“阎应元并非进士出身，乃是江阴不入流的微末小吏，幸得陛下慧眼识珠，他才能去经营聊城。可聊城破了，还惨遭十日大屠杀，阎应元有何面目苟活于世？鞑子可恶，阎应元更可恨！”
刘宗周说得义愤填膺，仿佛阎应元欠他钱不还似的。
李存明不说话，端起了茶杯。
“臣再请斩杀周遇吉、黄得功以谢天下！周遇吉领兵护卫京城，却让京城陷落，罪大恶极；黄得功嚣张跋扈，手握重兵而寸功不立，此贼何德何能居于庙堂之上？”
李存明还是不说话，喝了一口茶。
“臣再请诛杀毕懋康、汤若望、宋应星三人，此三人以奇巧淫技献媚于皇上，误国误民，有悖于圣人教导！况且汤若望乃是西洋人，我泱泱华夏地大物博，何须向西洋人求助？”
李存明忍无可忍，噗嗤一口喷出茶水来。
好家伙，你刘宗周动动嘴皮子，就要朕斩杀三员大将和三个大科学家，哪里来的勇气？梁静茹都没有你嚣张！
李存明深呼吸一口气，道：“朕来问你，杀了阎应元、周遇吉和黄得功，敌军来了，靠谁御敌？”
刘宗周道：“陛下乃是天子，不应该纠缠此等小事，应该施行仁政，修养道德，亲贤臣远小人，敌人不战自退。”
“朕再问你，杀了毕懋康、汤若望、宋应星三人，谁来制造火器？”
“施行仁政，修养道德，亲贤臣远小人，纵然没有火器，也能天下无敌。”
“朕再来问你，国库空虚，百姓受灾忍饥挨饿，如何应对？”
“施行仁政，修养道德，亲贤臣远小人，何惧国库空虚，老百姓也能体谅朝廷忍受饥饿。”
李存明气极反笑，笑过之后，闭口不言。
如果继续问下去，就该问谁是贤臣谁是小人，刘宗周就会说东林党是贤臣，而皇上身边所有受到重用的大臣都是小人。
这一套话术，曾经让崇祯皇帝吃够了苦头，李存明才不上这个当呢！
李存明不按套路出牌，不愿意被牵着鼻子走。可就轮到刘宗周慌了，他憋了好一会儿，主动道：“陛下不愿诛杀阎应元等人，臣也不强求，可阮大铖是阉党余孽，非杀不可！”
阮大铖一直静默站于一旁，忽而听到刘宗周将矛头指向自己，顿时脸色铁青，咬牙切齿。
李存明冷笑，骤然拍着桌子吼道：“好啊，终于露出狐狸尾巴来了！说什么亲贤臣远小人，搞的还是党争那一套。说，是不是史可法和钱谦益派你来的？”
刘宗周道：“臣自行到徐州面圣，并非他人指使。臣来徐州之前，确实去见过钱尚书，那也是朋友间的互相往来而已，至于史阁老却不知道此事。”
“哼，你还算个实诚君子，不过也仅仅是个百无一用的书呆子罢了。”李存明站了起来，走到刘宗周身前。
“你要朕杀这个杀那个，当真是为了国家着想吗？阎应元不是进士出身，你看不起他；汤若望是西洋人，你就心存偏见；阮大铖曾经投靠阉党，你就要将他赶尽杀绝，还不许他改过自新吗？孔夫子教导你的宽恕之道呢？哼，干啥啥不行，党争第一名！”
“长江水清，灌溉了沿岸数省田地，黄河水浊，也同样灌溉了沿岸数省田地。你来告诉朕，朕难道要因为黄河水浊就把它从疆土里抹去吗？何况也抹不去废不了啊！”
“朕问你治国理政的策略，你永远只会说亲贤臣远小人，其余一概不知。平日袖手谈心性，临危一死报君王，朕要你这样的腐儒有何用？”
