晁宋对宋江道：“吾部下弟兄们此番打了胜仗，正要继续为山寨立功，未见有疲惫之态。叔父可尽管放心。”
吴用道：“话虽如此，但战场上容不得一丝一毫的差错，这次出征非同小可，为保万全，还是另择先锋为好。”
宋江赶忙道：“我也是此意。贤侄，非是我不让你立功，实是爱护你部下兄弟。日后梁山征战之事不少，自有机会可让你去立这功劳。”
林冲建议道：“既如此，何不让少头领去负责督运粮草？”
公孙胜也帮腔道：“嗯，如此安排甚好。此番出征青州，大军远离梁山，粮草供应极为关键，既要能防住朝廷官兵来袭烧粮草，又要保证将粮草及时送达，正需要少头领这样的人物来办理此事。”
晁宋急忙道：“叔父既然不允这先锋一职，还请让我任这运粮官。”
宋江思量了一下道：“也罢，就由贤侄来负责办理此事。如今你在童贯那边可谓是威名赫赫，他们若是听说你在运粮，想必也不敢来袭击粮道了。”
于是宋江便就忠义堂上商议起兵，点将下山。以呼延灼曾在青州待过一段时日，便以呼延灼为先锋，领索超、韩滔、彭玘、薛永、石勇，领马步军一万为先锋，往青州而去。
以林冲为左军大将，领杨志、欧鹏、马麟、杜迁、宋万，引马步军一万；秦明为右军大将，领穆弘、黄信、杨林、周通、杨雄、石秀引马步军一万。再以董平为合后大将，引张清、孙立、邓飞、龚旺、丁得孙，引马步军一万。
宋江与吴用自领中军三万人马，部下战将关胜、花荣、鲁智深、武松、朱仝、雷横、史进、解珍、解宝、单廷珪、魏定国、燕顺、王英、扈三娘、吕方、郭盛、李逵四人组、邹润、邹渊、戴宗、安道全、皇甫端、郁保四、时迁。
共计马步军七万人，战将五十四员。可谓是倾巢而出。
又派晁宋与山寨上柴进、李应、蒋敬等一同核算粮草，并及时送达前军大营中。卢俊义和朱武则带着剩下的人马紧守山寨。
大军择定一个良辰吉日，便祭了帅旗，杀向青州而去。
宋江传令给呼延灼道：“此去有一金岭镇，乃是我军必经之路，你可先行带兵去夺了此地，则我大军往来青州便无障碍矣。”
呼延灼领命去了，不出半日，便传来捷报，说道已攻下金岭镇，并留石勇带一千兵把守。
宋江听了大喜，对吴用道：“打开了金岭镇，则我大军便可长驱直入青州城下，童贯外围屏障已失，焉能长久？”
且说那金岭镇上的官兵虽有几千人，但平日里只会逞威风鱼肉百姓，哪里是真的上过战场，被呼延灼这样一群虎狼之师猛扑过来，顿时大溃而逃。
逃兵退回青州城，向童贯禀告了此事。
童贯听了又惊又怒道：“金岭镇乃青州屏障，如何这般容易就丢了。定是你们这些人不肯卖力向前，才有此败。”
喝令将金岭镇知寨和逃回来的一千余残兵悉数斩首。并传令三军，今后再有临阵而逃者，悉依此例，定不轻饶，一时人人自危。
童贯对众将道：“想不到梁山贼寇竟然如此猖獗，竟敢擅离巢穴，千里奔袭。如今金岭镇屏障已失，梁山大军转眼间便可攻至城下，诸位可有何良策御敌？”
张叔夜起身禀道：“梁山贼寇所以经年围剿而未能功成，便是靠着那八百里水泊的地势。如今他倒自离巢穴，此乃自寻死路。卑职倒有一计可败梁山贼寇。”
童贯道：“张大人有何良策可快快说来，若是剿灭了梁山，你丢失城池一事便可既往不咎。”
张叔夜道：“如今梁山大队人马来此，则他山寨必然空虚，何不就遣朝廷兵马趁此机会直捣梁山？”
童贯点头道：“此乃围魏救赵之计，甚好，如此宋江必然回师，则青州之围可解。”
毕胜道：“恩相，当年梁山远征大名府时，朝廷便用过此计，那时派关胜进攻梁山，虽是一时解了大名府之围，但关胜被宋江用计打败，反降了梁山。我看此计似可再斟酌。”
张叔夜道：“方才所言，只是我计策的前半段而已。朝廷官兵围剿梁山之时，我这里可再遣一军，截断宋江兵马的来路，并断其粮道，叫那宋江不能够回师救援，则宋江亦坐困而死矣。”
毕胜听了哈哈大笑道：“张大人真乃纸上谈兵之人，我这里金岭镇都已被他宋江派人夺了，我们又怎么派人马去断宋江来路，难不成要请大罗神仙施法，让大军飞渡过去不成？”
张叔夜并不理会这嘲笑，继续平静的说道：“宋江营寨背后，有一笼水关，此关地势险峻，易守难攻，若是我军占住了此关，则宋江便是插翅也难回去。到那时我军守住青州和笼水关两处，宋江便如瓮中之鳖，进又不能，退又不能，不战自溃诶。我正好知道一条小道可通笼水关，此道极为隐蔽，便是本地人亦未识得，是我前些年游览此地山水，探出的一条路。”
童贯听了大喜道：“宋江啊宋江，今番必要让你死于我手。”
他对张叔夜道：“既然如此，便有劳张大人亲自领你那一万济州兵前去攻占笼水关，我再助你一万青州兵。我这里就发加急文书，让朝廷马上调兵，围剿梁山大寨。”
张叔夜道：“正该我亲自领兵前去，也请枢密大人无论如何一定要坚守住青州城。”
童贯道：“青州城高险固，粮草充足，又有十万精壮兵马，你可放心。”
于是张叔夜领着这两万人马，轻装简行，经过这条隐蔽小道，不数日间便到了笼水关。
宋江占住金岭镇后便以为已扼住青州咽喉，后方无忧，因此笼水关上只驻扎了数百人，被张叔夜一阵杀散，就占住了此地。
消息传到宋江大营，时宋江正在用早膳，听了此报，惊得碗筷都拿捏不住，摔在地上。