铁慈带着浩浩荡荡的人流，一直驰到登闻院之前，一脚踹开了大门。
门扇飞出，砸在院中，整个院子袒露在人群之前，昨夜刚刚被敲响的登闻鼓，安静地立在鼓厅中。
围观人群看着皇太女大步直入，抓起鼓槌，毫不犹豫，三声咚咚咚巨响。
这声势比昨夜马和通击鼓凶猛多了，众人只觉得那声音仿佛擂在了自己耳畔，震得脑袋都嗡嗡作响。
或许脑袋本就是晕的——皇太女在干什么？
这动作谁看了都懂，可放在皇太女身上，大家仿佛忽然就不懂了。
她击了登闻鼓。
她为什么要击登闻鼓？
滚油锅里如泼冷水，瞬间死一般的寂静，众人眼睁睁看着，三敲过后，登闻鼓，破了。
铁慈抛了鼓槌，砸入隔夜的雨坑。
死一般的寂静终于有人忍不住颤颤地问：“皇太女您在做什么！您是在击鼓吗！”
“对。”铁慈声音不高，却传入每一个人耳中，“有冤击鼓，上达天听。”
“你就是天，因何作态！”
“我若是天，为何昨夜会被困于宫中；我若是天，为何昨夜朱雀白泽敢阻我出宫；我若是天，为何科举舞弊都拿了人陛下和我却独独被封锁消息？我若是天，为何矛头都对准我的师友！”铁慈冷冷道，“有人试图一手遮天，孤便亲自击鼓。有人击鼓诉状，孤亦有状！”
她转身，向大理寺走，众人茫然看着，大理寺门口的门子色变，下意识想关门，铁慈对他一指，他就不敢动了。
“马和通说他有冤，击得鼓告得状，怎么，孤不行吗？”
“孤没有仗势欺人，没有带兵施压，只做每一个普通百姓能做的事，孤，不行吗！”
不知道谁喊了声：“行！”
也有人藏在人群中道：“说你没有仗势欺人，只做寻常百姓能做的事，寻常百姓可拿不得盛都府推官。”
“苦主自行捉拿罪人，这是帮盛都府轻省些。”铁慈道，“罪人多着呢，一个个来，不要急。”
躲在人群里的人不敢说话了。
血骑驰来，清退出一片空地，各大衙门之前原本都有不小的场地。
铁慈站在大理寺门前，道：“不是要三司会审么，就在这里审，让全盛都百姓看着，到底是孤贪权舞弊，还是有人弄权做局……刑部黄卿！大理寺李卿！都察院巫卿！”
三声宛如春雷炸响，整个大理寺前都陷入寂静。
人群后，慕容翊抱臂看着，偏头和慕四说了几句话，慕四转头去了。
片刻之后，众目睽睽之下，门子战战兢兢探出头，颤声道：“……我们大人上朝了啊……”
丹霜冷冷地道：“应对谎言，视同欺君。”
门子吓得腿一软，把头又缩回去了。
铁慈笑一声，道：“上朝去了，孤就等。一直等到你们出来为止。不过如果届时是从门内出来，尔等自己掂量。”
话音未落，三位翎顶辉煌的大员便急急冲出了门。
铁慈呵呵一笑。
这三位今早不会去上朝的，要等着盛都府审出供词，第一时间赶去盛都府审案呢。
三位大员脸色也不好看，因为他们并不都是主官，但名字被太女精准地叫了出来，说明太女一切心中有数。
比如刑部尚书就不知道昨夜变故，今天照常上朝，因为他不是萧氏或者容氏派系的人，他曾经就学于贺梓徒弟的门下，算是贺梓的徒孙。
大理寺卿也不在，大理寺卿是大乾朝资格最老的老臣之一，年纪大了，一向不参与朝中派系，也不管事。目前都是这位李少卿主持诸事。
但整个大乾朝廷都知道，三法司之中，这位大理寺卿分量最重，只是没有人请的动罢了。
铁慈看见他们，一摆头，道：“给三位大人看座。”
便有人一字排开桌案，照平常审案公堂一般安排三位大人坐了。
因为是在临近贡院和登闻鼓院的大理寺首告，所以大理寺少卿坐了主位。
三人从未在露天众目睽睽之下审案，但也只好苦笑拱手，十分不自在地坐了。
李少卿坐下时，对随从使了个眼色，便有人小跑步悄然离开。
铁慈看见了只作没看见。
她就站在下面，三位大员如坐针毡，李少卿咳嗽一声道：“既如此，我等便奉命一审壬申年春科举舞弊案……”
