刘琛腿一软，慌忙赔笑，“指挥使，您就当没听见我那屁话！我那是忽悠那群王八蛋！”
狄一苇笑笑，咳嗽一声。
旁边赤雪也笑，也咳嗽。
刘琛听着两个女子咳嗽，一张大脸虬结出愁容，将药汤递过去，道：“咱们这里王八大夫技艺有限，开出的药没个卵用，又不能一个人吃两个人的药，两位要么分了吧。”
狄一苇摆摆手，道：“我喝这药没用，给赤雪吧。”
赤雪也摇头，“我喝了也没用，刘将军你自己喝。”
刘琛：……老子没伤风。
狄一苇悠悠叹道：“真要想我好，给我找……”
“免谈。”刘琛一口截断她的话，“您这身体就是抽烟抽垮的，不能再抽了，再说现在药膏子都被那几个家伙管着，我一找，您就暴露了。”
狄一苇就可怜巴巴地皱起脸，看得刘琛心有不忍，偌大个汉子也跟着长吁短叹。
狄一苇看一眼赤雪，道：“你的伤风？”
赤雪笑：“快好了。”
狄一苇深深看她一眼，不再说什么。
赤雪心中叹息一声。
她最近看似伤风缠绵不愈，但她怀疑是崔轼那一碗汤的缘故。
那碗汤一定有问题，就像她觉得崔轼总给她一种奇怪的感觉一样。
她无法确定毒性，做过不止一次祛毒，按说应该已经清除毒性，但这次绵延不绝的伤风，依旧让她不安。
最近总觉得身懒，倦怠，有时候却又眼前模糊，有突如其来的暴躁感。
虽然很轻微，但是却让她警惕。
她不由想起之前崔轼在伙房帮忙，照管过全营的汤水。
这么想的时候，她就更恐慌了。
以她用毒的经验来看，这种药物多半是慢性毒药，或者需要某些引子和契机随时爆发的毒性。
她害怕还有更大的阴谋在暗处蛰伏，时刻等待着张开满嘴獠牙。
但她不敢和狄一苇说。
狄一苇多年旧伤，靠福寿膏勉强压制，其实也就是以毒攻毒。如今失去膏药，又受此戕害，病毒入骨，旧病就汹汹而来。
赤雪很担心她，怕和她说了这些，她如果压制不住冒险现身，会引来杀身之祸。
她知道了狄一苇放出皇太女假消息的事，但她不以为意。
太女如此强大，不怕被人借势。
太女如果能及时赶回来，就一定能力挽狂澜。
希望她能尽快解决西戎的事，早些回归。
永平军要出大事了。
旁边，刘琛的药卖不出去，只好自己拿起来吨吨吨喝完，碗一放便催促两人，“快躲起来吧。”
说着掀开地毡，露出底下一个洞。
地洞里有人探出头，和她们打了个招呼，却是一直窝在地洞里睡觉的夏侯淳。
他派了人去西戎试图给铁慈传递消息，两国最近封锁边境，消息滞后，原有信息网都被斩断，如果铁慈深入了西戎内部，没人报信是不可能及时得到国内消息的。
他自己却不能去，他是有品级的武官，无令出国境，就是谋逆死罪。
他护着狄一苇和赤雪，一路回永平大营，绕过各种关卡，从军营中穿越，一路上遇见不少危险，也得过无数有意无意的庇护，最终走到了离大营最近的牛头岭，当时几乎一里一个关卡，旁边就是牛头岭三千人营地，眼看就要无处可去，那时候狄一苇才开口，要他们一起去牛头岭营地。
夏侯淳在潜伏期间已经做过简单调查，知道这个尽人皆知的将帅不和的典故，但他没有表示任何怀疑，就真的带着两女过去了。
然后果然得到了最大的庇护。
对此，夏侯淳的态度是：草灰蛇线，瞒尽全军，你们女人果然阴险。
他对狄一苇的印象更坏了。
狄一苇倒是对这位懒猫一样的指挥使稍稍改观——那一路无论怎么艰难，夏侯淳没有动过一丝放弃的念头，最后躲藏牛头岭之前，明明牛头岭的提议像是她在发疯，而夏侯淳找到了一处看上去比牛头岭安全得多的隐蔽地，夏侯淳却并没有任何怀疑和犹豫，便选择了向牛头岭进发。
他甚至都没猜疑过她有可能出卖他寻求逃生之机。
皇太女麾下，果然不凡。
三人进入地洞，地洞挖得粗糙，就一间小室，但是铺了温暖的被褥，还备了很多食物，若不是怕泄露气味，狄一苇每次看见都恨不得喝一壶小酒。
