大火冲天，萍踪在火光前哭泣。
一日之前，她还是这岛上的公主，有威严又温和的父亲，有温柔又宠爱她的宣姨，有看似冷淡但目光总跟着她流转的母亲。
然后一夕之间全部失去。
还要在那之前，让她直面一场彼此之间鲜血淋漓的撕裂。
将那些多年的温情和睦假象彻底揭开，看见里头的不堪和腥臭。
铁慈凝视着她颤动的背影，心想池凤郦真的就这么放心地把女儿交给自己了吗？
经过这样被伤害被欺辱的一生，她还能对一个萍水相逢的陌生人如此倾心交托吗？
传说中的帝炎，可不是如此善良的一个人。
铁慈暗中运气，想要找到不妥之处，然而此刻内息通畅，她担心的事暂时都没有发生的迹象。
她只能将这个疑问藏在心底。
三大高手转眼都消亡。
船上的海盗们瞬间便失了方向。
有人忽然哀叫一声，跪了下来，频频向天磕头。
随即那些岛民扮成的海盗，隐约也明白了什么。
他们的神没有了。
被苍天吞噬了。
鬼岛的未来，即将像此刻忽然动荡起来的海浪一般，破碎而震荡不休了。
大船上的人也反应过来，知道转机来了，顿时精神大振，开始反扑。
船上有人大叫：“生擒！生擒这些海盗！回来我要禀报我们老爷，看看都是些什么人在作祟！”
他话音未落，嗖地一声，一支冷箭穿越雾气，穿过了他的咽喉。
那人捂着突突冒血的咽喉倒下，眼睛死死盯着侧方的海域。
凌晨时分，海上起了雾气，众人的注意力又都在那三个高手的乱战上，都没注意到，不知何时，雾气中隐隐绰绰出现了几艘中等船只。
没有旗帜，看上去像普通渔船，但船上满满的都是人，那射死大船上的人的箭，便是从这几艘船中射出来的。
那几艘船来得很快，飞快地搭上搭板，就有人奔上大船，有人对那鬼岛的人叫道：“如何还没有拿下？那几位大人呢？”
鬼岛的人失魂落魄，还没回答，萍踪忽然冷笑一声，飞身而起，三两步越过潮头，跳上船，揪起那问话的人便正正反反十几个耳光，道：“大人在这里呢！”
那人被打得晕头转向，但他也是认识萍踪的，好半晌愕然道：“萍踪姑娘……您……您爹娘呢……”
萍踪的回答是再次正正反反十几个耳光。
耳光声里，人影一闪，铁慈出现，在她耳边悠然道：“乖侄女，就是这些人，害了你爹娘。宣琼勾搭上他们，利用你爹好财的毛病，打劫来往商船。因为她能帮你爹挣钱，你爹对她俯首帖耳，由得她欺骗你，欺负你娘，才最终造成了这三人同归于尽的结局。但那些钱，你爹也没用在你们身上，尽留在密室里刺眼睛了，你说，有什么意思？物欲如井，贪念害人啊！”
“你说的对。”萍踪愤愤道，“都是这些人勾引的！你不许叫我侄女！”
“好的侄女儿。话说你爹娘为什么不能离开这片海域？这些年我们都没听过他们的消息。”
“好像很多年前他们受了伤，需要靠这片海域里的一种珍产治伤，也需要很多珍贵药材，有时候商船上会有这些。”
两人对答间，萍踪已经撂翻了好几个冲上来的人。
“那你知道这些船上的人是什么人吗？”
“我不知道。”
“那他们认识你。”
“他们经常给我爹送东西啊，我爹的属下，我为什么需要认识？”
铁慈叹口气。
你娘说的没错。
果然白痴宗师。
萍踪的一番发泄性的单方面殴打，终于激怒了对方，那些人逃回自己船上，萍踪又追过去殴打。
她刚得的真气，还控制不好，心中又悲愤难消，毫无理智。像个人形杀器一样，杀得那船上人莫名其妙又惨叫连天，几番欲图解释都不成之后，也被激怒了。
有人叫道：“这里出事了！这婆娘疯了！退后！上火！”
一声令下，几艘船后退，船身翻板轧轧开启，出现一排洞口，同时洞口里探出些黑黝黝的东西来。
大船上的人见多识广，惊道：“火炮！”
有人怒道：“火炮严格管禁，海盗哪来的火炮！”
“这些海盗和永平水师勾结！”
铁慈呵呵一笑。
图样图森破。
比勾结还严重多了。
人影一闪，萍踪连火炮都不怕，跳上那船身，抬手一道火线飚射，直入那黑洞洞的炮口，砰一声巨响，那炮还没来得及发，直接给她弄炸膛了。
