偶遇徐庸师徒对于聂嗣来说只是一个小插曲，他并没有将其放在心上。
轻松剿灭陨山贼寇，聂嗣这个杜城县尉在杜城县令的一波宣传下，颇受杜城老百姓的赞誉，连带着仲父聂绩那边也派人过来对他嘉奖一番。
聂垣和聂桓俩人在刘氏和郭氏那边抄家，获得了不少好东西，他们倒是没有独吞，而是拿出六成交给了聂嗣。
对此，聂嗣也没有拒绝这一部分光明正大的灰色收入，坦然的充实着自己的小金库。
杜城这边现阶段已经没有什么问题，待聂垣和聂桓抄家归来后，聂嗣寻了个机会，带着芷苏回了聂氏坞堡休息。
倒不是他想要偷懒，而是现在的雍州，或者说整个酆朝，已经完全进入夏季了。
进入八月中旬，雍州彻底变成了大火炉，每天都热的不行。反正杜城那边的事情已经告一段落，他也没必要委屈自己留在那里受罪。
“少君，用些清水吧。”芷苏伸出雪白的手腕，端着一碗清水送到聂嗣手边。
此刻，聂嗣正在伏案写着什么东西，听了芷苏的话，他停下笔，接过清水一饮而尽。
喝完之后，还是感觉体内体外，都弥漫着一股燥热。像是一层热膜附着在体表一样，怎么样都摆脱不掉。
他已经穿的足够单薄，可还是酷热难耐，听说近来不少佃农在田间耕作的时候中暑而死，足可见此时的天气之热。
“真热啊，看来要弄个冰窖了。”聂嗣拿起自制的折扇，一边扇风，一边看向芷苏。
嗯，由于天气炎热的关系，芷苏近来穿的也是极为单薄。其愈发玲珑的身材，在薄纱衣裙的包裹下曲线毕露，尤其是莲步轻移之间，翘臀和鼓鼓囊囊的胸脯，总是让聂嗣难以静下心来。
许是注意到了聂嗣沉迷的眼神，芷苏细嫩的脖颈染上一层红晕，螓首微低，“少君，怎么......”
“咳，没事，说冰窖呢。”聂嗣干咳一声，收回眼神。
闻言，芷苏俏脸上不由得露出些许失望之色。这些日子相处，少君的为人，她大抵也是知道的。
虽然偶尔会对自己露出那种眼神，可是每次都没有下文。哪怕自己主动，少君也总是推推搡搡的，不是很愿意配合。
有的时候，她怀疑少君可能真是有龙阳之癖。可问题是，她也没见少君对哪一位男子露出奇怪的眼神啊。
还是说，自己姿色庸俗，难入少君之眼。
一念至此，她又有些颓废。跟了少君这么久，女君那边也是三番两次派人过来，向自己询问进展，但还是毫无建树。
该怎么办呢？
聂嗣对芷苏有没有觊觎呢？
答案是肯定的，他是个正常的男人。之所以没下手，只是感觉还没到时候，具体什么原因，他自己也不是很清楚。或许将来的某一日，可能自然而然的就和她好了。
他比较喜欢水到渠成的事情。
眼下，因为天气炎热的关系，他倒是想起了挖冰窖的事情。不过挖冰窖的事情可能要暂时放在后面，因为这次回来，除了避暑，最主要的原因，还是因为庄子里面的东西已经造好了。
实际上，按照聂嗣的吩咐，庄子这边早就将高炉给弄了出来。只不过聂嗣要打造的东西，铁匠们没怎么听说过，只能根据聂嗣的口述自行摸索。
在拖拉了一段时间后，终于勉强弄出来了聂嗣印象中的东西。
一口大铁锅！
是的，聂嗣造高炉炼铁，就是为了制造大铁锅！
眼下，酆朝百姓做饭还是用的釜、甑一类器皿。铁锅这个概念都没有，更别说实物了。
铁锅这玩意的好处，不言而喻，它贯穿了农业时代和工业时代。有了铁锅，聂嗣可以美滋滋的吃上一口炒菜！
吃，只是聂嗣造铁锅的一个原因，而且还不是主要原因。制造铁锅最主要的原因，还是为了......
