“阿泽。我累了。”
“您还有四页字帖要临摹。没有完成的话，是不能休息的。”
“我怎么可能写得完呢？马上又有礼仪课了。我真不明白，怎么有这么多事要做。你看那些孩子，玩得多开心啊。我明明跟他们一样大，我也想……”
“您是虞府的大小姐，与下人们的孩子玩闹，有失身份。而且，这些都是您的必修课，是所有少爷小姐都会接触的东西。”
“又有什么用呢？你不觉得吗？”
“老爷太太这样安排，有他们的道理。”
“哼，都是老人家的意思吧？我爹娘都懒得管我，就她事多。”
“这都是为了您能成为优秀的人。”
“我又不想变得优秀——我只是想快乐。这也有错吗？我不也是孩子吗？”她生气地把笔扔到桌上，“你在我这个年龄，也像我一样整体被关着吗？”
他迟疑了一阵。
“在更小的时候，也曾经和其他同龄人在院子里玩。只要不妨碍府上正常的工作，作为下人的孩子，我们相对比较自由。”
“真好啊！我也想当下人的孩子。”
“您千万不要这么说。我们这样的人……是没有未来的。我爹娘出了事，我便只能按照他们签下的契，给虞府打工。”
“什么呀？给我们干活，委屈你了呗。”
“不。我是幸运的，虞府待我不薄。我在府上工作很多年，都心甘情愿。”
“这样啊。说起来，真是奇怪。我总感觉……不知道怎么的，你就已经长得这么高了。就好像，我见过你小时候的样子似的。”
“……我的样子和小时候相比，没有什么大的变化，所以不难猜到吧。”
“是吗？”她稍作思考，“我偶尔还会梦到小时候的你。真奇怪。其实我觉得，和你不是很像，但总感觉就是你本人呢。”
“您……梦到我？”
“是啊。还经常梦到一堆同龄的孩子跟我一起玩呢。可能是平时太累了，在梦里就想自由自在的。”
“我想，大概是这样。”
“阿泽，我做了个噩梦。”
“……也是常事。是您昨天没休息好吗？今天若是能尽早完成功课，就可以早些休息了。不要耽误了，快起来吧。”
“不。这次的梦……真可怕啊。而且，好真实，就好像我见过似的。”
“您梦到什么？”
“我梦到了一个怪物。”她说，“很可怕的怪物。也许它本来不是很恐怖，可它的轮廓像人一样，嘴里还能说出人话，这就吓人了……”
“唔。的确，有时越像人的东西，越让人恐慌。不过那只是梦而已。”
“你不知道，那真是吓死人了！我到现在还没缓过来。一回想起它的模样，我就开始头疼。它也有两条胳膊，两条腿……不对，可能有三条、四条胳膊。它还有尾巴。而且，它浑身都没有皮肤，整个身子湿漉漉的，没有血，只有一种奇怪的蓝色的液体。很恐怖，对不对？阿泽，你怎么了？你好像不是很舒服……”
“抱歉。那的确是很恐怖的怪物，我也……不敢想象。”
“不能想了，越想越头疼。”她摇了摇头，“那怪物一直让我跑，但也不追我，真是奇怪啊。我觉得可怕，就真的跑了。跑着跑着，就醒来了。”
“醒来了是好事。”
“也未必。不知道为什么……醒了以后的我，有一种怅然若失的感觉。”她摸了摸脑袋，黯然道，“就好像，其实我见过那个怪物，还跟它很熟似的。啊！说不定，是以前做过其他的梦。只是那些梦，我醒来都忘了，所以才不记得它。可这次有点太吓人，就记住了。”
“……”
“变成人的样子，来哄骗人类的妖怪，书里似乎有很多呢。”
九方泽踌躇着。她发现他的局促。
“怎么啦？你莫非听说过这种妖怪？”
“不。只是，也有人变成的妖怪。”
“你是说‘十恶’吧？的确也是有那种情况，但他们并不丑陋。可是不管好不好看，我都不像变成那个样子。人类之外的东西，太可怕了，我不要。如果有一天我变成这样，你可一定要把我杀掉。”
“为什么？”他惊愕，“死是很可怕的事。”
“虽然这么说你可能不信，还会觉得我只是小孩子。可是，我不怕死……我也不知道为什么，就好像死过很多次似的。像睡觉一样。但我醒着的时候，也时常觉得我在梦游似的，一点也不真实，还很不开心——像又一场噩梦似的。”
“大小姐……”
“反正，我要是变成人不人鬼不鬼的样子，可别让我活着了……一点儿尊严也没有，还要被人讨厌。我一点也不想被人讨厌。拉钩吧？你愣着干什么呀？”
“阿泽，他们说的那个戏班子是什么？”
“是霏云轩。曾经十分出名的戏楼，就在虞府东边一段距离。他们已经关门十年了，据说是新的楼主外出游历回来，打算重振老艺术的荣光。”
“十年前？我还没出生呢！戏楼是干嘛的？好玩吗？”
“我也很少接触这些，仅陪同和老爷太太去过两三次。不过，我很喜欢那种气氛。每个伶人都通过他们的表演，传递出特殊的感情。我无法用语言形容。”
“真好啊！你不仅听过，还是和我爹娘一起去的。我长这么大，就没怎么见过我爹娘。真不公平！”
“我也没有自己的爹娘了。”
“为什么？他们也在外面工作？”
“他们已经离世了。”说这话的时候，他没有太多感情，就好像说过了百次千次，“他们曾给虞府做工。”
“哦。随便。反正我没见过。啊——阿泽！你看，那个戏班子是不是来了？他们会给我演什么？”
“是老夫人请他们安排的节目。去了就知道了。”
“那他们可要好好唱，不然我就不让奶奶给钱。你也别催我，烦死了，一天到晚盯着我，你不累我还累呢！”