船身一阵剧烈摇晃，黑烟弥漫，船上人倒了一地，那炮口旁边生生炸出一个巨大的缺口，眼看着船身就要裂开了。
船上一阵混乱，人们下饺子一样纷纷跳水。另外一艘应该是主船上的人，见状立即下令：“回航！回航！”
铁慈眼力好，忽然看见那艘船上有几个人冲出来，冲着船头上那位正在下令回航的头目背后，似乎想要拿下他。
她立即对萍踪道：“侄女儿，帮个忙，威吓一下那艘船，但是不要再……”
话音未落，萍踪又是一抬手，一溜火光冲着那艘船一个炮口，砰地一声又炸了。
“……炸了……”铁慈的后两个字刚刚出口。险些咬了自己舌头。
萍踪头也不回：“再叫我侄女，我就这样炸了你！”
铁慈：“嘿嘿，好的侄女。”
那边船上遭受袭击，也是翻倒一片，那站在船头的头目跌倒，他背后那几个人趁机冲上去将他扭住了。
领头的人被控制住，其余的人被炮火威胁，都慌乱不敢动，铁慈远远看见那几个人很快控制了船上局势，下令回航。
好在这艘虽然也被炸了，但萍踪控制了出手，只伤了船舷，倒不影响航行。
回航之前，那出手的人遥遥对铁慈大喊：“多谢这位兄弟帮忙，我等来自永平府。兄弟以后若有驱策处，请凭此件找到当地驻军，说寻老余，自会有人出面！”
说着掷过来一个令牌，铁慈接了，瞄一眼令牌，心中一动，高声道：“倒也不必特地相谢。在下正好要去永平府，不如兄台这便携我等一程。”
那边稍稍犹豫一下，也便应了。铁慈便令丹霜先留下，协助大船处理善后。
大船上的人已经开始反击，俘虏了一些岛民和前一艘被炸翻的船上落水的人。
那些岛民慌乱地向萍踪求救，萍踪打了一通架，平静了些，看见那些把她抚养大的岛民，有些不忍，下意识地看向铁慈。
铁慈便请那边船上稍候，自己去了大船上，那边接待的船主，颇有气度，一口的盛都官话，铁慈一看那待人接物，便确定那人要么就是公侯世家的有地位的管事，要么就是高门远亲，专门负责经商的人才。
便是这些人多年经商打磨油滑，但对上铁慈这种出身和经历毫无缺陷的人，还是三言两语便被说得心服口服。
铁慈去的时候，他正在审那些后来船上落水的人，但对方一口咬定，就是海盗，是和岛民一起的。
这些人还算硬汉，动了刑，还是咬牙不说。
然后飞羽来了。
他把那几个人拎到后舱，也没听见什么惨呼，没多久，那些人出来了，个个冷汗涔涔，脸色惨白，老实交代。
铁慈对于飞羽到底用了什么办法很好奇，飞羽却笑而不语，问急了就说，“你不会想知道的。别问了，问了以后你不肯嫁我了怎么办？”
铁慈呵呵一声。
想得真美。
但她也不问了，有些事，心照不宣就行了。
飞羽在那些打扮一样的俘虏中，精准地挑出了头目去审讯，问是问出来了，倒听得见多识广的船主一头冷汗。
这船上本是各家大佬背后联合的一次远洋捞金之旅，他背负着挣钱的重任，原以为这样的字号无人敢动，却没想到险些在这近海就全军覆灭。
以为不过是运气不好，却没想到背后猫腻。
竟似乎是有人以军养盗再养军，同时想要搅动浑水，对永平卫那位指挥使下手。牵扯到朝中对军权的争夺。
这背后风云听来心惊，这人是某公府的大管事，顿时也麻了爪。
商船被打劫不能不追究，但如果追究，牵扯太多，可能还扯到萧家，谁担得起？
铁慈也是直到此时才明白其中关窍，十分意外。
她猜到了永平水师以军养海盗，再以海盗养兵，但是也没想到，这回破例打劫大商船，竟然是为了对付狄一苇。
她便和那位管事船主谈，提醒了水深之处，建议他们把这事直接交给狄一苇处理，也算卖永平卫指挥使一个人情。
至于岛民，她建议，手上有人命的，那任凭处置，其余的就放归，之后也交给狄一苇管理，监督他们永不再犯。
她可以做个担保，毕竟新任岛主是她的乖侄女。
管事接受了这个提议，他也看见萍踪的武功了，也不敢得罪太深。
好在那些岛民因为之前要等归海生来做决定，大多围而不攻，大船上又得了铁慈提前通知，有了准备，没什么杀伤人命的。
大部分岛民被放归，萍踪眉目舒展了些，铁慈喊她乖侄女，她当没听见。
萍踪打算先把父母葬了，之后再找机会出去走走。