铁慈道：“错了。”
李少卿：“……”
“敢问少卿奉谁之命？”
李少卿哑口。
这要换任何人问他这句话，他能脸都不变回答奉圣命，但是现在人家皇太女当面杵在那，他敢说？
“舞弊案昨夜马和通首告，半个时辰后沈谧等人下狱，其间陛下所在的重明宫和孤所在的瑞祥殿都未接到任何消息，而今日刚刚上朝未久，此案尚未有任何陛下旨意出午门广场。科举大案是否需要三司会审，以及主审是哪几位，都该由陛下钦定，李少卿，主审官陛下未定，你奉的是哪门子的命？”
三位大员脸色涨红。
皇太女把持道理，他们无言以对。
严格来说，昨夜为了抢时间，根本没管规矩，本以为今早一定能拿到供词，到时候群臣一逼，陛下必须要下令彻查。
但是现在供词没有，陛下没有旨意，这案子该谁审还没定，他们无权审理。
熟悉朝廷规矩流程的百姓们也嗅到了奇怪的味道，开始交头接耳。
“马和通首告科举舞弊案，得等陛下下旨。三位大人，现在你们该审理的，是孤击鼓鸣冤案。”
“孤有三状。”
“一状，告谨身殿大学士萧立衡，栽赃陷害壬申科应试举子沈谧戚元思等人，构陷罗织舞弊罪名，以期入太子太傅贺梓，太常寺卿段延德以科举舞弊重罪，攀咬储君，搅乱朝政，毁我大乾之基。”
“二状，告盛都府少尹及推官等人，得萧立衡授意，未经陛下旨意和有司审理，便私设刑堂，对举人用刑，意图屈打成招，炮制冤案。堂堂京都父母官，得陛下信重栽培，却甘愿为人鹰犬。”
“三状，告以上诸人，矫诏乱政，擅拿无辜，煽动学潮，冲击国器，欺君在先，愚民在后！”
三段话干脆利落，字字清晰。
上头的三位大员脸色连变。
下头的学生百姓忽然噤声。
忽然有人凄声大喊：“她在撒谎！她在试图为自己脱罪！我亲眼看见他们作弊！我亲眼看见的！”
人群分开，一个满身狼狈的男子在兵丁护送下闯入，眼眸发红，浑然不惧指着铁慈。
正是马和通。
李少卿微微松口气。
他先前命人赶紧去把马和通带来，好在人来得很快。
马和通一出现，就引起一阵骚动，他本就是此次春闱呼声极高的才子，很多考生认得他，顿时纷纷呼喊马兄。
李少卿急忙道：“马和通，你既然夜半翻登闻院击鼓，想必有天大冤情，既如此，你且细细说来。”
马和通咬牙道：“几位大人！学生亲眼所见，那沈谧等人，一路备受优待，盘查时他人从头查到脚，我……我还被脱了裤子。轮到沈谧等人，号兵看也不看便放行！他和戚元思等人的号房，更是最好最避风的位置，接连三场，场场如此。试问大人，除了戚元思之外，沈谧等人出身平常，沈谧更传说是罪人之子，若非身为跃鲤书院学生，若非和皇太女相交莫逆，何以能有如此优待！”
他这么一说，便有人大声道：“对了，他还写过《慈恩传》，为皇太女歌功颂德呢！他在书中自己说自己是被皇太女拯救于寒微之中，言辞之间，感激涕零，呸，无骨文人！”
“对啊，我也看过《慈恩传》，皇太女既然笼络了他，自然要照应到底，这照应可真细腻。从检查到成绩，一路照拂！”
马和通悲愤地道：“而我！反复盘查极尽羞辱坏我心境且不说，号房是最差的，三场皆如此！而且我还吃坏了肚子，跑了七次茅厕！这若非有人安排，这普天之下的坏运气都到了我身上不成！”
他这话一说，众学子感同身受，齐齐唏嘘，有人鄙弃地对沈谧吐口水。
铁慈没说话，看着沈谧。
这境地对沈谧他们很残忍，但是如果熬不过这场风浪，日后也难有建树。
沈谧脸色苍白，迎着众人目光，上前一步，先对上头官员和铁慈行礼，才道：“马兄所言，确实如此。”
众人没想到他会承认，一时哗然，骂声四起。