聂嗣目光下移，落在矮几上。
上面是一张粗糙至极的东西，似白非白，似灰非灰，其表面密密麻麻分布着毛糙的纹路。
它的名字，叫做‘纸’。
这个东西，毫不夸张的说，它改变了整个人类的文明进程。可以说，在纸张出现之前，人类社会是精英社会，底层的愚民只能被动的接受贵族精英的统治，根本没有办法打破这种桎梏。而造成这种结果的原因有很多。
不过主要的原因，无非是那么几个。
第一个就是知识的传播具有局限性。
造成局限性的原因主要有两个，其一是掌握知识的精英阶层对知识的垄断，其二则是知识的载体太过笨重。
眼下能够充当知识载体的主要是这几样东西；竹简、木牍、绢帛、羊皮、龟壳、兽骨。
这其中，竹简和木牍倒是便宜，随处可见，只要稍微熟悉制造工艺，都能弄出来。
可问题是，这玩意太笨重了！
一卷竹简，少说十斤上下。
可你一卷竹简能写多少字？
为什么知识稀少，藏于私人，因为太宝贵了，而且具有‘绝版’性。平常人，谁会轻易将竹简拿出来给别人看。
范瓘也只是口头授课，根本不可能发放教育材料。
绢帛和羊皮就更不用说了，豪奢之家都很少拿这两样东西记载知识。
至于龟壳和兽骨，虽然已经逐渐退出了历史舞台，不过仍旧活跃在祭祀中。
在此情况下，知识就更显得‘高贵’‘值钱’。
当然，还有其他各种各样的原因，导致了知识的金贵。不过主要还是因为载体的关系，导致知识被‘困’住了。
可是纸张一旦问世，将会彻底打破这种局面。薄薄的一张纸，轻而易举的就能记载一卷竹简的所有内容。
装订的书本，甚至囊括上百斤重的竹简所有的知识。
轻便，简单。
孰优孰劣，一目了然。
更重要的是，纸张原材料到处都是，一毛不值。
不过聂嗣很清楚，眼下就算纸张问世，知识也绝不可能普及平民。因为想要打破精英阶层对知识的垄断，还得有另外一件大杀器的配合。
那件杀器，开启了文明的曙光，摧毁了封建精英贵族，让平民能够享受着和贵族们一样的知识熏陶。
这就是第二个限制知识传播的原因，复制性！
但是，聂嗣不打算把那件东西弄出来。
不仅如此，他眼下连纸张的技艺也不会继续改进。
原因很简单，目前他所处的身份，以及自身的实力，不允许他掌控这两样东西。
那他为什么还要造纸呢？
因为他受够了厕筹！
是的，聂嗣一直很想吐槽厕筹，那玩意简直就是要命的东西。
为什么古人上完厕所要更衣沐浴，因为不洗一洗菊花，你一天都难受！
虽然这初版的纸张毛糙的很，可相比厕筹，那简直不要太好。
纸张改进的技艺在他手中，他丝毫不担心这玩意泄露，因为泄露出去，别人也不可能在短时间内改进这东西。
“少君，快擦擦。”
声音落下，芷苏白嫩的小手拿着绢帛，给聂嗣擦着口水。
“哦，我自己来吧。”
芷苏看了看矮几上那团白不白，灰不灰的东西，疑惑道：“少君，这是什么呀，奴见你几次看着它滴口水了。”
说着，她嘴角轻抿，憋着笑意。
“嘿嘿，这可是好东西。”聂嗣坏笑，放下绢帛。
他向着芷苏探过去身子，在她耳边低语。
芷苏面皮薄，聂嗣靠过来，她俏脸腾的一下通红。
听完少君的话，芷苏顿时白了一眼自家少君，“少君，你...你好坏！”
啥？
我坏？
聂嗣一脸懵，他只是告诉她，纸张的正确用法呀。
“芷苏，我说的是真的，没骗你。下次，你完事的时候尝试一下就知道了。对了，千万别说出去，这玩意宝贝着呢。”聂嗣一本正经的说。
芷苏早已羞怯的不敢看他，脑子里面自行脑补了很多东西。
见状，聂嗣倒是迷惑了，他说的不对吗？这么好的厕纸，比厕筹好用一万倍吧。
打开木盒，里面整齐的叠放着初代厕纸。聂嗣很满意，这些加上库仓里面的储量，应该足够他用上几年。
便在这时，奢奴弓着身子走进来。
“少君，宋少君来了。”
季玉？
聂嗣将放着纸张的木盒交给芷苏，让其收好，便叫奢奴将宋圭唤进来。