虽然父母没什么尸首，衣冠冢还是要立一个的。
至于宣琼，她没理会。倒是岛民中有受过宣琼恩惠的——宣琼日常爱表现些小慈善，她自己那是表演，于困苦中的人，却是莫大的恩德。
便有人从船上冰库中搬走了她的尸首，却也没法给她厚葬，就拿薄木板钉了个棺材，葬在岛上的墓地里，那里面对大海，海腥气时刻伴随。
宣琼一生好锦绣，爱荣华，喜香氛。衣冠如雪。
临到头来，睡在海边的沙土下，终日被鱼腥气包围。
由来命运多弄人。
铁慈又回船放出了二胖三海，给了他们一些银两补偿。
在海滩上她和萧问柳告别。
她要搭那艘后来的伪装成海盗船的军船去永平，而且如果没猜错的话，狄一苇已经察觉了永平水师的异动，派了人潜伏在永平水师中，一直待机而动。
这回铁慈飞羽搅合散了这场打劫，狄一苇的人，趁机拿下了永平水师的头目，夺了船。
想来水师那边，那位萧必安提督要倒霉了。
那萧问柳自然不能再往前走。
人生或者前路，都迟早要分道扬镳。
萧问柳却没她想象中那么低落，扬起大大的笑脸，道：“姐姐，你要好好的啊。等你回了盛都，我去看你。到那时候，你能送我个簪子吗？”
她还念念不忘那簪子。
满脑子分道扬镳再见仇人的铁慈倒忍不住笑了，心想这孩子心宽，但愿她人生道路能永远宽敞。
她道：“好，我给你刻个樱花的。”
飞羽在一边凉凉地道：“你别信她，有种人光说不送。”
萧问柳道：“那是你人品不好，怪谁。”
飞羽阴沉地看着她，萧问柳完全反应不到自己被魔王盯上，怡然不惧。
她回到之前的船上，那船上的船把式若在梦中，鬼岛没遇见鬼，也没人和他要聘礼，海盗来了，海盗又被打败了，二担和三海不是二担三海，二担三海又在船上出现了。
但他隐隐知道，也许以后困扰这往来商船的海盗和鬼岛噩梦，就是因那假的二担三海而散了，因此感激地磕了头，再三承诺一定会好好送萧问柳回巡查船。
铁慈目送兰仙儿搀着萧问柳回船上，老远萧问柳还在不断挥手，而她身边的兰仙儿一改前日的风尘气，像个久经训练的豪门奴仆，中规中矩地站在萧问柳身后，倒把萧问柳原先的侍女挤得远远的。
铁慈奇道：“兰仙儿什么时候和萧问柳这么亲近了？”
飞羽道：“听说昨晚帮她打死了一条蛇。夜里鬼岛的人装神弄鬼兰仙儿去打鬼。还有之前海滩上聚会，萧问柳喝多了，躲到林子里方便，有男人趁机想路过，被兰仙儿打破了头。所以萧问柳收了兰仙儿做侍女。”
铁慈漫不经心地道：“萧问柳方便有人偷看这种事怎么也告诉你？你又凭着女人的身份坑蒙拐骗了？”
飞羽道：“哪里有呢，是她自己不聪明罢了。”
话音未落便知道自己说错话了，还没来得及找补，铁慈已经哈地笑了一声，道：“做个人吧你！”
远洋商船给她送上谢礼，铁慈谢绝了，道：“若是可以，请船主留个信物给我，以后我在盛都也有些小生意，或许需要船主的助力。”
船主自然应了，万万也想不到这小生意涉及天下，更想不到这一着是被铁慈暗中把商船背后的大佬们都捆住了。
朝中大佬们的人情可不好欠，铁慈抓住了就不会放手。
船主留了信物，还留了荐书，又表明日后定会向自家主子禀明今日之事，邀请铁慈日后在盛都多来往。
铁慈意味深长地道：“自然要叨扰的。”
她上了那艘改装过的军船，看着那边海盗船回岛，商船启航，萍踪在海滩上掘土，渐渐化为一个小点。
心中颇有感触。
没想到一夜鬼岛之行，竟然有这么大的收获。
得了宗师，吞并鬼岛，解决匪患，卖了大佬们人情，还暗中帮了狄一苇一把。
军船上那个领头的，是个中年汉子，自称姓余，并没有对他们表露身份，只说自己奉命查办这批海上祸患，多谢铁慈相助。
直到铁慈给他递上自己的身份文书，说自己是来历练的，对方才有点惊异地接了文书，道：“原来是跃鲤书院的英才。失敬了，在下余多年，在狄指挥使麾下任步军营守备。在下出来前，听说跃鲤书院出来历练的学生们已经到了，我们指挥使已经给他们各自安排了职司，因为来历练的学生多，指挥使还特地派了副将专管学生的训练等事，眼下训练都快结束了，小兄弟怎么现在才到？”