沈谧却紧接着道：“但是我并不知道为什么会这样。戚兄等人亦如此。我等就读书院，寒窗多年，自认为学识有储备，心境亦平和，并不觉得盘查严苛与否，或者号房位置好坏，能决定我等前途。既如此，又何必枉费心思，大张旗鼓，引人注目？”
马和通涨红了脸，刚要驳斥，沈谧道：“小弟想请教马兄几个问题。”
马和通冷笑道：“想狡辩吗？你问便是！”
“马兄待遇确实极惨，正如你所说，惨到让人疑问，何至于霉运如此？既然霉运不该如此集中，那就应该是故意人为。试问马兄，你得罪了号军或者考官吗？”
“自然没有！”
“再问马兄，除了相邻的你我待遇相差极大，引得你印象深刻，愤懑在心外。我们身边其余人等，还有人有马兄这样的遭遇吗？”
“别人盘查都比你几人严苛！”
“应该说绝大部分人都严苛。但后面号房安排呢？肚腹不调呢？”
“……我不知。”
沈谧转向学生人群，“请问诸位，还有人和马兄一般遭遇吗？”
人群沉默。
倒霉成这样的，千年难遇，到哪找第二个。
“先前说过，太过巧合就是刻意。马兄你想，有没有这样一种可能，就是这整件事都是安排好的，安排好你和我相邻入场，安排好天差地别的待遇，让你亲眼看见并被刺激，安排好最后你名落孙山，给你最后最沉重的一击，逼得你热血满胸，愤而击鼓鸣冤，揭开所谓舞弊大案！”
马和通慢慢瞪大了眼睛，似乎有点反应不过来，又似乎被这个处心积虑的可怕可能而惊住。
人群也静了静，有人露出思索之色。
“马兄你回忆一下，在你去击鼓之前，是否有人暗示或者指引了你登闻击鼓之事。”
马和通似乎又被击中。
人群中微微骚动，有人大声道：“你倒撇得干净。但或许就是你们故意的呢，毕竟马兄才华绝世，本就今科必中，你们故意排挤马兄，好去掉一个竞争对手，事后还可以以此为借口狡辩！”
马和通眼底又燃出灼灼的火。
“会试人才无数，排在必中榜上没有五十也有三十，这得什么样的蠢人，才会选择不去自己努力，而用这样的方式去一个个排挤掉竞争对手？排挤得过来吗？自己闷声考中不是更好吗？再说就算真用这种蠢法子排挤竞争对手，那也该对山南苏兄，利州何兄，会川常兄等人下手啊，毕竟在大家排的才子必中榜上，这几位可都排在马兄之前呢！”
铁慈一招手，有人递上今科中榜举子名单，铁慈翻了翻，笑道：“山南苏修，利州何释卷，会川常远……嗯，除了常远因品行不端最后黜落，其余倒都中了，苏修还是会元。”
这结果众人都知道，一时更多人陷入深思。
沈谧又道：“还有很关键的一个问题，众所周知，会试试题是临考前在承乾殿内由正副总裁拟定后报请陛下酌定。随后便由大军护送入贡院，之后贡院大门紧闭，重兵把守。在下等人一介区区书生，又是如何得到考题呢？”
那位副都御史阴恻恻地道：“寻常人自然是得不到。”
铁慈眉一挑，“那你的意思是孤咯？”
副都御史一笑，低头，拱手，道：“臣不敢。”
是臣不敢，不是臣不认为，这老阴阳语气谁都听得出。
铁慈听见慕容翊在他身后轻飘飘地和慕四道：“这说话语气风格，和老二有点像，让人看了就手痒。”
慕四道：“所以二王子给您整不行了。”
慕容翊道：“和老裘也像。”
慕四道：“裘无咎给皇太女杀了。”
慕容翊就笑起来，低声赞：“所以我和慈慈啊，天生一对！”
慕四什么反应铁慈不知道，她自己麻得生生打了个颤。
她目光转向那位皮里阳秋的副都御史，那位却怡然不惧，唇角对她一翘，胸有成竹模样。
人群外又传来步声，有人大声道：“回诸位大人，还有证人带到！”
不等铁慈反应，李少卿已经迫不及待地道：“传！”
铁慈看了李少卿一眼。
李少卿避开她目光。
他是铁板钉钉的萧氏阵营，今日之局你死我活，就算他现在倒戈皇太女，事后也一样要被清算，倒不如拼了。
