“两位先生对前锋出兵答兰纳木尔河有何看法？”朱棣在近臣面前放下了矜持，直接问道。
杨荣长于军略，想了一下回道：“陛下，陈侯爷将五万大军，而且都是骑兵，即使不敌脱离保命还是可以的。臣倒是担心那金忠，此人原本就是阿鲁台麾下将领，又是同族，一旦此人在战场上反戈一击那前锋就是灭顶之灾。”
“金忠此人对阿鲁台有着很深的怨恨，只要不是走投无路他是不会反戈一击的，况且他的家人、族人都在关内，若是反叛就不怕族灭吗？”朱棣对金忠的忠诚很有信心。
“虽然不能证明金忠没有二心，但是非我族类，其心必异，还是小心谨慎为好。”金幼孜也提醒道。
朱瞻基暗暗回想着梦中所见的此次北征的结果，连续三年劳师远征，大明财政已经相当困难。
就算有夏元吉这样的当世第一理财专家，也架不住朱棣这样花钱。这次北征粮草支应本就不足，若是一旦深入大漠再被阿鲁台断了粮道，后果不堪设想。
一时间朱瞻基胡思乱想，没注意听朱棣与两位内阁大臣的对话，正在走神之际，朱棣的声音传入耳朵：“你小子有什么看法，也说来听听。”
朱瞻基一激灵回过神来，他哪里有什么看法，在他看来大明对草原的政策本来就已经错了，军事手段再厉害，守不住也是没用。
“孙儿哪有什么看法，不过孙儿提醒一下我军的后勤补给可还能跟得上，若是后勤不能跟上，还是及早退兵的好，一旦断粮会引起军中极大的恐慌，皇爷爷不可不察。”
“你们听听，这小子这是在鹦鹉学舌呢，你们二位刚刚说过要注意粮道，他这边就来说什么后勤。”朱棣一脸嫌弃地说道。
“太孙殿下匆忙之间能想到这些已经很不错了，陛下不必苛责过甚。”杨荣当起了和事老。
朱瞻基羞臊的恨不得有个地缝钻进去，自己什么时候脑子溜号不行，偏偏这个时候溜号。这不是拾人牙慧是什么？
朱瞻基毕竟还是个二十多岁的年轻人，做不到唾面自干，为了挽回颜面，他也豁出去了。
“臣请问陛下与两位先生，我中原王朝不断更迭，草原上同样也是一个部落兴起，又一个部落衰退。唯一不变的是不论哪个部落兴起都是我中原王朝的死敌，这是为何？”
这个问题并不稀奇，历朝历代都有人提过这个问题，可是却没有人完美解决这个问题，或者说没有找到根源。
“臣来回答殿下，草原蛮夷不事生产，一旦强大人口必然快速滋生，若是不对外掠夺，根本无法养活日子增长的人口。不要以为草原上就没有叛乱，他们更是崇尚强者，以力为尊。
看一看大明周边，其他小国不是被其吞并，就是小国已经倒向我们，他们除了我们还能去打劫谁？”杨荣熟读史书，对历代北方问题相当了解。
“既然知道草原上部落只要强大起来就要打我们，那我们为何两千多年都不能彻底根除草原之患，秦汉时匈奴，魏晋时更是五胡乱华，使我中原差点亡族灭种。
隋唐时是突厥，两宋更是契丹、女真、蒙古轮番上阵。直到现在蒙古依然是我大明的心腹之患，皇爷爷算上这次已经五次征伐，却依然不能根除，何也？”
朱棣叹了口气说道：“这个问题困扰了中原几千年，无他我中原百姓根本无法适应塞外苦寒的天气，而且塞外少雨不适宜耕种，我们能打下来却守不住啊！”
“皇爷爷此言切中要害，我中原不是打不过蛮夷，而是打下来守不住汉人习惯了农耕，不能耕耘的土地再多对于我们来说也是鸡肋。
这也是历代我们都不愿意往北方扩张的原因之一，现在的我们还是基本在守着两千年前的农牧分界线，也就是边墙。”
“这就是朕急切在朕活着的时候为后代打出一个长久一点的太平，尽量的削弱草原鞑子，不然大明将无时无刻在九边防线上应对不知从何处而来的侵袭。
这对大明的伤害实在是太大了，大明的所有钱粮税赋不能全部都耗在应对草原侵袭之上，现在天下百姓是苦了一点，等到平定了草原，大明百姓没有了征伐之苦，就会迎来好日子。”
“陛下的良苦用心，天下臣民都会感同身受，臣等代天下万民谢陛下之恩德。”杨荣、金幼孜与朱瞻基齐声谢恩，皇帝话说到这份儿上，做臣子的还能说什么呢。
“朕对百姓哪里有什么恩德，百姓不骂朕是暴君，朕就谢天谢地了，天下苦朕久矣！”老皇帝这时候面容有些萧索。
“陛下文治武功远迈汉唐，可称千古一帝也！”马屁该拍还是要拍的，不然也混不到天子近臣的地位。
“皇爷爷，其实我们能不能在草原立足，更多的取决于我们的国力水平以及对兵力的投送能力，我大明现在千里运粮十石能够运到三石就已经是邀天之幸。若是有一天我们千里运粮损耗降到十石能够运到八石，大明能将现在的向外推多远？”
“怎么可能，一车拉多少粮食都有定数，拉得多了牲口也承受不住。自古劳师远征最怕的就是粮道被断，所以才有就粮于敌的说法，就是因为长途运粮损耗太大。”
“现在一车拉两千斤，若是将来一车能拉两万斤，二十万斤呢？”
“太孙殿下，不是车造的越大，就能多装货物，车辆能拉多少货物取决于车轮与车轴，超过重量车轮与车轴都承受不住。
这天下有的是聪明人，不是没想过将车造的大一些，可是既然车的宽度一直都是这么宽，就说明这个宽度是车最适合的宽度。”金幼孜以为朱瞻基不懂车辆的原理，耐心向朱瞻基解释道。
“我大明都是两轮的车辆，若是改成四个轮子呢？将牲口从承重的一环解脱出来，只负责牵引呢？”