地上散落着一大堆夏侯淳剥的瓜子壳，狄一苇用脚踢开，夏侯淳白眼向天。
上头，刘琛铺好木板，垫上毯子，往上面一坐。
外头脚步声响起，他粗声大气地咳嗽，擤鼻子，眼看门推开，猛地擤一下，手一甩。
走在前面的楼析眼疾手快，往后一让，啪地一声，大鼻涕甩在了落后一步的黄明身上。
黄明哎哟一声尖叫起来，抖着袍子哆嗦着嘴唇厉声道：“卫将军，你这眼往哪里看哪？哎哟恶心死我了！”
楼析将他一推，道：“公公赶紧回去换衣服吧，这就是个粗汉，没得惹您生气。”
黄明这几天也没少跑各营，早就又累又烦，又实在没法再穿这恶心衣裳，翻个白眼摇摇摆摆地走了。
他走后，站在最后的萧常嗤笑一声，不屑地看一眼刘琛，转身去检查营里了。
楼析走了进来，刘琛正要故伎重施让他早点滚蛋，却见楼析从衣裳里摸出一壶酒来。
刘琛眼睛立即亮了。
他没别的爱好，就爱喝点小酒，可军中严禁饮酒，他为此没少偷偷去镇上喝酒，也没少被狄一苇处罚，两人之间的龃龉虽然是做给人看以备万一的，但是为这件事没少挨训也是真的。
最近为了藏匿指挥使，他滴酒不沾，如今看见酒，只觉得浑身都发痒。
底下狄一苇隐隐闻见酒味，皱了皱眉。
夏侯淳缓缓地，握住了身后的刀。
上头微微震动，木板嘎吱一响，楼析坐下了。
刘琛看一眼他屁股下的毯子，呵呵笑了一声。
“来，咱兄弟好久不见，先喝一杯。”
刘琛和楼析关系其实还不错，但此刻他不敢喝酒，正想拒绝，楼析把酒壶塞子一拔，酒香浓郁，刘琛闻一口，眼睛就亮了。
“这好像是盛都闻名的四季沉啊！”
四季沉是前些年刚推出的名酒，酒色清冽酒香醇厚，饮之者四季沉溺不愿出酒乡，是以有此名。
这酒限量购买，因此被炒热，十分昂贵，刘琛也是好几年前无意中尝过一小盅，自此念念不忘。
“萧副指挥使送了我一坛，我来和你这老饕共享。”楼析语气平淡，熟练地从桌几下拿出刘琛藏起来的酒杯，一人倒了一杯。
木板下，夏侯淳给狄一苇打手势示意，这酒是名酒，楼析这小子忽然拿出来和刘琛共享，显然来意不单纯。
狄一苇面无表情，极慢极慢地嚼着肉干。
上头刘琛已经抗拒不住诱惑，接过了酒杯，一口下去，脑子都快要飞了。
他本来担心楼析发现了什么，是来套话的，但是楼析并不说话，只心事重重地一杯接着一杯，刘琛怕他把酒喝完，急忙也给自己一杯接着一杯。
地洞里，狄一苇慢慢站起身，从腰后拔出一把短刀，赤雪见状拉住了她，给了她一把渊铁打制的匕首。
铁慈给两个侍女都配备了渊铁武器，只有渊铁，才能穿过木板和毯子，无声杀人。
三人都站了起来，细细听上头对话，揣摩着楼析的位置。
目前还够不上。
上头很沉默。
转眼酒下去了大半壶，楼析才道：“我昨夜梦见指挥使了。”
正举着匕首找位置的狄一苇手一顿。
刘琛手一抖，险些把酒泼出来，急忙把嘴凑上去喝了，才道：“咦，你不就是指挥使。”
“你知道我说的是谁。”
刘琛牢记自己的人设，“嘿！你说那婆娘啊？记得她干嘛？说不定早就死在荒山野岭了。”
楼析凝视着他，道：“刘兄，我很想她。”
刘琛猛地咳嗽起来。
底下，夏侯淳一脸被恶心到的冷笑，赤雪却有些担忧地看着狄一苇。
她早就看出楼析对狄一苇情分非同寻常，所以她不能理解为什么爱她就要毁了她。她不知道狄一苇心里是怎么想的，她如此静海沉渊，面带讥笑而眼眸如死水。
赤雪不敢去触碰这些，怕这是狄一苇的伤，可这若真是狄一苇的伤，那将又是一场危机。
上头，刘琛咳完，一脸不可思议地道：“指挥使你说什么？”
他忍了又忍，终于还是没忍住道：“狄一苇不是你揭发背叛的吗？你现在这又是什么意思？”