又道：“这下糟了，我们指挥使最不喜人迟到。”
铁慈道：“我在东明历练的时候，遇到了一些阻碍，为了查清真相，耽搁了时间。还请余守备代我向指挥使美言几句。”
其时大乾卫所官兵世袭，卫所兵是边军的主要组成力量，另有一部分的募兵。按照卫所官兵转营兵的职务对应，余守备在卫所最起码也该是个卫指挥使。然而当铁慈问起，余守备却苦笑道：“惭愧，在下原是东宁卫所都指挥使。”
铁慈愣了一下，道：“都指挥使在营兵中应对标最低游击。”
余守备道：“想不到叶公子对我朝军制也如此熟悉。不过我转营兵不久，寸功未立，当不得游击之职。”
他随即又喜道：“这回拿下了水师的把柄，回去我便能升了！指挥使答应我的！”
铁慈观察他，发现他是真的没有怨尤之色，对未来很有期待和干劲。
这让她对狄一苇产生了好奇，狄一苇和她一样，女扮男装，朝中人并不知道她的改装，她还是从影子那里知道的。
这么一个女子，多年沙场，能令那许多男性属下毫无察觉且心服口服，想来也不是常人。
看得出来，赏罚分明，压了属下的职务，还能让人服气，这就是本事。
作风似乎也很严厉。因为余守备和她道：“公子帮我们解决了水师这里的大患，指挥使定然很欢喜，但指挥使性情严谨，可能会亲自询问公子，还请公子如实述说一切，不要有任何隐瞒。”
铁慈想如实交代身份么？
这是不能的。
狄一苇说是和容家有关系，但容家态度暧昧，更严格地说，狄一苇是容老夫人的亲戚，之前她在书院，连容老夫人身边的人都给杀了，容老夫人怕正要找她算账呢。
就算狄一苇和容老夫人传说中关系不好，铁慈也不敢冒这个险。
总要等摸清底细再说。
所以问题来了，原以为自己帮了狄一苇一个忙，之后在永平会有一个好的开端。
但现在看来，这个忙还有可能成为阻碍。
那余守备匆匆和她说了几句，就去处理押船回永平和报信的事宜了。他这边就几个人，对方一船上百兵丁，人力上压不住，就又和商船商量，借调了一批对方的人手。
商船自然不肯，怕再遇上打劫，自己没人，但是余守备作风强硬，带着人上了那船，拿出狄一苇的手令，强制征收。
人家拿出某某国公，某某尚书的信物压人，余守备态度尊敬，表示了对人家的理解，但又说商船已经近码头，又平了鬼岛，还如此谨慎，显然货物贵重，永平卫本有对来往商埠货品检查之权，这便履行职责，登记造册。
这话一说，对方便脸色难看。远洋商船里头运送的东西，难免有些奇货可居又有些忌讳的东西，各家购买物品也有些不能入账的，暗含隐私的，寻常清点，打个招呼也罢了，这位明显不怀好意，真要给他把账册造出来，将来怕会成为狄指挥使的把柄。
一时心中大骂，骂这位指挥使手伸太长，但不敢在人家地盘上翻脸，只好借出了一些人。
铁慈远远看着，心想属下的作风多半受主将影响，这个狄一苇，显然也是强硬派，但和萧雪崖钢铁直男的风格有些不同，手腕更圆熟狠辣一些。
余守备给她们几人都拨了舱房，很有心机地把舱房安排在关押俘虏所在的附近，铁慈心里有数，不过一笑了之。
此去永平卫还需要一日航程，两人都去了舱房，把身上的水手改装换一换。
铁慈还是叶辞的那一套装扮，翩翩公子，乌衣子弟，一出来就赢了余守备的喝彩，赞道：“咱们盛都子弟，就该是这模样！”
片刻之后，帘子一掀，飞羽出来。
余守备一抬头，没了话。
眼前人身量高颀，腰细腿长，穿一身紧身黑衣，勾勒出线条极其流利精美的身材，人利落，姿态却散漫，拎着一袋瓜子，人往船壁上一靠，细长雪白手指一拈，所有人目光都跟着瓜子走。
但是叫人无语的是，他脸上还戴着个粗劣的半边面具，露黑发如缎额头如玉，而眸如寒星。
就是那种，很迷人很美貌，也要让你知道他美貌，偏又恶劣地端着不要你看全这美貌，让你手痒脚痒想揍的恶劣。
铁慈的目光，顺着飞羽从头到脚流了一遍。
这身材，身高，姿态……
让她想到了很多，还有更多。
有那么一瞬间，她的脸色丰富地变了几变。