和硕简亲王济度到达热河的第二天，秋猎活动便宣告开始了。此时的热河围猎，自然不能与历史上康熙、乾隆两个满清皇帝的木兰围猎相提并论，规模小了很多。
但济度代表皇父摄政王出猎，该有的仪式一样不落。先是上万镶蓝旗士兵出营排好队列，他们举着旗子，端坐在马背上，军容整齐肃穆。
而后数十个喇嘛扛出铜钦，吹奏起来。铜钦又叫做“大法号”，由红铜制成，声音粗犷而雄浑，低沉而威严。
在铜钦震耳欲聋的声音里，济度祭拜天地，而后爬上马背，抽出刀子喊道：“围猎开始，出发！”
满人本就是游牧民族，擅长骑射，打猎很有一套。
整个围猎活动分几个阶段，第一阶段为“布围”：由八旗兵从猎场外围开始，逐渐缩小围猎范围，将野兽赶往包围圈中，以便接下来围猎活动的进行。
一万多士兵们四散开来，远远飞奔出去十多里远，又从四面八方驱驰回来。他们嗷嗷狂叫，刀子、长枪从野草上掠过，狐兔惊起，麋鹿、獐子、野猪乱窜。
第二阶段就是“待围”：在八旗兵缩小围猎范围的同时，济度在一个极佳位置观看，等待“布围”部分的完成。
济度一边让坐骑小跑起来，一边活动着筋骨，扭头对孙可望道：“义王，趁着将士们驱赶猎物，咱们热一热身。待会儿本王要看您的身手，还请义王一展神威！”
孙可望在昆明时得了畏惧亮光的毛病，后来投降满清封了王，症状减缓。但不知为何，这几日又突然旧病复发，苦不堪言。
他此时尽量歪着脑袋，眼皮低垂，一只手遮挡着眼睛，道：“我双眼怕光，眼泪流个不停，只怕有心无力了。”
济度微微撇嘴，道：“不碍事的，你看这个地方野兽漫山遍野，闭着眼睛也能射中。”
一旁的郑芝龙道：“义王身体不适，不如我替他打猎吧。我长年在海上生活，钓鱼倒是个好手，却从未在山林里打过猎……”
话没说话，瞟眼见济度阴沉着脸，郑芝龙慌忙闭了嘴巴。
满清朝廷对孙可望和郑芝龙的态度截然不同，把孙可望捧得很高，对郑芝龙却是万般提防。
此次秋猎，济度虽然带上了郑芝龙，让他参与到这个满人盛大的庆典活动中来，却绝对不会给他狩猎的机会。原因很简单，济度担心郑芝龙趁机逃跑了。
此时的郑芝龙虽然骑着马，但身上全无武器，还有四个鞑子骑兵团团围住他。
半天的时间过去了，等镶蓝旗士兵们将野兽都赶到合适位置的时候，围猎活动正式开始了。
为了保证围猎途中，野兽不会冲出包围圈，济度先派蒙古兵围一圈，再派八旗兵围第二圈。当包围圈形成，济度和孙可望率先进入猎场中心射猎。等他们射猎结束，才轮到将士们。
“义王，随我来！”济度递给孙可望一把弯弓和一个箭筒，率先冲了出去。
上百亲兵护卫保护着他们，飞马驰骋。士兵们摇旗呐喊，各种野兽成群逃窜，济度盯紧一群麋鹿不放，紧追不舍。
孙可望因为眼睛的毛病，起初小心翼翼，不敢提速。后来闻见荒野里的清香，感受到柔软的野草拂过脚面，清风阵阵，溪水潺潺，他顿时来了兴致。
“驾！”孙可望猛踢马腹，追赶济度。
那一群麋鹿约有二十多头，体肥膘壮，却异常敏捷灵活。它们跳过小溪，奔上一座小山包，又翻过山包狂奔，逃进一片林子里去了。
济度一路追来，射了两箭，都落空了，愈发激起了斗志。他一边连连怪叫，一边纵马奔入林子里。
这是一片白桦林，满眼都是灰白色的树干，树皮枯裂。时值深秋，树叶落了一地，白桦树的枝条张牙舞爪，把湛蓝色的天空刺得支离破碎，林子中有些幽暗。
孙可望进入树林里，因为光线没有那么强烈了，眼睛稍稍舒服了一些。可不知为何，他猛然觉得背脊发寒，一股冷气从心头升腾起来。
“莫非有危险？”孙可望警觉起来，举目四望，可他眼里全是泪水，一切看上去影影绰绰的。
“义王，快过来，本王射中一只麋鹿啦！”林子深处，传来了济度的欢呼声。
孙可望犹豫片刻，决定下马而行，跳下马背牵着缰绳，一步一步往前走。保护他的那几个清兵嘿嘿发笑，投来鄙夷的目光。
突然，林子里起了一阵风，树影晃动。一群飞鸟呼啦啦振翅高飞，叫声惊恐慌乱，身后的战马长嘶，人立而起。
孙可望几乎被战马带动而跌了一跤，慌忙松了手中的缰绳，马匹发狂似的跑了。
“怎么回事……”
孙可望没有说完话，一把捂住了脖子，嘴里发出“嗬嗬”的声音，一头倒在了地上。
他捂住脖子的右手指缝里涌出鲜血，滴滴答答落在枯叶上，发出很大的声响。
孙可望呼吸不过来，极为难受，双腿乱蹬，脸上肌肉扭曲，额头上直冒青筋。
他要死了，在临死之际，说来很奇怪，他不再畏惧光亮了。
眼前景物变得无比清晰，高大的白桦树，遥远的蓝天，如同黄蝴蝶翩翩起舞的落叶……一切都触手可及，却又不断远离他而去。
远处，有一个人悄无声息从一株树上滑落，飞速往林子外潜逃，从身形来看，应该是个女子。
这是孙可望在这个世界看到的最后一个场景，他有气无力抬起左手，一根手指指向那个如同麋鹿般敏捷的身影，但他很快断了气，左手垂落下来。
“义王……”士兵们叫起来，跳下马背，拽开孙可望的手一看，只见他喉咙破了一个洞，似乎是被一箭射穿的。
“有刺客，有刺客！”士兵们惶恐地喊着，急忙拔刀聚在一处，背靠背往四周观看。
济度听到喊声，忙不迭赶过来，见到孙可望的情形，头皮发麻！
“看到刺客没有？”济度问道。
士兵们摇着头，济度怒不可遏，吼道：“搜，掘地三尺也要把刺客找出来！”
随即调集上千人以林子为中心进行地毯式搜索，五百人在林子中寻找蛛丝马迹，另外五百人则往外探察。
济度亲自带着人护送孙可望的尸体回营，一路上脑袋瓜里乱糟糟的，没有半点头绪。当他在军营门口看见郑芝龙流露出的眼神时，济度这才意识到大事不妙了。
郑芝龙的眼神充满了狐疑和担忧，他多半认为孙可望死在了清兵手里。济度忍不住打了一个寒颤，发麻的头皮炸裂了，暗道：“完了，我能在摄政王面前解释清楚吗？”
继而更加恼火，暴跳如雷道：“取消打猎活动，所有人都给老子出去抓刺客！抓不到，你们不用回来了，让野兽吃了吧！”