底下三个人都无声一叹。
蠢货。
上头楼析眼底精光一闪，却没回答这个问题，只拈了酒杯，靠墙一坐，缓声道：“她的命是我救的，三次。她的事务是我一手打理的，从无违拗。甚至她和你不合，为了帮助她缓和和麾下的关系，我特意和你做了好友。这十年，边关风雪，我陪她巡视边境，陪她彻夜不眠，陪她上战场，陪她刀里来血里去，陪她应对这世上一切难关，多少夜里我在帐外守候听她咳嗽，多少白天我在她身侧一尺后等待，她一回头永远看见的是我，我一抬头，永远看见的也是她。”
刘琛已经听呆了，赶忙喝一杯酒压惊。
底下，狄一苇微微举着双臂，还是一个在寻找出手位置的动作，却已经很久没动过。
她记得当初彼此都还是一个小兵，寒夜里一张合盖同卧。
她记得沙场上刀枪无情，而他总在她身后冲锋。
她记得尸首成山她在最底下，连战马都弃她而去，只有他用一双手扒到鲜血淋漓，从冻土里抢回她的命。
她记得永平关内的每一寸土地，都他伴随踏过。
她记得旧病发作咳嗽难眠，每一睁眼都能看见他在帐篷上的倒影。不算高大却巍巍，叫她安心。
她记得多少次无意中回头，他都在一步外守候。
十年边关风雪过，再回首不见你我。
地洞下三人默默。
夏侯淳和赤雪都凝视着狄一苇，她的手举了太久，像一个投降的姿势。
对命运和旧情投降。
上头，刘琛却又忍不住了，半醉着，醺醺然地问：“副指挥使，你既然这么上心，又何必那般令指挥使伤心？你不想着以后吗？”
“我正是想着以后才这样做。”楼析道，“她太累了，再这样下去，她活不长。我劝过她很多次，功成身退，离开永平，告老还乡，还能有个好收梢。但她不听，她要将一生都奉献给这边境给这边城百姓，却不想想不谈战场凶危，朝中多少人盯着她的兵权，她一日不拱手相让，那些人便一日不休，到得最后，想要马革裹尸，怕也是奢望……”
狄一苇忽然动了，手中匕首对准某处，缓缓地扎了上去。
却在此时，上方的楼析一倾身，一把抓住沉默的刘琛的双手，“我只是想和她归隐田园，此后安宁度日；我只是想保护她，不要那么累；我只是想她能放下加于自身的重担，做回轻快的她自己，她做不到，我只是想帮她做到！”
狄一苇停住，刀尖已经穿出地层，木板，差一点就要刺出地毯。
但楼析这一倾身，已经离开了那个位置。
头顶微微震动，楼析的位置挪动，赤雪听见木板被压出微微的吱嘎之声，这地洞做得粗糙，楼析如果精细一些，是很可能发现的。
现在位置好像在她头顶。
她接过匕首，也慢慢向上插。
上头一阵沉默，忽然楼析道：“……她在你这里吗？”
赤雪也顿住。
……
对西戎王宫的攻打开始了。
铁慈这几日，看着裘无咎的军队，准备充分，却无法越过天堑一样的王宫，只能从第一层开始攻打，并且讨不到一点好。
第一道闸门放下后，整个第一层封宫，山壁成了整体。丹野下令拆掉第一层所有宫殿，拆出来的土木砖石，就地作为了檑木滚石。他在闸门后操纵机关，最初一个小队从山道上冲来时，他岿然不动，直等到山道上挤满了士兵，每个阶梯都满满的人之后，才猛然拉动闸门后的扳机。
轰然一响，一级阶梯陷落，一堆人滚入了陷阱中，被里头的毒石粉烧坏了眼睛。
中间几级翻转，背面都是铁刺，一群人被直接穿在刺上。
上头几级断裂，射出无数小箭，将一群人扎成刺猬。
山道上最后没能留下几个活人，上千人瞬间失去生命。
巨炮上不了山道，远处射击对王宫所在的山体毫无作用，只能弃在大街上。
有人大喊：“山道机关是一次性的，继续走！”
已经死了很多人，尸首堆成阶梯，有人踩着尸体往上爬，那些陷坑里忽然又喷出黑水，被浇中的人惨叫着落下去，又成新尸一具。
这下吓得没人敢再从山道上走。