毕竟既然皇太女选择击鼓鸣冤，按刑律流程办事，要做那堂皇之态，那现在公堂之上，就是他最大！
……
朝堂上萧立衡却有些焦躁。
确实站出来了很多人，在弹劾皇太女，要求陛下严查，但是人数却没他想象得那么多。
预计中要达到三分之二的人数，形成一边倒的态势，在这种情形下，皇帝如果还坚持反对，就会由内阁提议请太后暂摄朝政处理此事。
大乾律令规定，重大政务，内阁司礼监及三分之二四品以上官员形成共议时，就可以封还皇帝旨意，按照群臣的意见处理。这是高祖皇帝为了防止后世出现专权暴君所做的规定，但因为朝臣多半各分派系，难成共识，所以从来没有出现过先例。
结果在这一朝，因为铁慈这个皇太女，内阁难得一致针对了皇室，又更难得地和瞧不起的死对头司礼监携手。
三分之二原本是确定甚至不止的，但不知为何，最终很多预定要站出来的人，没有站出来。
萧立衡的目光掠过文华殿武英殿大学士、兵部尚书、吏部两个侍郎、光禄寺卿……甚至和他关系最紧密的都察院几个御史都没站出来。
萧立衡立即想到先前值房发生的事，现在没站出来的，除了武英殿大学士，基本都是先前被伴当叫出去的人。
这是怎么回事？
那短短小半个时辰，几句话，到底发生了什么？
事态似乎有点脱出控制，他心中微生焦躁。
现在正在上朝，也不知道外面进展得怎样了。
陛下始终沉默不表态，既然人数达不到无法封还旨意或者换太后临朝，那就退一步，先催促把案件发三司会审再说。
只要发三司会审，那走向就还掌握在他手里。
有人举告科举舞弊，就必须要查，这种案子一向三司会审，陛下推脱不掉。
萧立衡心情烦躁，昨夜诸般布置，居然还是事机不密，太女竟然第一时间便得了消息，悍然出宫。
明明人都看住了，是谁给她递了消息？
可恨，想要行刺皇帝逼太女回宫，也没成功。太后的供奉不肯出手，另外的暗卫高手直接被那个白痴女子暴打。
也不知道皇太女在外面在做什么。
朱彝带着保皇派已经跳了出来，开始唇枪舌剑，很明显战况陷入胶着，这一吵能吵一天。
萧立衡心中隐隐有不好预感，更是下定决心，要速战速决，速速出宫，战场本该在殿上，但已经给那该死的皇太女转移到了宫外，她在宫外名声好，又擅长利用百姓，不能任她施为！
他对自己的同伙们施了个眼色。
众人会意，顿时要求废太女的炮火一收，也不先提两位总裁，而是集火于科举舞弊案本身。
有问题要查，这天经地义，便是保皇派也不好说什么，皇帝陛下松一口气，也知道再抵抗下去不成，最终应了三法司会审。
下旨之前还特意强调不可私刑审问，萧立衡慷慨表态绝对维护律法尊严，一转眼唇角便一撇。
皇帝心中牵挂外头的事，却知道此刻最好留住萧立衡，眼看萧立衡转身要走，便出声道：“朕这里还有些要事，诸位阁老请留步御书房商议。”
萧立衡正准备告病，铁俨已经道：“关于萧雪崖换防黎州一事。”
萧立衡停住脚步。
前阵子萧雪崖上折，说探听到燕南似有异动，请求将他换防或者扩军，监视燕南对内地一线。
萧雪崖在南粤州临海驻扎，这一年造了不少海船，也打了不少海盗，将大乾粤南水军扩大了几倍规模。
他是目前萧家仅存的军方力量，也是大乾军方几位最为强大的将领之一，和狄一苇一南一北号称双星。
以往萧家只恨他不重权欲，是个眼中只有军队的疯子，难得他有意收服燕南，这正是又一个丰满羽翼扩充实力的好机会，萧立衡乐见其成。
但是他乐见其成，容氏和保皇派自然都不乐意，尤其皇帝，很快铁慈要去燕南，他更不敢把手握大军的萧雪崖调到燕南附近，因此无论萧雪崖怎么上书，皇帝都是留中不发。
如今皇帝终于主动提起，哪怕知道是别有用心的诱饵，萧立衡也只好接着。
他脚跟一转，回头跟着皇帝，眼神却对都察院御史瞟了瞟。