅究竟是一种什么体验？很少有人能回答，因为很少有人能站上去。
这“很少”的人中，就有一个叫朱温的。
他用自己的一生，告诉了我们这次奇妙的登山体验，也向我们演示了如果在山巅之上没有学会谦卑，会是一个什么下场。
朱温，有智慧，有胆量，当然也有魄力，也磨练出了胆略。
现在，他就站在山下。让我们欣赏一下这位登山者的精彩旅途——
论打架，朱温就没输过。然而他并不迷信暴力，他知道那些倒在他拳头底下的人，从来都是口服心不服。怎样才能让人心服口服？朱温是有办法的。
在酒桌赌桌上闲聊扯皮的时候，朱温有意无意地“回忆”起了一些有意思的往事：
“我出生的时候，房子顶上忽然冒气了红光，照亮了天边最美的云彩。村里人都以为我们家着火了，就端着盆、抱着桶，大呼小叫地赶来救火。而我们一家人在屋里啥都不知道，一切正常啊。等听到外面的喧闹，才走到外面，这才注意到这个奇异的景象，才发现屋顶上冒紫烟、发红光。正纳闷呢，我在屋里呱呱坠地。说来也巧，我刚一降生，超自然现象就立刻自行消散了。谁都不知道是咋回事。你们说，有意思吧？”
吹牛扯淡的见得多了，能把牛吹成《走进科学》的，也的确不多见。
“你们不信？不信问我爸去！”
“那令尊大人在哪儿呢？我们问问去。”
“出了村，往西走，有个一二百里路，有个大槐树，往东数，第二个坟头……”
人嘴两张皮，红口白牙我朱温就这么说了，说一遍不信，就说两遍，两遍不信就三遍，你爱信不信。
这灵异故事越讲越丰满，朱温还回忆起自己小时候，家门口来了一个云游四海的世外高人，那高人一见小朱温就立刻惊呼，说这孩子是赤帝转世……
赤帝，即上古帝王——炎帝。民间传说中，汉高祖刘邦就是赤帝转世，在芒砀山斩了白帝转世的白蛇，从而兴兵取得了天下。
如今，这一地区又出了一位“赤帝转世”……
吹牛扯淡，这点小伎俩还不足以展现朱温的智慧。他曾处心积虑地完成了一次表演，让刘崇之母刘老太太见证了一次奇迹的时刻：
某个寒冷的秋后，朱温先抓了一条红色的蛇（应该是常见的无毒赤链蛇）藏在身上，然后倒卧在柴房里“睡午觉”。刘老太太正好经此路过，担心他受凉，便回身进屋，取来一床棉被，等老太太回到柴房，却不见了朱温的踪影，而他刚刚卧躺的地方，居然有一条红色的蛇！惊吓之余，老太太回屋喊人，等再来到柴房时，却又见到了酣眠的朱温。
蛇，在北方地区常被称作“小龙”，是龙在凡间的形象。
“我亲眼看到朱温现了龙形！”慈祥的刘老太太坚定不移地为朱温背书，信誓旦旦地保证朱温一定是赤帝转世，将来一定是非富即贵。
刘老太太成了朱温的死忠粉，时常告诫刘崇，不要委屈了朱阿三，他是赤帝在凡间，别看今天是瘪三，将来一定闹得欢。
刘崇心里更生气了，心说好你个朱三小混蛋，欺负老太太心肠软，雕虫小技蒙混过关，看我不打烂你的臀和脸！
“娘，赤帝高祖眼不瞎，谁能投胎到他家？”
刘老太太把刘崇叫到里屋，压低声音说道：“你常年在外，忙于公务，少在家中照料。可别忘了，家里还有三个二十啷当岁的棒小伙子呢！”
老龙正在沙滩卧，一语点醒梦中人。刘崇顿时醒悟。
“假的也罢，真的也罢。何妨顺水推舟？”
对朱温来说，赤帝转世的说法是他最后一块儿遮羞布，你别瞧不起我，我上辈子也阔过！
对刘老太太来说，这是给刘家消灾免祸。只有相信朱温是赤帝转世，对他的一切恩惠照顾才会显得理所应当，才不会显得唐突。否则，一味地姑息纵容，也只会助长歹人的嚣张气焰。
默契地演一出双簧，互相给个台阶。这是朱温的智慧，更是刘老太太的智慧。
也许，刘老太太跟朱温是心照不宣的。
也许，这出戏的总导演就是刘老太太。
姜是老的辣。
从此之后，刘崇依然扮演着严父的角色，用有限度的体罚来教导朱温。刘老太太仍然是那位慈祥的老奶奶，袒护着叛逆的朱温。
朱温没有忘记刘家恩情，在发迹之后也回报了刘崇一家。这是后话。
在历史的长河中，像朱温这种境遇的人，通常会浪荡一生，娶妻生子，在贫困中挣扎，在贫困中死去；或者浪子回头，安心务农，娶妻生子，在贫困中挣扎，在贫困中死去。他的子孙也会不断重复父辈们的生活。
然而，历史的长河也会激起涟漪，泛起浪花，所谓时势造英雄。
大唐早已由盛转衰，逐渐步入暮年。朱温出生的时候，大唐回光返照，唐宣宗呕心沥血，一手打造出了“大中之治”，让衰老的大唐看到了中兴的小康局面。后世更是将其比作汉代的“文景之治”和唐初的“贞观之治”。唐宣宗也被誉为“小太宗”，认为他能跟唐太宗李世民相提并论。
然而天不假年，大中十三年，唐宣宗驾崩。
继任者是他的儿子，李温，即位后改名为李漼，即唐懿宗。次年，年号由“大中”改为“咸通”。
唐懿宗即位之初，踌躇满志，一心要当一个明君圣主，要把“大中之治”的成果发扬光大，重现盛唐辉煌。
可他并不知道，“大中之治”的荣光之下暗流涌动，大唐面临着严峻的内忧外患。
这些内忧外患不仅蚕食着大唐的躯体，也给这一代青少年的心理成长造成了严重的影响。时代的混乱扭曲了他们的世界观、人生观、价值观。扭曲的三观又让长大后成为社会中流砥柱的他们反作用于这个时代，终于造就出了一个混乱的历史时期——五代十国。