不多时，宋圭提着深衣下摆，快步走进堂内。
“大兄，荆北出事了！”他神色略显潮红，汗滴凝聚在鬓角，显然一路上赶路十分的急躁。
闻言，聂嗣哼笑，“荆北不是早就出事了么，有什么奇怪的。”
对于丹水赈灾失败的事情，聂嗣一直耿耿于怀，那种无力感，他着实不想再去尝试一次。
说什么荆北出事，在聂嗣看来，无非是灾民暴动罢了，有什么奇怪的。
换成谁，都会暴动的。
宋圭走到他身边跪坐，说道：“大兄，真的出事了！”
“说说看。”聂嗣道。他的表情很淡然，仿佛只是随口一问，完全没有将这件事情放在心上。像是无聊的时候，随口一提。
“瘟疫来了！”宋圭咽了咽口水，眼神中露出畏惧。
“瘟疫？！”聂嗣打开折扇的手一停，愣愣的看着宋圭，“什么瘟疫？”
暴动就暴动，怎么还有瘟疫。
他记得很清楚，当初书院赈灾的时候，他可是和公羊瑜还有荀胤专门预防过的。
难道是书院关门之后，出现的瘟疫？
宋圭道：“前些日子，我家中有商队前往荆州运粮，他们回来告诉我，眼下整个荆北彻底暴乱，南阳国、上庸郡、南乡郡、新城郡、等等数郡瘟疫肆虐，不仅是灾民暴动，甚至原本的百姓也跟着暴动。义阳王宣称得到朝廷命令，出兵荆北数郡，镇压暴民。”
聂嗣眉头皱了起来，这件事情和他所想的有出入啊。
义阳王要造反，他是知道的，但是瘟疫的出现他没想到。更出乎他预料的是瘟疫牵扯到了荆北的平民百姓，而不是限制于灾民。
更何况，这次不仅是南乡郡遭难，竟然牵扯了这么多郡。
难不成，那位义阳王想要一口吃成一个胖子？
他想要鲸吞荆州？
想到这里，聂嗣赶忙问道：“还有呢，把你所知道的，全部说出来！”
宋圭道：“义阳王出兵南乡郡以后，宣称他们发现了瘟疫的来源并非是因为灾民，而是因为丹水周氏血祭河伯，污浊了水源的关系，故而那位义阳王派兵杀死了周氏主君。”
“事情到这里还没结束，由于瘟疫肆虐，暴民聚众烧杀抢掠，与义阳国兵马在南乡郡展开大战。原本暴民并非义阳王麾下兵马对手，一度被剿灭上万人。”
“但是，万万没想到，周氏少君周闰，当时没有被义阳王杀死，他逃出来以后，拿出家资，聚拢灾民，悍然起义。现如今，周闰自号义军首领，在南乡郡和义阳王打得平分秋色，麾下兵马现已有上万人。”
“周闰？”聂嗣张了张嘴，脑子里面回想起那位同席。
那样一个人，竟有如此胆量，聚众起义造反？
聂嗣陷入沉思，根据目前的信息，他大抵可以明白南乡郡现在的状况。
所谓的瘟疫，很可能不是自然诞生，而是人为的。因为那个义阳王派兵围剿周氏的举动毫无道理，堂堂义阳王，竟会知道一个丹水周氏血祭河伯的事情，而且还笃定瘟疫是因为周氏的关系而存在。
怎么想，怎么觉得不对劲。
另一方面，他的那位同席好友周闰，之所以聚众起义，只怕也是因为义阳王灭了周氏的关系。
不过，话说回来，周闰竟有如此能耐，能和义阳王在南乡郡打得平分秋色。
不简单啊。
到这里，聂嗣忽然想起来另一件事情。他当时看过的那封信，其中提到了的最后一件事情。
如果，那最后一件事情就是制造瘟疫......
刹那间，聂嗣恍然。
若是他猜测的没错，丹水周氏很可能是替死鬼。义阳王想要借口出兵南乡郡，于是诬陷是周氏制造了瘟疫。他灭了周氏满门，就是想要平息灾民百姓怒火，从而顺利将南乡郡纳入统治。
但是，周闰还活着！
是故，事情发展到现在，义阳国兵马在南乡郡和周闰麾下暴民打得难解难分。
“原来如此。”聂嗣缓缓闭上眼。
“大兄，你说什么？”宋圭没听清楚。
聂嗣摇摇头，睁开眼，看着他，“你可有丹水书院夫子的消息？”
闻言，宋圭低声道：“大兄，听说，灾民暴动之后，丹水书院就被夷为平地了。那位范夫子，只怕......”
有些话，不需要说完，聂嗣已经明白了意思。