因顾君宁送的润手香膏，冯氏又欣慰又心酸，洗衣服时几次背过身，悄悄用手背擦眼泪。
她本想回房，同顾二爷说说话，但顾母那边又在叫她。
晚上，冯氏照例睡在顾母房间里，一夜无话。
顾君宁夜间拎着空茶壶，借着去厨房添水的机会，扭头往顾二爷住的屋子看了看。
快到戌时了，顾母房中还亮着灯，偶尔还会响起几声咳嗽。
冯氏起身照顾婆母，身影被烛火投在窗户纸上，摇摇晃晃的。
西边那排屋子，顾二爷住的那间黑灯瞎火的，也不知他早就睡下还是不在房中。
今日晚饭时，顾君宁把她藏在衣箱里的那瓶护心丹交给了顾二爷。
顾二爷大喜过望，拍着胸脯保证，明天一早他就去尚药局。
他已提前把明日要穿的衣服换好了，还跑到顾母面前让母亲夸他穿的体面。
算了，一切等明日便见分晓。
顾君宁倒好水，拎着沉甸甸的茶壶回了房间。
定国公府。
今夜韩中尧把身边伺候的人都支走，只留韩彻一人陪他说话。
这几天，他的精神依然不好，整个人形容黯淡，神采涣散，仿佛对人世再无执念。
韩彻看在眼里，却劝也劝不了，问也问不得。
自从他昏厥病倒后，这是他第一次强撑着，找韩彻商议正事。
“十三，龙家的事，我都听说了，你怎么想的？”
前日，萧帝在早朝时突然提及安康侯府的龙八公子。
龙八上次被谏官告到御前，说他生性顽劣，举止轻浮，难成大器。
萧帝对龙家嫡幼孙印象深刻，这次看似无意提起龙八，差点把安康侯吓个半死。
岂料，萧帝和善一笑，说是龙八年轻气盛，少年心性，若老侯爷舍得，便让龙八到十六卫里磨磨性子。
十六卫可是皇帝亲属的近卫和禁军。
被选拔进十六卫的，大多是京城勋贵世家的嫡子，家世人品，相貌谈吐，文采武功，皆需出类拔萃。
无数官员挤破头想把子侄塞进去，但每年能入选的少年才俊少之又少。
萧帝这一开口，便将龙八破格提拔进了金吾卫。
金吾卫直属萧帝，掌宫中、京城巡警，及京畿烽候道路，何等风光重要，令人艳羡不已。
安康侯忙跪下谢恩，高呼万岁。
侯府几个嫡子嫡孙都捐了官，品阶多是八九品，这个龙八，最让老侯爷头疼，原以为要费一番功夫才能为他谋个出路。
没想到，龙八竟进了金吾卫。
韩彻知道后，随其他人送礼去侯府祝贺，心中实则惋惜，同情龙八被卷进朝堂争斗里。
“龙八天性单纯，赤忱急躁，十六卫并非他的好去处。”
“司南伯府遭此重创，武将一派不得不安抚。前几个月被谏官弹劾的安康侯府，便是此时最好的选择。”
“尤其是，龙八。”
龙八为何会被数名谏官告到御前，别人虽不了解，但韩彻心中有数。
那天在义诊上，龙八用鞭子抽伤陈鲤珠，便是韩彻到场，命人将县主送回家的。
陈国舅爱女如命，自然咽不下这口气。
那时，边关烽烟又起，武将在朝中难免张扬了些。
宫中的意思，多半是放任文官派咬武将派一口。
这一口是咬下去了，安康侯在朝堂上，好一阵子抬不起头来。
如今边关稍定，司南伯的长子犯事，朝廷小惩大诫，以儆效尤，但也不能接连寒了武将的心。
此时，萧帝有意抬举龙八，那就是给朝中武将吃了一颗定心丸。
安康侯为何会被指教子无方，萧帝必然心知肚明。
上次，他虽没挑明国舅府的私心，但这次萧帝故意提拔龙八，便是反手给了陈家一耳光。
一个龙八，既给武将派卖了人情，又敲打了文官派。
韩彻把自己的想法，同祖父一一说了。
韩中尧病得不轻，不住地咳嗽抚胸，但双眼亮得惊人。
听他说完后，韩中尧缓缓伸手，在韩彻胳膊上拍了拍，叹息道：“吾家孙儿当已长成。”
他的语气里带了几分朦胧的伤感和慈爱，竟像是交代后事一般。
韩彻的心微微颤抖，垂着眼睑，不愿看老人的脸。
“只是十三，在天家眼里，陈家这番打压远远不够，怕是不久，陈家还要再遭番磨难。”、
他点点头，答了声“十三明白”。
窗外北风穿堂而过，如女人歇斯底里的哭泣。
只说了几句话，韩中尧便感到疲惫。
他靠着腰下垫的软枕，费劲地提起口气，缓缓道：“明日早些命人给我梳洗。收拾得……精神些。十三，你陪我过去。”
“祖父，您尚在病中，不如由我代您……”
韩中尧听得出他语气里的关切，眼角不免微微湿润，神情感慨地抓着他的手臂。
“好孩子，就当是祖父的最后一程。祖父欠顾家良多，无论如何，也想看着他们回去啊……”
他说的回去，便是回到顾家名满天下的时候。
但他的身体如风中残烛，一日日衰弱下去，不知还能撑到哪天。
说不清为何，他对顾君宁颇有信心，他坚定而偏执地相信，只要一有机会，顾家后人必然崭露头角，一鸣惊人。
明天顾家献药，他必然要到场。
哪怕只是替顾瑜，看看她的后人……
韩彻见祖父精神越来越差，在心里叹了口气，扶着老人缓缓躺下。
“我明日早早过来接您。”
韩中尧虚弱地躺回原处，双眼闪烁着愧疚的神色。
“十三，这些年，是祖父薄待于你……”
韩彻假装没听到，转身大步走出房间，命丫鬟进去服侍国公爷就寝。
夜风如刀，刮得他的脸颊生疼。
许久，祖父房中熄灯后，他嗤笑一声，摇摇头离开了。
今日是药堂献药之日，京城里大大小小的医馆都派人赶到尚药局，依次登记献药。
顾君宁和哥哥赶到的时候，那里早已人山人海。
顾二爷赶了个早，已将护心丹交给尚药局的人，喜滋滋地拉着兄妹俩挤到前排。
按照尚药局的安排，今日登记完毕后，所有参选医馆都要当众展示一番。
评审席上，池青阁和何春宜都到了。
只有第三个位置，依然空荡荡的。