闸门后，丹野拍拍手，冷笑一声。
这回可真的没有机关了。
可你们敢走吗？
不敢走山道，就爬山，虽然王宫修筑宫殿时，将山体重新琢磨，迎面的一面非常光滑，几乎无可攀援，但终究高度有限，裘无咎的士兵们在墙体底下叠成人墙，试图将人送上去。
上头好像也没有守军，任他们爬。
结果爬到一半，墙体里忽然弹出尖刺，当然穿胸。
众人大惊失色。
墙里也有机关！
接连受挫，士气不免有些受损，裘无咎关注着战局，淡淡道：“首先冲入王宫者赏千金，赏千人领。每攻破一层，都如此奖赏。”
重赏之下必有勇夫。众人打起精神再战，墙面上随机触发的不仅有尖刺还有毒虫，带走了好一波人的生命，等到墙面机关渐尽，上头又滚下擂石，浇下火油，倒下参杂了毒石粉的灰土，将好容易爬上去的人们再一路砸回去，墙下的尸首渐渐堆起，到最后士兵几乎是踩着尸首就够着了二层的墙。
等他们能够上的时候，滚木雷石也就没了，第一个跳上去的人发现，眼前就是一片断壁残垣，宫殿倾塌，满地尸首，毫无人影，而第二道闸门再次放下，危险山道和高高二层山墙再次矗立眼前。
众人回头看底下堆过了一层的尸首，看看眼前的天堑，算算战损，再算算这王宫的层数，一时不仅有些泄气。
这完全是铜墙铁壁式的山体堡垒，只要里头粮食充足，慢攻几年都未必能攻下，硬攻的话，等自己的人到了最上面一层，人也差不多死光了。
众人不由齐齐看向裘无咎。
这种设置，后山转不过去，后面是整个山壁。
放火也不行，砍去藤蔓树木的山体根本无法点燃，更无法烧到宫殿里去，上头的人还在山体墙上泼水，隆冬寒冷，很快亮晶晶结了一层冰，难爬，火苗还点不着。
放火箭也不行，位置角度问题，箭根本无法射上上面一层往内的殿宇。
真是块难啃的骨头。
更重要的是，默特呼兰的主力赶来了，虽然被打散，导致慢了一步没能进城占下先机，但她竟然在城外统合了剩下的那木图和左司言的散兵游勇，合军在一起，对王城展开了攻打，所以裘无咎的军队还必须有一部分守城。
默特家族向来是乌梁氏的忠实伙伴，只要乌梁硕野还在王宫，默特呼兰就不会放弃，除非打入王宫，割下乌梁硕野的头颅，正式终结乌梁王族，才有可能令默特呼兰心灰意冷退兵。
左右为难，众将都看向裘无咎。
裘无咎神色平静，王宫难啃在他意料之中，不过王宫比他想象得还要难啃，他付出了几千人命的代价，才攻到第一层，军力经不起这样的损耗。
想起这座王宫的设计者，他心中掠过惊叹，山道和山墙的设计，看似平凡，但因为山体的不规则，很多藏有机关的砖块的排列组合，现实中是无法构建的，必须有通神之力才行。因此只有那样的传奇人物才能造就这样的王宫。
他曾笼络了风沙之神尘吞天，可尘吞天全盛时期也追不上那人的衣角，哪怕都列名于三狂五帝，也不代表这八个人实力相等。
再想想那人的目前所在，以及可能会引起的一系列变化，他心中感喟一声。
不过好在，那人僻处南方，此生和他想必也不会有交集。
他心中念头一闪而过，目光再次在城墙上搜寻，依旧没有搜到想找的人，不由眉头一皱。
好一会才缓缓道：“既然难攻，那就围而不攻吧。”
“大相，王宫占地广阔，背靠大山，很可能粮食丰富，王宫以山为内苑，只要粮食够这个冬天，后面开春了还能靠山吃山，他们是饿不死的，围城……怕是不能竟功……”
他的谋士为难地提出了异议。
“而且默特呼兰在城门猛攻，我们等于也被困在了城中，我们自己的粮草也迟早会不足……”
众将议论纷纷。都建议大相是不是按之前的计划先联络王宫里可能中毒的人。
裘无咎听着，不置可否，忽然道：“前几日抓获的那几个俘虏，推出来让对方见见吧。和他们说，如果他们不开门，每隔一个时辰，杀一个人。”