李存明说到这里，背着手在屋里来回踱步。他意识到，刘宗周此次来徐州面圣并不简单，此事后面牵扯到党争，也牵扯到新旧思想的斗争。
可以这么说，刘宗周身后站着许许多多人，这些人顽固守旧，又拉帮结派，死守着僵硬不化的思想和事物浑浑噩噩度日，刘宗周只是他们的急先锋。
自己迟早有一天要到南京去，要面对东林党人，这一场交锋避无可避。既然对方已经派来了打头阵的，自己也该有所回应，见招拆招。
想到这里，李存明下令道：“周将军，你领兵去睢州的时候，把刘宗周带上，让他用仁义道德去对付敌人，朕要看一看他是不是真的天下无敌！”
……
六七天后，周遇吉领着一队兵马探查敌情，与清兵几十人的斥候队伍遭遇了。
双方拉开架势，剑拔弩张，恶战一触即发。
周遇吉下令士兵列阵之后，拍手道：“来啊，把刘老大人带过来。”
刘宗周骑着一匹马来到最前面，周遇吉塞给他一本《论语》和一本《孝经》，道：“刘老大人，那就是鞑子的斥候队伍。去吧，用你的仁义孝道感化野蛮的鞑子，本将军坐等你不战而屈人之兵！”
刘宗周举着书，在两个士兵的护送下，往前行出数十米远，吟诵起来：
“子曰，四海之内皆兄弟也，有朋自远方来，不亦说乎？”
“子曰，我未见好仁者，恶不仁者。好仁者，无以尚为；不仁者，其为仁矣，不使不仁者加乎其身……”
清兵斥候们人数处于劣势，正惶惶不安，却见明军突然来了这么一出，一个个丈二和尚摸不着头脑，忘记了冲锋。
一个鞑子问道：“那个老家伙念叨啥呢？”
“之乎者也的，什么好人恶人，谁知道呢？他们汉人的话难懂得很！”有一个鞑子略微懂得些汉语，但也听不懂刘宗周念诵的话。
有人笑道：“妈的，两军相遇搞这么一出鬼把戏，就跟咱们萨满跳大神似的！不管了，老子先射他一箭！”
羽箭嗖的飞来，射穿了《论语》一书。刘宗周拿捏不住，书本连带着羽箭落在地上，他脸色白了。
与此同时，鞑子们发起了攻击。明军也英勇地杀了上去，双方恶斗，杀了个天昏地暗。
刘宗周第一次上战场，也是第一次遭遇近身肉搏战，在一片刀光剑影中，脑袋里一片空白，哆哆嗦嗦不知道该怎么做。
一个鞑子策马狂奔，很快杀到刘宗周身前，举起明晃晃的刀子砍了下来。
“小心！”一个兵卒冲过来护住刘宗周，他自己手臂上挨了一刀。
随即一声枪响，这个鞑子被火枪兵打死了。而刘宗周自始至终呆若木鸡，仿佛一个死人。
片刻后，所有鞑子尽数被杀，遭遇战结束了。
周遇吉面沉似水，对刘宗周道：“刘老大人，有何感受啊？这个士兵为了救你，受了伤，他大字不识，没读过圣贤书，可你能说他不仁义吗？你再来看，这就是被你称为‘奇巧淫技”的火器，没有这些火器，这一场遭遇战胜负难料。”
“刘老大人，仁者无不无敌，本将军不清楚。但本将军知道，打仗靠的是将士们不惧牺牲，靠的是精良的武器。皇上的一番苦心，你要好心体会哪！”
回睢州城的路上，刘宗周低着脑袋，脸色十分吓人，也不知他在想些什么。
过了几天，周遇吉巡城，竟然看到刘宗周帮忙搬运武器，还听到他跟一个士兵询问火器的运用。
周遇吉便笑了，继而朗声喊道：“众将士听令，明日发兵开封！”