岸上站满了人，一个一个的依次上船登记。我看的很清楚，船上有一个师爷模样的人，把这些民夫的姓名还有生辰八字都记录下来，然后把纸条递到船里，不多久，船里就会递出来相应的钱，民夫拿钱走人。
我看了好一会儿，有些民夫卖两年的命，有些卖三年的命。还有一些好像觉得这是天上掉馅饼的好事，竟然卖十年二十年的命。船上的人来者不拒，只要敢卖，他们就敢收，拿到钱的民夫兴高采烈，都在岸上交头接耳。
我现在还吃不准卖寿命这回事究竟有什么企图，按道理说，人的寿命，谁也拿不走，可是当初我亲眼看见那个老赌客卖了一年命之后倒头死掉的情景，所以，对这件事，我还是很警惕的。
我在这儿观察了很长时间，前后二三十个民夫都卖了寿命。岸上还有好几十个看热闹的，这时候也都心动了，嚷嚷着要卖自己的寿命换钱。
师爷对着船舱里问了两句，随后就站起身，对岸上的人说道：“今儿个天晚了，也收够了。”
那些看热闹又蠢蠢欲动的人顿时有些失望，不过，师爷跟着又说道：“现在还有个出力气的活儿，谁去，大概就是四五个时辰的时间，到明天清晨，每人五块大洋。”
五块大洋，对这些苦力来说已经是很大的一笔钱，平时做苦力做惯了，也不怕吃苦受累，师爷一说完，几十个人抢着伸手，纷纷表示愿意接这个活儿。
“别急别急，需要的人很多。”师爷转头朝河道北边看了一眼，说道：“等会有一条大船过来，愿意干活的，上船就是了。”
我混在人群里，心里想着，是不是也跟着去看看。反正这么多人一起，人间路的人也不认得我。跟着去观察一下，至少知道他们究竟在做些什么。
我就跟着一大帮人在这里等着，果然，过了不多久，开来了一条大船。一帮人都挨个上了大船。我落在队尾，等人都上去了，自己也要上船的时候，那个师爷冲着这边吆喝了一声。
“喂，你，还有你，你们俩，到这边来。”
我回头看看，师爷明显说的是我，还有我前头那个民夫。师爷看见我回头，急忙招了招手，我们俩走过去之后，师爷说道：“这条小船上也有点事，你们俩做工，就来小船上吧，跟他们大船上的人时间是一样的，一人再额外多给你们发两块工钱。”
一听这个话，我身边的民夫很高兴，忙不迭的就踩着跳板上了小船。我感觉这样不妥，脱离了人群，不过，收寿命的人都在这条小船上，只有上了小船，才能查探的更清楚些。所以，我忍着心里的些许慌乱，跟着也上了小船。
这条小船的船舱里比较杂乱，我和那个民夫站在船边，透过窗户，隐约看到里面有三四个人。
“你们俩先等一会儿。”师爷吩咐道：“等一下，帮忙抬个东西。”
我应了一声，不时的顺着窗缝朝里面窥视。师爷可能觉得我们就是渡口的民夫，没见过世面的乡巴佬，所以也不在意。
我看见里面的三四个人忙活了一阵子，好像是把今天收来的那些人的姓名和生辰八字全都抄到了一张一张黄表纸上。今天收了大约三十来个人的寿命，黄表纸厚厚的一叠。
“今天可惜了。”一个人说道：“还有那么多穷鬼等着卖命，可是，法坛太小，容不下那么多了。”
“来日方长。”另个人拿着黄表纸，把这些纸一张一张的放到一个比脸盆小一些的坛子里，说道：“只要有钱，多少人的寿命都能收的来。”
这些纸被放到那个坛子里之后，坛子就仿佛被什么东西给不断的触动着，在原地缓缓的打转，时不时还有一片灰蒙蒙的气，从坛子里飘散出来。三四个人连同师爷在内，都坐在一旁等着。
这帮人虽然看着衣着打扮也不像是什么豪门巨富，然而，他们抽烟喝茶之时，就看出阔绰了。抽烟的烟袋，都是紫檀杆白金烟锅，挂着精致的挂件，就这么一杆烟袋，都值很多钱。
那只小坛子，一直都在不停的转动，过了一会儿，里面的烟气散尽了。
“今天夜里，是正经差事。”一个人放下手里的烟袋，说道：“咱们的大头领亲自来了，到时候兄弟们交差的时候，机灵一些，大头领只要高兴，就有咱们的好处。”
“这位大头领，据说是个女人？”
这帮人随口交谈，每一个字都落到了我的耳朵里。听得出来，他们在这里收到的寿命，可能是要连夜转交给一个什么头领。这个头领毫无疑问，是他们的首领，肯定也是人间路里的头面人物。
方小荷还有卫道都跟我说过，人间路的人，其实不多，很多事情，他们都是花钱雇人去做的。所以，看着是在替人间路办事，却不一定是人间路的嫡系。然而，他们所说的大头领，必然是人间路的人。
我心里感觉这一次真的是来对了，不管怎么说，起码能看看这帮人究竟要做什么。
不多久，大船先开动了，师爷走出来，叫我们两个进去。等进来之后，剩下的人已经在坛子上兜了几道绳子，绳子上横竖架着两根非常粗的木杠。
“你们帮忙，把这个坛子抬进来。”
我看见师爷打开了一口箱子，箱子里恰好能放进这只小坛子。我觉得有点奇怪，坛子看着不大，即便装满了东西，也不过三四十斤的样子，他们有四个人，难道还搬不动这只坛子？
我们一共六个人，全都站到了坛子跟前，把木杠放到肩膀上，我觉得坛子没多重，等真正抬的时候，才感觉这个小小的坛子，竟然沉重无比。六个人全都死咬着牙，几乎把吃奶的劲儿都用了出来，也只是勉强把坛子给抬起来。
我觉得很吃惊，这只小小的坛子，我看的清清楚楚，只是把一叠黄纸给放了进去，可就是这么一叠轻飘飘的纸，现在变的沉重如山。
“加把劲……”师爷喘了口气，说道：“早知道就多……多找两个人了……”
六个人最后用尽全力，这才勉强把坛子装到了箱子里。师爷盖好箱子，我看的很清楚，他取了一方印，在箱体和箱盖之间的缝隙处盖了一下。
等做完这些，我还想多看看，但是师爷取了几块大洋，交给我们，说道：“你们一人三块，先拿着，等明天收工的时候，每人再给四块，先到外头去吧。”
我们俩走了出来，身边的民夫喜滋滋的装好大洋，我却满头雾水。不知道这口坛子究竟有什么玄虚。
我依然还在外面偷听，偷看。不过，等小船也开动了之后，里面的人就不说什么要紧事了。我听的出来，这几个人应该不是人间路的人，是雇来做事的。所以，他们也不知道太多人间路的详情，只是乱七八糟的说一些闲话。
开船的时候，已经日暮西山，等到半夜，船靠岸了，停在一片罕有人烟的荒滩，我看到大船上的几十个民夫都被人引下了船，然后聚拢到了不远处的一片浅滩。随后，师爷走了出来，坐在我们身边，朝着南方眺望。
这一等就是半个时辰，半个时辰之后，从南边行驶过来一条小船。小船虽然小，但是逆流而上，来的飞快。
“来了！”师爷抖擞精神，急忙站起身，把里面的人叫了出来。四个人站在船头，等那条小船靠拢过来的时候，师爷就举着一盏灯笼，来回晃了几下。
对面那条小船里，慢慢的走出来一个老太婆。老太婆穿着一身黑衣，头发花白，弯腰驼背，拄着一根龙头拐杖。她一出现，师爷这边的四个人全都毕恭毕敬。
“听说大头领是个女人，没想到……”一个人在师爷身后，小声嘀咕道：“没想到是个岁数这么大的老太婆……”
师爷不敢出声，急忙抬腿踢了他一下，示意他别乱说话。
“说一句，怕啥呢，离的这么远，她还能听见不成？”
两条船相隔了大概有五六丈的距离，等到船头碰在一起，师爷急忙放了条跳板过去，对面的老太婆拄着拐杖，一步一步的走了过来。
“您老人家安好。”师爷满脸都是笑容，弯着腰，说道：“上次见您，您的精神好，这次见了，不仅精神好，像是又年轻了七八岁……”
“你真会说话。”老太婆咧嘴一笑，轻轻顿了顿手里的拐杖，说道：“上岁数了，还年轻什么，老婆子一个，可不是年轻大姑娘了。”
“哪儿的话，您老是越活越年轻呢……”
“年轻不年轻的，不敢说，我是老了，眼睛花了，耳朵却没聋啊。”老太婆看着笑眯眯的，但是手里的拐杖猛然一抬。
拐杖发出一阵雄浑的破空声，比闪电都要快，刚才那个暗中嘀咕的人还没反应过来，拐杖已经敲到了他的下巴上。
我顿时听到了一阵骨头崩裂的声音，那人哼都没哼一声，半颗脑袋几乎被打烂了，身子一歪，噗通就落到了浅水里。